今冬第一場雪飄落之時，葉昭回了京師，此時距離他離開中原，已經一年的時間。
中原各地民衆，到處都是狂熱的喜慶氣氛，帝國擊敗北方強大鄰國並獲得巨大的土地和戰爭賠款的消息，令帝國國民的民族情緒高漲到頂點，只是帝國各級政府早早接到政務院文函，對中俄戰爭取得的勝利不宜過份張揚，儘管如此，各地民衆還是採取不同的方式宣泄他們自豪的情緒。
在京城，甚至不得不暫時進行了鞭炮禁令，因爲自從和約簽訂之後，京城已經因爲晝夜不息的炮竹引起了數場火災。
低調處理中俄戰爭的結果，自然是因爲葉昭不想看到國家邁入另一個拐點，高漲的民族主義熱情而使得帝國開始全面執行軍事擴張政策。
葉昭回京後，《中國日報》刊登的對全體國民的冬詔也體現了這一點，在詔諭中，奉天承運皇帝詔曰：“國家施仁，養民爲首”；“筐篋富，府庫實，而百姓貧，夫是之謂上溢而下漏，入不可以守，出不可以戰，則傾覆滅亡可立而待也”；嘮嘮叨叨一堆，無非就是告訴國民，該好好過日子了；告訴全國官員，要叫百姓富足，莫國強民貧。
雖然帝國刻意淡化戰爭獲得的巨大利益，但對於國民的影響卻不是人力所能爲，尤其是在消息靈通而又對國際政治有着敏銳嗅覺的學術界、軍界就更是如此。
四大軍校的學員幾乎都用比較激烈的方式來抒發胸中的熱血和激動，如廣州講武堂第八期炮兵科青年學員，便人人背上刺下了“爲國羽翼，如林之盛”八字，引自羽林軍之意的八字，更多的是對大皇帝的崇敬和誓死效忠之心。
現今大皇帝聲望之隆，就算在歷代開國皇帝中，只怕也無人能出其右。
景山萬春樓是宗人府將萬春亭拆除後重新修建的觀景樓和皇室寢宮，萬春樓位於景山的中峰，是北京城南北中軸線上最高和最佳的觀景點，萬春樓坐落在中央，高二十五米，四層重檐，三十六根紅柱，金頂剪綠邊，四角攢尖，蔚爲宏麗壯觀。
集帝國工藝技術與大成的寢宮樓宇位於京城最巔峰，從郵票圖畫便令人升起巍峨敬畏之心，其也必將成爲帝國和皇室的標誌之一。
葉昭早已對保護文物古蹟不怎麼敏感，那都是後世被百般折騰後的後遺症，現今來說，中原文化一脈相傳，比如房屋建築的風格，實則就是在新城區也體現的淋漓盡致，如同“平等生活大廈”一般的東方重檐式樓房一棟棟出現，那場景蔚爲美觀，中國式高層建築羣如詩如畫，令葉昭行走其間宛如進入夢境，以往也只在華麗的PS圖片裡見過這等場景。
此時萬春樓四層的觀景閣，鶯鶯燕燕好不熱鬧，葉昭的諸老婆皆在場，此外三位皇子、七名皇女，無論年紀，也皆來與父皇團聚。
永寧公主堯媛已經八週歲，過了年，虛歲十一。
大皇子堯洵則剛剛過了六週歲生日。
從皇子和皇女皆用“堯”字，也可見皇室公主地位同樣蘊有男女平等之意。
永寧和永安兩個小丫頭粉雕玉琢，可愛極了，膩在葉昭身邊半刻也不離開。
堯洵和永寧皆是蓉兒所生，他也喜歡追着姐姐跑，昨日還被永寧打了一拳，雖然永寧威逼利誘，哄着他不許說出來，但見到葉昭，堯洵還是打了小報告。
看着永寧的小拳頭，葉昭就笑，說道：“你母親像你這麼大也這般頑皮麼？”想想蓉兒小小時的模樣，就不禁微笑不已。
回頭看着儀態莊重的蓉兒，葉昭忍不住伸手揉了揉她的髮髻，蓉兒有些無奈，但心裡卻是很開心的，兩人相濡以沫，從小時候就跟在葉昭身邊生活，想起那時候，心內溫馨無限。
