提爾曼堡東部，被邪能腐蝕的廣袤大地上，一場激烈的戰爭已經持續半個月，肆虐的魔能、聖力、元素力量、邪能讓這片地區寸草不生，如今呈現在費爾德領與蘇克平原交界的山川平原的是一副人間煉獄。
“不死軍團比想象中更難對付。”倫丁-里根望着遠處昏暗深空中顯露猙獰的亡靈飛艇面帶憂慮。此刻，那遮天蔽日的飛艇上面一顆顆帶着瘟疫的爛肉炸彈正自上而下的拋落，砸落前方士兵軍陣上空撐起的防護盾上，發出的劇烈的爆炸聲讓人耳膜發癢，更讓大地如地震般晃動。
第一集團的任務是在提爾曼堡正面戰場吸引火力，所以從一開始倫丁-里根面對的就是五倍於己的敵人，而且如今他面對的不死軍團與艾魯克領的不死軍團完全不同，錯誤的作戰經驗導致倫丁-里根在過去的半個月裡吃盡苦頭。
“很明顯，我們現在面對的不死軍團與之前赫瑞恩領和艾魯克領面臨的不死軍團根本無法比較，它們…或者說他們…”帝國第一集團軍上個月才履新的參謀長帕力特-托克斯男爵盯着前方的戰場，抓起乾草堆中的乾草往擦拭着臉上灰塵，吐了一口唾沫後說道：“他們的戰鬥力很強大，並不是之前那些傀儡不死生物可以相比的。”
“半個月的時間我們連一步都不能前進。”倫丁-里根皺了皺眉，“十個帝國最精銳的兵團中兩個兵團裝備最先進魔能火槍，魔導屏障甚至裝備到每個底層士兵，帝國的飛艇都集中在我們的上空掩護地面推進，但半個月後的我們依舊原地踏步！”
北方的寒氣隨着時間的推移已經開始侵蝕這片地區，天氣一天比一天寒冷，再久攻不下的話，士兵們就必須在嚴寒中戰鬥，持續下去的話雙方平衡的局面無疑會被打破。作爲支持皇帝陛下立即進攻提爾曼堡的代表將領，倫丁-里根心中的焦急只有他自己知道。
“大人，雖然…我們是先鋒軍，但我們的任務並不是進攻…”帕力特語言比較委婉，“我們只需要死死咬住對面二十萬亡靈大軍，就不會打亂皇帝陛下的佈局。”
“但問題是，我們並沒有咬住！”倫丁-里根心中有些不快，或者說他不喜歡眼前這位新參謀長。上個月全軍整編之後，帝國位於前線的四個集團軍參謀團被全員更換，主要部門長官更是由帝國軍部直接任免。
更讓倫丁-里根不舒服的是，費雷德居然被任免爲帝國軍務大臣，進入軍機處參與帝國決策，而他作爲皇室成員，皇帝陛下的叔叔，在前線奮戰無數歲月後，卻要聽從一位傭兵的命令。
“對面的二十萬不死軍團隨時可以撤走一半，但我們卻依舊無法推進一步。”倫丁-里根皺了皺眉，語氣顯得很不友好，“而撤走的十萬不死軍團，不管是加入誰的戰區，都將會打亂整條戰線的維持半個月的平衡。”
“也許皇帝陛下正在等着戰局平衡被打亂的那一瞬間。”帕力特並不在意上司的反感，“如果對面不死軍團真的撤走一半，我們的機會就來，而且還是一個千載難逢的機會！”
倫丁-里根微微一愣後雙眼突然亮得出奇，但隨即他又好像沒有聽見帕力特的話般沉靜如水並保持着沉默。
“陛下早上的命令是什麼？”良久的沉默之後倫丁-里根詢問左右。
“依舊是‘盡全力對正面不死軍團發起進攻！’。”帕力特在倫丁-里根話音剛落便回答。
“恩！”倫丁-里根點頭之時，一名參謀官走了過來。
“侍從辦公室的命令…”參謀官遞上命令的同時說道：“陛下會將在三個小時後抵達前線，並指明要來我們這裡。”
“陛下要來我們這？”倫丁-里根皺了皺眉，沒有任何高興的神色。
…
中路戰場，帝國第一集團軍前線指揮所。
倫丁-里根正在詳細彙報第一集團軍在過去半個月的戰果，培迪的保持着一貫的沉靜，既沒有顯得很高興，也沒有給倫丁-里根難看的眼色。
近十分鐘的彙報之後，培迪拿起參謀部遞交的詳細數據報告。
外面的喊殺聲震天作響，參謀官和戰場斥候的腳步聲不斷迴響，兩分鐘一次的戰況彙報持續十次後，培迪放下手中的數據報告。
“半個月的時間，你的報告書上說你部殲滅敵軍不下兩萬…”培迪舉起手中的報告書，“但軍情處和魔法監測的報告卻說…對面的不死軍團損失不到兩千！”
“陛下！”倫丁-里根眼皮猛然跳動，“這片地區充斥着邪能，屬於不死軍團的主戰場，而且對面擁有數量龐大的亡靈法師，大多數不死生物倒下的第二天就可以被複活，不過…我們的損失也並不大，因爲有魔導屏障以及聖騎士的治療，大多數受傷的士兵在三天內就可以康復，第一軍團半個月內除當場戰死的五千士兵，基本上沒有任何損失。”
“沒有損失…”培迪搖了搖頭，“第一集團軍在半個月裡打掉近一萬克朗的物資，每個戰區在過去半個月裡消耗的物資總價值超過十萬克朗！”
“財政部給出的報表中顯示，如果我們持續現在的戰爭強度，一年內我們將消耗近三百萬克朗的戰略物資。”培迪語氣凝重，“也就是說，在一年後帝國近八成民用工廠都被迫轉爲軍用，雖然這可以解決大量的就業問題，加快各地城鎮建設，但民衆的生活質量卻會倒退五十年。”
“我不懂得這些！”倫丁-里根非常直白的說道：“如果陛下有命令，直接告訴我可以。”
培迪認真看了眼倫丁-里根，又瞟了眼指揮室內其他第一集團軍的軍官。
當軍官們在皇帝注視下相繼低頭表示卑謙的時候，培迪說道：“很快就要入冬，戰局的平衡在入冬之後肯定會被打破。”他說話間身走出簡陋的指揮所，走到開闊的地方眺望前方混亂的戰場，“與其被動的等待陷入困境，不如由我們主動打破戰局的平衡。”