明菲笑着拉他上車：“我特意來接你”
龔遠和剛坐下，就得到幾個摸着還在冰涼的李子，明菲笑道：“胡氏來尋我打探消息，我便回了家。這是才從井裡拿起來的李，你模模也涼爽。”
話音未落，就見龔遠和將那李子掰開，塞進嘴裡去，嚼得咯嘣作響，一雙桃花眼卻是眨也不眨地盯着她看，合簪在一旁看得分明，輕笑一聲，轉身向外。
明菲被笑得不自在，伸手捏上他的臉頰：“沒見過還是怎麼的？”龔遠和順勢捏住她的手，撫了幾下，輕聲道：“這雙手冰肌玉骨，比什麼井水湃過的李子解暑得多。”
明菲暖了他一眼，見他滿眼的歡喜，想想便把本來想同他商量送陳氏等人上路的那些話嚥了下去，反手握住他的手，軒輕靠在他身上，低聲道：“累不累？”
龔遠和微笑着將她樓住，低聲道：“本來很累，可是現存不累二人也不管有多熱，互相依靠着，一言不發由着馬車種前行。金簪看這二人的模樣，似乎也是不想馬上回家的，便和洗萃低聲商量了幾句，回頭道：“大爺和奶奶要不要去吃上次的涼粉，今日夫人正好給了食盒裝果子，將果子倒出來用包袱皮裝了，用食盒去裝涼粉。花媽媽她們也嘗些。”
龔遠和笑道：“這丫頭，什麼都由你安排好？還問我們的意
金簪看他的臉色便知是允了，高興地喊車伕扭轉車斗朝着賣涼粉的地方去。仍然要排隊，龔遠和仍然先遞給明菲。只是此潘明菲卻是叫他張嘴，餵了他一口。
龔遠和本就不是個老實的，見明菜主動，立刻變被動爲主動，奪了涼粉控制權，自己一口，再喂明菲一口，一碗涼粉竟然被他品出了海蔘鮑魚的滋味。
金簪端着一碗涼粉過來，洗萃人小鬼大，拉了拉她，“莫要去湊熱鬧。等着拿賞銀就行。”
果真龔遠和心情大好地賞了二人各一兩銀子
眼看天邊晚霞燦爛，幾人方趕車回家。還不曾到家門口，就看見龔遠秩一張臉煞白煞白的在街口東張西望，看見馬車過來就趕緊迎了上去，帶着哭腔道：“大哥大嫂救命。”
龔遠和詫異道：“怎麼了？誰要你的命？”
龔遠秩道：“蘇家來人了。要退親”俗話說，好話不出門，壞事行幹裡，到底還是躲不過，若是龔婧被退親，這不是要了她的命嗎？當然要喊救命。
明菲與龔遠和進了二房廳堂，只見廳學正中的桌上擺放着各色禮品，龔二夫人塵在主位上，面色灰敗，雙眼冒火，嘴脣抿得緊緊的，她身後並不見慣賞伺候着的朱姨娘。趙婆子並幾個年輕的媳婦子和丫鬟圍拱着一個穿豆沙色裙子，棕黃色上衣，插一隻玉簪，戴一對裴翠耳環，雙頰寡瘦的女子坐在她對面，那女子亦是把一張臉板得緊緊的，面無表情。
見龔遠和與明菲進去，龔二夫人的臉上顯出幾分活氣和期盼來，忙忙地道：“楊大奶奶，這是我侄兒和侄媳婦””
龔遠秩忙低聲與龔遠和與明菲介紹：“這是蘇家的大姑奶奶。”也就是龔婚棋那個未婚夫的姑母，此番蘇家來退親的全權代表。龔遠和與明菲裝着什麼都不知道的樣子，上前與那楊大奶奶行禮問好。楊大奶奶對着二人卻也沒給臉色看，笑眯眯的回了禮，還誇了龔遠和與明菲幾句：“難得啊，我們在鄉下都聽到了腎坑儷的好名聲。上次大奶奶去我孃家，我不曾見着，此決總算是見着了，不虛此行。”彷彿是故意說給龔二夫人聽，一連用了兩個形容詞，“孝梯仁厚，急公好頭，這纔是讀書人的楷模。”
龔二夫人臉色十分精彩，覺着人家句句話都戳在了她的心窩子上，實在是叫人難堪。她此時又害怕又痛恨又憤怒，怕的縣蘇家堅決退婚，再無轉圜：恨的是不知什麼人去亂嚼舌頭，棒打鴛鴦缺德：怒的是蘇家目中無人，如此張狂。只是心中不管有多少憤怒，都只能忍着，不能發作，硬生生將兩肋憋得生疼。卻不曾想過。這些事情都是她自己先種下了因，纔會有今日的果。
龔遠和謙虛了幾句，問龔遠秩：“姑母的住處可安排好了””龔遠秩知道他是在和稀泥，又見楊大奶奶給足他面子，心中抱了幾分期許，正要開口，楊大奶奶已經搶在頭裡開了口，“腎侄，不必麻煩了。我隨行的家人已經在仙客來定下了房間”
