藍天，白雲，大海，還有海面上不時盤旋鳴啼的海鳥。
秋末的海風已經有些溼冷，吹在身上感覺很不好受。
張二毛參加工程營已經一月有餘，對於眼下的生活他非常滿意。
雖然每日干活累了點，但早晚兩頓乾的又能吃敗，渾身是勁加上每日又有幾十來個銅子的工錢收入，短短一月時間差不多積下了五十個銅子，想着等到過年手裡起碼能有數百銅子，這有盼頭的日子過得實在不錯。
他現在十分慶幸當初不顧老父阻止，將家中一部分餘糧‘高價’賣給官府的收糧點，不然哪能得到那一塊小小的，卻改變了自己生活的木牌？
欣喜若狂的他回家後不顧老父反對，將家中幾畝薄田交給老父還有年幼的弟弟照料，同時還託付了二叔和鄰居們幫忙照看一二，他第二天便迫不及待進了常州城憑着那塊小小木牌和戶籍文書加入了心儀已久的工程營。
之後他便隨着常州清軍新募的工程營弟兄，接受了半月時間簡單軍事訓練，待訓練完畢便重新編組分派到工程營主力各部。
張二毛分到的工程營部隊，正好負責修繕常州到鹽城的官道以及橋樑，還有沿途各種水利設施。
從來都沒有離開過家鄉小鎮的他，對看到的一切都感到十分好奇，就連每日辛苦的勞動都不感覺怎麼疲累。
等到習慣了之後他也到了鹽城地界，之後一段時間便一直都在鹽城平整土地。
他對此有些疑惑，不是說工程營另一部主力正在修繕從常州經鹽州再到海州的官道麼，怎麼他們這幫人卻停在鹽城駐着不前了？
這還是他聽工程營裡的老人說的，當時他心中還忐忑了好一陣子，鹽城距離老家常州便有上百里路，這要是修路修到更遠的海州，不知道過年之時還能不能及時趕回老家跟父親兄弟團圓過個熱鬧年？
後來得到了上頭命令，他這才知道他們留在鹽城平整土地，爲的就是準備擴建鹽城那破爛狹小的漁村碼頭。
當然他對什麼碼頭什麼港口一概不知，只要上頭派下命令他便老實去做，只有在吃飯休息的時候，纔會跟着一幫同鄉老鳥吹牛打屁一番，說什麼的都有也不知道是真是假？
日子過得忙碌又充實，他覺得就這樣下去很不錯。
只是最近幾天他突然變得憂心忡忡膽驚受怕來，自從前幾天洋人的兵船在附近海面出現過後，這幾天便時不時來遊蕩一圈。
這都不算什麼，洋人的兵船除了大一點也沒什麼大不了的。
至於他爲何心中忐忑惶惶不安，都是拜兵船上的洋人軍兵所賜。
這幫挨千殺的混蛋，駕駛兵船在海上耀武揚威，還開炮恐嚇他們這些沒見識的工程營勞工。
那兵船上的火炮威力當真驚人之極，一炮轟出震耳欲聾聲勢驚人，炮彈爆炸在海面上炸出兩三丈高的巨大水柱，而後漫天海水紛紛砸落海面又激起波濤洶涌，那景象真真是驚天動地讓人大感心驚膽戰。
當時那動靜可把他們這些在岸上平整土地做活的驚得不輕，就是負責堅固的老總也嚇得腿肚子發軟臉色煞白一片。
當時整個營地都混亂了，要不是兵老爺們來得及時彈壓，還不知道會出現什麼亂子。可恨的是洋人還不肯消停，時不時來鹽州海面晃悠一圈不說，還經常打，炮彈嚇唬他們這些沒見識的勞工。
特別是前兒天一發炮彈就在距離他們不足百米的淺海爆炸，那漫天繪畫混合着泥沙鋪天蓋地席捲而來，工程營正在附近工作的兩個中隊當場就炸了營，還是駐紮在附近的一個大隊清軍及時趕來彈壓才勉強安撫住受驚的人羣。
洋人此番行徑，卻是赤落落的挑釁了。
張二毛和同伴每天心驚膽戰的做活，生怕天上突然飛來一顆炮彈將他們一鍋端了。因爲心理承受了太大壓力，坐起活來自然免不了心不在焉，那效率有多高可想而知。
也不怪他們如此謹慎，欺負清軍水師不給力，洋人軍艦做下此等囂張挑釁之事還不知收斂，這兩天干脆就在鹽州和海州外海一帶遊蕩，那耀武揚威的架勢讓岸上衆人看得眼神噴火氣憤難平卻是無可奈何。
吳可得到消息後自然氣得暴跳如雷，第一時間便派出心腹將領率領一千洋槍隊還有八百馬隊，以及一千二百弓，弩手前往鹽州和海州支援，同時也是穩定人心之用。
與此同時，江南水師統領被他找來罵了個狗血淋頭，尼瑪的洋人都騎到哥們頭上拉屎拉尿來了，你丫的竟然還和沒事人一般，當老子是死人啊？
