暮色低垂，夜，漸漸深了……
入秋的夜空一片晴朗，此時已是八月末，天上月兒不明，滿天星光格外燦爛……
河漢，河漢，曉掛秋城漫漫。愁人起望相思，江南塞北別離。離別，離別，河漢雖同路絕。
沐夏坐在竹榻上，透過窗戶仰望天上繁星，看着，看着，韋應物一首《調笑令》不知不覺從腦海裡浮起，再不肯沉回去。
相思、別離——這些她往日在詩詞文章中一眼掃過從不回味體會的纏綿詞語，今夜卻不住在她心頭盤旋徘徊——今天大半日來，她想到的……惟有他的種種，做的……惟有等他歸家——不知道，這是否就叫做長相思、恨別離？
她從不認爲自己是個足夠多愁善感、纏綿悱惻的女子。那些多情的失落，癡心的憂傷，執着的挫敗，等待的猜忌，在她而言，都是陌生的——或者，也將成爲她預備探知的。
她也不是個容易情緒激動的人，向來不認爲激烈才能使人生富於趣味產生價值——平靜、淡泊、安然，順其自然、無須刻意、水到渠成地面對一切，一直都是她面對生活的方式。
對於愛情、婚姻，嫁他以前，她沒有做過太多設想，嫁他以後，開始只把那當作她必須面對的人生問題——不管好或壞，去適應去習慣去改善去經營都是她不可推卸的責任——所以，她一直以爲，她的婚姻也會與天下大多數人的婚姻那樣，夫婦之間從陌生到熟悉，從毫無關聯到晨昏相見，運氣好的話，建立起和諧融洽的相處關係，譬如親情，然後，波瀾不驚地過一輩子。
不曾想，始料未及，根本意想不到，她現在要面對一個從來沒有把它當作問題的新問題——愛情！
愛情，自古以來不斷被歌頌、讚美，爲人苦苦尋覓、追求，不管是甜蜜的，還是痛苦的，快樂的，還是憂傷的，優美的，還是醜陋的……一旦深陷，往往無力自拔。
她的夫婿愛她嗎？應該是的！不管出於愛她的美色還是愛她的什麼，他對她用的心，她都看在眼裡。他對她——很好！好到……她自己覺得，再去斤斤計較他當初的不屑一顧、避而不見以及胡亂把她當作陌生女子來喜愛未免太淺薄、太小家子氣，沒有多大意義。所以，她會接受他的愛——天底下的妻子，大概不會有誰希望丈夫不愛自己的吧？她不過是塵世中人，既然沒有羽化飛昇，或者看破世情，自然就不可能免俗。
只是，她現在比較困擾——自己是不是也必須愛他？
一個妻子，愛自己的夫婿，天經地義，不愛自己的夫婿，好像才比較離經叛道——可，愛一個人意味着要把心交給他。把自己的心託付給他人呵護，太冒險，太輕率，萬一丟失，那可怎麼辦？
可是啊，愛情似乎不是想愛就愛，想不愛就不愛那麼簡單的事情吧？
以前，他離家近一年她也極少會想到他，現在，他纔出門半天，她……就已經覺得他在外耽擱太久，早該回來了——難道，這，就是相思嗎？好像不是！相思應該是更沉重一些的情感吧？例如：“情人怨遙夜，竟夕起相思”，“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”，“衣帶漸寬終不悔，爲伊消得人憔悴”，“不思量，自難忘”之類的，那纔是相思。她——沒到那樣的地步！她對他，只是懷着妻子對待丈夫應該有的情感，比如關懷、體貼；本分地盡妻子應該盡的責任，比如守候、擔憂。全天下的妻子都是這麼當的，她當然也是這樣。
至於愛情……
哎！她也想得太多，太細緻，太無聊透頂了吧？如果她哪一天真愛上他了，那就愛吧！順其自然好了，何必在此時庸人自擾，自尋煩惱！她，根本就是杞人憂天，沒事找事！
不過，他怎麼還不回家？
他答應回來陪她吃晚膳的，現在，都已經快三更了，卻還是蹤影不見，消息全無。他，該不會——出了什麼意外？不！應該不可能的！他武藝高強，身邊帶着侍衛，去的地方也不過是很近的西郊，要有什麼意外的話早有人回來稟報了。也許，他只是耽擱在“西郊別業”，因爲夜深，城門已關，進不來城了吧？
唉！是不是做了人家的妻子就得必須如此：因爲丈夫夜深不歸，就得縈懷，就得牽掛，就得擔心……做了夫妻，即便沒到深愛的地步，情感的牽絆一樣少不了！
這，便是紅塵、俗世。
