風轉寒，泄西南。
山林寂，俱無聲。
孤零零的山野花，獨自晃着花瓣兒，極力甩掉身上的沉重露珠。
詭異的氣氛，大概維持了半柱香時長。
一直到山嶺那頭，同樣感受到危險氣息的墨閒放下凝望，疾速掠回到山坳這頭。當見得夏尋和白馬都是這般的驚容時，墨閒便暗自把心的中的猜想確認去數分。
此事必有妖…
“感覺到了？”
“恩。”
墨閒問來，夏尋聞聲轉頭，艱難地點了點。
雖有所預料，但墨閒仍是心中一沉：“很強。”
“極度危險。”夏尋補充道。
“走？”
“不。”
夏尋搖搖頭，否定了墨閒的建議。
墨閒不再有話，他很清楚，憑夏尋的神識，能感應那縷氣息的存在，這完全有可能。但夏尋僅是出竅修爲，卻能察覺到這縷氣息的危險，那就意味着，這危險恐怕是主動找上門來的，而非被動所察覺。
真若如此，這事情可就大不妙了。
“可知是何物？”過了許久，墨閒再問。
夏尋似有猶豫，並沒有立刻作答。他下意識地把食指輕輕刮上鼻樑骨，沉默片刻。待驚駭的思緒漸退去，他方纔凝重起神色道：“咱們估計又被忽悠了。”
“屍爲死物，煞爲虛氣，兩者相生爲魑。魑噬血者爲殭屍。殭屍，集天地怨氣穢氣而生，不老、不死、不滅，被天地人三界摒棄在終生六道之外，浪蕩無依、流離失所，在人間世以怨爲力、以陰煞之氣爲食。但殭屍無靈，縱有龍氣澆灌，龍血孕養金剛不壞身，再悍亦不能感應天地大道。不能應天道便無法聚精神，那又哪來的勢呢？況且，還是相隔數十里便能震懾心魂大氣勢。如此一來，隱藏在迷霧後的，根本就不是屍煞！”或許是覺得自己說得太絕對了，夏尋搖搖頭再補充道：“至少不會是一般的屍煞。”
“兒！”
白馬通靈，夏尋剛說完，它就像認同夏尋的說法一般，點頭甩尾，仰頭長嘯，亂踩馬蹄。夏尋隨之伸出一手，安撫去白馬的情緒，再疑問向墨閒：“你覺得呢？”
墨閒想了想，簡單道：“有可能，因爲真的很強。”
“多強？”夏尋問道。
“王境初期。”
“僅是初期？”
夏尋顯然不太相信墨閒的判斷。
墨閒語氣稍作：“無疑。”
“哦，那就奇怪了…”
見墨閒說得肯定，夏尋倒是更狐疑。
夏尋雖然修爲不濟僅是小小一出竅，但他自小就在那條天下皆忌的村子中長大。那村子啥人沒有？下至凡軀，上至天聖，什麼層次的修者他沒見過？正因爲他都見過，而且熟悉，所以他很清楚一位剛踏入王境的修者該擁有怎樣的勢。
天啓鍛體，王者凝神。
兩個境界如鴻溝之別。
初入王境的修者，體內激增的精神氣都難以在短時間內適應天啓境跨越至王者境的身軀，所以這一適應的過程便定義爲王境初期。一旦適應了這個過程，把血肉與精氣神融會貫通，那便會誕生王境獨有的“勢”。勢愈強，人愈強，甚至可超脫天地規則，自成方圓。就好比問天閣主曹仁軒，他在荒村所展現的勢不過上下數百丈。而追魂樓那位聖人，以及問天山的老人，他們所展現的勢卻隨手覆蓋百十里，這便是境界的區別。
再反觀由峽谷泄出的那道氣息…
氣息雖然微弱，不帶半點殺傷力，但相距四五十里卻仍能駭人心神，便絕對不是初入王境可以擁有的能耐。根據夏尋的估算，能擁有如此範圍大勢者，至少也是和李清風一個層次的存在，也就是王者境大成。而且並不排除，很可能是接近夏淵的層次王境巔峰。但不論兩者哪任何一個，那都不是夏尋和墨閒可以對付得了的。
