但說襄陽王麾下先鋒官武安率三萬兵馬自順陽道急趕寧陵縣，此刻宋軍神武將李廉將軍早已布好陣形只待廝殺。灰掩兵馬戰車，只見東一陣灰煙蓋天而來。而西邊亦來刀叉狠插叛軍來。那一刻攪在一處，滾滾沙塵，昏了天暗了地。神武將軍李廉在馬上甚是威武，手裡兩把刀刃耍得很是靈便，萬軍中斬敵首級若探囊取物。叛軍先鋒官武安見李廉便雙手搖錘來砸李廉。李廉一個急轉縱馬躲了，武安不捨駕馬來追。武安高馬之上撞飛多少宋軍兵士不知，只知來殺李廉。
耳風呼嘯，疾馳之下不知行了許多裡，武安不棄於鞍馬後叫道，“宋將休走，待你爺取你首級。”李廉厲色道，“好個無恥之徒，不知死活的蠢物。”止馬，擋道抗敵。武安是要取李廉首級的，飛馬來取。怎想李廉賣了個破綻，竟一刀將武安坐騎斬殺。武安猝不及防摔得狠，栽倒於地。李廉速持刀刃躍起，一快刀愣把武安首級砍滾了。叛軍先鋒官既死，而李廉速歸鏖戰正酣之戰場將先鋒官之首級拋示，叛軍見之無不震驚，軍心頓時渙散。李廉道，“叛軍先鋒官已死，速戰賊寇。”宋軍衆將聞之軍心大振，一舉斬殺三萬殘寇，而本部人馬折損不過八千，可謂大勝。左將軍嚴復，右將軍嚴渙此二人本是同宗兄弟，戰功也是卓著，此番一戰更是左右策應，立下汗馬功勞。李廉命中軍文書捷報汴京，衆軍回宋營寨不表。
且說襄陽王於帳中聞得前線敗報，白白丟了三萬人馬，怎不惱怒。兩班帳臣垂首不語。時有右班列出一臣褐衣直裰革履，作拱道，“王上息怒，遼王已遣人來說，大遼已由前日發兵十萬攻取金沙灘。如此這般宋朝已無閒置兵力馳援寧陵縣。而淮陰王趙喜發兵五萬步兵，五千起兵及三千甲兵來援，數日便可至商丘。王上只可不戰，待援軍來到再戰不遲。”趙爵道，“若非本王以數西北重鎮相換那遼王豈會輕易出兵。淮陰王趙喜更是貪得無厭之人，竟以此相挾索本王江南半壁江山。本看在此存亡之際才悉數答應，此賬自有清算之時。”襄陽王再言道，“爾等且退，請幻影梟兵首領來見。”文武衆臣出帳，傳命官去請幻影梟兵首領不題。
話說襄陽王等在帳中，久盼不見首領來見，方起身之時見傳命官進帳覆命道，“王上，幻影梟兵首領命小人將此密函付於王上。”襄陽王問道，“首領何在？”傳命官道，“首領寫畢密函便就去了，小人也不便問由。只是首領道於小人說王上問起閱了密函自會明朗。”王趙爵問，“密函何在？”傳命官將密函呈上，退於帳外。趙爵拆開蠟封之信函啓閱來，怎見信中寫道：
王上親啓：初戰敗北，在下深知王上心中不悅，必會問道於吾。然存你我之約，在下必會助王上坐朝掌權。觀今之戰，感嘆宋軍有李廉此精武之將。敗於其無絲毫之憾。此人心志甚堅不宜下手，然其左右將軍嚴氏兄弟卻是可取之處。此二人雖隨軍立功，但其皆爲酒色之徒，所幹之勾當鮮爲人知，件件足以滅族。王上見此函之際，在下恐早身在宋營之中。策得此二人反節實在有助王上大軍北伐汴梁。謹以火炮爲號，待宋軍中大火，王上便領衆殺至，一戰功成。幻影梟兵拜上。
襄陽王趙爵觀之大悅，當下排下歌舞，煮酒吃肉，待首領功成，此過不提。
且說時已三更，宋軍更以弓箭手護衛大寨，守備甚禁，毫不懈怠。這左右將軍臥于軍帳中，忽覺一陣寒意涼得骨涼。二人下意地拉來被褥蓋好，然一陣邪風吹襲，擺得那油燈甩掉於地。驚起嚴復、嚴渙二兄弟，值守士卒聞之，慌問道，“將軍安否？”但聽帳內嚴復道，“無礙，只是那油燈蹭粉了。待明日復換一盞。”聞之，值守之卒往他處巡查。雖說這嚴渙朦朧睡着，卻也還是能覺得到脖見刺骨的冷劍，大驚道，“何人？膽敢夜闖宋軍大帳，感情是活膩了。”那嚴復聽得，睜眼只見一黑影冷立架一劍於嚴渙脖上。嚴復道，“英雄若是求財，那章案處有五十六兩碎銀可自取。刀劍無情，望煩英雄劍下留意。”
