敵人,
約納眼神掃過紅色法袍的男人,看到他胸前高高懸掛着深紅色的魔法師協會徽章,與占星術士協會徽章類似,魔法師會長用顏色表示使用魔法元素的類別,六芒星花數量代表級別,徽章外側的花紋代表派別、特別頭銜及協會內職務,五大行會成員可以摘下徽章隱藏身份,但一旦戴上所屬行會徽章,就絕對不能弄虛作假,這名魔法師是確鑿無誤的五級火系大魔法師,從徽章外的鷹爪與劍的圖案來看還擁有某種貴族頭銜,
占星術士與龍慎鱗交換了一個警惕的眼神,小龍習慣性地後退半步,想要把身形隱藏在陰影裡,這時掮客滿臉堆笑迎了上去,用純熟的西大陸通用語說道:“真是太巧了,客人,鼉桑可是最冷門的線路了,但今天剛好有兩位客人要去同一個目的地,我可以給四位安排一輛最合適的座駕,整個南貳驛除了我老趙之外再沒有別人有這個本事。”
火系魔法師長着一張又長、又黑、肌肉僵硬的老臉,說話時臉上沒有一點表情,一雙黑藍的眸子倒是顯得比較活潑,不住轉來轉去:“我不想跟別人共乘,無論這兩個乳臭未乾的小孩,還是旁邊這個悶葫蘆,給我僱一輛馬車,我出得起車費。”
“哎呀貴客您一定是在說笑啊。”掮客倒吸一口涼氣:“難道剛纔在驛站門口您沒看到,聽到鼉桑的名字大家都閃得老遠,沒人願意跟這條線路扯上關係呀,去年冬天公共馬車停運以後,南貳驛最有勢力的幾家大車店組織了一支車隊,招募了二十名僱傭兵沿途保衛,結果還不是剛到鼉桑就遇到了過街獸羣被衝得七零八落,膽子最大的大張逃到山溝裡保住性命,但四匹健馬都跌傷了腿腳,一下子從日行二百里的良駒變成走四十里就打顫的駑馬了。”聽到這話,中間的車伕悶頭喝下一盅酒,長長吐出一口酒氣,
“何時走,多少錢。”黑斗篷的人忽然開口了,說話的語聲粗糙難聽,像砂輪摩擦石頭的聲音,
“說走就走,四個人,八百貫。”老趙道,說完這話,背後使勁做手勢給約納與小龍看,示意他們不要多嘴,幾名車伕也早見慣了這種把戲,誰都沒搭腔,仍然自顧喝着酒,約納只好把涌到嘴邊的話嚥了下去,
“你不如用搶的好了。”五級大魔法師勃然大怒,將手中五節黑檀木法杖一頓,喝道:“我是五大行會成員,身份尊貴的大魔法師,若不是這條線路沒有公共馬車,哪裡會找你這卑微的賤民想辦法,你要再信口開河,我現在就去找南貳驛的負責人,讓他好好地收拾你一頓。”
掮客在他的怒目而視下身形佝僂得更低,諾諾道:“不敢,不敢,不過驛承大人可是正兒八經的夜家人,他和城裡的占星術士協會關係很好,還是不要驚動他老人家了……魔法師大人,這個價格真的不貴了,不然以您見多識廣的眼界來看多少錢合適。”
“七百五十貫。”魔法師伸出大手一比劃,“多一分都不值。”
“啊,您這是要了小人的身家性命啊大人。”掮客驚叫道,“這可不行這可不行。”
“別廢話,你以爲我看不出來你搞的把戲。”魔法師哼哼冷笑,“裝可憐、拍馬屁一概是行不通的,……看在你可憐的份上,七百六十貫,多一分都不值。”
“大人仁慈,大人一眼就看出了這趟旅費的底線,這個價錢小人和車伕全都一分不賺啊,大人。”老趙撲通一聲跪了下去,
“呸,一分不賺誰還幹這行啊,給你多加十貫買茶喝,多一分都不值。”
“小人是喝上熱茶了,車伕他還有凍又餓沒有飯轍哪。”
“呸,看他喝酒吃肉的樣子,以爲我瞎啊,別廢話了,給你湊個整,八百貫走不走。”
“大人英明,若是再加個熱毛巾新牀單的錢,那一路上可是舒服很多啊……”
兩人在激烈地討價還價,龍慎鱗伸出手來衝着自己的腦子比劃了兩下,約納尷尬地點點頭,但隨即面色一凜,低聲道:“別被矇蔽了,不要小看敵人,另外,那個穿衣服的傢伙一直在盯着我,不知道是什麼來頭。”
“我也發現了,約納前輩。”小龍回道:“背上似乎揹着一件長形武器,看不出什麼職業,也瞧不出年齡,似乎與你之間有什麼瓜葛,只是一時間沒法確認你的身份……但似乎沒有敵意。”
“一時沒法確認我的身份。”17歲少年沉吟道,“難道是……”
