聲音雖輕，還是被衆人聽到了。
一時間，肅街寂靜。
衆人不敢相信自己的耳朵。他們到底聽見了什麼？
狗急跳牆？
寶玉不過一介生員，竟然說錢三甲要狗急跳牆？這好比一個乞丐，踩着金鑾殿的龍椅，指着皇帝的鼻子罵，真個要找死不成？
錢三甲驀然大怒，張口欲吟，面前站了一個墩子似的人物。他看見王善保木木的臉，比他頭頂還高了兩寸。而在王善保的頭頂，已然射出三尺長的血氣鴻光。
“與舉人同級別的老妖，很好，能擋住我半個瞬間，足夠江流援手。”
錢三甲面帶譏嘲，看見江流往前上了一步，自己就攤開手，大笑道：“好，總不能不給你辯解的機會。賈寶玉，我就看你耍什麼花樣，但是事先說明，你的老妖奴才，就算加上江流，也擋我不住。”
寶玉笑着點頭，走向店門處。
在他本來的設想中，只想踩賈雨村的大好頭顱，沒想招惹別的舉人。哪怕被文位壓制了，也不想四面樹敵。
唯獨，不該傷了黛玉。
寶玉滿腔怒火，要找人發泄出來。今個來了三個舉人，有一個算一個，他都不想放過。特別是那個有長弓威壓異象的，他想殺人。
“諸位，”
寶玉到了匾額下，轉過身，笑道：“今天是小店開張的日子，我賈寶玉，要做那行商之人，賺取銀錢。諸位有何異議？”
異議？
大了去！
雖然寶玉在請帖裡寫明瞭，是要做生意，要開店，但是事實上呢，沒人信。
寶玉文名敗壞，必須要扭轉文名。他們以爲這些的廣邀文人，是要給自己正名——很多人都是這樣做的，成功的也不少。
可寶玉說的什麼？他要做生意？真的是做生意？！
行商者鄙啊……
有人上前一步，問道：“寶二爺，鄙人姓吳，秀才文位。素來聽聞寶二爺賑濟災民，是個大善人，哪怕有人說您善惡不分，我也是不信的。可您今個要做生意？災民已經賑濟完畢，就等安置回鄉呢。您還做什麼生意？無端壞了文名。”
“不做生意，哪來的錢？沒有錢，以後怎麼助人？”
寶玉微笑道：“之前火炕生意得來的銀錢，全都賑濟災民了，這是急人所需，自然不留。這幾天我就想了，要是以後哪裡需要幫助，我卻兩袖空空，端得懊惱。這種事情，卻是再也不想了。”
衆人議論紛紛，有姻香樓的生員、舉人大笑出聲：“沒錯！寶二爺心懷天下，哪裡是你等能夠猜疑的？”
“餓殍遍地的時候，你們在做什麼？憑何以此猜疑寶二爺！”
“己身不正，猶嫉他人。爾等委實可笑！”
許多人臉色通紅，默默低下頭去。剛纔問話的吳秀才，想要後退，又落不下面子，強笑道：“如此，是吳某孟浪了。寶二爺，您做生意是爲了助人，不可說鄙。吳某孟浪，莫怪，莫怪。”
寶玉搖頭道：“也不全然爲了助人。”
藏在玉柱兒身後賈政哆嗦一次，差點跳了出來。
要說在場的誰最矛盾，委實非賈政莫屬。賈雨村壞了寶玉文名，與賈府對立的表象作出，已然全了他的謀略。之後他要爲寶玉扭轉文名，卻沒想到，寶玉自己在做了。
可現在又是爲何？明明沒人責怪，借坡下驢就好，偏偏說個‘不是全然爲了助人’。這冤家，到底在想些什麼？
只見寶玉滿臉謙和，笑道：“銀子就是銀子，總歸要花的，我是爲助人而未雨綢繆，但不是說，我自己就不用。”
瘋了，真是瘋了！賈政真想跳出去，大罵一聲孽子。江流眼明手快，扯住了他，纔沒鬧個笑話出去。
賈政氣呼呼的，把氈帽往下一拉。
眼不見，心不煩。
衆人一陣喧鬧，受了教訓，沒人出頭，卻都用嚴厲的眼神盯過去。
寶玉讓王善保把匾額取下來，取了火烏赤毫，就有茗煙遞了硯臺上去。墨已磨好，讓他飽蘸濃墨。
筆毫在牌匾上摁下，回頭笑道：“我助人，也助己，有何不可與外人言？天下蒼生，難道只有別人，丟了我賈寶玉這一號？文人所需甚多，筆墨紙硯、駿馬弓箭，哪個是不要錢的？難道我賈寶玉只能助人，自己就要餓死不成？”
執筆，揮毫，鏗鏘大字如同金鐵，烙於牌匾之上。
願爲天下蒼生謀！
這是揮灑志向！
一片寂靜，衆人想要反駁，卻又無從開口。
他們咀嚼寶玉的這句話：願爲天下蒼生謀。
要是別人寫下這樣一句話，他們可以讚歎，讚歎未必真心，可以譏諷，譏諷未必假意。但是換成寶二爺，他們要仔細思量。