“你怎麼想的？”墨閒冷問。
“我覺得會更強。”
“大成？”
夏尋搖搖頭：“我也無法給出明確答案，畢竟我只能感應到一縷氣息，而追尋不了氣息的源頭。”
“一縷氣息？”
墨閒似乎從夏尋的話中聽出來了一些不對勁的地方，眼眸生疑，問道：“難道你只感應到一縷氣息？”
“額…”
夏尋很聰明，墨閒這麼問他一下就明白過來了。墨閒之所有這一說，必然是感應到了不止一縷氣息。
夏尋問道“還有其他？”
“有。”
“哪裡？”
“……”
墨閒疑，頗不解。
因爲墨閒後頭暗中別有所指的氣息，比之峽谷深處那縷，更加容易讓人察覺。以至於，墨閒在半日前就已經發現了後者的存在，只是後者的氣息平常和諧，不像有所圖謀，而卻夏尋又沒有指視，所以墨閒還以爲這是夏尋是心中有底，也就沒有問而已。
只是誰曉得，原來夏尋至今都沒有察覺呀？
想至此，墨閒直接伸起手來，指向遠處峽谷西南方外的一片茂密山林，明言道：“密林內有五人。”
“這麼遠？”
眉心稍稍下陷，猶豫片刻。
“你確定？”
“肯定。”墨閒肯定答。
“何時察覺的？”
“四柱香前。”
“有惡意？”
“無。”
“動機？”
“不明。”
“嘖…”
墨閒不解，夏尋更不解。
無它，是太不合乎情理。
按理說，五個大活人藏身在數十里開外的密林中，如此距離，就是夏尋全力施展神識也覆蓋不了，墨閒又怎麼可能察覺得到呀？更況且隱藏在密林裡的人，並沒像峽谷裡的那般泄露出惡意，夏尋始終不能發現端倪，墨閒卻老早便以有察覺，這就很不符合情理了。
“修爲如何？”夏尋再問。
墨閒不多想，直接答：“皆在我之上。”
夏尋皺眉：“你確定？”
“確定。”
“嘖…”
“不可能。”
“修爲皆在你之上，他們不可能被你所發現的呀。”
“……”
墨閒說得肯定，夏尋連聲不信搖頭。
疑惑不解，在念叨的同時，夏尋順着墨閒的指向，狐疑看去遠處密林…
密林距山坳大約三四十里，就坐落在峽谷入口的西南邊上。潮霧瀰漫林木，一片茫茫灰白，虛虛實實，不見盡頭。稍遠處的山嶺不時有禽鳥起落，看似還有些許生氣。只是陰霾之下的陰森，卻容易讓人望而卻步，而且根本看不清楚。
此時，密林深處…
“難道被發現了？”
“咳咳…什麼叫難道，肯定被發現了呀！”
“都怪老麼，沒事找事，非要挑釁裡頭的東西。這下可好，害我們給暴露了！”
“誒…”
“這能怪我嘛？”
茂密且潮溼的槐木林中，輕言細語，似有人在爭吵，且遠遠的便能聞到一股新鮮的血腥味兒。
越樹梢，過迷霧。
嗅着人聲與腥味往下細探去。
首先映入眼簾的，是溼漉漉的草泥地上躺着的一頭麋鹿。麋鹿健碩，高十餘尺，長近一丈，兩根碩大且威武的犄角如鐵樹刺立，足足有半丈高。兩眼緊閉，一道見骨的切口從它的脖根一路延伸至肋上，完全斷絕了它的生機。從切口流出的鮮血餘有熱度，如小溪流水，已浸溼了麋鹿倒在地上的半邊身軀…
離此不遠，左前方數步開外，矗着一塊長滿了青苔巨大岩石。岩石的表面，不知何故被人橫七豎八地貼上了許多巴掌大的黃紙條。
