至於到底是該懲治戰王還是該懲治國師，皇帝一直沒有定論。官員們私底下討論最多的也就是這一件事了。
在人前，賀蘭琉和齊王都十分低調，從不過多談論此事。賀蘭琉笑道：“看樣子不用我們插手，太子便知道該如何引導風向。”
北長衍溫溫道：“那是當然，這對於太子來說，這是不可多得的機會。”朝中針對國師的言論，是太子主導的無疑了。
賀蘭琉道：“皇上這次會對九淵動手嗎？要是以往，他早第一時間問罪九淵了。”
“是啊，這次應該夠皇上糾結的了吧。現在這樣的情況，無論哪一邊獨倒對皇上都沒有好處。玄明說他捉拿的妖女煉屍行兇理應被處死，而那殭屍也已經被他親手處理了，如今那殭屍卻能從印天殿跑出來，玄明有沒有欺君皇上也心知肚明。更何況違抗聖旨、擅改聖命，皇上還會對他如從前一樣信賴麼？”說起這些，北長衍笑了笑，“皇上一向生性多疑不是麼。皇上心裡清楚，正是因爲九哥心中無所畏懼，才叫玄明如此忌憚。這次如若皇上拿九哥先動手，可能反而心裡更不踏實。九哥一不在，將來玄明若是有異心，誰還能對付玄明呢。”
賀蘭琉點頭道是，“皇上不可能不明白，不然也不可能這麼多天沒動靜。皇上既沒有和玄明開門見山，也沒有讓玄明繼續追查殭屍下落，必定是對玄明有所疑。”他嘆了一口氣，又道，“這次九淵實在是太冒險了，不過還好，看起來是因禍得福。”
北長衍道：“可惜我沒能幫上忙，要是能幫上一點，也不至於讓他一人孤軍奮戰。”他苦澀地道，“這一次，總該是老天憐憫我九哥了吧。”
賀蘭琉道：“你也不要如此自責，九淵絕不會想要你淌這趟渾水。將來你要做的事情或許更多，責任也更大。”
北長衍不置可否，道：“這上京，人心難測。在封地的這些年，我發現反
而過得舒坦。”他回過頭對賀蘭琉一笑，“但身不由己的時候總要想辦法逆流而上不是？這次機會委實難得，要是輕易放過玄明，不知道下一次要何時纔有這個機會。”
不光太子感覺到了，北長衍自然也知道，玄明做了北衡的國師幾十年，他若與明王暗度陳倉的話，北衡的將來纔是大不妙。
小聚過後，北長衍暫別了賀蘭，準備進宮去探問皇帝的情況。這些日太子和明王相繼在皇帝跟前侍奉，明顯皇帝對太子的態度要好於從前，大概也是把太子的忙前忙後看在眼裡。反而對待明王，皇帝的態度有了一定的冷淡。
有太子和明王在，本沒有齊王什麼事。北長衍自知與皇帝感情不深，便不想去湊這個熱鬧。奈何淑妃硬要他時不時近御前去表現，要讓皇帝知道還有他這麼個兒子。
這對於北長衍來說不是一件爲難的事。這段時間多進宮去看看也無妨。
從齊王府出發準備進宮，臨行前戰王府送來了一樣東西，呈到他的眼前。他坐在轎中打開來看，只見裡面是一些色彩紛呈的石頭。據傳話的人說，這是從印天殿裡帶出來的。
北長衍小心地把東西收好，氣定神閒地命人起轎。
進宮以後，還沒到皇帝的寢宮，他先在御花園裡遇到了兩個正埋頭玩耍的小皇子和小公主。見了北長衍來，皇子公主倒也規規矩矩地對着北長衍行禮，道：“見過十二皇兄。”
北長衍腳下頓了頓，對這兩位皇子公主也不陌生，每年回朝時他都會爲皇族裡的兄妹們帶些禮物回來，小孩子喜歡禮物，漸漸也就喜歡他了。
北長衍不急着去看望皇帝，而是先在御花園裡陪兩小孩玩耍了一陣，詢問了一下他們的功課，等到宮人來把皇子公主帶走，他才起身去皇帝的寢宮。
而皇帝好像終於有了閒心，詢問了一下北長衍封地裡的情況。
再過不久，
就要到了皇帝大壽了，皇帝聽聞自己的壽辰將至，又是一陣不痛快。往年他每過一次壽辰，便有一種自豪感油然而生，天下都在他手上，長生不老也彷彿唾手可得。但今年不一樣，他這受驚嚇而病倒，氣急攻心上來，身體狀況大不如前，好似一切被壓制的腐朽和頹敗一下子全部反彈起來，讓他連多說幾句話都費力。
太醫也查不出個所以然，只道是皇帝勤政愛民，有些積勞成疾罷了。只要好生休養，還可以恢復到以前的樣子的。
皇帝是不信的，還想着找國師要丹藥。但玄明以印天殿被燒、丹爐被毀爲由，暫時煉不出仙丹而拒絕。
皇帝一陣氣憤，在寢宮裡罵道：“朕還沒有找他算賬，他卻先不給朕臺階下了！朕要是不處置戰王，只怕他還一直煉不出仙丹來！”
誠然，這陣子玄明不再受到重用，暫居於偏僻的一座空殿，皇帝也一直沒有發落。自從當國師以來備受尊敬，他還從沒受到過如此的冷落和侮辱。朝中大臣們雖搬弄是非，但玄明心裡清楚得很，皇帝還用得着他，根本離不開他，最後妥協只是時間早晚的問題。
畢竟皇帝對追求長生不老如癡如狂。
不僅是幾位年長的皇子，現在好不容易皇帝閒下來了，各宮的娘娘們都帶着各自的皇子和公主到皇帝面前去請安。
恰好這日有小皇子和小公子到皇帝跟前玩，小手裡拿着色彩斑斕的東西。皇帝便多看了兩眼，問：“這是什麼東西？哪裡來的？”
皇子公主獻寶似的奉到皇帝手上，道：“父皇，這個是仙石，是從那個仙爐裡找到的，聽說吃了這個仙石煉的仙丹，就可以得道成仙啦。”
印天殿被燒成廢墟，貪玩的皇子公主跑到那邊去玩也情有可原。
只是小孩子的話聽得皇帝糾起了眉頭，細細端詳着手裡的石頭，又放到鼻端去聞了聞，聞到一股略微刺鼻的味道。
（本章完）