徐淼淼答道：“我與許多人在辣椒展館的門口見到過二公主，之後我們都離開進城回府了。”
太監目光探究，仍是問道：“再也不曾見過嗎？”
“不曾。”
“下官告辭。”
徐淼淼待太監走後，冷哼一聲，回院去歇息。
春蘭輕聲道：“縣主，此人名叫秦富田，武功很高，丁淑妃掌權時把他提成了副總管。”
過了一會兒，東宮竟是來人了，來者是趙大山。
“縣主，太子得知淑妃派人過府，怕您受驚，連忙讓小的過來稟報一聲，二公主在回宮的途中走失，如今陛下派御林軍正在秘密尋找。”
三位大宮女皆是震驚。這個李玉怎麼能在御林軍的眼皮子底下走失了呢？
徐淼淼搖了搖頭輕嘆一聲，“李玉身邊的人可倒大黴了。”
趙大山低頭小聲道：“二公主的兩個宮女已經被淑妃娘娘打死了。”
三位大宮女都認識那兩個大宮女，聽到這個噩耗，均是別過臉去心裡默哀。
徐淼淼問道：“辣椒展館可有異樣？”
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趙大山擡起頭來，道：“沒有。”
“沒有就好。”
上次三個公主去了一趟天碗作坊，那裡就出了事故，這回她們去了辣椒展館，會不會也出事故？
李玉能從百名御林軍及兩個大宮女看守之中消失不見。要麼她非常的聰明，要麼就是有人在暗中相助。
不過就衝李玉能在御宴上請求賜婚還被海族拒了，足矣顯示不是個聰明的。
“縣主，小的告退。”
海府那邊賀氏回去之後向趙氏稟報之後，就派管家去增捐至一萬兩，正好超過第一名十兩銀錢。
趙氏感慨道：“不知這個給陛下攏錢的法子是誰想出來的？”
賀氏搖搖頭道：“孫媳婦也不知。”
“我們各府捐了銀錢，還說不出半個不好的字來。”
“是。不但要捐，還得多捐。”
趙氏緩緩道：“怕就怕各府比着捐，到最後捐多少纔是盡頭？”
海族能有今日的權財，也是靠着族裡的子弟拋頭顱灑鮮血掙回來的。
武官可不比文官安逸。銀錢都沾着族人的鮮血。
賀氏問道：“奶，那要是別的府比着捐，咱們該如何是好？”管了家才知道整個府的開銷有多麼大。
今個一捐就是萬兩。明個、後個要是還捐，這麼下去，還過不過日子了。
“走一步算一步。”捐款是個從來沒有過的新事物。趙氏一時半會也想不出法子來。
秦富田奉丁淑妃之令，出了徐府又去海府，把去過辣椒展館的衆女全部召到大廳，一一詢問之後，沒有問出什麼疑點，就趕緊離開。
不一會兒，東宮海麗榮派了胖宮女來到海府問候衆女，怕她們擔驚受怕。
趙氏得知李玉在那麼多的人看守之下走失了，下令這幾日孫媳婦、曾孫女都不要出府，哪怕是之前應下的宴會也統統推掉，要是問起原因，就說她病了需要晚輩侍候。
李玉一人走失，皇宮草木皆兵，侍候她的宮人一個個被叫到丁淑妃面前聽審。
丁淑妃出身丁族，是武將之女會武功，平素喜吃葷，脾氣比較暴躁，這下被審訊的宮人就慘了，統統拖下去杖責，就連年近五旬的老宮女也不放過。
不到子時，被杖責打死的宮人就已經有六人，這還不算之前兩個被打死的大宮女。
丁淑妃打遍了李玉的宮殿的宮人，又下令要審問百名御林軍。
李嚴得知時，已經有幾名御林軍快要打成殘廢，其中還包括一名軍官，氣得親自去把丁淑妃訓斥了一頓，派人把她囚禁起來，讓她一個人呆在房間。
丁淑妃大哭大鬧，砸一切能砸的東西。
李嚴就在站在房間的門外，並沒有走遠，怒道：“你若自盡沒了，朕再封你們家族別的女子爲妃！”
“你看上我們家族的誰，你說！”
李嚴懶得再聽丁淑妃說話，拂袖而去。
李南趕到宣政殿御書房時，李嚴正在閉眼生悶氣。
“父皇……”
李嚴虎目睜開，問道：“南兒，是不是你幫了李玉？”
李南目光坦然，“父皇，兒臣只是幫她解了禁足之令，沒有幫她走失。”
李嚴疑惑道：“誰幫了她，誰有這麼大的能耐幫她從我的御林軍眼皮子底下逃走？”
李南叫退所有宮人，“您還記得秘道的事嗎？”
李嚴面色倏變。
