夜色漆黑，一道道閃電，撕開了烏雲沉沉的天幕。
遠處，隱隱傳來雷聲。
玉京偷偷出了閒鶴堂，一路溜着牆根兒往斷雲居跑，直到看見斷雲居的大門，停下來拍拍胸口道：“還好…還好，幸虧那兩個歹毒嬤嬤去衍地了，要是叫她們看見我在外頭…"說了這些，忽然彎腰提起裙角兒“哎…得趕緊去告訴二娘子…"
嘴裡嘟囔着，玉京一陣風似的捲進了斷雲居。
“二娘子…二娘子，哎呀"玉京進了廳門，掃眼沒有看到謝姜，顧不得甚麼規矩不規矩了，扯住寒塘：“二娘子呢？二娘子不在屋裡麼？"
“咋呼甚麼，瞧你急癲風似的"寒塘翻了個小白眼兒，擡手指了指寢房，細聲道：“這個時辰，二娘子不在廳裡寫字，就是倚在牀榻上看書，你怎麼忘了…"
不等寒塘說完，玉京轉身往寢房裡衝：“哎呀，二娘子，出事了，二夫人在閒鶴堂同大夫人吵起來了…"
這樣一咋呼，寒塘…暮雨…北斗三個人跟着進了裡屋。
謝姜放下書卷，皺了眉問：“好好的，阿孃怎麼會跟大夫人吵架？"
私底下，謝姜總是叫二夫人阿孃。二夫人是謝府主子謝懷謹明媒正娶的庶夫人，又極得寵愛，謝懷謹不說謝姜壞了規矩，旁人更不敢多嘴。
喘了口氣，玉京壓了嗓音道：“奴婢去閒鶴堂找紫桑，誰知道里頭鬧哄哄的，廊下的小丫頭都跑的沒影…"
嚥了咽口水，招手讓寒塘三個往近處來些“奴婢聽出是二夫人的聲音，正好房外一個人也沒有，費嬤嬤張嬤嬤又出了遠門，奴婢扒着窗子聽…聽見二夫人說甚麼…好人家？真是好人家，怎麼不送大娘子去，說的再好聽，不還是哄着二娘子給人做妾…"
就這一句，四個人瞬間明白過來。大夫人要將謝姜送去給人家做妾，二夫人不願意。平日裡二夫人當謝姜心肝肉似的看着護着，大夫人做出這種事兒，別說吵架，急眼了說不定會下手。
閒鶴堂是大夫人的地盤兒，二夫人跑到那裡去，不定要吃多大虧，再者…能壓制大夫人趙氏的家主謝懷謹，去了新都交接公務，還要一兩個月纔回來。
四個婢女巴巴的瞅謝姜。
謝姜臉色發白，起身吩咐：“暮雨…拿把傘來"說了這些，搖搖晃晃走到門口“我去看看…"
暮雨掀櫃子找傘，玉京追到廳門外，道：“奴婢跟二娘子去"擡手扶了謝姜。暮雨拎了兩把傘出來，回頭對寒塘北斗道：“你們兩個留下來看院子罷，燒了熱水準備着，等會兒二娘子回來好泡澡"
說了這些，眼看玉京扶着謝姜出了院門，忙追了上去。
天氣又潮又悶，讓人幾乎喘不過來氣。三個人哪還管甚麼儀態舉止，磕磕絆絆往閒鶴堂跑。
低空斷雲居挨着花園子，在謝宅的最後頭。三個人穿過幾株桂樹，經過楊氏甄氏住的挽秋思，又經過謝律住的清泉小築，一路往前頭走。
眼看就要下雨，諾大的院子裡沒有一個人。三個人緊趕慢趕到了閒鶴堂，守門的粗使婦人不在，倒也省了通報，謝姜扶着玉京直接進了大門。尖銳的吵鬧聲從小廳裡傳出來，因爲隔得遠，斷斷續續聽不清楚。
掌管後宅的大婦同受寵的二夫人鬥……得罪誰相宜誰都落不了好，底下這一干子人，當然是能躲就躲。
謝姜臉色蒼白，額頭上鼻子尖兒上盡是細細的汗珠。徽徽喘了口氣，扶了玉京蹬上廊前的石階。廳門虛掩着，暮雨趕前兩步，手剛挨住門扇兒，屋裡“咣噹"一聲巨響，
好像是桌子，櫃子之類的倒在地上，三個人嚇了一跳。
二夫人略有些嘶啞的聲音傳出來：“…胭脂頭前那個大子養不活，我不怪你，你總想庶子不能生到嫡子前頭，派了人下藥……"說到這裡，二夫人一噎，頓了片刻，又道“如今我跟前兒就只得胭脂一個，當她心肝兒一樣看，你想推她進火坑…哼！休想"
謝姜小名兒叫胭脂，這個時候…話題中心自然是她。
大夫人陰沉沉接話：“甚麼火坑，你想多了。琅琊王氏門庭顯赫，旁人想去，還不夠格兒呢…"停了一瞬，陰陽怪氣接了一句“要不是長了一張可人疼的臉子，興許人家還看不上，我這是爲你好…"
“甚麼琅琊王氏，甚麼門庭顯赫，當我是傻子麼？"二夫人起了急，聲音陡然尖銳起來，三個人在門外聽着真真切切。
“一個王氏旁支庶子，遊手好閒不說，府裡頭光姬妾小郎就養了幾十個，何況這人三十好幾，胭脂纔多大…十來歲啊…"二夫人越說越氣，“你這個惡婦，我跟你拼了……"
