結果可壞了，徒役們又累又乏，又冷又餓，很快就開始死人，而且越死越多，再後來，竟然導致了山谷營地裡瘟疫流行，不到半個多月，死了五六百人。
徒役們終於受不了了，開始團結起來去找斯觀、曹觸龍、楚伯立廣談判，讓他們給夏後說，現在的這個季節和天氣，實在是沒法繼續開工，希望夏後能緩緩，等明年開春，天氣暖和了再繼續開挖。
商國的徒役裡也開始死人，半個多月死了十七八個，把蒿叔囷急得冒火。恰好，幾個和商國分在一批裡的小國的徒役頭目也受不了，覺得商是大國，說話還有點分量，就聯合起來找到蒿叔囷，希望他能給斯觀等人說說。
蒿叔囷本來性子急躁，讓衆人一鼓動，立刻答應，由他帶頭，和十幾個各國的頭目一起到軍營大帳裡去找斯觀等人，要求暫時停工。
蒿叔囷對斯觀等三人說：“現在這個樣子，實在開不了工，而且瘟疫流行，又沒人救治，工程實在無法繼續，求三位大人開恩……”
“不行！”曹觸龍急吼吼地說：“夏後的命令，不能違抗，必須繼續施工，要按期完工！”
蒿叔囷也急了：“左師大人，您不能不顧各國徒役的死活啊，過不多久，人都要死光了，更幹不了……”
“幹不了也得幹！如果不能按期完工，夏後得治我們的罪，我們就先治你們的怠工之罪！”斯觀說。
“你們簡直就沒人性！”蒿叔囷忍不住罵起來：“身爲高官，不能體恤民情，愛護百姓，只要黎民送死，你們這是什麼官……”
“什麼？你敢誹謗上司？哈，膽子不小哎，看來我們得殺一儆百了！”荊伯立廣喊着。
“蒿叔囷，我警告你，如果你再帶頭鬧事，決不輕饒！”曹觸龍拍着案几吼着。
“去你媽的！老子不幹了！”蒿叔囷怒火萬丈：“反正就是死，老子不想死在這鬼地方！”
說完，他帶着衆頭目轉身走了。
回到營地，他下令罷工，都不幹了。
商是個相對的大國，商人一不幹了，同組的其他國家也跟着罷工；這組一罷工，其他的組的也都罷工，頓時工程陷於癱瘓。
斯觀、曹觸龍、楚伯立廣都慌了，這可怎麼辦。
楚伯立廣開始想歪注意，他對斯觀和曹觸龍說：“兩位大人，如果他們不幹，首先在夏後那裡倒黴的是我們。我們得想個辦法，就是不能按期完工，也得把罪責推到這些徒役身上。”
“那你說怎麼辦？”斯觀問。
曹觸龍說：“很簡單，把幾個領頭的抓起來殺了，殺雞儆猴……”
“唉唉，不行不行，”立廣說：“那樣如果還鎮不住、完不了工，罪責還是我們的。”
“好了，你快說，怎麼辦？”
“這樣，把幾個領頭的找來，就說可以帶他們去找夏後申訴，如果夏後同意停工，我們也就可以不幹了。這樣，如果夏後同意，我們也就沒事兒了；如果夏後不同意，他們鬧我們也有了處理的理由，最主要的是，讓夏後知道，完不了工不是我們的問題，是徒役們鬧事、造反。”
“嗯嗯，有道理。”斯觀、曹觸龍點着頭。
於是，楚伯立廣就開始假裝好人，派人邀請蒿叔囷等十幾個頭目喝酒，告訴他們，自己說了不算，如果想停工，必須去找夏後申訴，只有夏後同意才行。
蒿叔囷說：“我們見不了夏後！”
“我帶你們去呀！”楚伯立廣說：“只要你們能說服夏後，咱們不都沒事兒了嘛！”
蒿叔囷也不過腦子，立刻答應。他讓兒子伯荼暫時管理商人的徒役，自己和十幾個各國的頭目，一共二十幾個人，跟着立廣去傾宮見夏桀。
立廣帶着蒿叔囷等人出了山谷，冒着風雨走了三天，來到了傾宮，跪在傾宮的玉門外，喊着求見夏後。
立廣自己進去稟報。
立廣見了夏桀，夏桀正和來奏事的趙樑、幹辛、曲逆喝酒，一見立廣進來，夏桀問：“立廣，你不在霍山監工，跑這裡來幹什麼？”
“君上，不得了啦！”立廣說：“霍山的徒役們罷工了，說現在是冬天，不宜動土，還說天冷，不想開工。”