“兒臣覺得長安城裡肯定還有秘道，不然李玉是怎麼走失的？”
“查。一定要徹查。”若是秘道通向皇宮或是重臣的府邸，那要一出事就是大事。
“父皇，我們得先把李玉找到，從她嘴裡問。”
李嚴眉頭緊蹙，“我也在想，她一個小女子，能去哪裡？”
誰料想，子時剛過，李玉竟是出現在皇宮的宮門前。
她還不是一個人回來的，送她回來的人，誰也想不到是抱病在牀幾日不曾上早朝的白步海。
守宮門的御林軍將士看到李玉活生生好好的，一點事都沒有，且是滿臉的喜氣，真想朝她大聲怒罵。
李嚴趕緊召見二人。
白步海臉色蒼白，臉有些浮腫，眼睛都快要睜不開了，脖頸上的瘤子已經有小籽瓜那麼大，看着比前幾天老了十幾歲，跪倒在地，渾身都在顫抖，瘤子抖的幅度最厲害，“陛下，老臣把二公主給您送回宮了。”
李玉喜上眉梢，滿臉得意，喜滋滋的高聲道：“父皇，兒臣對上了白星凡出的上聯。白步海說只要您同意兒臣與白星凡的親事，他也同意。”
李嚴先是哦了一聲，用不冷不熱的目光瞟了李玉兩眼，而後雙手扶起了白步海，問道：“白愛卿，幾天不見，你的瘤子怎麼長得這麼大了。我叫太醫給你瞧瞧。”
白步海顫悠悠站起來，“多謝陛下關心，不用太醫瞧看了，老臣還有一口氣在死不了。”
李玉跪下道：“請父皇下旨給兒臣與白星凡賜婚。”
白步海瞧都不瞧李玉一眼，再次跪下，“陛下，老臣得跟您實話實說，星凡那孩子是老臣與拙荊的命根子。”
“這個朕知道。”
白步海長嘆一聲，幽幽道：“星凡性子倔強認死理，非才女不娶，出了個上聯，哪位女子能對上就娶爲妻，幾天前波斯帝國一個小女子在長安城門對出過下聯，如今二公主也對出了下聯。”
李玉急道：“那個波斯女的只是個商人的庶女，身份能跟本公主比嗎？白星凡自是要娶本公主爲妻。”
李玉就是在宮裡聽宮人說大流士葉娜在長安城門外對出下聯還與白星凡定了親事，這纔想盡辦法趕緊出宮去了白府對下聯把白星凡搶過來。
李嚴對此事已有耳聞，道：“白愛卿，你說說上下聯。”
白步海熱淚盈眶的上下聯說完。
李嚴緩緩道：“一個上聯，兩個下聯，偏偏都對得十分工整還有意境。”
白步海央求道：“陛下，星凡是您親自冊封的文狀元，不能失言，那波斯帝國的小女子比二公主先對出下聯，又在長安城門前，有幾百人爲證，不能不娶，可是公主是金枝玉葉，豈能委屈當二房。您看？”
“那是。我李家的女子豈能爲妾？”李嚴停頓一下，用不高不低的聲音道：“我的姑姑也就是你的生母，她是我李家的庶女，然貴爲公主，嫁給你的生父是元配嫡妻，且你的生父一生都沒有別的女人。”
白步海從李嚴的目光裡看到了怒火，不禁打了個寒顫。
若是別的女子就算是公主，也讓白星凡尚了，可惜這個女子是無法無天還不知廉恥的李玉，且她不是正經的公主，身上流着馬族的血。
娶錯老婆毀三代。
他哪怕是被李嚴怨恨也不能讓白星凡尚了李玉。
“陛下，那依您看。”
“讓朕與淑妃商議之後再說。”李嚴令人去叫太醫，把白步海送回府去診治。
這時李玉發覺有些不對勁，就不敢吭聲了。
李嚴問道：“你是怎麼離開馬車去了白府？”
“我不能出賣朋友。”
李嚴一個耳光把李玉扇得飛出去半丈遠重重落下。
李玉爬都爬不起來，痛得哇哇大哭，“父皇，你怎麼對我這麼狠？”
“你知道宮裡爲了你死了多少人？八條人命沒了！朕自登基以來，除了那次宮變之外，沒有一天死過這麼多的人！”
李玉嚇得都忘記哭了。
李嚴怒道：“朕再問你一遍，你是怎麼離開馬車去了白府！”
李玉努力的回憶着，失聲道：“馬車裡面有迷藥，我打開迷藥把她們迷暈了，我叫喊要買麪人，下了馬車買了麪人又進了一個鋪子，那裡有個小女子跟我穿着一樣的衣裳，我被人拉到了鋪子的後面，就這樣從鋪子的後門去了白府。”
“誰給你的迷藥？”
“不知道。”
“那你怎麼知道馬車裡面有迷藥？”
“我撿到一個紙條，上面說了怎麼擺脫御林軍去白府的方法。我就依言去做了。”
“剛纔你說不能出賣朋友，那個朋友是誰？”
