“知我者，當屬夏兄。”
高臺上的岳陽王朝着夏淵微微咧嘴一笑：“除暴安良確實就是本王的初心。但，在座諸位皆是一方豪俠，入軍隨伍此等備受約束的事情，本王自然不會勉強。俠之大者，衛國爲民。皇天現已不存，蒼天便該當立！人間的正道因果，我等鐵血男兒怎能不守護一二？故此，本王有意在南域境內設立一盟，此盟名“正道”，斬奸邪，除污穢，以正天下浩氣爲盟旨。也趁今日良辰，誠邀在座諸位英雄一同與本王維護南域蒼生之安寧！敢問諸位，可有不與本王同行者？”
“……”
岳陽王長長一話說得情並茂，豪情萬丈。若不知前因後果的普通百姓聽着，指不定還真會被他感動得涕淚橫流。可是，場間在座的只有江湖官府中人，又哪有普通百姓呀？岳陽王到底再說什麼他們非常清楚，特別是最後一話。岳陽王問的是不與同行者，而非誰願同行。此間的人都不願同行，但在此等順者昌逆者亡的狀況下，誰又敢站出來說一個不字呢？
顯然沒有…
眼看着衆人無話，氣氛冷淡，岳陽王並不顯尷尬。甚至從他那麼滲人的笑色中，還能看出他心若泰然。緩了緩，他再高聲喝道：“既然在座諸位皆無異議，也就證明本王做的這件事情合得了天意，得得了人心。天時地利人和皆在，何愁大事不成？我等既已天命所歸，那便請諸位英豪與本王一同舉起桌上酒水，由蒼天爲證，歃血爲盟吧！”
“這…這…”
“嘶…”
“……”
涼氣倒吸，驚煞萬般。
岳陽王此番喝罷，場間衆人是再也把持不住內心的慌意了。但奈何被驚語慌了神的人兒，這這那那嘀咕半天，卻怎也沒說得完整一句話來。是怕，也是誰都不想當那出頭之鳥，被殺雞儆猴。畢竟高臺之上的這頭猛虎，在數日來所展露出來的爪牙，已然讓人難以盛起抗衡之心。即便有，也就唯有坐首席位上的的那位痞子能有這倚仗與氣魄。可是，他此刻卻只看不語，不動聲色，任誰都看不出他到底打着什麼算盤。連他都不作聲了，其他江湖人又哪敢多嘴呀？
“呵呵。”
場間沒人舉碗，岳陽王的微笑逐漸多出了一道狠色。審視此間好一會後，他把目光轉而看向高臺下的夏淵：“不知夏兄，可有異議？”
“挺好。”
話問來，夏淵頗爲不屑地屈起兩根手指，敲了敲身前木桌，眼看着高臺，便漫不經心回道：“懲惡鋤奸，替天行道，匡扶人間正氣。如此好事，爺爺怎能有異議？”
兩個“挺好的”雖說是有贊同之意，但誰都能聽出夏淵話中的輕蔑。岳陽王神色不改，甚至更狠一分，道：“那夏兄爲何不喝這碗酒？”
“呵…”
夏淵又是一笑，白眼一番，輕蔑之色更重。敲着桌子，就痞聲痞氣地喝道：“我說李常安，你是腦子進水了吧？人在江湖飄哪有不挨刀？憑你那幾句豪言壯語，殺幾個人，唬誰呀？趕緊把剩下的招子都亮了吧，玩虛的真沒意思。”
“哈哈。”
或許是被落了面子，又或許是夏淵說得直接。待夏淵說完，岳陽王不置可否地就“哈哈”大笑起來了。
“夏兄果然性子直爽。”
“別繞了，趕緊亮牌吧。”夏淵頗爲不耐。
岳陽王放下了高舉的大碗，沉眼四望大河上下，醞釀片刻氣勢方纔喝道：“既然淵兄直接，本王也只好勉爲其難開這個頭了。天道不公，皇道有缺。本王原以爲，在座諸位都是有一腔熱血敢平公道的真漢子。奈何，大惡面前，還是免不得畏畏縮縮。既然如此，本王便向諸位英雄再送一禮，以證本王護道之絕心吧。”話到這裡，岳陽王突然大力一甩袖子，雙手挽在腰間後，虎目一瞪，大聲喝道！
“送禮！”
“咚咚咚…”
“……”
二字出，數令下！
兩岸大鼓齊擂，擂動徹天。
大河之上，剩下那艘還沒揭開紅布子的戰船上，百十號王府親衛得令，分四角同時用力扯下紅布！“譁”的一聲，紅布如烈焰翻舞，朝四方收卷…
今夜壓軸的大戲，終於開場了。
“果然是他乾的。”
“靠，全活捉了。”
“……”
驚色如浪濤不絕。
紅的血，白的骨，破破爛爛的囚服。