“混蛋！你們爲什麼不殺一儆百？”夏桀吼道。
“本來想殺來着，可他們都在鬧，我們殺恐怕說服力不足，所以就帶了幾個領頭的來見您……”
立廣把事情的經過簡單一說，並特別說明，是商國徒役的頭領蒿叔囷帶頭鬧事的。
夏桀沒多說話，站起來就往外走。趙樑等人急忙跟着出來。
夏桀站在玉門口一看，門口二十多個人跪在泥水裡，一隊衛兵端着戈戟矛鉞攔着。
衆人一見夏桀出來，就一齊喊：“君上開恩啊！現在是冬天，天氣寒冷雨雪，實在不宜開山挖土……”
“哼哼！”夏桀冷笑一聲：“你們這羣刁民，哈，找藉口鬧事。予一人的愛妃耳朵聾了，需要過霍山去採藥，事情緊急，你們卻在罷工鬧事，看來你們都活夠了！”
衆人這才知道，原來發動了這麼大一場徭役來開山修路，竟然僅僅是爲了給夏桀的妃子採藥治病，根本不是夏後要巡省的事兒。
這時，蒿叔囷膝行往前幾步，說：“君上，現在天冷，而且癧疫流行，徒役們已經死了好幾百人了，如果再繼續下去，會死更多的人。望君上能開天恩，暫緩徭役……”
“不行！必須開工，而且必須按期完工。你們要是再敢怠工……”
“君上，您不能爲了一個人而讓那麼多人去死啊！”
“那些徭役不過都是些賤民，就死一千、一萬也不抵我愛妃一個人的命，要是再說廢話，予一人決不輕饒！”
蒿叔囷本來就性子急，一聽這話，頓時又急了：“君上，那只有昏王暴君纔會這麼想，您不能……”
夏桀最煩在他面前提什麼“暴王”、“昏君”什麼的，一聽這話，勃然大怒：“你就是商國的蒿叔囷吧？”
“是……”
“嘿嘿，予一人知道就是你在帶頭鬧事，看來，我得殺一儆百……”
“君上，我們可都是忠於您的良民啊，求君上開恩……”
“來人，把這些人都給我拖出去，殺了！”夏桀一揮手。
蒿叔囷頓時情緒失控，大叫一聲：“你這個昏君，我和你拼了！”
猛地往上一起，霍地衝上前。
夏桀和衆衛士猝不及防，蒿叔囷就撞到了夏桀身上，饒是夏桀高大魁梧，也頂不住這麼一撞，被撞了一個大趔趄。
蒿叔囷還要上前，要和夏桀拼命，這時衛士已經反應過來，上前刀槍戈矛齊下，把蒿叔囷砍翻在地。
“啊呀……”和他一起來的人都驚叫起來：“饒命……”
但是衆衛士根本沒停手，上前嘁哩喀喳，二十多個人眨眼之間都被殺死在地上。
趙樑一看，趁機剛火兒：“君上，這分明是商人圖謀不軌，要謀害君上，簡直罪不容誅！”
夏桀咬牙切齒地說：“商湯這個混蛋，難道要謀反不成？”
“肯定的呀！”趙樑說：“卿事寮都接到報告，說他滅了葛、溫和十幾個小國，收納了很多歸附的小國部族，拼命擴張勢力，那不是圖謀不軌是什麼？”
夏桀說：“立廣，你立刻帶着這些人的首級回霍山，號令諸國，誰要是敢再鬧事，統統殺掉。另外，你告訴曹觸龍，讓他出兵，把商人的那些徒役統統殺了，以儆效尤！”
“是是，臣下遵命。”
“趙樑、幹辛，你們回去告訴太師耕，讓他準備調集軍隊，去征伐商湯……”
趙樑眼珠一轉，急忙說：“君上，現在冬季雨雪，而且路遠，這時候興兵不合適。等過幾個月，冬天過了，來春就是朝會之時，那時候成湯如果來，我就好處置，也省得興兵；如果他敢不來，也正好發動諸夷的軍隊前往征伐，豈不兩全？”
夏桀皺着眉沉思片刻，點點頭：“嗯，你說得也有理。好，那就先等等。反正商國跑不掉，不急。”
幹辛說：“楚伯大人，讓那些國家來領屍體……”
“不行！”夏桀吼道：“這些反賊，應該戮屍，派人把他們扔到野外，讓野獸吃了。不許掩埋，更不許祭祀，誰要敢給他們收屍、祭祀他們，就按照違命嚴懲！”
“是是，君上英明！”
卻說楚伯立廣，帶着二十幾顆人頭回到霍山工地，號令諸國。然後向曹觸龍傳達了夏後的命令：去殺掉商國的徒役。