其實從諸老婆的衣着也可以知道她們現今生活軌跡，蓉兒一襲華麗的宮裝，髮髻高貴明麗，帝國皇后、後宮之主，或許正是蓉兒小時候受教育時女人生活的最高境界，但葉昭心下嘆口氣，若不是這層身份，或許蓉兒能成個科學家，自由自在的翱翔在科學海洋中。
紅娘，雙排扣的深紅戎裝，雖然笑孜孜坐在葉昭身側，但自有一種軍中的冷冽。
金鳳和絲絲都穿了過膝的職業套裙，金鳳着性感玫瑰紅，黑色絲襪，紅高跟皮鞋；絲絲則一身淡青，粉白絲襪，米色高跟皮鞋；兩人各有各的性感，跟姐妹花似的，令葉昭心裡泛起一陣陣漣漪。
“你們倆也不冷？”葉昭就笑。
絲絲現在成了議政院中最具分量的議員，貴妃的身份也被報道，一舉一動都代表着大皇帝對帝國政策的風向標。
花姬穿着秀氣的絲綢襖褲，頭髮也剪短了，懷孕初期她應聘了教師一職，現今是北京崇文女子學校的教師，年後便即工作，或許是因爲哄着小皇子和小公主們找到了自己的人生目標，在蓉兒鼓勵下邁出了這一步。
葉昭對她拍拍手，花姬就聽話的走到葉昭身邊，被葉昭在小臉上親了一口，說：“管學生要大膽管，有我在，誰也別怕。”
花姬羞澀而又開心，輕輕點頭。
葉昭又笑道：“你現在可是高薪了，以後養着咱一大家子。”話倒也沒錯，現今普及教育初期，就算小學教員薪酬也相當豐厚，京城的小學教員，與公職衙門的小幹部年薪差不多，遠遠高於巡警等職業，是以許多讀書人最喜歡進入師範學校讀書，帝國師範學校也比比皆是。
莎娃和花姬是焦不離孟，但此時幾個閨女纏的莎娃頭暈腦脹，正手忙腳亂給小閨女餵奶粉，現今帝國之奶粉，主要是用黃豆粉、大米粉、小米粉和少量的砂糖調製出來的，營養價值很低，最暢銷的“生隆昌”每斤兩角，不過皇室奶粉，自是特製。
當然皇室的奶粉只是當做調劑品，如莎娃奶水少，自然有奶媽哺乳。
看着莎娃葉昭就禁不住好笑，遠遠的對她道：“明兒你和古麗夏依爾去陪葉卡捷琳娜大公逛街，多買些珠寶。”
莎娃急忙答應，又可以亂花錢了。
古麗夏依爾正在逗弄紅娘的雙胞胎，給她倆的小絨線帽子換過來，搞得兩個小傢伙都嘟了嘴不理她，她卻自得其樂。
古麗夏依爾一身墨綠三件套西裝，英氣逼人，在蓉兒和紅娘勸說下，她搬入了紫禁城，但時常去她的天津賭場轉悠，平日無事則翻譯些書籍。
葉昭剛回來見到她衣着就搖頭，說：“越來越像黑社會大姐大了，你紅娘姐也幹過黑社會，你們多交流。”
古麗夏依爾卻是我行我素，纔不管葉昭喜歡不喜歡。
葉昭起身走過去，彈了她個爆慄，古麗夏依爾捂着頭翻個白眼，也不理葉昭，但在諸多女子中，葉昭表現和她的親暱，她自然開心。
葦月伊織去俄國，回來的路上就貪睡，還時常嘔吐，昨日御醫診斷，是喜脈，此時她正遠遠坐着，絲絲坐在她身邊說話。
葉昭對紅娘和蓉兒招招手，兩人便隨他來到了窗前，穿着侍女裝甜美可人的美咲送上咖啡，又退到了門口吧檯一側。
看着美咲粉白絲襪緊裹的小腿和萌萌的小身子葉昭心裡一陣慚愧，回來的路上，美咲出現在去迪化迎接他的隊伍中，結果在迪化別苑，他採摘了這朵幼幼的小花，如果要賴的話，就要賴在葉卡捷琳娜身上，一路挑逗的葉昭慾火中燒，偏偏又不能給葉昭。
