清池自打有記憶以來，就是跟着師父一起的。師父是個道士，她是師父座下唯一的徒弟。
清池長得不美麗，臉上有斑，手腳也不伶俐。她不知道自己雙親是誰，也試圖尋找過，但都沒有結果。最後她放棄了，打算跟着師父潛心修行，師父給她起了道號，叫清池。
大概清池這些年也悟出了一丟丟道性，覺着容貌美醜，也不過是一副皮囊，重要的是心裡要有陽光。
一有陽光她就通透啊，大約明白了她爹孃讓她跟着師父學藝這麼多年杳無音訊可能是因爲不要她了。繼而她發現她跟着師父走南闖北，不是用來潛心修行了，而是用來坑蒙拐騙的；她不知助紂爲虐、幫師父騙過多少三歲小孩子。
師父苦口婆心道：“清池哇，我們這都是爲了生存……你是不知道，幹道士這行的，騙人比騙鬼更好騙啊……”
由此師父給清池留下的印象大抵是，旁門左道、江湖騙子、老神棍。
好長一段時間，因爲清池可憐的正義的人生價值觀，師徒倆都蹲在山頭守着那個古老破舊的岐山道觀，早已經沒有了香火來源。在啃了半個月的草根之後，日子過得苦不堪言，清池終於想通了，跟着師父下山，打起精神重新坑蒙拐騙搞業務。
師父對此十分欣慰，道：“想通了就好，女孩子嘛，誰沒有個青春叛逆期呢？”
清池白了白他，道：“你有見過七八歲的女孩子就開始進入青春叛逆期的嗎？”
師父若有所思：“可能因爲你長得不好看，所以有點提前。”
清池一口老血淤在胸口：“……”
與其說是叛逆，不如說是認清現實。她當初不跟着師父，可能會活活餓死，現在不下山去討便宜，也會餓死。
小性子使過了以後，該幹嘛還得繼續幹嘛。從那以後，清池無比淡定地跟着師父行走江湖。
其實師父也不全一無是處，不然他那岐山真人道長的名號在山下也不會那
麼響亮。偶爾捉點小妖小鬼的不在話下，清池也跟着習了一點本事，只不過通常有師父在，她都是躲在師父背後打醬油的；師父出人出力，事後免不了要做一番維護自身形象並做推廣業務的道法論壇，她只需要坐在邊邊數錢就可以了。要是遇到非常厲害的鬼怪，二話不說打不贏就跑，等回頭再扯一通冠冕堂皇的說辭來對付請他們捉鬼的人，往往也遊刃有餘。
像捉鬼抓妖這種高難度作業的業務並不是天天都能碰上，當然沒有業務的時候，師徒倆就得去騙騙有錢人的錢，有時連三歲小孩的零花錢都不放過。
不過令人欣慰的是，師父還不算喪盡天良，偶爾路過村莊，順便還會關照關照空巢老人和留守兒童，師父說也算是積德積福。
轉眼間清池到了十五歲。她梳着整整齊齊的道髻，穿着灰白色的道服，臉上的褐斑也淡開了些，人看起來很是有精神，且又素淨利落。
一連幾日南邊黑雲壓頂、沉沉如墜，無形之中有股森然之氣溢出天際，按照她十幾年道士生涯培養出來的敏覺，嗯應該有新業務要做。
果真，很快就有山下的村民上山請岐山真人，結果師父以閉關爲由，單獨把清池遣下了山去。
神奇的是，清池居然很輕易地就答應了。可等她下了山，才後知後覺地醒悟過來——咦？她爲什麼要答應？她明明只是一個打醬油的。
於是清池轉身又往山上走。村民一把拉住她，問：“小道長答應跟我去，現在又想反悔嗎，你們可收了大傢伙的香油錢，可不能出爾反爾。”聽說請岐山真人的價格很高，他帶來的香油錢能夠請一個岐山真人的得道高徒也很不錯，雖然人看起來很年輕。
清池默了默：“哦，貧道忘了帶醬油瓶子。”師父平日裡坑別人也就算了，沒想到這次他毅然選擇了坑徒弟。
“哦……”村民不解地問，“那是什麼很厲害的法器嗎？”
清池：“……”
村民又鼓舞
地道：“不要緊，我們村裡有很多醬油瓶的。”
光看天邊的重重烏雲便知，可能事情有些棘手。要是這回去打了醬油順帶還去見了太上老君……那就虧大發了。但轉眼一想，清池又覺得不妥，她不能這麼消極，她這要是一去不回，將來誰來繼承師父遺產？那老神棍一定藏了不少私房錢！
嗯，保命是原則，搞得定的就搞，搞不定的就跑。總之一定得活着回來。
最後清池還是被村民給拖走了。路上村民給她講了講村莊裡事情的大概。
原來南邊有個村莊，村莊裡住着近兩百人。可就在前幾天不知怎麼的，村子裡染上了一種怪病，死了不少人。一般疫情爆發，病死之人會被火葬或者深埋，但村裡這場瘟疫卻十分邪門，就算人死了，身上的病情還在繼續潰爛蔓延，而且火葬時發現死人的屍身居然焚燒不毀。
消息很快傳了上去，朝廷正派人來處理。可一旦朝廷官兵接手，只怕村莊裡活着的人也難以倖免。這纔有村民趕緊來請得道高人，試圖在官兵到來之前先驅邪處理病屍，再平息這場病瘟。
清池趕了兩條路，順利地到了村民所說的村莊。她擡頭一看，見村莊口的碩大石墩兒上寫着“吳吉村”三個字。
聽村民說村子裡大都姓吳，老祖宗才取了這個村名。
以她半吊子的水準來看，也一眼能看出這個吳吉村的位置風水不怎麼樣，四周合山而圍，村子周圍有一片生長年久的槐樹林。槐樹這東西乃木中之鬼，陰氣煞重，最是聚陰避陽了。
一進村子，就有一股子陰森森的氣息撲面而來。
村民在前方引路，道路兩旁皆是平凡普通的茅舍，可都大門緊閉，許久都不見一個人影兒，難免讓人感覺這是一個死村。
聽村民說，沒有患病的其他村民此刻都聚集在祖祠，祖祠有先祖庇佑，和其他地方相比起來應當比較保險。一旦村民羣中有發現新的病患者，就會立即被拉去隔離。
（本章完）