古斯塔夫佇立在聖?亞爾班教堂高高的石頭臺階上，他擡起頭，仰望教堂的門楣。火把將石雕使徒像照得熠熠發亮，但還不夠力量射進敞開的大門裡去。他踏前幾步，就能看見教堂裡面閃爍的燭光，昏暗的長廊盡頭，祭壇在陰影中隱約可見。上面擺放着白色的花，和那些鋪在墓地裡的鮮花一模一樣。
有多久了？
距離他上一次踏上這裡的石階、沿着長長的過道走向祭壇有多久了？
距離他上一次跪在基督像下祈禱有多久了？
他打了一個寒顫，突然意識到那是十字軍出發前的儀式。
他彷彿又聞到了焚香的氣息，聽見人們吟唱着頌歌，還有撥動念珠的聲音，大主教在爲他祈福，把劍交給他的手裡，在他前額塗上聖油。
一切都清晰可見，宛如隔日。
那時他是多麼單純啊！竟然相信這場戰爭會洗去他所有的罪，相信上帝會因此結束他的痛苦，重新賜給他一顆靜如止水的心。
有那麼一瞬間，卡爾?古斯塔夫就這樣一動不動地站在教堂的大門口，站在光線和黑影的交界處，全神貫注，卻視若無物。直到他感到有一隻手放在他的肩膀上，溫和地把他向前推。
他心不在焉地笑了笑。
“知道了，吉恩，不要擔心，都過去了。”
他邁出一步，踏進了教堂穹頂的陰影中。
教堂裡空曠寂靜，除了一個正在點蠟燭的年輕修士外，只有大主教和那個叫倫瑟爾的神父。他們倆正討論着什麼事，低語聲沙沙作響。當國王走進來時，神父似乎想迎上前，但大主教輕輕攔住了他。
“去吧。”康拉德對倫瑟爾低聲說了一句，自己朝着國王走了過來。
古斯塔夫看着康拉德，突然發現他有些不一樣了。他顯然比剛纔自如多了，但變化的不僅是這些，他那流水般的步履，他投過來的視線，以及臉上那種彬彬有禮的表情。
在上帝的屋子裡，塞蘭斯帝安?康拉德似乎又恢復了大主教的沉着。
“陛下，您的房間已經安排好了。”他以修士特有的緩慢優雅的姿態朝古斯塔夫微微一鞠躬，“這裡的食宿不如王宮舒適，請您遷就。”
“請原諒，主教。”吉恩很快地問，“您說的住宿是指……”
“陛下的虔誠對我們的祈禱很重要，所以我希望這七天裡您能不受任何打擾，專心地住在這裡。”
“這絕對不行，國王只是在這兒祈禱的。他的飲食和休息都必須回到王宮裡。”
“這裡是您的王國，門口守着您的衛兵，外面聚集的是您的臣民，您還有什麼可畏懼的呢？難道說只有在自己的城堡裡，您纔敢面對我嗎？”康拉德淡淡地說，他根本不等吉恩的回答就轉過身，徑直向等在遠處的倫瑟爾走去。
吉恩目瞪口呆，直到聽見古斯塔夫慢悠悠的聲音纔回過神來。
“我不得不認爲，”古斯塔夫一邊說一邊找了個靠廊柱的位置坐下，“這次我可是站在大主教那邊的：我必須在這裡待到事情結束以後。”
“你不是這麼容易被激將的吧？”吉恩緊隨其後，壓低聲音，“他會在你的食物裡下毒，你睡着的時候會被剁成一團肉泥，你難道沒聽說教皇是怎麼對付威廉公爵的嗎？”
古斯塔夫大笑了一聲：“親愛的康拉德大主教是不會讓我死在教堂裡的，那樣我就能上天堂了。他只要想一想這種可能性都會發瘋。”
他在椅子裡調整了一下姿勢，坐得更舒服，同時讓廊柱的陰影把自己隱藏得更完美。他的目光隨着康拉德移動，帶着一種惡意的興趣。
“我早就看出來了，他是個喜歡玩遊戲的人。既然如此，我爲什麼不陪他玩到底呢？”
***
康拉德做了個手勢，示意倫瑟爾跟着他，他們走到遠離國王的地方，倫瑟爾低聲問：“都到齊了，現在叫他們進來嗎？”
康拉德沒有立刻回答，他的視線越過倫瑟爾，落在教堂的大門外。
夕陽的最後一縷餘輝早已經消失了，天色一片昏暗，微寒而潮溼的風從大門吹進來。但門外聚集的人羣還不願意散去，他們圍在門窗周圍，小聲嘀咕着，帶着畏懼和猶豫，不敢踏進教堂一步。
“皮埃爾兄弟在嗎？”古斯塔夫大聲問道，一名修士從懺悔室旁的小門裡走出來：“請吩咐，法座。”
“晚上會冷的，外面的那些人可能還沒吃過東西，你去準備篝火和食物吧。另外，這幾天從清晨到深夜，都會有信徒在外面禱告，不要讓他們凍着或者餓着。這件事情由你負責。”
修士深鞠一躬，無聲地退了下去。十幾名修士從他消失的地方魚貫而入，他們停在康拉德的面前，與他保持着一種尊敬的距離，擡起頭，望着他。
康拉德考慮了片刻，決定直接切入主題。
“很遺憾，此時此刻埃克兄弟不能在這裡，他爲了我們而承受了一個莫須有的罪名。因此原先埃克兄弟的工作由馬丁兄弟負責，”他簡單地說，特意加上一個詞，“暫時的。”
“安德烈兄弟、卡農兄弟，阿維拉修女的起居由你們照顧。她和我們一起用餐一起禱告，除了你們兩個，其他人不許接近她，無論是外面的信徒、國王的手下還是這個教堂裡的人，甚至瓦德斯太那修道院的修女們也不可以。”
這時候，教堂外微微起了些喧譁，篝火溫暖熱烈的光從大門和窗戶映射進來，同光線一起傳進教堂的還有烤麪包和魚乾的香味。
康拉德微笑着點點頭，轉向倫瑟爾：“國王的房間怎麼樣？”
“正在打掃。他和我們一起用餐嗎？”
“是的，禱告和一日三餐。馬帝亞斯兄弟”他突然轉過臉，對一位中年修士說，“你負責國王的行動。如果他有異樣馬上通知我。”
“您說的異樣指什麼？”
“離開教堂，與手下隱秘地交談，任何你們覺得不符合他祈禱者身份的行動。還有……”康拉德沉吟了一會兒，考慮着措詞，“或者試圖接近誰。”他故意不去看倫瑟爾，但仍感覺到對方瞥了他一眼。
“每樣食物都必須嚴格檢查，國王和阿維拉修女的房間外要安排我們自己的守衛——輪班。我不許任何人在這裡出差錯。”他加重語氣：“任何人！”
一陣低沉的鐘聲從教堂後面傳來，康拉德停下來，等待迴盪的餘音散盡。他的目光一刻也沒有離開面前的修士，他們仰望着他，用同樣的眼神。
鎮定，自信，無所畏懼。
康拉德深吸了一口氣，再長長地吐出來。他祈禱所有那些在體內盤旋已久的恐懼和畏縮，全都能隨着這氣流，遠離自己，消散在教堂的穹頂下。
“去吧，我的兄弟們，主必與我們同在。”