“三妹、四妹。”
“她們幫你們什麼了？”
“我下馬車買麪人時，讓三妹、四妹幫我引開御林軍。她們去買別的東西，然後說戴的首飾丟了，讓御林軍幫她們尋找。”
“還有誰幫了你？”
“沒有了。就是三妹、四妹。”
“你沒有進過什麼密道？”
“有。我進白府就是通過密道。”
李嚴心裡咯噔一下，“你快說這秘道入口在何處，出口在白府的何處？”
“秘道入口就在鋪子的後門，出口就在白府白步海住的院子假山。”
“來人！”李嚴立刻派人按照李玉說的位置去查那家鋪子及秘道，又派人把李南叫過來，問道：“你說，我該如何處置李玉？”
李玉還趴在地上，哭道：“太子哥哥，我只是想嫁給白星凡，我沒有做對父皇和你不利的任何事。”
李南打了個呵欠，“父皇，她那麼想嫁，就讓她嫁過去。”快把這個禍害嫁出宮去，省得宮裡再爲她死這麼多人。
李嚴揮手令宮人把李玉帶至丁淑妃身邊，給娘倆都下了禁足令，而後板着臉道：“有人掌握着長安的秘道，還想讓李玉嫁進白府。”
李南道：“李玉在宮裡是個公主，還有點利用價值，一旦沒了公主的身份，出了宮還能什麼利用價值？”
李玉本來就不是公主，把公主的封號奪了去，也無可厚非。
李嚴肅容道：“我不能出爾反爾。”
“那就讓她嫁過去，而不是白星凡尚她。”
“我李姓女子豈能當二房？”
“她可以當元配正妻，白星凡惹上的那個外國女子當平妻。”
“平妻？”李嚴面色古怪。
“若那個外國女子不肯，就告訴她，她在她們國家時就是白星凡的正妻，到了咱們國家就是平妻。”這些事李南早就問過好幾個懂行的人了。
他纔不會讓李玉這樣的蠢貨嫁得稱心如意。
黎明之前，御林軍回宮稟報。
那個鋪子是個成衣鋪，昨晚已經人去樓空，地道入口在鋪子的後門旁邊，共有兩個出口，一個在白府，另一個在御花園的一座假山裡面。
御林軍去白府查的時候，白家上下都不知道秘道的事。
白步海得知府裡竟有條能通往皇宮的密道，嚇得直接暈倒過去。
如今白步海還沒有醒過來，他的幾個兒子就跪在宮殿外要向李嚴解釋。
李嚴派人把白家幾人叫進來，“朕相信你們白家。你們都回府去，不要害怕擔憂。”
白家幾人無比感激，頭都要磕青了。
李嚴語氣和藹，“朕與你們馬上要成爲親家了。”
白家幾人離開的背影都有些落寞。
早朝往後延了一個時辰，早來的文武百官在宣政殿的大殿門外被一張紅榜深深吸引了目光。
紅榜就是捐款榜，最上面寫着八個字：取之於民，用之於民。
榜上排名第一的是海族的海華，而後是捐款上了五百兩白銀的鉅商及衆位大臣，有意思的是有兩人竟是外國鉅商。
“御林軍將軍說此榜在辣椒展館的捐款區也貼了一張。”
“昨個我府裡的人去捐款時，海國公還排名在後面，怎麼一夜之間就多捐了萬兩名列前茅了？”
“你不想想看，這辣椒展館是由東宮全權辦的，太子妃自是知道每天捐款的排名，肯定是她告訴了孃家，孃家又增捐了萬兩白銀。”
“今個我也去增捐！”
“你只是三品官員，你捐多少，你要超過海國公去？”
“白太師是一品官員，海國公官職沒有他高，捐的銀錢超出許多。我自是也能超出。”
“今個不曉得白太師上不上早朝，他若看到自己的名字排名這麼靠後，定是又會氣病去。”
“戶部尚書寧大人偌大的家財，只捐了三千兩白銀，比我等捐的都少。”
“新出的一期官報已經把捐款的人名都寫上了。今個這榜上的人名肯定也會上官報。”
衆位官員各有心思。
一會兒，上朝的官員漸多，圍在捐款榜下的人就越來越多。
幾個軍隊的高官看過榜之後，走到一旁去。
“昨個半夜御林軍去了白府，不知發生了何事？”
兵部尚書賀步立答道：“聽說是找到一條秘道。”
昨個他的堂侄賀有被瘋婆子林淑妃派宮人杖打三十受傷，今個都不能進宮，在族裡躺着呢。
丁家的官員道：“白府有大喜事臨近了。”
“白星凡要娶外國小女子爲妻，這事我們都知曉了。”