美咲自然覺得理所當然，她並沒有成爲后妃的奢望，能被主子寵幸她已經開心的很。
不過想起這個十五六的小丫頭被自己擁抱求歡的場景，想起她甜美可人的模樣，努力學着取悅自己的可愛，小胳膊小腿的銷魂，葉昭心內又涌起一陣疼愛。
品了口咖啡，葉昭收回了目光，說道：“我想把儲君定下來。”
蓉兒和紅娘都是一怔，蓉兒道：“相公，您身體好得很，定然長命百歲。前朝康熙時便是因爲早早立下儲君，最後禍起蕭牆。”
葉昭笑道：“那不一樣，本朝之變革制度，早早確立儲君纔好，還是立長不立幼，傳嫡不傳庶，儲君我準備立堯洵。”
蓉兒沒吱聲，紅娘道：“應該的。”
葉昭道：“不論他們長大後誰更具有才幹，堯洵太子之位不會變更，若堯洵未繼位便身故，但有子嗣傳下，我也不會傳給其餘几子，堯洵長子便是皇儲。”
現今說話自沒那麼些避忌，而葉昭的心思，聰慧如蓉兒和紅娘，一會兒便懂了。
紅娘道：“聖上是不想他們爲了奪位兄弟相殘。”
葉昭道：“最後如何咱走着瞧吧。不過本朝太子，你們都該知道，權責將會逐漸被約束，我想，這也是好事。”又道：“這幾個寶貝兒子，到了七八歲，便即送出宮化名上學。”
一直深居皇宮不知民間疾苦和常識如何可能做一個盡職的皇帝？便如法國瑪麗皇后，當有人說國民吃不上面包時，她天真的問道：那他們怎麼不吃蛋糕？
這話傳到民間，民衆的憤怒可想而知，但瑪麗皇后並不是故意激怒國民，她實在是不知道“沒有面包吃”代表着什麼。
品着咖啡，看了眼蓉兒和紅娘，說道：“你倆沒有異議的話，就這麼定了。”
……萬春樓的落成使得葉昭和一大家子熱熱鬧鬧生活的美夢成真，而剛剛回到京師，自然要好生了解處理政務。
葉昭倒是希望，政務不再需要自己插手，皇室的工作只在凝聚國民、推動社會價值觀和道德體系，但現今自然不可能，不僅僅是大方向，具體事項還有許多需要他決斷。
但不管怎麼說，同前朝皇帝相比，葉昭的工作輕鬆許多，不過也僅僅體現在處理政務的時間上，實則對於帝國前途命運政策變革的思考，幾乎貫穿在葉昭的生活中。
第三日上，葉昭陪同葉卡捷琳娜在京城遊歷了一日，電車、電燈、電話、汽車、有線廣播等等一切的一切，都令葉卡捷琳娜新奇萬分，葉昭自然也花了大價錢買禮物送她，這般攜手購買的禮物，比送葉卡捷琳娜價值百倍的皇室珍寶更令她開心。
第四日則是蓉兒陪伴葉卡捷琳娜訪問參觀神秘的中國宮廷。
而一大早，葉昭便召集政務院總理大臣、副總理大臣、諸部堂大臣，聽取諸大臣政務彙報，政務院大佬，除了李鴻章外悉數到齊。
各部長參加的政務羣臣奏對每個月一次，但大皇帝離京一年，回來後的第一次羣臣奏對怎麼都要參加，如農務大臣孫博正，實則剛剛做了膀胱結石切除手術，本該靜養，卻勉力趕來聆聽大皇帝聖喻。
長桌兩側所坐皆是帝國之重臣，葉昭坐在略高的明黃寶座上，與諸臣工奏對。
當聞聽原天南省巡撫、現交通大臣丁寶楨言道，明年年初長江大橋便可以通車時，葉昭微微點頭。
對於政務會議討論推薦的進入北域新省份的新晉官員，葉昭也給予了肯定：“他們都是可用之人。”大皇帝一句表態，便分量萬鈞。
奏對快結束之時，葉昭端起茶杯品茶，羣臣目光都看過來，人人都知道大皇帝的習慣，通常抿一口茶水後，便有話說。
