“啪嗒。”
一片昏暗的環境中，隨着一聲響指打起，忽地冒起幾束火苗，那是寥寥幾根飄浮在半空的蠟燭。
微弱的燭光投射四周，寬闊的內室，正中擺放着一張光滑如鏡的長桌，十多人圍坐桌邊，靜默不語，這裡儼然是一處會議廳。
眼前陡然明亮起來，分坐兩旁的衆人一時有些不適應，忍不住眯起眼睛。
“我在想，也許是因爲光線太暗了。”上首一雙灰色眼睛左右掃視一遍，瘦長的手指輕輕敲着擺放在面前的《預言家日報》，“現在清楚了嗎？給我好好看看，然後說說你們心裡的想法，不要裝啞巴。”
有節奏的敲擊聲，似乎響在衆人心底，他們不由把頭埋得更低，目光卻片刻不敢離開自己面前的那一份報紙。紙張中央印有一張活動的照片，數十名滿身傷痕的黑袍人正在接受魔法部的審判，他們臉色灰敗，陸續有不少人站出來，面帶懇求地訴說着，像是在坦白什麼。
“帝......帝摩斯先生。”
座下一人嗓音沙啞，艱難地吞吐一聲，自知失態，緊張之下不由站起身，卻又無意中帶動身後椅子在地板上摩擦，發出一陣刺耳的聲響。
冷汗登時冒出，他趕忙抓起椅子輕輕向後挪，回過頭來，卻見不知何時，原先擺放在桌上的瓷杯，此刻飄浮在自己面前，他立馬望向上首，滿臉慌張。
“先潤潤嗓子。”
一張刀刻般的臉從黑暗中探出，深邃的眼眸不見一絲怒意，笑容中帶着些許玩味。
這人忙收回眼神，看着面前早已冰冷，卻未動一口的咖啡，喉結滾動了一下。十多雙眼睛陸續望了過來，飽含幸災樂禍的意味，他不禁暗恨，自己鬼迷心竅了還是怎麼地，爲什麼要當這個出頭鳥？
不過箭在弦上不得不發，稍加沉吟後，他心一橫眼一閉，端起瓷杯就往嘴裡倒，咕咚咕咚幾聲飲盡了一整杯的咖啡。
放下杯子後一把抹過嘴角，他似乎緩過了勁，望向上首聲音沉穩道：“帝摩斯先生。”
“說。”帝摩斯點頭道，同時停下了敲擊的動作。
“班森。”他轉頭看向對面一人，在對方藏在疤痕下的陰沉臉色中，清了清嗓子，“這次行動，雖然我們各自手下都有人員出馬，但是總指揮卻僅僅你一人。”
“你的意思，這次行動失敗，是因爲我？”瞥了對方一眼，班森悶聲道。
“更準確的說，是兩次行動失敗。不過，五年前的一次，你不是指揮者，而且出現了變故，怪不到你。這一次嘛。”看到班森雙眼中幾乎壓不住的怒火，這人神色微妙，臨時改變口風，“你的計劃很周密，至少從這點來看，也沒法指責你。”
“你到底想說什麼？”徐徐吐出一口氣，他冰冷的眼神投向對方。
“額，呵呵。”這人被班森盯得一滯，尷尬一笑後，試圖委婉道，“我只不過是想給你一個善意的提醒，光靠咒語可調教不出一個得力的手下。”
“輪得着你來跟我拿腔拿調？”班森嗤笑一聲。
“不不不，這並不是私人觀點，我不過是在陳述一個客觀的事實。”他連忙擺了擺手，硬着頭皮說到這裡，望向佇立在班森身後的兩人，“畢竟你自己先前說了，當時是伊文斯出現異常，所以才導致功虧一簣，我相信大家都還記得你的說法。”