屋裡“踢哩咣啷"一通亂響，二夫人動了手。
不管男主子怎麼寵，也不管誰對誰錯，規矩就是規矩，小老婆跟大婦纏架，一定是小老婆受罰。杖刑…藤鞭…跪幾天幾夜…大夫人再鬧到族裡，說不定一根白綾子扔下來……
大夫人趙氏出身衍地趙家大族，朝裡遠親近親，做官的百十個人，就憑這個，族裡也會保全趙氏臉面。況且…嫡母安排庶女的婚事，說出去誰也挑不出丁點兒錯處。
阿孃要是不在了，自已還活個甚麼勁兒，謝姜一時萬念俱灰，猛的掙開玉京，推開門進屋。二夫人舉着個百子千孫的石榴瓶…大夫人拿了根雞毛撣子……
“咣噹"一響，兩個人扭頭看了過來。
謝姜柔聲道：“阿孃…把瓶子放下，爲着這麼點子事兒動肝火，不值得"說了這句，扭臉看了趙氏，細聲問：“夫人，非得要我去王家麼？"
此時此刻，謝姜不僅大大方方喊二夫人阿孃，對大夫人趙氏，竟然連母親也不願再尊一聲。
老的仗着受寵，整天蹬鼻子上臉，現在小的又做出這付鬼樣子。趙氏心裡火氣直竄，尖聲喝斥：“你怎麼學的規矩，忘了尊卑了麼…"斜了眼二夫人，咬牙道“我已經應下了，回去準備罷，這月初十，王家過來擡人…"
這月初十，還有九天。趙氏無倫如何，都要在謝懷謹回來前，將謝姜送出去。
謝姜回頭看了眼玉京暮雨。
兩個人只覺得這一眼……無波無瀾，彷彿帶了幾分絕望，又好似…篤定…
篤定不會去王家作妾一樣。
玉京隱隱有些不安，上前扯住謝姜，低低喚了聲：“二娘子……"
“沒事，好好照顧阿孃…"謝姜推開玉京，扭了頭看趙氏，細聲道“既然應了王家，想來就算沒有我，夫人也會應諾。阿孃吃的苦，我從小看到大…"頓了頓，直直盯着趙氏，謝姜一字一字道“做妾…我…不…去，聽見了麼？我不會去的…"
前半句一字一頓，後一句就成了輕聲呢喃。
玉京心裡害怕，剛想抻手，謝姜低頭往房柱撞了上去，去勢猛…且快，顯然是下了決心。暮雨在門口不及進來，玉京撲上去只碰到片衣角兒，尖叫聲裡“嘭"的一聲鈍響，屋子裡剎時死靜。
又“砰"的一聲，二夫人扔了石榴瓶撲了過去：“快快…哦…傻胭脂，快…拿帕子，快叫人…"二夫人拿了帕子捂在謝姜頭上，血很快浸溼了帕子，不一會兒，青石地面上就洇溼了一大片。
暮雨轉身奔出門去“我去叫崔管事"
事情急轉直下，趙氏怎麼也想不到，平日裡嬌怯怯的小姑娘，連說話都慢聲細語從不敢大聲，竟然會有這麼烈的性子，用這麼激烈的方式反抗。
嫡母逼死庶女，受罰不受罰先不說，名聲算是完了。
屋裡靜的嚇人，只有血嗒嗒滴在地上，脆脆的響聲。
看着二夫人摟着謝姜，又是親額頭，又是貼臉頰：“阿姜哦，胭脂…阿孃帶你走好麼，只要你睜開眼……"
趙氏捂住嘴，眼前一陣陣發昏。
謝姜的身子終究涼了下來。
二夫人呆呆坐在地上，低頭看了懷裡滿是血污的小臉兒，彷彿失了魂兒。
一道閃電從天空直劃到窗前，隨之炸雷響起，房子震了一震。
二夫人驚醒過來，將謝姜交給玉京，啞聲道：“抱着二娘子，地上冷……"低聲吩咐了這句，站起身來看了趙氏“胭脂死了，我還活着做甚麼…"擡手從髮髻上拔了根花簪，縱身撲了過去，嘶聲喊道“我要你給胭脂償命…你這個毒婦，逼她死…我要你死…"
趙氏知道這事做的不光彩，二夫人一來，就將幾個貼身丫頭打發了出去。趙氏以爲，就算二夫人氣憤惱怒，大不了吵一場，壓根兒想不到她會不顧一切動手。
二夫人狀若瘋顛，拿了簪子追着趙氏，劈頭蓋臉一通亂刺…
電光一閃，又一道雷炸在屋頂上，“呼啦啦"一陣碎響，彷彿是瓦片掉了下來。
大雨傾泄而下。
趙氏脖子上臉上火辣辣的疼，一邊繞着柱子躲避，一邊尖聲叫喊：“來人，快來人，抓住這個瘋婦…"
雨聲嘩嘩作響，沒有人應聲，更沒有人進來。
玉京摟着謝姜，別說這時候騰不開手拉架，騰開手了也想上去抓兩把。這時候看着二夫人打趙氏，正看的解恨……
“哎喲……疼死我了"謝姜睜開眼，轉轉眼珠兒看了玉京，嗔道“玉…京麼，快喊…她娘住手…"
玉京唬了一跳，瞄了眼四周，顫聲問：“二…二娘子哎，你沒有死麼？"