十五路諸侯失去了西北的耳目，心中自有不甘與那不安，隨即便有四王進都，抗棺死諫，上書西北王十條罪狀，首條便是殘虐暴政，屠人無數！
皇帝閉目養神，無卑無喜。朝退文武百官，獨留四王四棺。衆人不知朝中發生何事，只知四王離宮時，那四人，一喜三憂。
喜的那人正是：封地在西北尋夏城至皇城祥符這條官道通路的孫王孫黎楓，被提正二品輔國大將軍！
當朝之中，能與天子之體同榻而坐，執子共棋之人唯有左尹司徒智川。
面對着金玉雕琢的棋盤縱橫，面色寬宏的皇袍之人，緩緩將一枚雕有栩栩如生的小龍的黑子放在左上方道：“西楚老兒當年勸我，六朝一統，天下亦不平，我是今日纔有體悟啊！”
轉動着手中的刻有綵鳳的白棋，司徒智川看向右下角道：“二十五人的泰安比起六人的六朝，的確是要更亂啊。”
“司徒先生，想來當初父皇不將皇位傳給我也是有道理的。能讓天下太平的終究不是我……”
“陛下，世間很多因果本就不在你我掌控之內，十九橫十九縱三百六十一個點位的棋盤就有萬千變化，何況這世間呢？我們千算萬算，怎麼也想不到麻裙怎麼會去救一個小郎中，不顧您的計劃啊。”
取起棋盤左上方的一片黑子，威嚴之人無奈地搖頭道：“本想讓麻裙殺了小九，掀起一番浪潮的，這十五個諸侯也該去掉幾個了……
不過也好，何運鴻真是寡人的福將，攪亂了西北所有的局，好大一灘渾水！
也合我意，現在的我不僅要養虎，還要養狼養豹養一切兇獸，能在這片困籠中活着走出來，那就是這片天的王！我能做到的，下一個皇也該做得到！是我兒子也好，是十五路諸侯也好，不懂戰之痛，就學不會統御天下平和之道……”
皇帝似乎還想說什麼，劇烈的咳嗽中斷了這場棋局，早就候在門外的御醫提箱而進，十人均是中原最有名的醫者。司徒智川起身站在一側，他突然想到了這些年何運鴻的唯一一次進都，唯一一次進諫：
“陛下，末將但求一名御醫，我悍守邊關衆將士有多少人不是死在沙場，而是死在末將的懷中……”
司徒智川驀然感覺有沙子進了這眼中，這兩年他見過多少人爲官權利財上諫納言，互相爭鬥朝風日下，在皇上的刻意縱容下這些人更是變本加厲。道統三年的生活，幾乎是倒退三年。朝代之衰，百姓苦；朝代之盛，百姓亦苦。
除了何運鴻，何人曾爲天下之民考慮過？
不對，倒也有，不過全被關在牢中，鎖在獄裡，或許未來的書生中還會有吧！
春分雨寒，龍體欠安，泰安朝上下滿朝風雨。
孫王升祿，左尹落淚，廟堂中高低提心吊膽。
一道聖旨自宮中傳往三百六十州一千五百五十七縣：道統三年六月二十日，夏至之時，全國科舉共試。諸縣務必選取縣城前三名，赴都城祥符統考。考生之背景身份，一概忽略，凡過科試者，既往不咎！
皇帝的玉璽之印，章蓋在“既往不咎”之上！
消息的傳遞自分輕重緩急，秘聞能一日從西北尋夏到都城祥符，統考的消息卻足足用了三日，直至清晨天邊既白還未日出之時，才抵達尋夏城被張貼於城牆之上。
鈺站在告示之前，不禁想起了自己當年宣誓以命悍守的公主，那纔是世間的一流才子！可惜，這個江湖還沒聽說過女宰相。算起年齡，公主若是還活着，怕是和這小姑娘一般大吧？
洗淨了臉掛着兩個馬尾的小女孩，一隻手拿着一個菜包，一隻手扣着鼻子，學着大人的模樣眯着眼嘆着氣看着這吸引人的告示。
鈺莞爾一笑，自己的公主可不會這般不顧教養。也不知爲何，自從三日前治療自己後，她的身邊無時無刻便被這小女子佔據。偷摸着觀察自己化妝，暗中注視自己的吃飯喝水的姿態，有模有樣地背地裡模仿自己……
“你怎麼改吃菜包了？”
“本小姐吃肉吃膩了，改吃菜換換口味！”
“給我一個？”
“想得美！”
李之之今早洗了個臉的功夫，鈺竟是就纏好了胸，換上了一副男子的裝扮。這可是讓她鬱悶壞了，莫非那巨峰裡充斥着傳說中的內功氣力？可大可小？
“你哥若是過了這考試，你以後可就有吃不完的包子了！”
“切，我哥纔看不上這什麼科試！”
“怕是考不上會丟人吧？”
“考上了就能醫治整個天下麼？”