他忽然一驚,目光迎向黑衣人,那身穿黑斗篷的男人與他目光交匯,遲疑地慢慢地將頭點了兩下,占星術士想到了一個可能性,“……難道是幽靈左手的保護者。”
自從來到東方大陸,兄弟會勢力來勢洶洶,神秘的幽靈組織卻再未出現過,聆聽者羅斯·羅斯小姐的聲音也從未響起,難道這個黑衣人就是幽靈派出保護自己的人,約納不由再度望向黑衣人,想了想,從領口掏出諸神刻印俱利伽羅化成的吊墜,向僅有黑衣人能看見的角度晃了一下,他現在改穿民服、戴着斗笠,拄着一根毫不起眼的木頭手杖,唯有能證明身份的也只有這件神器了,倘若是幽靈保護者,一定早從影伽藍祖塔、扎等人口中獲知自己在摩羅太子陵取得俱利伽羅的消息,是敵是友,立見分曉,
黑斗篷的男人目光一凝,眼中驚喜的表情一閃即逝,那是無法僞裝的、發自內心的喜悅,男人重重地點點頭,擡起右手做了個手勢,示意約納不要多說話,少年也驚喜地衝他點頭,暗自長長地鬆了一口氣,隔了這麼久,終於又見到幽靈的夥伴了,現在只盼着能有個獨處的機會,好好問問這位保護者南大陸的消息,自“皇家之星”上一別,那些身陷洪水中的保護者是否還安好,壯烈犧牲的“醜臉”利切與高烏遮尊者又是否得到安眠,少年有一肚子話想說,憋得臉都紅了,
這時討價還價終於告一段落,五級大魔法師滿意地大笑起來,“果然還是要我出馬才行,一千貫的價格在這個真的不算貴了,老趙你算個識時務的人,哈哈哈……那麼車子在哪裡,我們這就交錢上車,我一分鐘也不想在這個地方耽擱了,尤其是知道了車伕老兄那麼慘綠的身世以後……”
車伕老王瞪了掮客一眼,老趙卑微地還以微笑,魔法師與黑衣人都痛快地掏出二十五枚金幣,掮客轉向兩名少年方向,低聲道:“這下車錢夠了,再賺到的就是小人我的辛苦費,二位貴客英雄年少,想必手頭也不闊綽,給小人我五十貫買茶喝就罷了。”
“什麼。”約納着實吃了一驚,“可是這太少了吧,剛纔明明……”
掮客的瘦臉上帶着萬年不變的笑容:“既然有客人肯出錢幫忙,咱們也無需客氣,審時度勢是小人的特技哩,貴客,我只敢收您五十貫,因爲您將來可不是簡單人物,只盼有一天再見面,您還記得我的這點小小人情吧……實收五十貫,成色上好的末漢‘金匱’,謝謝您吶,車子馬上就得。”
老趙接過龍慎鱗遞出的金幣,轉身去找車伕安排車子,魔法師還沉浸在討價還價的勝利感中,黑衣人蒙着臉也不知道一副什麼表情,約納呆呆地瞧着掮客的背影,一副沒反應過來的表情,“別多想了,約納前輩,這一路上是吉是兇誰說得定呢,走一步看一步,起碼,我們乘上了最快的人力馬車。”小龍勸道,將剩下的幾枚金幣包裹起來揣進衣兜,這幾枚金幣與西大陸的完全不同,上面圓,下面方,金光閃閃,上面圓形中央有個洞,看起來是方便用繩子串起來攜帶設計的,下面方形部分刻着幾個看不懂的東方字,發現約納的好奇,小龍主動解釋道:“這是末漢國發行的錢幣,通行東方的六種金幣之一,其實材質是銅鎏金,不過購買力絲毫不差,正面寫着‘國寶金匱’,背面寫着‘直萬’,意思就是一枚價值一萬枚銅幣,合十貫銅幣的價值。”
“喔喔,錢幣,人,東方充滿了我搞不懂的事情呢。”約納苦笑道,“到現在我都聽不懂東方通用語,哪像你,西大陸語說得這麼好。”
“這是影宗……也沒什麼可提的,約納前輩。”龍慎鱗神色一黯,迴避了這個話題,
沒用多久,掮客與車伕老王並肩走了過來,“各位貴客,車子已經準備完畢了,請大家到後院登車吧,該說的話還是得絮叨一下,錢款已清,此後的事情交給這位王師傅,他是最好的車把式,西大陸話說得不錯,把式也好,人也厚道,大夥儘管放心,一路上何時啓程何時休息、吃什麼、住哪裡都商量着來,王師傅會給各位介紹沿途最好的館子,祝各位貴客一帆風順。”
“隨便吧,早點到鼉桑就是了。”魔法師嘟囔着大步向前,一行人轉到後院,看到一架龐然大物,“什麼。”約納這下子真的吃了一驚,