三老位頭子各揹着一個破爛行囊，或蹲或站在岩石旁，手裡各拿着一支沾着鹿血的毛筆，邊細聲唸叨交流着，邊埋頭往黃紙上書寫着一些不知名的圖案。歪歪扭扭，字不像字，紋不像紋的，倒有幾分茅山道家用來驅邪鎮妖的“鬼畫符”模樣。
他們身後，正站着一位手捧羅盤的老婦人。
她仰頭遠望着密林之外，山坳的方向，似在思慮。一位腰桿子躬成了蝦米的駝背老頭，就站在老婦人身後半步，撓着亂遭的枯發，傻笑看着一旁的三老頭兒。
“這，可不能全怪我呀。我也只是想探探裡頭深淺嘛。誰曉得，這山溝溝裡還真會有大魚嘛？而且，還是兩條…”
“你還有理呢？”
“嘶…”
圍在岩石旁畫符的三老頭中，體格最健壯的老頭一把撕下已經畫好的符紙，隨手丟到背後的包裹裡。再從中拿出兩張空白的黃符紙貼在岩石上，毛筆沾去地上血水，再繼續埋頭寫去。
邊寫着，他就邊責備道：“進去之前大師姐就給你千叮囑萬叮囑，裡頭鐵定有妖，不可輕舉妄動！你是咋搞得？你沒事還扔個石頭進去，是找死啊？”
“呵呵…”
話者說得急着，但神色卻頗爲從容。
駝背老頭尷尬撓頭委屈道：“你們不說先投石問路麼，那我…我不就按你們意識去做麼，這…這沒錯呀。”
“咳咳…你是文盲嗎？咳咳…”
身子虛弱的老頭被氣得乾咳不止，回過狠盯着駝背老頭：“我們即便真讓你投石問路，也是讓你拿石子去投啊。咳咳…誰讓你搬那麼大顆丟進去啊？顯擺能耐是吧？這麼愛顯擺，你咋不乾脆去搬座大山扔進去呢？”
“大山我搬不動吶，我…”駝背老頭更尷尬：“我想小石子肯定也砸不出道道的…所以…”
“所以，你現在就砸大頭佛了啊！”
“哎呦，這不能全怪我咯。就是我不砸，待陣基被墨閒全數掘開，裡頭的鬼物也會被驚醒的呀…”
“別吵了。”
“哎…”
幾老頭爭執不下時，前方的老婦人捧着羅盤迴過身來，喝止話題。
她掃一眼四老頭，正色輕聲道：“廢話少說，先前與那鬼物鬥法，我們的氣息已經暴露。相距半百里，同根本源，他絕對能察覺到我們的存在。先想法子處理裡頭的事兒。”
“咳咳…”
體虛的老頭咳嗽着，連忙插嘴建議道：“那…那大師姐，咱們趕緊先撤吧？若真暴露了，宮裡的秘密可就藏不住吶。咳咳…先避避如何？”
“避不得。”
老婦人搖頭，直接否定了體虛老頭的建議。
“既然已經被察覺，暴露與不暴露，暫時已經不重要了。更重要的，是裡頭的東西…”說着，老婦人把手中羅盤往前稍稍遞出，四老頭見狀，都不約而同地探頭看去。
但見，羅盤還是那面殘破的十八宮格羅盤。只是羅盤中央的小劍已經不再是月前的淺紅色，而是本體的銀白色，劍尖正靜靜指向夏尋、墨閒所在山坳的西南方向。而羅盤右上側，並列着的三個宮格，此時則隱隱泛起黑紅色的光芒，忽明忽暗，閃爍不定，像有活物在呼吸。特別是中間坎字位的宮格，黑芒如霧，一個深紅色的煞字顯現其中，像在透露着什麼不爲人知的秘密。
“嘖…”
“原來還不止兩條大魚啊？”
“這到底是什麼地方，居然能誕生此等鬼物？”
雖說此間一行人仗着自身能耐已經潛入峽谷探索過一番，心中對谷中之物已有所推測，但此時見得羅盤的顯像，心中仍是忍不住詫驚。