只見這艘掀開了紅布的戰船，和前面那艘其實並無兩樣。都整齊排列着數千餘個半丈來寬的鐵籠子，籠子裡有都綁着一個囚犯。唯一不同的，是這艘船上的囚犯，每一個都被鐵索貫穿了兩邊肩胛骨，捆綁得死死，方怕他們會掙脫似的。從他們那憔悴的面容，以及遍體的傷痕不難看出，他們必然曾受過大刑。
而當這些囚犯出現在衆人眼前的時候，場間的驚懼便凝聚到了一個極致。坐在夏淵身後不遠處的那位鐵扇門掌門，更是沒把持住情緒，兩手突然緊繃，一下子便站起了身來，目不轉睛地看着戰船東側的一個鐵籠子。
方信身旁的獨老見狀，拍了拍他的肩膀，瞟一眼夏淵的背影，爾後低聲提醒道：“少安毋躁，他會有分寸的，你莫亂了心神。”
方信還又看了一會，方纔不甘地重新坐下，而他的目光卻依舊沒有轉移一絲。其中擔憂之色，是不言而喻的。其實吧，或眼生，或熟絡，對於這艘戰船上的囚犯，在場的絕大多數江湖人都不會陌生。畢竟，這些囚犯在當今南域江湖中，多多少少都有着響亮名聲。
好比，方信看着的那位女囚。五十上下，長髮邋遢遮了半張秀臉，身上那些染血的衣裳，依稀還能看出他本來的端莊。這人正是那一夜間被清了門戶的洛溪齋齋主…
洛穎！
既然她被囚禁在了這裡，那其餘數千號囚徒的身份，無需多想便能呼之欲出。如果沒有猜錯，他們應該就是前些日子慘遭滅門的南域各方江湖勢力中的大能者！
事情有些兒恐怖…
雖說，在這之前，對於那隻摧枯拉朽般般席捲南域江湖的恐怖大手，衆人是早有論斷的。然，推斷也僅僅只是推斷，事情不還沒有水落石出麼？可是，現在事情的真相已經揭曉，衆人的心神，卻突然多出了一塊千斤大石頭…
“顧門主果然是落他手裡了。”
“要不要動手？”
場間南面靠岸邊席位上，一男一女。這兩人較之與其他人，有些特殊。因爲他們兩人是共用一張長桌的，而從他們兩肩相靠的距離來看，應該是一對夫妻。
男者尋思片刻，爾後果決地搖搖頭，答道：“動不得。”
女者聞言眉頭頓時深皺，瞪眼看着男子：“都這個時候，難道你還貪生怕死不成？”
“誒…”
男者很是無奈…
其實哪裡是他貪生怕死呀，他們口中的這位顧門主，乃范陽城中數得上號的院府勢力，紅花會之執掌。
和其他江湖人一樣。數日前，官差送來請柬。當時，這位掌門本以爲那只是哪家官府老爺家中有喜，請他赴宴門罷了。再加之當時他正在院中招待客人，一時抽不出空閒，也就沒把這事放心上。隨便安排了幾名弟子，便去收了這份請柬…
誰知道，這名送信的官差是眼高過天啊，目中無人不說，壓根就沒正眼看過那些前來收信的紅花會弟子。而那幾名弟子也是走慣了江湖的浪蕩漢子，做事向來直爽，沒多少心機肚量。結果這雙方人馬沒說幾句，便在院門外打了起來。那些弟子仗着人多勢衆，接着把人家官差揍了一個臉青鼻腫，最後連信都沒送出，便驅馬逃命去了。當時，那些不知天高地厚的紅花會弟子，還以爲自個只是隨手打發了一個不長眼的小衙役而已，沒把事情放心上，回去後，隨意給院中執事稟報兩句，便當作小事把這樑子給過去了。
結果，接下來所發生的事情，可想而知。就連道修鼻祖的分支門庭都被連根拔起的恐怖存在，又哪裡是他們這些江湖魚蝦能夠惹的呀？當天夜裡，紅花會數裡院落起火，火滅之後再無一人蹤跡，是生不見人，死不見屍。
“哎…”
掃看一眼大河兩岸，男者又長嘆一聲。
“顧門主對咱們有大恩，況且他惹的這事多半與我們脫不了干係，我又怎能因一己私心，見死不救呢？只是，現在勢比人弱呀。不說這兩岸伏兵近百萬數，光憑那船上的數千官兵，咱倆若硬上，那也是萬死無生的結果呀。”
“難道我們就這樣眼睜睜地看着顧門主被人斬殺？”女者不讓分寸狠道。
男者臉色苦巴，又尋思了好久一會兒，他才把目光投向極遠處高臺之下那道巍峨身影上。細聲說道：“一切看他的態度行事吧，不出意外他必然會出手。”
女者不解：“你怎麼知道？”
“感覺…”
“……”