江南水師統領被罵了個沒臉，灰頭土臉的回去後立即盡起水師戰船，也是發了狠親自督師沿江向上海黃浦江口直逼而去。
租界高層駭了一跳，雖知江南水師不敢胡來，但爲以防萬一還有臉面問題，他們還是急召遊蕩在外的軍艦回返，必要時可以給江南水師以重創。
一時間上海長江段戰雲密佈局勢緊張之極，大有一觸即發之勢！
另一頭吳可親自出馬，率領三萬大軍浩浩蕩蕩囤駐泰州，以策應南通和鹽城兩處，給予上海租界施加強大壓力。
駐紮於蘇州河畔的上萬清軍也不甘示弱，頻繁調動給人一種軍務繁忙大戰來襲的緊張摸樣，把個租界與外頭的官道堵了個嚴實，擺明了給租界洋人難看。
如此吳可還不放心，一邊要求後勤部門緊急製作一批土製水雷出來，做出多少投放入南通至海州一帶海域，不管洋人軍艦的堅固程度如何先遏止住他們的囂張氣焰再說。
還真別說效果不錯，雖然租界緊急命令外出軍艦返回，但洋人戰艦指揮官顯然另有打算。雖然外出列強戰艦大部隊回援黃浦江，跟江南水師那些小船小炮緊張對峙互不相讓，還剩下幾艘木殼戰艦依舊在鹽城至海州外海耀武揚威。
“大人大人，那些可惡的洋人兵船又來了！”
這日天氣風輕雲淡，鹽城近海某小山頭上的哨卡驀然紅旗揮舞鳴鑼擊鼓聲不絕於耳，駐紮在小山頭附近的一個小隊騎兵立刻行動起來。
一時間馬蹄飛揚煙塵滾滾，敵襲之聲傳遍四野。
“馬呀，洋鬼子的兵船來了！”
“大家快跑，別給洋人兵船的炮彈的波及到！”
“大家別慌大家別慌，咱們這邊也有兵老爺在呢！”
“……”
正在附近施工的三千多工程營勞工頓時炸了鍋，驚呼訝叫之聲此起彼伏，更有那膽小之人直接丟掉手頭工具轉身就跑。
幸好工地現場的監工們早經‘考驗’，一邊揚聲吶喊一邊揮舞手中鞭子奮力彈壓，幾個眨眼功夫便將叫得最兇跑得最快的幾十青壯勞工抽翻在地。
一時間工地噤若寒蟬人人自危，但也止息了慌張混亂，等到後頭騎兵部隊趕來支援之時，最前沿的工地早已恢復了平靜穩定局勢。
“工程營各部分按編制集合！”
負責此地防務的鄉勇隊骨幹張樹聲策馬上前揚聲命令，吆喝着六神無主傻呆矗立的幾千工程營勞工有序撤離，而後打馬向前仔細打量警報傳來方向。
果然，只見遠處海天相間處一艘戰艦‘緩緩’而來，戰艦頂部那高高飄揚的藍底米字旗格外顯眼刺目。
“哼，有是英吉利來的這幫混蛋！”
張樹聲暗暗怒罵出聲，待到身後工程營勞工有序撤離後，他便率領身邊親兵騎隊緩緩後撤，並揚聲柿餅小山頭上的哨卡注意隱蔽，一旦發現任何意外及時通報，而後也跟在工程營後撤部隊身後撤離海邊。
待張樹聲在後頭找了處樹木茂密的小山頭，怕上山顛舉起單筒望遠鏡向海面遠望之時，之前在眼中的小不點英國戰艦已經距離鹽城海岸不足五里。
戰艦上金髮碧眼的洋人水兵正指着海岸肆意大笑，高舉手中洋槍耀武揚威不可一世，顯然對他們所在戰艦的威懾力十分滿意。
看到這裡，張樹聲拿着望遠鏡的手輕輕顫抖青筋畢露，臉上肌肉僵硬眼中似欲噴火，咬牙切齒心中惱恨到了極點。
“馬的，遲早有一日叫你們好看！”
就在他心頭默默運氣怒聲詛，咒的時候異變突生，只見船身龐大在海面上卻行動自如的洋人戰艦突然一震，左面船舷頂部海面猛然掀起一道高不足丈的水柱，洋人軍艦旁大的船身猛然一陣搖晃。
從單筒望遠鏡裡清清楚楚看到，兵船上原本耀武揚威的洋人水兵一陣騷亂，像是沒頭的蒼蠅班四下亂竄大聲呼喊着什麼。
張樹聲腦筋一轉立刻知道發生了什麼，頓時冷笑連連直道‘你們也有今日’，心中暢快之極帶着報復的快，感遠遠觀看騷動不安的洋人軍艦。
“大人，他們是不是中了咱們的水雷？”
顯然，腦筋轉得快的不僅只有張樹聲，他身邊的親兵隊長也是個伶俐人物。
“不錯，估計就是這樣！”張樹聲滿臉微笑點頭說道。
“那咱們要不是派人過去看看，說不定能俘虜了洋人的戰艦！”親兵隊長滿眼放光興奮提議道。
“恩？？？”
張樹聲好不心動，不過沉吟一陣還是搖了搖頭……