三更敲響的時候，沐夏決定不等她的夫婿了。既然他耽擱在外，那她自己睡下好了，原本以爲他會很樂意改變目前的格局的……算了！其實，這樣也好！
碰——
一聲沉重的房門扣上的聲音，在這寂靜的夜裡顯得格外的震響。
浣紗正在牀榻前侍候大小姐就寢，剛要擡手放下幔帳，房門口驟然傳來的響聲驚的她手一顫，幔帳沒放下來，心臟倒是差點從胸口裡跳出來。
是哪個冒失鬼？
浣紗柳葉眉高高立起，立即調轉腦袋盯住房門口，纔想擺一擺“蘭薰院”首席大丫頭的威風，喝斥的話還沒有想好，趕忙把差點就要張開的嘴巴閉得緊緊……
門口，是大小姐的姑爺，她們的主子——世子大人也！
“你——出去！”
正當浣紗傻愣愣地立在主子的牀榻前反應不過來之際，“蘭薰院”的主子掃了她一眼，沉聲說了這麼一句話。
可是……
浣紗本想問主子需不需要侍候，嘴巴張了張，長期練就的伶俐心思不必察顏觀色，本能就警告她：此時，最好還是遵照執行主子的命令爲是。
可是，世子大人的情緒看起來好像……好像有些不高哦！她這樣走掉，世子待會兒會不會……與大小姐有紛爭，對大小姐生氣、發火呀？浣紗想到這裡，疑慮地轉過頭來看她家大小姐。
“你出去吧。”沐夏從牀榻上坐起身，輕聲吩咐。
“是！奴婢告退。”浣紗趕緊躬身退出主子的臥房。
他——這是怎麼啦？
沐夏坐在牀榻上，看着趙雋，他也在看她，目光深沉得無法探測，浣紗出去後，他把一直抓在手裡的披風扔到竹榻上，人卻大踏步直向牀榻這邊的她走來。
他的周身，有一股沉沉的氣息，而且，渾身的酒味——想必，在外面喝了不少酒纔回來的，整個人看起來一點都不爽朗，甚至……是有一點陰沉的。
午前他出門的時候，是輕快的，過了半天半夜，卻變成這樣——究竟，發生了什麼變故？
“世子，你怎麼了？”沐夏決定直接點。
趙雋在牀榻邊坐下，沒有立即應答沐夏的話，也沒有看她，沉默了好一會兒，才轉過頭來，目光凝注在她的臉上，彷彿想徹底看清她所有表情，看清她所有隱藏在表情之下的思緒似的。
沐夏坦然迎着趙雋的目光，心底雖有疑慮，但——她不清楚他的意圖 ，所以必須等他先開口。
雙方對視好一會兒，趙雋先有所動作了。
他從懷裡掏出羅帕，展開來看，看了一會兒，對着羅帕上深藍色的“夏”字說話了，“夫人，你似乎極喜愛在貼身物品上繡自己的名字，爲什麼？怕丟了找不回來，還是證明此物乃自己所有生怕爲他人侵佔？”
她不喜歡他此刻的語氣，聽起來有隱約的嘲弄，以及她不懂的情緒。她面前這個俊美的男人，雖然不像蘭陵王那樣用一張面具來遮掩自己真實的面孔，但，很多時候，她認爲他其實是戴着面具的，所以，有時候，她並不能很準確地斷定，他呈現出來的面孔，是不是真實的那一張！雖然，她自己本身也不是內心全掛在臉上的人，但是，此刻，她不喜歡他對她扮演莫測高深的角色，尤其，不喜歡他對着她的羅帕說話的那種語氣。
向來，她不是個對身外物得失計較太多的人，也不認爲某件物品有超越其本身使用價值的意義，可，自從他索去她的羅帕，寶貝似的時時帶在身上，沒來由的，她的內心竟也泛起某種類似於訂下契約的古怪感覺——那種感覺，古人通常叫做以物定情，是用來表示承諾，確定歸屬感，確保最後歸宿的。對此，她向來不以爲然，可是，牽扯上他，卻又矛盾地得意和欣慰。現在，聽着他面對她的羅帕說話的嘲弄和鄙夷——是的，他口氣裡像就是帶着鄙夷，他這種近乎翻雲覆雨的變化，她想不通，也就隱隱感到不悅。
因此，她刻意以驕矜而又淡漠的語氣說道，“世子猜的不錯！我的東西，我喜歡要別人一眼瞧見就知道屬於我，就算給了人，或者爲人拿去，也沒法否認它曾經的歸屬。”
“就我所知，夫人，你很不愛惜自己的東西，像是你那條長鞭，當初在烏家村，你爲何隨便就把扔它了？要不是我拾回，它早不復存在。”趙雋口吻輕淡地說。
沐夏不清楚她的夫婿究竟想談什麼。如果他深夜帶着一身酒氣歸來，只爲了與她探討對待物品的態度，那麼，還不如早些安寢罷了。