寶玉先前的火炕生意，每一分，每一釐，那都用在了災民身上。有珠玉在前，怎可把此事隨意對待？
慢慢的，有人眼睛透亮，朗笑出聲。
“沒錯呢，願爲天下蒼生謀，誰敢說自己不是蒼生？”
“寶二爺大氣，雖是從商者鄙，然而鄙者，絕沒有寶二爺。”
寶玉拱手謝過，笑道：“如此，我這生意就是可做了。也沒太多機巧，只是牙刷、牙膏而已。價格不高，諸位儘可買去，也算省了青鹽之苦。”
衆人還待詢問，被他擋了，只說開業大吉後，再詳細解釋。寶玉走到錢三甲面前，見錢三甲注視他的牌匾，好像呆了神，也就停下等待。
許久，錢三甲驀的感嘆道：“好字！”
他看向寶玉，臉色略微緩和，道：“汝之風骨，字體之上可見一斑。這願爲天下蒼生謀，我算信了一半。”
“只是一半？”
“只是一半。”
“那麼，現在呢？”
寶玉擡起手掌，李貴、茗煙應聲就過來了，每人扛着一塊長條木板，看款式，與匾額等同。寶玉雙目直視錢三甲，手腕卻向後揮去。不看木板，默寫出兩句話來。
左爲：春蠶到死絲方盡；
右爲：蠟燭成灰淚始幹。
李貴和茗煙一人一塊，把木板嵌在門臉的兩邊，與門頭上巨大的匾額對稱，好像橫批和一副對聯。
連綿一片吟哦聲：
“願爲天下蒼生謀，”
“春蠶到死絲方盡？”
“蠟燭成灰淚，淚始幹……”
願爲蒼生，可做春蠶，絲盡方休；願爲蒼生，可爲火燭，成灰且罷……數以千記的生員、秀才低聲咀嚼，隨後朗然高誦，此起彼伏，聲音久久不退。他們用精亮的眼神注視寶玉，慢慢的，彎了一片腰肢。
“我等，枉爲文人，愧煞。”
“我等，敬服寶二爺氣節。”
賈政把自己藏在玉柱兒身後，卻不是剛纔的感覺了。他捂着嘴巴，好懸沒笑出聲來。有子如此，他賈政，值了！
寶玉少見的沒對衆人回禮，只是盯着錢三甲，冷聲道：“那麼，現在呢？”
錢三甲鬍鬚抖動，臉色一陣清白變幻，對寶玉作了口語道：“我是上屆三甲舉人，賈寶玉，不要逼我。”
是了，他是三甲舉人，怎麼能對生員小兒認錯？
雖然，他真個是錯了，誤會了寶玉。
賈政的眼神敏捷，看到錢三甲把名號都搬出來了，笑得合不攏嘴。他思量片刻，對寶玉傳音道：“既然搬出了名號，錢三甲就是服了軟，不會再壞你文名。冤家，還不見好就收？”
寶玉四處望去，朝江流身後一看，露出笑容。這讓賈政寬了心——自己這個冤家，最是敏捷不過，肯定要給錢三甲一個臺階下，不用他操心。
可此時，寶玉提高聲音，喝道：“錢三甲，便是逼你了，又如何！”
賈政一個趔趄，差點摔了。更詫異、驚恐、暴怒的是錢三甲，臉色驀然鐵青。他是老牌的三甲舉人，何曾被生員小兒喝問過？
便是那賈雨村，也沒這種膽子！
他冷眼盯着寶玉，嘴脣翕動，險些吟出一首殺人詩出來。賈政哼了一聲，脫掉氈帽，讓他更氣不過。他只是暴怒，還沒丟了涵養。
說不過理就要殺人，不是文人所爲。
錢三甲深吸兩口氣，閉上眼，又睜開，整個人好像淋了寒冬的冰水，一下子冷靜下來，彷彿無波古井。他穩聲道：“你賑濟災民的名聲，我聽說過，從未懷疑。我要質疑的，是你善惡不分，黑白不明！”
“何爲善惡不分？何爲黑白不明？”
“文人是正，半妖是邪。你爲了救一個半妖，肆意傷害普通災民，還說不是善惡不分？還說不是黑白不明？”
聽到這話，寶玉指着錢三甲鼻子，哈哈大笑。
“看來，我這幾句是白寫了。”寶玉冷笑道：“願爲天下蒼生謀，你是蒼生，我是蒼生，那半妖就不是了？石頭心地善良。她行善，我看到了！她幫助災民，我看到了！她忍飢受凍，不搶災民衣衫，不搶災民口糧，這我也看到了！我幫她，有何不可？
半妖是邪？你身爲三甲舉人，不是愚民村婦，怎麼還有此等想法，做此等錯事！”
寶玉直接噴在了臉上。《論語.衛靈公》曾言：有教無類。這世上有太多種人，有的智，有的愚，但沒有哪種天生是惡的，舉人都懂。
錢三甲眯起眼睛，道：“半妖不是生而爲惡，但是受盡世情冷暖，都是惡念穿靈，惡孽纏身，沒一個好的。你身爲生員，也該知曉。”
“很好，那麼……”
寶玉的臉色溫和起來，轉頭輕喚：“石頭，出來吧。”