第274章 釣魚
鹽引發行的清冊，不在戶部案牘庫？
姚鬆鳴面目頓凝。
若那清冊不在案牘庫，父親今日又爲何會命自己去調取？
他當即忿忿發問：“陸大人這樣說，是想治戶部官員保管案牘不力之罪嗎？”
“姚把總誤會了。”陸雲禮微微擡眸，嘴角噙滿笑意，“本官不過是實事求是罷了，清冊確實不在刑部，可本官並沒有說被戶部遺失。”
看姚鬆鳴噎了噎。
陸雲禮從長案前起身，緩緩踱步掠過他身側，從一個檀木箱子中拿起一本魚鱗圖冊捧在面前翻動：
“這幾箱是從天啓四十三年至靖德七年，二十年間，山西布政司上交戶部的魚鱗圖冊，每冊每頁對土地的丈量和繪製都很詳實，且有經手、複覈之人的印鑑署名，想來應與黃冊上人口詳情的記載並無出入。”
姚鬆鳴輕瞟了一眼，沒有說話。
“且這魚鱗分圖上，標記的土地坐落、面積、四至、地形及土質等級，都是實地勘察丈量，尤其是分莊這欄。”陸雲禮說着，還不忘給姚鬆鳴示意，“這一欄，對於土地買賣分割和父子兄弟分家時的記載，也是詳盡非常，天衣無縫。”
“那是自然，若有出入, 戶部會立即發回來處更改, 斷斷不會收入案牘庫留存。”
姚鬆鳴不懂他此話何意，可還是對“天衣無縫”四字有些反感。
這話聽起來，倒像是戶部勘驗之時，藏了什麼貓膩。
陸雲禮微笑着將魚鱗圖冊放回原處, 接着又從另一個箱子中抽出一冊泡過水的黃冊。
可他對居民丁口的內容避而不談, 卻只對上頭的印鑑署名大加讚歎：
“瞧瞧這印鑑，四方端正、色沉而斂, 能夠做到遇水不化、火燒留痕的, 除了價值千金的御用龍泉藕絲印泥，大周怕是找不出第二種。可製作一兩此等印泥, 便要耗費千斤蓮藕來取絲, 就是本官也萬萬不敢加蓋在公文卷宗之上，想不到山西布政司各州府呈於戶部的黃冊，卻是每頁都有”
說到這裡, 陸雲禮又無奈嘆息着搖頭：“可見，百官對戶部和刑部的態度，實有云泥之別。”
姚鬆鳴聽他話裡有話，可又沒明白其中深意。
正想開口詢問，卻又見陸雲禮眼神在字跡上停留：
“再看這一手好字，骨力遒勁、氣概凜然, 頗有顏筋柳骨之風範, 再看這行雲流水的氣勢，不像是一一覈實後記錄在冊, 倒像是照着什麼範本謄抄而來。”
“黃冊本就一式四份，布政司、府、縣衙門各存一份，上交戶部一份, 謄抄在所難免，陸大人會不會查案查的, 有點草木皆兵？”
“說的有理。”
陸雲禮放下黃冊, 坐回長案前：“本官素來知道戶部管理嚴苛, 對錢糧賦役之事更是錙銖必較, 各清吏司絕不會允許所轄之地出現半點差池。原還想從中尋些蛛絲馬跡，如今看來, 這些清冊記載對於查清山西布政使蔡察一案，怕是起不到關鍵作用。”
見他無奈嘆息，姚鬆鳴心裡翻了個白眼，言語更是透着不遜：
“既是無用, 陸大人調這些原本過來做什麼？難不成是擺設？”
他這問話雖有些諷刺, 卻也說得過去。
環顧整個刑部後堂, 只見燭光暖影輕晃，銅鼎沉香靜燃。
除了烏帽緋袍的陸雲禮面前, 置有一張烏木長案外，只擺着兩排樸實無華的烏木官帽椅便再無其他。
堂上空蕩蕩的。
若不是因着幾十個檀木箱子摞在這, 恐怕置於此間的二人，說話都要有回聲了。
陸雲禮看姚鬆鳴面色一變再變，整張臉在一襲千山翠色的錦袍映襯下，已經綠成了鹹菜色。
一張如玉面容終於不再繃着, 殷色薄脣緩緩笑出一排貝齒：
“釣魚。”
“釣魚？”
姚鬆鳴眼角一沉，不待細問, 便被堂外一聲稟報打斷。
“報！！”
來人正是陸雲禮貼身侍從, 他面色凝重, 快步行至案前低聲道：
“大人, 屬下多方打聽, 可宮裡頭一直沒有五爺的消息傳出來，淑太妃的人晌午傳話，太子回宮便想去付貴人的伊影閣，但是被謝太傅攔下了。現在整個皇宮被神機營中軍圍得密不透風，裡頭的人什麼消息也傳不出來。”
“知道了。”
陸雲禮聽罷，瞬間收起嘴角笑意，緩緩走到姚鬆鳴面前：
“今日攪了令妹的提親之事，是本官無禮在先，可實屬無奈之舉。不妨跟姚把總挑明，太子生母付貴人染上了時疫，舍弟昨夜入宮給貴人診治, 到現在還沒有出來。本官向來不與神機營打交道，可此事非同小可, 能否勞煩姚把總.”
