顧鐵邁步走入熔爐之心,扎林庫伯圖面無表情地跟在後面,“老兄,他們爲什麼都無視你呢,有什麼秘訣。”顧鐵不禁停下腳步,詢問這個奇怪的五級分身,
矮人怔怔地瞧着他,“不知道,或許,我,的關係吧,可能。”,,看來分裂次數太多,導致這傢伙的腦子都有點不清楚了,中國人搖搖頭,登上狹窄的鐵製舷梯,臺階對他來說顯得太窄,扶手與牆壁的距離又顯得太近,只能彆扭地側身挪動步子慢慢攀爬,
從剛纔起他就一直試着同約納談話,可17歲少年的靈魂波動越來越弱,直至完全消失在腦海中,顧鐵想起法杖席拉霏娜與靈魂之力的關係,從腰帶後面抽出法杖握在手中,試着呼喚另一個人格的名字,但直至登上熔爐之新的頂層都沒有得到反饋,
面前是一扇佈滿鉚釘的鋼製大門,兩名粉帽矮人衛兵垂下矛尖恭敬地鞠躬,然後推開門扇,一間寬敞的房間出現在顧鐵眼前,,,說是寬敞,也就是勉強能夠站直身體的高度罷了,顧鐵彎腰穿過大門,“歡迎你,吉爾伯奈翁大人的後裔。”幾名粉帽矮人迎了上來,
只瞧了一眼,顧鐵就想通了很多問題,長老會似乎由六七名佛洛勒斯人組成,這些人也穿着黑袍、戴着粉帽,帽子上的七條綵帶代表最高的階層,而與普通粉帽矮人最大的不同,是這些人都長着一部鬍子,黑鬍子,白鬍子,黃鬍子,花白鬍子,每位長老都留着垂至腳面的鬍子,
顧鐵恍然大悟,一路上見到的所有面部白淨、長相清秀的佛洛勒斯人全部都是女性,唯有在這裡才見到了幾名男性,看來這個與世隔絕的種族存在極其嚴重的性別不均衡,男性成員的稀少導致社會地位的自然分化,年長的男性成爲統治者,而扎林庫伯圖那樣的年輕男性成員,擁有崇高的地位和幾乎不受限制的權力,
果然,長老會的幾人對扎林庫伯圖視而不見,拉扯着占星術士在軟榻上坐了下來,用小小的盤子送上各種水果和點心,被一幫滿臉皺紋的小孩環繞着,顧鐵感覺非常詭異,他用手指頭間捏起一個玩具一樣的茶杯,一口喝光裡面的紅茶,正色道:“那個,各位,我這次來是有任務在身的。”
不管現實與遊戲中有多少秘密纏身,既然身負三級占星術士、埃克巴塔納男爵的身份,就要完成以賽巴因克大帝給予的使命,這就是RPG的精神,角色扮演的精神,
沒想到他剛開口,一名鬍子最長的長老就立刻回答:“我們知道,吉爾伯奈翁大人的後裔,吐火羅帝國與我們之間不存在根本衝突,埃克巴塔納可以與黃金之城成爲親密的夥伴,但只要您幫助我們解決一個問題。”
“問題。”顧鐵向嘴裡丟了兩塊點心咀嚼着,吃起來像肉類,不知是什麼食材,
“黑金地鼠肉,不要吃得太多哦,吉爾伯奈翁大人的後裔。”另一名長老提醒道,“自從吉爾伯奈翁大人訪問埃克巴塔納,就把這種奇妙的食物帶到了火山之國,幾百年來我們繁育的黑金地鼠已經可以滿足所有居民的糧食供給,這是他在降服埃克拉火山之外最大的功績。”
“喔喔。”顧鐵立刻把手中的點心丟回盤子,17歲少年在櫻桃渡的悲慘遭遇讓他感同身受,聽到這個名字就有點膽寒,
第三名長老悠悠地嘆了口氣:“而吉爾伯奈翁大人最大的功績,拯救埃克巴塔納的時空星陣,終於到了效力減弱的時候,這就是擺在火山之國面前的最大問題:埃克拉火山就要噴發了。”
“什麼。”顧鐵猛地站了起來,後腦勺“砰”地磕在天花板上,疼得他哎呦一聲,
“請跟我來。”第四名長老揹着手走到窗前,
占星術士彎腰駝背地穿過房間,走到落地玻璃窗前,由一整塊半球形玻璃組成的瞭望窗凸出於大熔爐的頂端,從這裡可以將烈焰升騰的火山口一覽無餘,“可以開始了。”第四名長老回身說,
“好。”第五名長老點點頭,走出了房間,
顧鐵不解地蹲在窗前,看着火紅的岩漿在火山口中咕嘟咕嘟冒出黑色的氣泡,整個空間都在熱空氣中扭曲不定,無數條管道深深埋入岩漿中,用未知的方法吸取着火山的熱力,大熔爐兩側有兩個同樣龐大的建築,據長老的介紹,左側是澆築塔,右側是鍛造塔,都是製造大型蒸汽傀儡機械部件的地方,