“大師姐，這盤子沒出問題吧？”
“喳…”
待幾人都細看過羅盤，老婦人收回手來。
“盤子是不會騙人的。所以我不得不懷疑，那位能御空飛行的老道就是西域那位大風水師。否則，此等風水大陣，噬龍煞土，是根本不可能被人所察覺的。”
“風水不是女的麼？”
“女人不可以易容成男人麼？”
“額…”
“咳咳…那我們該如何是好？”
畫符的三老頭相繼停下手間動作。
體虛的老頭顯得最爲謹慎，賊心虛地瞟眼密林之外的西南方。
“咳咳…若盤子沒錯，這裡頭的大魚，即便是我們幾個加一塊，也不敢打包票說一定能吊得起來呀。現在山嘎嘎的兩小子，可是大有破陣入谷的玩法。倘若真讓他們給闖進峽谷，事情可就大條了吶。咳咳…”
“大師姐，咱還是把他們先給截下來吧。”
“對，顧不得那麼多了，截了再說…”
“……”
幾老頭七嘴八舌提出建議。
老婦人不知何意，皆只聽不答。
草泥地上死去麋鹿，血即將流乾，血泊的表面結起薄薄一面血痂，像一層噁心的黑疙瘩。過了好一陣子，老婦人似有了決斷。
“麼兒。”
“麼兒在吶”駝背老頭傻笑着應聲。
老婦人吩咐道：“你去找些溼柴來，生火燒起濃煙。記得，煙一定要夠濃，要讓山嘎嘎那頭看得清楚。”
“好哩。”
駝背老頭不問緣由，爽快應道。
老婦人接着看向駝背老頭身後三人，繼續吩咐道：“老二。”
“誒。”健壯老道人應聲。
“你着手巡防峽谷周邊百里範圍，以及勘察峽谷中陣地形，繪製成圖給我。切記，不可再輕舉妄動，更不可再獨自深入谷中。”
“明白。”
健壯老道應罷，老婦人把目光移向剩餘的兩位老道人。
“老六、老九，你倆繼續負責制符。那小子行事，向來小心謹慎。破陣以後，他必然會待潮泄數日方纔探谷。所以，你們應該會有八日時間，而在這八日內，你兩務必給我製出八千面火行陣符，三百杆雷罰陣旗來。”
“需要這麼多啊？”
“師姐是布啥陣呀？”
被喊作老九的老頭，聞言詫異。
經過前番探查，他曉得峽谷經過高人佈置，其中必有許多鬼物圈養。但，他卻不曾考慮過，對付這些鬼物，居然還需消耗如此大量的陣器呀。
沒等他繼續說話，老婦人便擺擺手止去了他的後話，且毋庸置疑地道：“就這數，只許多不能少。此處乃噬龍兇土，又有高人置風水煞陣，孕養谷中魑魅魍魎不知道多少年頭，其數量與兇悍，必然都遠超於我們先前所見。更何況還有三頭不下於我等的鬼物存在？雖然不知緣由，但那兩小子鐵了心要破陣，必定是對谷中某些事物有所圖謀。既然如此，咱們多說也無畏，唯捨命陪君子，做好最壞打算便是。你兩隻管制陣器，保底之外越多越好。制器所需一切材料用度，皆由我與老麼負責。八日之後，必然會有一場惡戰，生死攸關之事，你們萬萬不可掉以輕心。可都記住？”
“額…”
“明白。”
“……”
老婦人說得果斷且正肅，此間是再沒人懷疑她的判斷…
畢竟，已經二十年過去了。自當年驚世一戰以後，他們受命侍劍隱伏於岳陽，四老頭子便再也沒見過眼前這位大師姐如此謹慎地抉擇一件事情。以至於，連生死攸關都脫口而出，由此可見峽谷深處的東西，是有多可怕…