賀步立低聲道：“白星凡八成是要尚了二公主。你們別問我原因，這幾天肯定就會傳開。”
“白太師同意此事？”
“二公主都去了白府，還對出了下聯。白星凡自是要兌現承諾尚二公主。”
“外國小女子也對了下聯，白星凡尚了公主，還怎麼娶她？”
“那就看陛下如何定奪。”
賀步立面帶微笑，道：“一男二女，其中一女是公主，一女是外國小女子。白星凡真是好福氣。白太師定是異常歡喜。”
海英峰點點頭，“那是。尚公主是何等榮耀的事。白太師得知這件事，病估計都能好些。”
賀步立又把海英峰拉到一旁去，臉上笑容非常燦爛，“英峰，咱們哥倆這麼多年的鐵關係……”
“直說！”
“你在你外甥女跟前能不能說上話，若是不能說，兄弟我只能求到令堂我那伯孃那裡去了？”
“哪個外甥女？”老子的外甥女多了，你說的是哪一個！
“自是你最厲害的那個外甥女徐縣主。”
海英峰上下打量賀步立，板着臉道：“休打我妹夫家辣椒的主意。”
賀步立連忙道：“你放一百個心。我絕對不是爲了辣椒。”
“何事？”
賀步立短嘆一聲，還特意的瞟了一眼站在不遠處的丁家官員一樣，“我家兩個殘廢，丁家一個殘廢，合起來三殘廢，都未成年，連女人都沒睡過，就這麼廢了。”
白家真是陰毒，只用一匹馬就令賀家的兩個庶子、丁家的一個嫡子互毆，最終都變成了殘廢。
賀家與丁家是姻親，又是多年的聯盟關係，這也經不起一下子出了三個殘廢。
丁家要賀家賠償，賀家還一肚子氣沒地方撒去。
無論如何，賀家不能不管三個殘廢，請到太醫院及方圓千里的名醫幾十人，都說沒有辦法醫治。
後來聽說海青滇有兩個殘廢兩年的護衛被徐淼淼治好了，現在都能下地走路，還能每天圍着國公府小跑。
賀家就想求徐淼淼給三個殘廢瞧病，可是跟徐家沒有什麼交情，前幾天賀軾去御前求娶徐淼淼又被李嚴婉拒了。
這樣賀步立只能求到海英峰這裡。
“太醫院幹什麼吃的？”
“他們要是有辦法，我就不會求到你這裡來了。”賀步立低聲道：“太醫院的司雁南與我家的老小關係很好，他極力推薦你的外甥女。”
“你直接去找賀氏，讓她去找淼淼便是。”海英峰心裡叫苦。
如今他與徐淼淼的關係還不如長媳賀氏跟徐淼淼親近呢。他在徐淼淼跟前也說不上話。
賀步立眼睛圓睜，激動的問道：“我侄女說話管用？”
“她們時常見面，又都是女子，關係自是好。”
“海侯爺，你就當本尚書沒開口求過你這事。本尚書可不欠你人情。”賀步立笑眯眯的雙手揹負，拋下了海英峰。
“過河拆橋的東西！”
“我算是瞧出來了，你這個侯爺可指使不動徐縣主。”賀步立的笑聲帶着兩分的幸災樂禍。
軍隊的幾大家族都是互相通婚的姻親，海家大房夫妻曾經不滿意徐淼淼當小兒媳的事，賀步立略知一二。
原以爲是謠傳，今個看來可能是真。
明明是近水樓臺先得月，海家大房夫妻偏偏不要這個優勢。
現在可以肯定，海家大房腸子都要悔青了。
穿着紅袍官服的大太監快步走上大殿中央，高聲道：“陛下上朝！”
文武百官就位站於兩列，待李嚴走上殿前坐上龍椅，齊聲高呼：“陛下萬歲萬萬歲！”
各部例行稟報公事之後，李嚴俯視衆人，揮手讓大太監宣讀聖旨。
旨意的內容是辣椒展館的捐款區，三天之內，上至一品高官，下至平民百姓共捐款數額高達六十四萬三千八百餘兩白銀，已經足夠今年賑災，捐款至此結束。
捐款的人又以官員、富商捐的最多。正是取之於民、用之於民。
捐款將由東宮、御史、戶部、刑部派出六名官員，成立稽查組，專門負責捐款的去向，並形成文字、數據、帳本等資料，公佈於衆。
李嚴將會派出欽差秘密查訪，若有貪污捐款的官員，一律處死。
此次捐款數額排名第一的人將會記入史書，排名第二的人將會獲贈印有辣椒標誌的低品御賜天碗一個，排名前十的獲贈辣椒十斤。
聖旨唸完，文武百官已經震驚的無與倫比。
巨大的捐款數額超出所有人的想象。
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