聞言，見帝摩斯饒有興致地注視着自己，班森一手伸進懷裡，扭頭看向身後：“伊文斯，爲什麼停手？告訴我。”
“我......我不知道。”想起那一次詭異的遲鈍感，他滿臉困惑。
話音剛落，在衆人滿是詫異的目光中，班森突然抽出魔杖，對準伊文斯的同時，一句“鑽心剜骨”已然脫口而出。
“啊！”
慘叫聲響起的剎那，不少人已露出瞭然的神色，臉上盡是莫名的微笑。
不一會兒，伊文斯蜷縮在地，抽搐着昏了過去。這一幕落入眼底，對面這人滿臉的訝然與快意，看到對方竟主動退讓，想到一向兇悍的班森被自己壓了一頭，讓他心裡無比的舒爽。
“你不乾脆殺了他？這個渣滓毀了全盤計劃！”他急欲進一步羞辱班森，好在帝摩斯先生面前爭得臉面，滿足他那卑劣的虛榮心。
他剛說完，整間會議廳驟然響起一道粗重的喘息聲。在班森側對着自己的臉上，他分明瞧見對方鼓動的鼻頭上方，一道殺意畢露的眼神死死盯着自己。
“你想幹什麼！”他嚇得不由後退一步，帶動椅子再一次發出噪音，忽地叫他想起剛剛發生的尷尬一幕，羞惱之下，他又上前一步，色厲內荏道，“別忘了這是什麼場合！”
聞言，班森眼神頓時暗淡下來，只是還沒等這人面露得意，前者身後另一人突然抽出魔杖，對準他就是一句“阿瓦達科達瓦”。
“砰！”
“啊！”
瓷杯及時升到面前，這人卻好似沒看到一樣，連忙雙手抱頭蹲了下去，一塊碎片掉落到頭頂，他猛地一個哆嗦，像受驚的鳥獸一般驚叫了一聲。
“站起來。”
片刻的寂靜後，帝摩斯的聲音傳來。又過了幾秒，這人才後知後覺地睜開雙眼，慢半拍地站起了身。
“篤篤。”
上首傳來敲擊聲，他面前破碎的杯子很快恢復如初。
“他叫盧卡斯，是吧？”帝摩斯揮了揮手。
班森會意，將抵在盧卡斯腦門上的魔杖收回懷裡，轉而面朝上首，恭敬道：“是的，帝摩斯先生。”
“你收穫了一把好刀，恭喜你。”帝摩斯勾起嘴角。
“先生想要的話，他就是你的。”班森微微鞠躬。
“我從來不奪人所好，你應該瞭解的。”帝摩斯手託着寬厚的下巴，探身倚在桌上，掃視衆人，“知道爲什麼叫你們過來嗎？”
“不要總想着推脫責任。這次行動無疑失敗了，但暴露的問題可不止剛剛說的那一點。”見衆人吶吶不語，帝摩斯揉了揉腦袋，“被活捉的那幾十個廢物，連番招供讓我們損失了不少暗樁。這些是你們的手下，該怎麼解釋？”說完，他望向鄰近自己左側的一人。
那人心領神會，立馬沉聲回道：“怪我平時教導不利，這次回去，我會嚴加篩查，但凡發現一個心志不堅者，都會送去研究基地做實驗體，就當廢物利用！”
“有想法，你們呢？”他轉而看向其他人。
“我也一樣。”
“我也是。”
“意見相同。”
“我也照做。”
......
