王喜和耿虎兩個富豪鬥雞，所下賭注自然是小不了。前年，兩人各抱出自己的鬥雞，耿虎便出了一萬貫，王喜是個土財主，拿不出這麼多錢，便將仙客居的契據押上了，算是旗鼓相當。按鬥雞規矩，雙方先互相觀察對方的鬥雞，謂之“對雞”；然後抱雞上臺撒手，謂之“放雞”。與此同時，臺角的雞夥計便點起一炷能燃小半個時辰的朝天香，每鬥一炷香的功夫，便算作一“盤”，雙方共鬥三盤，即頭盤、中盤和殘盤。每盤之間，略作休整，雞夥計將鬥雞抱起，用嘴噙水往雞身上噴灑，給渾身起熱的鬥雞降降溫，使之稍稍恢復體力，謂之“使水”。三盤戰罷，王喜那隻以往屢戰屢勝“疙瘩冠”竟被耿虎的那隻不起眼的小鬥雞鬥得落荒而逃！王喜哪肯服輸，當下與耿虎擊掌爲誓，約定來年再鬥。去年，王喜和施開全精心馴養的“小黑嘴”又敗在了耿虎的鬥雞爪下，將城外的良田悉數輸掉了！
崽賣爺田不心疼，王喜一咬牙，今年把所有的房產和幾百畝水面的黑龍潭當作賭注來赴這鬥雞之約！
王喜和耿虎每年一次的鬥雞，成爲舒城百姓津津樂道的話題，而今年誰勝誰負的懸念更是扣人心絃，衆人都期盼着這場決鬥。
……
這一日，李陶和範長風明白了原來狗肉竟如此有味道，尤其逃學吃狗肉的風味更佳！範長風長這麼大頭次吃酒，李陶雖然在後世常喝酒，可穿越後也是頭一遭。
兩人都已是面紅耳赤，回家的路上雖然踉踉蹌蹌，但心中的欣喜也是顯而易見的。
“九朗呀！你……爲何對我如此……好，甚至可以爲我挨……板子，我知道你是頂……怕疼的……”李陶醉眼迷離向前搖晃着。
“阿陶，你是不記得了……因爲我尿牀，他們……他們誰都不願意……理我，就你……不嫌棄我……和我玩……從那時候起，我……我就發誓……要一輩子對你好……”範長風一邊打着酒嗝一邊笑道。
“你尿牀呀？我……真不記得了……趕明我給你個方子……保你好的利利索索……”李陶拍着胸脯道。
“真的？你咋不早告訴我呢？”範長風激動地酒也醒了大半。
“我……不是……不記得以前的事情了嗎……”李陶翻了一個白眼。
“說得也是！”範長風摸着後腦勺憨笑道。
……
從縣城回來，李陶已經不覺得頭暈了，只是渾身燥熱不已。
眼看着家門越來越近，李陶不由躊躇起來：自己逃學的事情和不和阿孃坦白呢？
儘管元氏並不是自己真正的阿孃，可李陶他在心中早已認可她了，阿孃和範長風是李陶在這個世界上最親的兩個人。
“嶽伯，你說陶兒站在那裡幹什麼呢？爲何不進院來？”
元氏與裴嶽立在院門前，元氏剛從裴嶽口中得知兒子一天的所作所爲。此刻，她望着李陶站在院外，似乎在思考着什麼，不由奇怪地問道。
裴嶽道笑道：“我估摸着小主人正在考慮，是否應該將未去私塾的事情告訴主母！”
“這孩子，小小年紀便不學好，不去私塾卻偷着去吃酒！”元氏一臉的無奈。
裴嶽卻搖頭道：“主母，吃酒並無甚不妥，主人和我以前也是常吃酒的！我倒是很佩服小主人，在他這個年紀我可是不敢吃酒的！”
聽裴嶽提起俊郎，元氏突然想起了俊郎生前的叮囑，不由釋然：“罷了，由他去吧，只要他開心便好，我權當作不知！”
“主母，你且看小主人如何說，他若不提您就當作不知道！”
元氏點頭。
“主母，小主人來了！”裴嶽提醒道。
果然，李陶笑呵呵進了院子。
是的，李陶想明白了：對自己最親最好的人，不該瞞着。
後世時，李陶不懂得珍惜親情友情，待一切失去才覺後悔。現在，他不想重蹈覆轍，李陶決定老實告訴阿孃，哪怕就是被訓斥了也要求個心安。
“阿孃！”李陶見了元氏親暱地喊道。
“陶兒辛苦了，今日在私塾可好？”元氏也是一臉笑容。
“阿孃！今日我沒去私塾了！”李陶一本正經道。
元氏和裴嶽對視了一眼，她沒想到李陶沒有藏着掖着，竟然如此直截了當就告訴了自己。
元氏故做驚訝道：“你今日未去私塾？”
“是的，阿孃……”李陶將去縣城的事情原原本本告訴了元氏。
元氏聽罷沉吟片刻，和顏悅色問道：“陶兒，你能告訴阿孃嗎，你爲何不願去私塾？”
李陶見阿孃並未惱怒，膽子大了許多，一臉正色道：“阿孃，我覺得……”
李陶滔滔不絕說了足足有半個多時辰，待他意猶未盡停下來之時，元氏和裴嶽已經呆若木雞。
“阿孃，嶽伯，你們怎麼了？”
良久，元氏嘆了口氣：“陶兒，以後只要你覺得對的事情，儘管放心去做，阿孃都支持你！”
“謝謝阿孃！我先回屋了！”李陶聽了元氏的話猶如吃了一顆定心丸，興高采烈地去了。
裴嶽不可思議道：“主母，這還是以前的小主人嗎？他所說的我可是聞所未聞！”
元氏則喃喃自語：“俊郎，是俊郎在天有靈……”
……
第二日，範長風又來喚李陶去私塾。
“九郎，你有什麼不妥嗎？”李陶見範長風走起路來怪怪的模樣。
“昨晚捱了家法，被爹爹打了板子，現在屁股還痛呢！”範長風苦着臉道。
“怎麼？你爹打了你板子？莫不是昨日沒去私塾被你爹發現了？”
“去不去私塾爹爹纔不會計較呢？”範長風撇着嘴。
“這是爲何？”
“阿陶，你可知那些人去私塾是爲了什麼嗎？”
“自然是爲了將來參加科舉考試，有了功名好做官！”李陶怎會不知這些。
“大唐律規定商人是不允許參加科考的，我家世代經商，爹爹對此心知肚明，他不會計較我去不去私塾的，我去私塾也只是圖個熱鬧！”
李陶見範長風說這番話的時候面上很平靜，似乎並不覺得無法參加科考有什麼遺憾，就打消了安慰他的念頭。