“在江蘇全省推行議政使選舉，你們合計合計，成不成。”
總理大臣周京山微微一怔，他是反對賦予議政院更多權力的頭面人物，也是守舊派的旗幟，但大皇帝的章程，要說出言反對，就算耿直如他，現今也不敢造次，年增歲遞，大皇帝的威望在帝國也無與倫比，就算講究死諫的諫官也從無人敢說大皇帝一句不是。
金陵這個試點葉昭覺得也差不多了，而推動議員選舉，在太平軍起事南北內戰中舊秩序完全被打破的江蘇，應該阻力最小。
周京山又看了眼沈丙瑩，大皇帝在俄國征戰一年，沈丙瑩的氣焰被打掉許多，半年前，聽聞他就遞摺子給大皇帝請在江蘇省民選議政使，現今，可遂了他的心。
沈丙瑩臉上極爲平靜，看不出一絲端倪。
周京山心裡輕輕嘆口氣，後生可畏，這位，可比當年的李文正更難對付。
“聖上，天津租界破獲了一起公平黨案，臣從蛛絲馬跡思量，公平黨綱領發生重大變化，其開始詆譭大皇帝聖威，宣傳民選政府，議政使遴選一事，只怕會被匪黨利用。”
說話的官員濃眉大眼，面相威嚴，是警察總局局總韋明，大將軍府內務局剛剛成立時，他是將軍府內務局行動署副官，五年前調入警察總局擔任警務總監一職，蘇納被抽調進入中俄戰場，韋明接替了他的局總一把手職務。
現今帝國各種思潮活躍，要說公平黨與時具進很正常。
葉昭略一琢磨，道：“此事你同內務府多加溝通。”堡壘往往最容易從內部攻破，現階段如果被公平黨得勢，偌大帝國轉眼就會土崩瓦解，而這些政黨蠱惑人心的本事實在不容小覷。
周京山說道：“如此議政使遴選一事便需慎重而行，陛下，臣定會拿出一個兩全的章程。”
葉昭深深看了他一眼，微微頷首。
周京山不知道大皇帝看得出看不出自己的心思，但他問心無愧。帝國軍隊百戰百勝，可是龐大的疆域，尤其是諸邊省份，治理頗難，他要做的，就是要維持帝國的穩定，將銳氣初升的新朝取得的疆域一步步消化。
……奏對結束後，葉昭便去議政院接朱絲絲吃午飯，令汽車在爲兩位皇子選取的學校外轉悠了一圈，這是一所貴族子弟學校，綠蔭婆娑，環境極佳。
現今京城汽油車和電動車都超過百輛，已經不似以前那般惹眼，而且多是商人購買，政界如總理大臣地位之高，也沒有配備汽車一說，是以現今汽車車主只是富有階層的代表，在民衆眼中，也就沒那麼神秘和高不可攀。
絲絲淡青色大衣，燙得捲髮，小黑皮鞋鋥亮，靚麗逼人，活脫脫的摩登前衛女郎，她的衣着出現在報紙上，也引領了京城衣飾潮流。
看着絲絲和後世女孩相差無幾的裝扮，就算在八十年代，也是很潮流很洋氣的打扮，當然，要精緻考究百倍，葉昭笑着握着她的手，總有後世戀愛的心動感覺。
朱絲絲白了葉昭一眼：“今天想起我來啦？那天在萬春樓，正眼都不看我一下。”
葉昭就笑，握了握她的手。
朱絲絲看着漸漸遠去的學校道：“這所學堂挺好的。”
葉昭道：“只怕裡面的孩子也少不了驕嬌二氣。”
絲絲道：“還是要看教育方法吧，我倒聽說這裡不錯，再說了，總不能把堯洵他們送到鄉下去吧？”
葉昭就笑，說道：“鄉下是要去的，不過今兒就聽你的。”
絲絲抿嘴一笑，輕輕靠在了葉昭肩頭，微閉清澈大眼睛，過了會兒說：“那我要和你吃酒。”
葉昭道：“好啊，那就去吃酒，不醉無歸。”