“而且，你說過，自己的東西輕易不給人。那麼，什麼人才能榮幸得到你的贈予？你的贈予——又有什麼樣的意義？”趙雋卻沒有允許她安寢的打算，揚揚手裡的羅帕，緊接着又說，“即便是那塊羅帕，也是我強行從你手中索來，並不是你心甘情願贈予我……夏兒，誰才足以令你心甘情願給予、付出、回報……告訴我！”
他的表情和聲音，有着一種奇怪的質問和隱隱的悲愴。
沐夏不清楚她的夫婿爲何突然因爲這塊羅帕生出許多的感慨，他不是那種感時傷懷的文縐縐、酸楚楚的男人，今夜爲什麼會這樣想？還是說，他認爲她給他的，他得到的，太少，太少，是這樣嗎？
“夏兒，你……愛我嗎？”果然，他就問了，墨黑的雙眸直直對着她，堅定地等待她的答案。
她張了張嘴，沒法說——今天花了許多時間來想，也不能確定，此刻，又如何能馬上明確地告訴他。
唉！愛情，從來不會因爲迫不及待追問就可以立即萌生，他呀，可不可以不必太急切？
他垂下睫毛，遮蔽目光，讓她看不透他的想法——突然之間，她才發現，他的睫毛太長，輕易就阻擋她透視他的心靈，這個她以爲已經漸漸明瞭的男人，突然之間，又令她覺得難以瞭解了。
“那……你呢？你愛我嗎？”她只能反過來問他。這個問，即便不是爲了掩飾自己回答不了他的尷尬，也是爲了能夠確定他的心思。
“愛——”趙雋平板地念，擡眸起來看她，眼底有自嘲，“夏兒，你以爲……會有男人不愛你嗎？”
他這是什麼表情？什麼回答？
沐夏瞅着她的夫婿，眉頭微蹙，不喜歡他的難以捉摸，也因爲答覆不了他而不安——他太莫名其妙！爲何非得說這些？非得現在說這些？她不是在一步一步逐漸接受他了嗎？甚至……甚至想好了做他真正的妻子……這樣也還不夠麼？
她低頭不語。
他沉吟了一會，然後，抓起她的手，翻過來，把手裡的羅帕放進她掌中，說道，“這個，你收回去，記着——永遠不必再贈予別人！明白嗎？”
沐夏看着手裡的羅帕，不解而又……委屈。他向她索去的羅帕，不要就不要了罷！她又沒有逼着他保留一輩子，不喜歡……就丟掉算了！何必鄭重其事還回來？要就要，不要就乾脆不要，要了又不要，就像——他們的最初……難道，他就是如此一個反覆無常的人嗎？既然如此，又何必當初！
沐夏暗裡深吸一口氣，擡起頭來，直視趙雋——她的夫婿，淡淡地說，“世子，這帕子，您不喜歡就擱着吧！不必特意還回來！我給了人的東西，早不當作是自己的，也早忘記了，世子不提醒，我不曉得自己還有這件東西……夜深了，我睏倦得很，世子還不想睡麼？我這就叫丫頭進來收拾，世子，您早點睡吧——”
“是該睡了——夏兒，今夜，你讓我睡哪兒？還睡竹榻嗎？”趙雋直視着她，說話語氣含着明顯的戲謔——不是平日逗弄打趣的那種，而是磨擦得人心發澀的那種。
“世子想睡哪兒就睡哪兒吧！”
沐夏懶得再看她夫婿的反應，打了個哈欠，一邊掀開衾被，一邊把羅帕丟向枕邊——今夜的他，莫名其妙、陰陽怪氣，把她之前所有關於他們婚姻、感情的遐想全變成了可笑而自得其樂的胡思亂想，把她變成了一個淺薄而自作多情的無聊女人，想到這裡，不禁賭起氣來，刻意把話說得漠然而無所謂，彷彿一切與自己無關似的。
“稍等——”趙雋一把拉住沐夏的手，緩緩道，“夏兒，你給我的，我很喜歡，怎會還回去？你瞧，這羅帕是你給我的，我不是一直好好兒帶着麼？”
趙雋說着，又從懷裡掏出一快羅帕，託在掌心，呈現在沐夏的面前。
怎麼回事？
沐夏的睏意一下子全飛了——
兩塊一模一樣的羅帕，到底怎麼回事？
她從趙雋手中拽過那塊羅帕，又從枕邊抓起原先那塊羅帕，兩塊羅帕在相同的位置都繡着相同大小的深藍色的篆體“夏”字，連繡法也一模一樣——沒錯！它們都出自她的手。這兩塊羅帕，一塊是她新近繡的，一塊……就是她丟失的那件。怎麼回事？
“世子，你從哪兒拿回的它？”沐夏手裡抓着兩塊一模一樣的羅帕，擡眼看着趙雋，斂容問道。
“從哪兒拿回來不重要，重要的是——夏兒，你已經是我趙雋的妻子，你今後繡的羅帕，或是做的任何物品，不可再隨意給人，如果定要給人，那個人只能是我……你記明白了嗎？”他抓住她的手，低沉的聲音帶着鄭重的告誡，霸道的警示。
她不明白！