李雲正自此，賑災期間就住在了趙府。除了白日裡辦公，閒暇的時候總和父親在府裡轉悠，有時也會叫上二叔、三叔一併飲茶吃酒，偶爾在院子裡的亭子裡舉行小宴，叫上府裡的姑娘少爺都一同樂呵一晌。
眼瞧着一天天地過去，災情也漸漸地過去了，李雲正卻沒有離開的意思，然而，事實上不是他不說走就能留下的。在臘八前兩日，京裡派來了人，傳達聖聽，着令吏部尚書李大人不日回京述職。
在趙安然刻意的躲閃，李雲正有心的癡纏下，老太太終於明白了李雲正的心思，雖和料想的不一樣，卻也合了老太太的心意，只是父親不大樂見其成，總想着安然嫁過去。
臘八是府裡的大節，趙家向來重視，頭一日就開始忙忙碌碌，直到次日的清早，日頭還沒出來，府裡上下就已經齊聚映輝堂，等着老太太賞下福粥。
宴席擺在映輝堂的側大廳裡，老太太做在正位上，李大人與父親分別在左右首座，二叔、三叔次之，二嬸孃、三嬸孃緊挨着坐下，最後纔是孫子孫女們依着次序坐好。
趙安然排行老二，自然緊挨着大姐安靜。
只見她臉上敷了濃妝，胭脂點紅了兩腮，兩眉彎彎似彎月。但是，再是濃妝淡抹，也掩蓋不住失落的眼眸，沉浸的淚水。
她應該是知道了吧？
她很同情大姐，原本救下二叔的該是柴家的人，與大家成親的爺是少年英才柴亦朗，她本是少年夫妻的命，卻因着趙安然改變了這一切。
若她沒有去算計李氏，若李雲正沒有來說情，若他沒有遇見恰巧經過的大姐，或許就不會有那匆匆一瞥的傾心。她相信，李雲正是真的喜歡大姐，可大姐正是年少，最是充滿幻想的時候，卻猛不丁地知道要嫁給一個和想象中完全不一樣的男人。
大姐或許是忐忑的，也或許是不安的。
十三歲的年紀，花季的少女，卻要充作繼室，教養僅比自己小兩歲的兒子，面對那樣的兒子，她情何以堪？
他鄉背井，她又如何面對常日的孤寂？
夫君比他大了整整十八春秋，比她父親都要大上一歲。五十而知天命，等他五十歲，她才三十，她不想這一生寂寥，不想讓自己陷入那樣的境地，她哭着求母親，哭着說“不要”，可祖母的一句話，就將她打入了地獄。
“他只要你。”
一句“只要”，一句“他想”，她就要笑着奉上自己，何其可笑。
可她卻不能反抗。
她靜靜地坐在那兒，遠遠地看着李雲正，眼中帶着他看不明白的複雜情緒。見她看來，李雲正給了她一個欣然地笑容，她卻在觸碰到他視線的那一刻低下了頭。
胡思亂想間，丫鬟已經端上了臘八粥，趙安然見她沒動筷子，主動端了一碗粥奉到她面前：“高不高興都要吃飯，不論如何，大姐都不要虧待了自己。”
大姐擡頭看她，見她眼中的同情，嘲諷一笑，眼中滿是憐憫。
“二妹妹無需可憐同情姐姐，姐姐好歹有爹孃看護，妹妹還是多操心自己吧，別將來還不如姐姐。”
“大姐，你，你怎麼可以…”趙安然憤怒地說不出話。
她知道大姐心裡不好受，於是真心地勸解她。那些話或許不值什麼，卻是她一片真心，沒想到換來的竟是她這般刺辣辣的話。她何嘗不知道她將來還不如她，可她已經在努力了，雖然並沒多少成效，可她看到了一點點的不一樣，同樣也看到了一點點希望。
那是她的憧憬，她的夢。
如今，她卻毫不留情地戳穿了那一層包裝，讓她本來趨於平靜的心，再一次陷入波瀾。她何其殘忍，碎了她的夢，毀了她的平靜，看她痛苦她就那麼好受嗎？眼角噙着淚，倔強地不肯流下來，別過頭用手狠狠地抹乾淨，端坐着，不再看她一眼，亦不再多說一句。
宴席很熱鬧，長輩們已經達成了共識，雖然二叔和二嬸孃並不樂見，卻奈何不得祖母，也只能打落牙齒和着血水往肚裡咽。整個早上，除了強自歡笑的二叔二嬸孃一家，其他的都很好，其樂融融一片，很是溫馨。
在映輝堂裡鬧了一晌，大家也都累了，就各自回房歇息了。
趙安然悶悶不樂地垂頭走路，神思飄無，一不小心踩在石子上，險些摔倒。好在竹兒機靈，及時扶住了她。
“姑娘怎麼了？”
迎上竹兒關切的眼神，趙安然心裡冉冉升起一股溫暖之意，還好有她們，她不是一個人，於是感慨道：“有你們在身邊真好。”
竹兒‘噗嗤’笑了：“姑娘是怎麼了，竟這般感慨。”
菊兒趕忙扯扯竹兒的袖子，搖頭示意她別多嘴，趙安然見此道：“菊兒別總拘着竹兒，她的性子活潑單純，人前你多提點她些就好了，在我面前就不必總板着了。”
“姑娘可不能縱着她，就是姑娘慣的，她越發地沒規矩了。”菊兒不大讚同。
康嬤嬤也道：“姑娘還是由着菊兒管束吧，如今在自家不要緊，若是姑娘出了閣，她還是這般性子，將來在姑爺家怎麼待？”
原本心情好轉些的趙安然，一聽嬤嬤說夫家姑爺的，頓時又泄了氣，垂着臉不說話了。
康嬤嬤見此，微沉了眼，與菊兒對視一眼，沉默不語。
安置了姑娘午歇，陳嬤嬤與菊兒兩人悄悄地在外室說話。
“嬤嬤。你看姑娘是不是瞧上了李大人？”
陳嬤嬤思量，李大人丰神俊朗、前程似錦，小姑娘家最是喜歡，尤其是前兩日老太太與大爺頻頻地安排宴席，有意撮合二人，姑娘有此心思不難理解。
“可能是，吃粥的時候，我瞧着姑娘看大姑娘的眼光有些不同。”康嬤嬤回憶道。
菊兒一聽有些急了：“這可怎麼辦？”
陳嬤嬤嘆氣：“還能怎麼辦？莫說老太太已經定了大姑娘，就是沒定大姑娘，咱們姑娘也不能圓了心思，畢竟姑娘才十一，總是要過兩年的。”
“許是過些日子就好了。”菊兒不確定地道。
“也只能讓姑娘自己想開了，咱們只好好照顧姑娘就是了。”
話畢，陳嬤嬤叫菊兒守着，她親自去給姑娘熱牛奶，順便做些姑娘愛吃的小菜。
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