明菲笑道：“姑母遠道而來，家裡這
麼多的房子，怎能讓您到外面去住？務必要多住幾日，讓我們做東纔好。”
楊大奶奶微微一笑：“此次是不得不來。我家中事務贅多，原也沒想過要在這裡久待。只待這裡事情一了就要回去，大奶奶若是想做東，以後有的是機會，此番情勢不同就罷了。我還有幾句話要同你們嬸孃講，你們忙，就不必陪着？”
這意思是要明菲和龔遠和不要管閒事，趕緊避開。壟遠秩見對方油鹽不進，勢必要將目的達成，可憐巴巴地看着壟遠和。壟遠和無奈地朝他搖了搖頭。
楊大奶奶笑容一斂，回頭對着龔二夫人舊話重提，“令愛的庚帖在這裡。還請夫人將我那侄兒的庚帖取了還我。”趙婆子似笑非笑地遞上了一個小小的盒子。見龔二夫人不接，直接就將那盒子放在了龔二夫人手邊的茶几上。
龔二夫人雖知此番難逃劫難，但還是經受不住打擊顛抖着嘴脣道：“你們這不是要逼死我們家女兒嗎？就算是退親，也要有個好理由。哪裡有好端端的就退親的？我女兒做錯什麼了。”
不是你女兒做錯什麼了，而是你這個娘惡行惡狀，聲名狼藉，沒人敢沾惹。楊大奶奶垂着頭道：“剛纔不是說過了麼，我那侄兒身患惡疾，我家老夫人不忍心誤了令愛的前程”這話已經是很留面子了，如果是由着蘇家老太太來說，只會更難聽”
龔二夫人垂死掙扎：“好端端的，怎麼突然就病了？叫你們家做得主的人來說，就這樣來，也太不尊重了”
她本意是想拖，結果這招算是惹毛楊大奶奶了。楊大奶奶冷笑道：“龔夫人，做人需留三分餘地。您非要我們把難聽話說出來，叫大家的面上都過不去纔算麼？嫌我們家不尊重？我們家老太太體恤你一個婦道人家支撐門面不易，若是讓族裡的老爺們來，只怕嚇着你，又多有不便，讓人說是恃強凜弱，故而才特意使了我來，又備下這許多賠罪的禮品，聘禮也不要府上退了，還要怎地纔算尊重？”
這話比先前龔遠和等人還未來之前說的更重更難聽，壟二夫人一口氣上不來，捂着胸口道：“什麼難聽話？你說請楚”
楊大奶奶望了龔遠和與明菲一眼，笑道：“壟大人，得罪了”雖是府上的尊親，但小婦人被逼着，實在不得不說幾句大實話。天下沒有不透風的牆，府上失德，別人不計較，並不代表大夥兒的眼睛都是瞎的…，”
龔遠秩已經猜到她接下來要說什麼了，那此話當着人說出來，實在是叫他消受不起。看如今這個情形，死纏爛打也是於事無補。只會越發叫人輕賤瞧不起，他沒本事不假，但這幾分骨氣他還是有的，便起身道：“不必說了，我這就把蘇公子的庚帖尋出來還你”
強撐着請龔遠和與明菲幫他招待人，自已硬生生將壟二夫人扶入後堂，厲聲道：“娘，那庚帖和他家的聘禮單子你放存哪裡的？”人家說不要他們家還聘禮，還奉上禮品若干，每一句都是在諷刺他們家貪財不要臉啊！
龔二夫人亦知道今日之事，不是吵鬧拖延就能解決的不由悲從中來，龔遠秩一把握住她的手臂，赤紅了眼睛低聲道，“不能哭，你若是顧惜我們，不要人輕賤我們，就趕緊拿出來。如若不然，你便是要我們死！”
龔二夫人以前聽過他和她頂嘴，卻不曾聽過他用如此狠厲悲憤的語氣，於是忘記了傷心憤怒，擡起頭來看着這個她費盡力氣心思纔算生下的大兒子，只見龔遠秩一雙眼睛裡有憤怒，又悲傷，還有一絲厭惡和憎恨。
她打了個寒顫，是的，她沒看錯，的確是厭惡和憎恨。壟婧棋會不會也用這種眼光看她呢？她呆呆地從腰間取下一枚小巧的鑰匙，“拿去。”腿一軟，坐在了地上。
龔遠秩低下頭，狠狠擦了一把淚，也不管她，握緊鑰匙大踏步往安閒堂去了。
送走楊大奶奶，龔遠秩死氣沉沉地癱坐在椅子上，連手指都不想動一下。龔二夫人彷彿被抽走了靈魂，呆呆地看着壟遠秩，沒有人想到去看看龔婧琪。
明菲猶豫子一下，道：“我去看看三妹妹”
到了龔婧棋的房裡，只見兩根紅燭風中飄搖，滿地剪碎的大紅繡花帳帷，被面，枕巾，蓋頭等物，人卻是不見了“明菲忙問壟婧琪的丫鬟：“你們三小姐呢？”