表說這嚴氏兄弟不知此人不是凡間之物，乃是幻影梟兵首領。首領何意錢財糞土，執意說反嚴氏兄弟來。首領道，“莫要作聲，否則休怪身首異處。”嚴渙聲顫道，“諾諾，依英雄所言爲是，見英雄非爲錢財而來，小人斗膽相問英雄所來何事？”嚴復道，“英雄所求之事，我兄弟二人定鼎力相助。”首領道，“真當如此？甚好，要你等反節，今夜火燒中軍大帳奪虎符率兵去投襄陽王。”
兄弟二人聞之失色，言說此嚴氏兄弟乃怕死之輩，然叛逆之事卻也是做不得的。嚴復道，“這恐怕難以爲之，即便殺了我兄弟二人也是如此，不得說的。”首領道，“如此也罷，只可惜了那嚴府中嬌妻美眷。更可憐忠順王爺府遺女就此便爲寡婦。忠順王爺悖逆，犯上作亂，爲先皇滅了族，不想你二人如此有情有義將可禍胎匿藏於世間，好個偷樑換柱的主意，當御史欽差亦無所察覺，真乃神不知鬼不覺。”
此言出得乾淨，嚇得二人從牀榻上滾下跪倒，俱魂不附體，六神無主，求饒了來。嚴復道，“皆依英雄所言，小人有眼不識泰山，算是冒犯仙尊神靈了。”嚴渙道，“虎符今日誰人值守？”嚴復道，“兄長糊塗，今夜虎符乃由你值守，想必是一時驚惶忘了。”嚴渙道，“是了，是了，英雄在此，由我兄弟二人去取虎符搬兵。”
嚴渙、嚴復二人慾逃離軍帳。首領一劍喉指嚴復對嚴渙道，“你自去，我在此等你調兵。你去當以火炮爲號，斬殺李廉首級來見。若耍甚心計，汝弟之命休矣。”
幻影梟兵首領以嚴復作挾令嚴渙自去取虎符，其讀心術深知嚴渙不敢胡爲，必順其意爲之。且說嚴渙去軍司處巡夜，值夜官問由道，“將軍深夜不睡，還至此巡檢麼？”嚴渙道，“近來非常時期，謹慎駛得萬年船，爲將者當驅除韃虜建功沙場，爲君上分憂。”說着作揖望天而拜聖上。那值夜官敬佩，打躬作揖悄然爲暗箭所殺，無聲無息，未曾驚動巡邏守衛。
嚴渙得取虎符慌去本部大營調集軍馬，以火炮爲號，殺聲震天，俱往中軍而去。衆軍將皆不知爲何，慌張應對，只不知哪裡是敵人哪裡又是自己人。軍備模樣同一，無從分辨，愣是被殺得不知所爲，稀裡糊塗。
這時李廉正於中軍熟睡聽得寨中殺聲，以爲乃是叛軍來攻，驚從榻上蹦下，隨即披了鎧甲雙手持刀出帳。軍中早已是火光四射，自相殘殺。李廉抓一軍卒問道，“何事如此，未見叛軍來襲營，怎就自己人打了自己人。”那軍卒蓬頭垢面，衣衫襤褸，急促道，“稟將軍，小人實在不知，只知嚴渙將軍取了虎符調本部人馬殺至。”李廉大怒道，“好匹夫，擅自調兵，譁衆兵變，罪在不赦。命所部將士奮力擒拿這廝，以正軍典。”軍卒道，“將軍，現今衆軍所着衣物統一，如何分辨？”李廉尋思，道，“傳各軍各營嚴氏兄弟謀反之實，命所部人馬各自爲戰，不消本將軍軍令，享先斬後奏之權。”軍卒領命，傳於各營各軍，真乃一混戰。
商丘有趙爵軍探馬急報，言說宋軍大營炮響，混戰一團，不解爲何。趙爵心中明瞭，其知此一切皆仰仗首領之功勞。當下便命全軍出擊宋軍大寨。一火龍延伸向寧陵縣，似要吞蠶此往汴京途上之小城。
話說一貧一行四人御劍飛遁至宋軍先鋒前沿，遠夜空中便見營寨火光，急速落定軍中，及見神武將軍李廉問道，“李將軍，此是何故？”李廉悉數告知一貧玉書四人，其愧道，“小將掌軍無方，竟出此二悖祖忘恩之人。有負聖恩，無以謝罪。”玉書慰道，“將軍毋須自責，出此小人乃非你之所願。只是此中尚存些許疑處。此二將既大勝叛軍又是爲何要反節兵變？”李廉道，“小將不知，待小將擒來此二賊問了便是。”李廉持雙刀去，龍幽小蠻隨行。
幻影梟兵首領道於嚴復道，“而今已然反叛可去歸從襄陽王，助其奪得天下。將來封將拜侯不在話下，如何？”嚴復搖頭嘆道，“爲今惟當如此，小人誓死效命襄陽王，助其等上大寶。”正說間，嚴渙入內來，道於首領道，“英雄，小人已照英雄所說行事。先前各爲其主作些爲難王上之事勞英雄於王上面前擔待，小人兄弟二人日後當盡心竭力輔佐王上。”
“嚴渙，嚴復惡賊，速與出來與李某一戰。”
帳外傳來李廉之叫戰之音，嚴渙道，“英雄在此等候，待小人斬其首級以建第一功。”說罷作揖別離，持槍應戰。
不知此戰如何，嚴氏兄弟性命如何且由下回分解；