衆人口風一致，接二連三地許下承諾。
“班森。”待會議廳內重歸寂靜，帝摩斯喚了一聲。
“帝摩斯先生。”班森恭敬道，再度低下頭顱。
“這次損失較大，照理是該問責的。”帝摩斯頓了一下，灰色的眼眸中透出些許鋒芒，“不過，我可以再給你一次機會。五年，你可以當做生命裡最後一段時光，好好享受它。或者，妥善利用時間，多想想該怎麼完成任務。”
“好的，先生。”班森將頭埋得更低，在誰也看不到的死角，一抹兇光在他眼中一閃而逝。
“伊文斯是你的人，盧卡斯也是。”帝摩斯擡了擡眼，轉而望向其他人，“一個延誤戰機，一個以下犯上，他倆的問題，就由你自己處理吧。”
聽到這句話，班森還沒怎麼地，先前頭一個站出來的人倒是一臉自傲，面對帝摩斯掃過來的視線，他立馬滿臉堆笑。
“時機已逝，各人先把自己手底下控制好，再修養個幾年吧。”
說完，帝摩斯起身離去，背影很快隱沒在黑暗中。
在這之後，衆人也一一離場。班森將橫亙在腿上的單拐豎起，在盧卡斯的攙扶下站了起來，看到蜷縮在地的伊文斯，沒好氣地說道：“帶他走！”
盧卡斯點了點頭，伏身背起伊文斯，卻在站起來的那一瞬，無意間瞅見對面先前起身的人。他正望向班森裹滿紗布的左腿，滿臉嘲諷神色。盧卡斯雙眼一眯，那人陡然一驚，連忙頭也不回地向外頭快步走去，只是嘴上仍在嘀嘀咕咕。
死死盯着那人背影，盧卡斯胸膛幾度起伏，終於還是再次壓下。
“不要跟一個死人計較。”看到盧卡斯聞言凝神思索，班森嘿然一笑，“先走吧，這事回頭慢慢想。”
會議廳不一會兒變得空蕩蕩，蠟燭仍未熄滅。就在一處陰暗角落裡，忽然顯現出一道身影，渾身裹在衣服裡，只露出一雙灰色的眼睛。
他掃視一眼，隨即拍了拍手，廳內各事物開始自行打理。座椅收進桌肚，報紙和一杯杯咖啡升起後拐道飛入側門，半空中的蠟燭也一一熄滅，各自落回牆上的壁臺和房間正中的水晶吊頂上。
一切搞定，他轉身朝着帝摩斯剛剛離去的方向，重又沒入黑暗。
兜兜轉轉，他來到一處通道內，面前帝摩斯正背對着他，似乎佇立良久。
“告訴我那幾個得力手下，回頭找個理由，把那個德不配位的東西給我宰了。”
“廢物利用也好啊，大哥。”
“赫爾墨斯，我最小的弟弟。”帝摩斯轉過身來，“這是要分情況的，有那種只會狗咬狗的渣滓存在於這個團體之中，終究會絆住我們的腳步，趁早死了乾淨爲好。他僅剩的作用只在於以儆效尤！”說着，他幾乎咬牙切齒。
“知道了。”赫爾墨斯忙正色道，隨即展露笑臉，“那我先走啦！”
“去吧，注意隱藏身份，安全最重要。”看到弟弟發自內心的笑容，帝摩斯也忍不住笑了起來，“也跟盧卡斯說一下，叫他小心點，班森是個尤爲暴戾的人。”
“嗯。”
一聲應下，赫爾墨斯的身影轉瞬消失不見。
稍加沉思，帝摩斯繼續擺着臉上的笑意，轉身繞過幾處房間，來到一處極幽深的地方，對門那邊呼喚道：“戴爾菲。”
嘎吱一聲，開門的少女，一副修長窈窕的身材落入帝摩斯眼中。他沒有一絲留戀，看到對方精緻五官的那一瞬，眼神中自然而然流露出歉意。
“對不起，戴爾菲。”
“怎麼了？帝摩斯叔叔。”她蒼白的臉上暈出兩抹病態的酡紅。
“我想，你的父親可能還要晚幾年才能回來，真對不起你，我們這一次失敗了。”言語中飽含憐愛，帝摩斯雙手搭在戴爾菲肩上。
聞言，她抿了抿嘴，一副強作鎮定的模樣，婉然道：“沒事的，叔叔，已經好多年了，相信你們最終一定會成功的，我不介意再多等幾年。”
說着，她拉上帝摩斯雙手：“叔叔你先來看看，始祖血脈的研究中斷後，我在其他方向上的研究反而都有突破呢！”
“真的？那我倒要好好觀摩一下。”帝摩斯面露驚喜，這次，他自覺是發自真心的。