檀邀雨一路送着禾依回到了花船上。禾依當初走的突然，船上其他姐妹還以爲禾依贖身離開了，沒想到她還會回來，一時百感交集，哭的哭，笑的笑，說不完的體己話。
不少女妓認出了檀邀雨，畢竟花魁宴當天那五十朵金蓮可是讓人印象深刻。管事娘子跟禾依十分親近，忙拉過來小聲問道：“你可是跟了秦十二了？”
“姐姐渾說什麼呢？”禾依笑道：“我不過是去幫了十二郎一個忙，所以離開了幾日。現在事情結束了，我自然要回來了。我可捨不得姐妹們。”
禾依說得輕鬆，管事娘子卻聽出了弦外之音，不過她知道，有些傷疤戳不得，於是也笑着應道：“回來的好。我讓人給你做些好吃好喝的，你幫了秦十二，就讓他好好陪着你吃！讓他給你斟酒道謝！”
禾依笑得臉上紅紅的，拉着檀邀雨進了個廂房。他們兩個誰都沒注意到，天字號的廂房內，早就有人盯上了檀邀雨。
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拓跋燾在廣寧郡停留已經快半個月了。整天不是泡溫泉藥浴，就是騎馬打獵，之前的疲累消除了不少，傷口似乎也恢復了許多。
他這次出宮，只帶了璃竹和盈燕兩人。因爲在宮裡時，他最常去見的也只是這兩人。可不知是不是因爲離了皇宮，讓他有了更多閒暇的時間去回憶，這兩日檀邀雨總時不時地從他腦子裡蹦出來。
每到這時，他就會跑去寇謙之那兒坐上一會兒，似乎這樣才能平靜下來，讓他不至於不管不顧地跑去南地或仇池尋人。
拓跋燾今夜又有些煩躁，不想見別的女人也不想說話，索性又去寇謙之那兒躲清靜。
一進院子就發現寇謙之正皺眉站在院中，見拓跋燾來了，忙施禮道：“臣正要去見陛下，沒想到您卻自己來了。”
拓跋燾揚眉：“國師有何事要見朕？”
寇謙之正色道：“星象有異，北方不穩。敢問陛下今日可收到平城的消息？”
拓跋燾聞言蹙眉，“今天倒是的確沒收到平城的傳信……朕還想是否是遇上雨天耽誤了……”
寇謙之卻用毫不遲疑的口吻道：“請陛下速速調兵，返回平城。
”
“現在？”拓跋燾有些遲疑。只憑占星的結果就調度軍隊，這事兒聽起來有些不靠譜。
寇謙之並沒有再多說一句話，只是平靜地看着拓跋燾。
片刻之後，拓跋燾轉身下令：“傳旨令廣寧附近二十郡抽調守軍，即刻隨朕返回平城。再派快馬去調徵南軍，命他們日夜兼程趕上來！若有延誤，軍法處置！”
拓跋燾的旨意一氣呵成，說完時人都已經走出寇謙之的院子了。
寇謙之再次仰頭，確認了邀雨的星象並無異樣，這才放下心來。他望着北方異常閃耀的幾顆星嘆了口氣，“但願能多救下幾條人命吧。”
神??一年秋，柔然大軍突然入侵北魏邊境五郡，一路燒殺搶掠。其中一支軍隊更是長驅直入。北魏守軍中有三支譁變，加入柔然軍一路殺向平城，卻在離平城十里之地，遭到了拓跋燾率領的王軍攔截。
“不可能的！拓跋燾怎麼會在這兒！他不是還在廣寧郡泡溫泉嗎？”柔然領軍的是個年紀不大的小將，見到想着拓跋燾親征的王旗時，幾乎不相信自己的眼睛。
“少主，一定是有人泄露了消息！拓跋燾既然已經趕了回來，我們絕不能與他硬碰硬！此時還是先撤退吧！”
拓跋鐘的眼睛裡全是憤怒，他一把抓過屬官的衣領吼道：“撤退？！你要我怎麼退！已經都到這裡了，平城就在眼前！你要我如何退？！追隨我的這些舊部要怎麼辦！難不成都跟着我們狼狽地躲回柔然？！”
屬官也是一臉的不甘，他抹了把臉上的泥血，堅定道：“即便是要在草原上終日逃亡，屬下也會追隨您。將軍的舊部也會追隨您！我們起事，是爲了將您推上那至高之位！絕不是爲了一時氣憤就喪命於此。少主，留得青山在……”
“不行！”拓跋鍾毫不猶豫地反對道：“我娘還在宮裡，我們逃了，她要怎麼辦？！”
屬官雙手扣住拓跋鐘的臉，讓他冷靜下來道：“夫人不會有事的！按照計劃，她會在我們到達平城時打開城門，如今我們未到，夫人不會輕易暴露自己的。少主！撤退吧！再晚我們就走不掉了！”
拓跋鐘的身子一顫，看着遠處的旌旗只在他們說話的功夫就又迫近了一分，他死死握住手裡的長劍，又向平城的方向忘了一眼，隨後調轉馬頭，“撤退！”
拓跋燾一路從廣寧郡追擊而來，可直到自己親眼看見對面敵軍的旌旗時，才真的相信了寇謙之。
“陛下！他們撤軍了！”
“追！一個都不能放走！朕倒要看看，是哪個膽大包天的狂徒！”
拓跋燾說着就一馬當先地追上去！
拓跋燾帶兵幾乎毫不歇息地追了三日，卻依舊沒能追上敵軍。他不得不停下修整，不然他的人會在追上敵人前累死。
離主戰場越近，越多的戰報彙集交到了拓跋燾手中。他終於明白爲何會有三郡守軍直接投降。
“拓跋鍾……”拓跋燾的眼神變得陰狠，“原來是你……”
拓跋燾立刻問面前的探子：“可還發現了其他人？”
“其他人？陛下是指？”探子被問懵了。
“無事，你下去吧。”拓跋燾揮手。
檀邀雨不會跟拓跋鍾在一起。若是她在，拓跋鐘不會蠢到用這種自取滅亡的法子。
拓跋燾從身後取出一個精緻的雕花木盒，打開后里面先是現出一座金佛像，佛像下還壓着一塊絹布。
拓跋燾小心地取出佛像放到一邊，接着將絹布在眼前攤開。
絹布上畫着一個騎在神??上的少女。眉目傳神，栩栩如生，彷彿隨時都會從畫布上走下來一般。
拓跋燾看着畫像出神，“你食言了。你說過不會讓那小子回來。可他現在不僅回來了，還帶了一支軍隊。你說，如果我將拓跋鍾捉住了，你會怎麼做？會不會回平城來救他？”