時值仲夏，正午時分，烈日普照，熱氣騰騰，最是一日中難耐之時。
位於聖陸中土，百草國的東南一隅，酉州境內小城，檀心城的中央，城主御所大門前，此時卻是熱鬧非凡。
幾個遠來此地收貨的客商，見此異景都是頗爲驚奇。想這偏遠小城，一路行來，只覺窮僻荒涼，平時走街過鎮，也是稀稀落落，碰不到幾個人，爲何此時此地卻聚了如此多的人？
遠遠地只見那矮舊衙所，那已紅漆剝落的大門外擠滿了人流，拖兒帶女的不知是在做什麼。
三五個穿着皁色號衣的衙差，無精打采地維持着秩序，隨意呼喝幾聲，便躲往陰涼所在，除下帽子直扇起風來。
不時有人靠近，鬼祟地往衙差懷裡塞東西，那受了好處的衙差，便將其人帶來的人員安排在了隊列前方。按序列隊的衆人看在眼裡，怒在心頭，卻又發作不得，唯有搖頭哀嘆，甚者就朝地上吐口濃痰，心中怒罵出氣而已。
“這位兄臺，勞駕請教一下，這城主御所內是在辦什麼活動，怎得就擠了這許多人？”客商中一個領頭模樣的青年人，翻身下馬，拉住一名在外圍圍觀的男子問道。
那男子轉頭看了客商一眼，不耐地說道：“沒瞧見門口護欄上飄着的卷葉紋章旗嗎？”
順着男子的目光，青年客商也看到了飄揚在衙前護欄上的碧色旌旗，正中翻卷而起的三張葉片，在微風中翩翩起舞。
青年客商長居海外，兼且，於商界也是一介新人，於這大陸上的風物見得不多，對於旗幟上圖案的含義，確實沒有什麼印象，但跑商之人，最是愛打聽下消息，也便於今後行商。
雖然見那男子一臉的不耐煩，青年客商還是端出笑意，正欲再次相詢，忽覺有人輕輕地拉着自己衣襬，低目一看，卻是一個衣衫襤褸的少年乞丐。
小丐也就十一二歲年紀，長得瘦小乾枯，骯髒不堪的臉上，一對大大的眼睛，卻是頗有靈氣。
小丐像是鼓足勇氣一般，說出話來卻又帶有點怯意：“大……大爺，我……我知道這裡面在做什麼。”
“哦，小兄弟，你知道嗎？那麼能否告訴在下呢？”
“嗯……嗯……”
青年客商見那小丐兩眼盯着自己放有乾糧的褡褳口袋，支吾着卻沒有做答，當下心裡明白，除下袋子，放在小丐面前道：“小兄弟，你是不是肚子餓了？我這裡也沒有什麼好吃的，只是一些充飢的乾糧，你要是肚子餓了，不妨拿了吃吧。”
小丐也沒料到這青年客商這麼好說話，今天自己也是迫不得已，實在沒法子了才上街乞討，卻總也抹不開面去向人索求，這一上午非但是毫無收穫，白眼惡語倒是受了不少。
正心焦之際，見人們三五成羣地往衙所趕，於是就跑來湊了個熱鬧，那捲葉紋章旗自是從小便聽說過的，又聽聞路人說道王家的仙人來了什麼的，也就大約猜到了幾分。
正在外圍觀望之際，碰巧邊上有個外地行商模樣的青年人在打聽，於是大起膽子扯了對方的衣襬，原也沒有想到要向對方索求吃食，只是想將自己知道的告知，純是出於一片熱心，但飢餓之中，聞得褡褳中食物的誘人氣息，到底只是半大小孩，一時只是吞嚥起唾沫來，等對方示意自己可以任意食取時，臉上不由一熱，心中更是一悲。
小丐猶豫半刻，終於伸出手來在褡褳裡掏出三個饢餅，邊從懷裡取出一方乾淨的布巾，小心地將饢餅包裹起來，一邊回道：“大爺，那捲葉紋章旗只有京城裡的王家仙宗會纔可以佩飾，京城裡的仙士大人來此偏荒之地，除了四年一屆的緣會之外，別無可能了。”
小丐雖然衣衫破爛，其貌不揚，談吐卻頗爲精煉，這讓青年客商大爲詫異之餘，也是心生好奇之心：“敢問這緣會又是怎麼個意思？”
小丐將食物包裹好放進懷中，看了一眼青年客商和善的臉容，當下更不覺得害怕了，回道：“看大爺不似本國人物，在我們百草國中，以京城的仙宗會最是爲尊，聽說會裡的首席執教長老，就是王見了都要執禮，會中遍是保國仙士，因爲以橡樹之葉爲標誌，所以也稱做橡木仙宗會。每四年，仙宗會便會廣佈天下，尋訪六到十二歲的孩童中的修仙有緣人，有此幸運之人，就可以進入國子臺，修煉仙法，成就一番事業，是爲緣會。”
青年客商在海外也聽聞，這聖大陸上，有着那麼一羣被稱爲仙的神秘之人，更有聽聞這些仙士的傳說軼事，每聽到情熱之時，恨不得自己能夠生在聖陸上，也得以修煉仙法，然後快意恩仇，行俠仗義一番。
沒想到初次行商來此，就聽聞得仙宗會選賢之事，當下也是心中激盪，但聽那小丐所言，仙家只選六到十二歲的孩童作爲有緣人，不免有點氣餒，通過聳動的人頭看向衙所大門的目光中，多了一份惋惜和無奈。
收回目光，突然看見小丐那雙清澈的大眼還在注視着自己，不由心中一動：“小兄弟，你今年幾歲了？”
“過了中元節，我就十一歲了。”
青年客商試探地問道：“那你有沒有去參加裡面的緣會呢？”
小丐輕輕地搖了搖頭回道：“我沒有錢，參加不了的。”
青年客商聞言大爲震驚：“什麼？選賢還要參加者付錢？”
“是啊，光報名費就要五枚銀幣，之後如果號到碼，進入會場還得再交十五枚銀幣的選錄費。一枚銀幣都夠普通人家十天的夥費了，這麼多錢，我那裡出得起呢？而且報了名也不一定能夠進去參選，你看那些人，他們已經等了一個多時辰了，每次裡面的大人出來號碼，都叫不到他們，只有那些使了財物給衙差的，才能夠排在前頭。”
青年客商這才知道，原來所謂神聖的緣會，卻是這麼一回事，心中不由對仙士的高然形象，蒙上了一層陰影。思慮了一會，他終於下定了決心，將手放在小丐瘦弱的肩上說道：“小兄弟，要是我出錢，你願不願意去參加？”
“讓我去參加緣會？真的嗎？”小丐一臉不敢置信地望着青年客商，心中卻在想：“我願意！怎麼會不願意！？不管能不能被選上，這都是一次失不再來的機遇啊，雖然小的時候錯失了一次機會，可那時候不懂事，並沒有在意，但現在這機會又出現了，怎麼能讓我不動心了，可是……這會是真的嗎？”
“我寒士元，男子漢大丈夫，頂天立地，怎麼會騙你這小娃娃呢？我只問你，你願意還是不願意？”
“我願意，我願意！”小丐連連點頭，就怕這是對方的玩笑話，到時候自己只怕又只得剩下一場唏噓。
“還未請教小兄弟你的名字？”
“我叫步行天。”……
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