“末將明白。”
大是大非面前, 姚鬆鳴還是拎得清楚。
他擡手阻止陸雲禮的躬身行禮，便轉身向外走去。
可人到門口卻又停住，回想起父親特意交代的任務, 有些急切問道：
“不知陸大人爲何要對末將說山西鹽引清冊的事？這清冊賬簿浩如煙海，短短兩個時辰之內，大人是如何覈對出有所缺失的？”
“恰巧罷了。”
“那依大人所見，這清冊會在哪呢？”
陸雲禮端坐長案前，面色無愧：“本官以爲，能讓姚把總這麼看重的東西，自然是在它應該在的地方了。”
應該在的地方
聽到這番回答，姚鬆鳴心中忽地升起一點點疑慮，可他來不及細想，換上自己的馬向宮門飛馳。
只是讓他沒想到的是，自己這個神機營左哨把總，竟在同袍面前碰了一鼻子灰。
他無法進宮，只在宮牆外徘徊多時，眼見天都快亮了，便想着不如先回刑部，把自己這邊情況告訴陸雲禮。
可姚鬆鳴人才轉到玄武門，就見這朱門金釘的宮門被人打開，兩個內監鬼鬼祟祟從內裡推了輛蓋着白布的板車出來。
他立即閃身藏匿在側，暗中盯着內監的一舉一動。
只見年長矮胖的內監一邊揮着拂塵，一邊招呼着身後年輕高瘦的跟班：
“小兔崽子！你他孃的快點啊！趁着宮裡的主子們沒回來，趕緊把伊影閣這些晦氣的拉去亂葬崗埋了！”
“哎喲師父！這人還熱乎着呢，咱們就擡出去，那不是損了大陰德啦？”高瘦內監凸瞪着眼睛。
“嘿！你他孃的這會兒跟老子講陰德？”矮胖內監用拂塵杆子敲上高瘦內監腦袋，“爲皇后娘娘辦事兒，你不幹就他孃的滾蛋，有的是人幹！”
“可這.”高瘦內監見自個兒師父一臉嫌棄，便又不說話推車走了。
姚鬆鳴聽他們話中之意，登時明白過來。
那車上的人，多半就是太子的生母付貴人。
想也沒想就跟了上去。
眼見着亂葬崗近在眼前，矮胖內監謊稱內急，便讓徒弟自己去埋人。
高瘦內監不敢說什麼，硬着頭皮往前走，可是推着車的手，抖得越發厲害。
好不容易到了亂葬崗邊上，三下五除二就把車上的人扔下去。可他剛掄起鋤頭想要挖坑埋人，就聽見身後傳來腳步聲。
不知是不是因爲做了虧心事，他總覺得心裡頭七上八下的。
四周黑燈瞎火的，偶爾還能傳來幾聲貓頭鷹叫，更讓他頭皮發麻：“付貴人吶！你好走啊！奴婢好歹也算是給你送終的人，你有什麼冤仇莫要來找我呀！”
跪着磕了幾個響頭後，便吭哧吭哧挖了個土坑。
可當他轉身去拉那付貴人的屍身時，卻聽面前女子忽地咳了兩聲：“咳、咳！”
(本章完)