命人先點了燈，待屋裡亮堂了許多，安然與表姐才陪着老太爺坐下。
“不論如何，外公也該注意自個兒身子，舅舅已經這樣了，您要是再有個三長兩短，叫這一家子可怎麼辦？”安然憂心地將碗筷放到老太爺的面前，又親自給老太爺佈菜，“外公好歹先吃些東西，天塌下來也不是一時的事兒，餓死事大，現下還是填飽肚子要緊。”
唉....長嘆口氣，老太爺微微搖着頭拿起筷子吃飯。
安然見老太爺用膳了忙示意表姐去同舅母說一聲，免得舅母擔憂。表姐看了看正用膳老太爺，見他情緒還好才放心地離開。
老太爺用了多半碗的米飯才放下了碗筷，知老太爺用好了，安然命人收拾了桌子，支走了下人才道：“外公不必太憂心，如今舅舅何時醒來還未可知，即便醒了，小腿骨折至少也要養上三月，那時五月已過，想必不會再抄家了。”
老太爺微微搖頭道：“陛下允了你舅舅致仕。”
“這豈不是說已經成了，外公爲何還這般憂愁......”安然疑惑，莫非外公放不下權勢地位。想一想也確實，在官場多年，豈是一朝一夕就能徹底放下的？
她剛要開口勸解，老太爺開口了。“你舅舅怎麼樣了？”
一說到舅舅，安然的眸子就黯淡了下來，沮喪地道：“還是那樣子，請了許多大夫都沒辦法。”越說安然越是哽咽，“都怪我不好，要是我不亂出主意，舅舅也不會......”
老太爺伸手摩挲着安然的額頂：“不怪你，即便沒這事兒，來日也是抄家之禍，如今這樣倒要好許多。”
“可，可我....”
老太爺自是明白安然心裡的不安，可他也明白這事不怪她，伸手替她抹去眼角的淚，輕聲安慰道：“然兒別放在心上，外公相信你舅舅會沒事的，然兒也要相信，你舅舅他一定會沒事的。快別哭了，叫人看見了笑話你。”
“舅舅真的會沒事嗎？”安然不信但還是問了。
“會的。”
安然微微點頭：“我相信外公。”儘管心裡不大相信，但爲了讓老太爺安心，安然嘴上還是信了。
赫連家遠離朝堂，卻依舊沒逃脫風口浪尖的起伏。
赫連希才名在外，鄞州知州的人選雖不是年輕的赫連希，他卻是朝堂上爭論最熱門的人物，尤其是李雲正王耀文極力舉薦他爲鄞州副參政，協理鄞州事宜。
當今陛下並未立刻表態，朝堂上雖看不出陛下的意思，但明眼人都看得出陛下的意動。
原本已經平靜的赫連家卻因此而又陷入了困境，赫連城的意外禍事致使他不能繼續出任鄞州，赫連希卻不能採用同樣的方法，否則引起陛下的疑心反倒不好。
“外公，表哥才十六歲，如何能出任鄞州？若是....”
老太爺緊蹙眉頭，頹喪地道：“難道是天要亡我赫連家？”
老太爺不甘地呢喃，坐在他面前的安然一聲不吭，卻也緊繃着小臉，許久道：“外公，柴家不能出面，赫連家不論如何不能牽連到柴家，柴家是赫連家最後的依仗，爲今之計，咱們只能想別的辦法了。”安然小心地瞄一眼老太爺，繼續道，“外公要不要給我父親去信，也許父親能說服李大人也不一定，畢竟大姐是他未過門的妻子。”
老太爺搖搖頭不贊同地說：“李雲正既然能這麼堅決就不在乎趙家那邊的意思，他上書前如何都是考慮清楚的，何況趙家在京城並無在官之人，且去信能不能趕上還是一回事。”
趙安然徹底的沉默無語了，她是個閨閣女子，如何都不如老太爺想得長遠有見地，既是老太爺說不行，那必定是不行的，只是眼下難道就坐以待斃嗎？她攥緊了拳頭，重活一世，她不想再無依無靠了，那麼無助，舉目無親的感覺，她很不喜歡，很不喜歡。
“外公，眼下畏首畏尾反倒容易誤事，反正已經到了這一步，乾脆就絕了後路，破釜沉舟未嘗不能自救。”安然話裡透着一股子堅決。
老太爺詫異地看着她，見她一臉毅然，很有一股子英氣，竟比男兒更多了一分氣魄。老太爺低頭沉思，與其這樣任人魚肉，反倒不如奮力一搏，興許真的能過破而後立呢？就算能拖後，只要赫連希進了鄞州，即便不是五月，也是不遠，橫豎是一刀，何不痛快些？
想明白後，老太爺擡眼迎上了安然期待的目光，正色道：“你先去穩住你舅媽，再把希兒請到正廳。”
安然明白，老太爺是要請柴大人上門，打算最後奮力一搏了，舅媽若是知曉柴大爺上門，定是要來見面的，只如今禍福難料，諸事繁忙，她去穩住舅母是最好的辦法。
天晚夜涼，今夜月色皎潔，安然行色匆匆無心觀賞，徑直去了舅舅養病的屋子。撩開簾子跨步進屋，見舅母正在牀前照料，她輕聲地靠近赫連希，低聲道：“表哥，外公叫你去正廳有事相商。”
赫連希瞧了一眼安然，點點頭同舅母說一聲便去了。
舅母無心顧念這邊，倒沒什麼疑心，只當是老太爺要問問舅舅的病情，並沒有多言。安然見此，輕聲嘆氣，坐在了表姐欣欣的身側，見她神色擔憂地望着牀榻，小臉蒼白蒼白的，伸手握住表姐的柔荑細聲安慰道：“表姐寬心，舅舅一定會沒事的。”
安然的隻言片語並無多少功效，欣欣依舊是心事重重的模樣，她見舅母和表姐這副樣子實在是心存愧疚，卻又訥訥無聲，坐在屋裡很不自在，見表弟不在屋裡，便悄聲退下去照料表弟去了。
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