忽然腳下傳來隱隱的震動,四周的溫度開始上升,顯示某種強大的能量波動正在減弱溫控魔法陣的效果,“請看那邊。”四五名粉帽矮人一齊伸出手指向右前方,顧鐵依言望去,看到一個龐大的陰影慢慢升起在山巒與建築的縫隙,身軀漸漸被火山的光芒照亮,
“魔偶。”聞名多時,此時終於見到了埃克巴塔納蒸汽傀儡的真身,作爲佛洛勒斯人蒸汽傀儡技術的最高成就,魔偶是嚴禁泄露與外傳的機械製品,它的製造保養方法都被掌握在長老會的男性成員內部,別說人類蒸汽傀儡術士,就連佛洛勒斯女性高級工匠都無法接觸到魔偶的秘密,
“哧哧……”雪白的蒸汽從背後的八個噴射**入半空,高大的魔偶邁着沉重的步伐慢慢向大熔爐走來,這架蒸汽傀儡大約有三十尺高,強壯的軀體覆蓋着光滑的銀色金屬甲葉,頭部是透明的水晶玻璃操作室,有着栩栩如生的四肢與關節,雙手各有三個靈活的手指,腳掌下覆蓋着軟墊,儘管每次落地都造成大地的震盪,但並未造成地面的凹陷,
鬍子最長的長老露出自豪的表情:“這具魔偶是一百四十年前爲了探測埃克拉火山製造的耐高溫型號,也是迄今爲止唯一一架能夠進入火山口的蒸汽傀儡,您看到了,吉爾伯奈翁大人的後裔,埃克巴塔納擁有類似型號的戰鬥魔偶五百臺,飛行魔偶一百四十臺,異型魔偶八十臺,不計其數的蒸汽傀儡動力武器,整個南大陸的蒸汽槍械基本上都是火山之國的產品,包括我們贈送給吐火羅帝國的‘午夜之星’號蒸汽馬車,,,那是很陳舊的作品了,如你所見,埃克巴塔納並不懼怕任何人的威脅,無論是吐火羅還是吠陀,甚至以一己之力與整個世界對抗。”
顧鐵扭頭瞧瞧這位有點狂放的老人,“戰爭不是那麼簡單的,長老,武器不能決定一切,戰爭歸根結底是人與人之間的對抗,埃克巴塔納需要的不光是魔偶操作員,更是冷酷無情的戰士。”
正在談論間,魔偶緩緩走到火山口旁邊,手足並用攀上岩石,忽然間它身上的甲葉“砰砰”閉合,背部的排氣口也翻轉隱藏在護甲之下,頭部水晶觀察窗外覆蓋了一層黑色保護層,金屬製造的巨人全身上下已經沒有一絲縫隙,看起來像水銀澆築的人形雕像,雙手摟抱一條導熱管道,魔偶慢慢沉入熾熱的岩漿湖中,從足至腿,身軀,頭顱,最終整個消失在沸騰的岩漿中,一串氣泡從粘稠的液體中浮出,化爲焦臭的青煙,
“現在是要做什麼。”顧鐵有點搞不清楚狀況,
“向您呈現即將到來的災難的證據。”一名長老沉聲回答,
一羣人圍在瞭望窗前,靜靜地看着一池地獄般滾沸的紅色液體,時間像是靜止了,唯有一個又一個浮現在岩漿表面又很快破裂的氣泡昭示分秒流逝,“一百四十年來。”終於有一位長老開口了,“一百四十年來,岩漿的溫度上升了三百九十度,液麪高度上升了十七碼,核心壓力上升了百分之二百,星陣的強度下降了百分之七十,吉爾伯奈翁大人留下的時空星陣已經不能再壓制埃克拉火山的威力,它馬上就要耗盡能量了,比此前任何一次噴發都要恐怖的火山爆發即將發生,按照估算,它將完全摧毀埃克巴塔納城,甚至對整個南大陸的地貌產生影響。”
“就像……”占星術士的記憶中似乎有着類似的場景,
“就像北方大陸徹底毀滅北方精靈古老家園的那場災難,‘第二紀元的黎明’。”幾名長老一齊深深嘆氣,“而我們,對此完全無能爲力。”
這時岩漿的沸騰開始加劇,一顆光滑的頭顱浮出液麪,接着出現的是耐高溫魔偶的整個身軀,它懷中抱着一根灰白色的柱子,大約是四人合抱粗細的柱子不知用什麼材質製成,在高溫的岩漿中毫不受影響,柱子上鐫刻着密密麻麻的線條,數百顆綠寶石將環繞柱身的線條串起,形成一個極其複雜又極其美麗的古老星陣,
“這就是初代導師的時空星陣嗎。”自幽靈巴哈馬之後,占星術士第二次見到吉爾伯託·吉爾伯奈翁充滿星空玄妙感的手筆,通過約納的記憶與見識,顧鐵能夠感覺到這個星陣蘊含着非常強大的力量,可悠久的歲月磨滅了時空星陣的功能,石柱表面出現裂紋,綠寶石顯得暗淡無光,,,它正像一個遲暮的老人一樣日漸衰弱,
“……我來想辦法。”顧鐵不大確定地說,