二女看完告示便靜靜地坐在路邊的岩石上，李之之看鈺的表情似有不解，不無得意道：“醫者，醫人爲下，醫心爲中，醫國爲上！想來你也不懂這大道理……”
鈺瞧着李之之一臉神氣的樣子，笑道：“你可想好了，我要是不出手救你哥，他這番行爲就是在找死！”
李之之左手捏緊了手中的半個包子，孰然不知菜餡落在了腳下，一臉擔憂之色看向站在路中揹着藥箱的男子。
“起靈呦，老少爺們擡好咯……
韭上朝露何易稀，露韭明朝更復活，人死一去何時歸？”
比起尋夏城中有史以來聲勢最大的送葬隊伍，顯然城門的告示吸引不得人，便是說得再天花亂墜勾人心魄，那也只有三個人的名額罷了。何況城中大多數人並不識字……
哀嚎的起靈聲，帶着漫天的黃錢飄蕩在街頭巷尾。
走在靈柩前面的哭號之人不得不說專業，以獨特的哭聲吃江湖這碗飯的男子，一身麻衣戴孝，三步一頓五步一停，不知情地定是以爲死了關係至極的家人。
誰又知道，他和這棺中女子並無半分瓜葛！
兩隊黑衣人沿着街頭開闊着通路，死人之前不見鋒，儘管他們手中持的不是槍而是木棍，尋常百姓依舊是感受到了這般通煞的鋒銳之氣。這是真正上過戰場的殺戮，纔會帶來的煞氣！
這些人的氣息，甚至要比三日前那白馬輕騎身上的血腥味更重！
他們不屬於這個縣城，一切只因爲跟在靈柩一旁的黑衣男子——九皇子趙澤！
他說了厚葬，這尋夏城便必須以最高的禮節，八八六十四人擡棺，來以皇室葬禮的禮節對待這麻裙大嬸。
他跟着送行，黑衣之士便必須護其周全！
尤其是這尋夏城並不平靜，隨便抓一人便有可能是某個勢力的探子；想要這男子性命的人，可不在少數。
鈺本就是練武之人，聽到哀號聲便感受到了一股蕭殺之氣，當看清那男子的面容之時，不由得脫口而出道：
“九皇子——趙澤！”
感受到這些人深厚的內力，李之之猛然轉身，掏出口袋中藏着的菜包，捧起右手沒吃的菜包，和左手吃了一半菜餡掉在地上的包子皮，通通遞給鈺道：“姐姐，你要什麼我都給你，求求你救救我哥！”
李避去攔這些人的路，只爲一個小心願，這和找死有什麼區別呢？
哀號聲突然消失，黑衣之人街道兩側分立手棍橫立，暗中更是有百名好手拉弓引箭，箭頭直指那個敢於光天化日之下阻攔九皇子的年輕人。
素衣，麻衫，斜挎一個藥箱，手中握着一個木杆，一塊寫有醫字的白布高高飄揚。面相不凡、衣着樸素，趙澤不由得皺起了眉頭。
面對這般進攻之勢臨危不懼者，不是江湖高手，便是誰家的死士。自己來這尋夏城除了父王與左尹大人知道，便是巴不得自己慘死宮外的哥哥們都不知道。
此人又是何來歷？
會是誰家的人呢？
先前靈柩最前方哭號之人，在無人察覺之時已然後退至哭喪衆人的側邊。莫要小看他選擇的這般位置，若是對方實力高深，他便可以立即從旁邊巷道逃生。備用的衣物刀具，早已經在巷中準備好。
常年闖蕩江湖的他，如何能不知道機遇伴隨着風險？不然憑什麼他哭喪個兩個時辰，就能平白無故地賺三十兩白銀？莊家能給這麼多，鐵定是他吃了更多的回扣。怕是得有上千兩白銀！這般價格也就預示了棺中之人特殊的身份。
江湖人稱西北狐的博老二，看着和他差不多年齡的男子氣定神閒地站在場中，不由得嘆了口氣：倒真像大將軍的脾氣，一人敢攔一朝皇子！
雖說博老二跟着這羣喪隊已經一年多，感情卻是不深的。江湖兒女利益情，誰先當真誰傻蛋！奉承着這句話，他這才能活到這個歲數。
酒樓還未開業，劉平安在那窗口張望着樓下發生何事。卻是一眼就看穿了當日贈酒尋事之人的身份，眼睛一晃，又是看到了那對不同尋常的兄妹。
不禁撫着鬍鬚抿起小二溫來的黃酒道：“五個年輕人，皆是大氣運者，就看誰能吞誰的運了！”
喪隊無人出聲，兩旁黑衣人亦沒有人出聲，在沒有那人命令的前提下，他們不會對事情做出任何自己的判斷，除非這人直接威脅到了那人的生命！
靈柩旁的趙澤，舉起右手，但凡此人有一絲妄動，揮下手頃刻間他便會被射爲馬蜂窩！
“閣下，攔路爲何事？”