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八月初二，上陵，清河城……
總督府內，裴濟的桌案上到處都是上陵各地送來的文冊，都是遠東軍在境內攻城掠地，請求馳援的急報……
裴濟拿起其中一份急報，顫聲對着府廳內默不作聲的衆人說道：“你們都看看，都來看看，短短一夜之間，
上陵各地都有大股騎兵縱橫的痕跡，足足十四座城鎮，二十六座莊園都被佔了，這該如何是好，如何是好啊……”
狄安想了想，對裴濟說道：“總督大人無需驚慌，馳報所言，這股騎兵不過只有區區數千人，無需太過在意，只要命沿途郡城莊園嚴密固守，他們必定無計可施……”
狄安話音剛落，李之農立馬說道：“狄先生說的倒是輕巧，如今敵人在我上陵境內肆意燒殺搶掠，你卻要讓我等無動於衷，置之不理？難道就不怕民心渙散麼？”
狄安眉頭一皺，對李之農說道：“李大人，事分輕重，現在我們主要面對的該是囤積涿州城外的遠東軍主力，
對與在上陵各地馳騁的騎兵，當以高牆壁壘拒之，待遠東軍主力退卻後，還怕那股騎兵不手到擒來麼？”
李之農冷笑一聲：“那麼本官想問問狄先生，涿州的遠東軍究竟何時能退？這都三個月了，雙方僵持了這麼久，守軍將士都疲憊不堪，就不怕繼續下去，產生譁變麼？”
狄安回道：“守軍將士固然疲憊，但身爲客軍的遠東軍同樣疲憊，只要保證邊郡四十萬大軍和百萬民夫的糧草供應，軍士又豈會有譁變之說呢？”
李之農聞言，嘴角一瞥：“對了，既然狄先生提到了糧草問題，那本官得提醒一句，
如今總督府麾下的備用糧庫都已經空了，前線大軍最多再維持十日就將斷糧，敢問狄先生有什麼辦法解決這個難題麼？”
狄安一時語塞，良久才說道：“世家答應撥下的糧草輜重已經在路上，算算時日，最多再四五日，應該能進入上陵境內運往邊郡……”
不等狄安說完，李之農立馬打斷他的話說道：“本來，本官是不願在這種時候提及的，不過既然說道到了糧草問題，
那本官就不得不把從靖泰探知的消息說出來了，世家答應資助我等對付遠東軍的糧草，早在數日前就被那支所謂的騎兵給截取，盡數分給了當地的饑民，
換句話說，我們現在已沒有糧食再供應給邊郡守軍將士了，不知道狄先生對此瞭解麼？”
李之農話音一落，整個府廳頓時震驚不已，尤其是裴濟，嚇得連茶蓋都掉了。
“這可如何是好，如何是好啊……”裴濟急的是冷汗淋漓，把求救的眼神投向府廳內的官吏，“諸位大人，你們倒是給本督拿個主意啊，眼下情形該如何是好？”
然而，這羣官吏又能有何辦法？除了面面相覷，滿眼含淚之外，其餘什麼都做不了……
關鍵時刻，還是陳昱起身說道：“總督大人，爲今之計，只有向上陵各地百姓加徵糧稅方可渡過眼下危機。”
裴濟點頭說道：“好，就按你所言，加徵田畝糧稅，每畝地姑且多徵一斗，此事全權交由你去置辦……”
糧草問題暫且有了眉目，接下來又回到瞭如何對付遊弋在上陵境內的數千騎兵的問題。
對此，李之農和狄安是爭的面紅耳赤，李之農是建議派兵圍剿，儘早打通上陵與靖泰之間的要道；而狄安則是建議堅壁清野，活活將這支騎兵部隊困死在各大要城之外。
當然，最後雙方爭執不下之際，又把問題拋給了裴濟。
裴濟想了想，決定還是同意李之農的意見，派兵前去圍剿這股騎兵，畢竟他認爲讓這麼一支騎兵在自己境內不停騷擾，會嚴重影響邊郡守軍士兵的軍心。
對此，狄安只能無奈的嘆了口氣，望着一臉洋洋得意的李之農，只覺身心有些疲憊。
……
八月初三，上陵境內，上谷堡外，劉策所率領的數千近衛軍，以辛棄玄爲先鋒，一舉攻破了堡壘城門。
四千鐵騎在堡內稍作休整，待人馬體力恢復後，又開始向距離清河城不足百里的大城，章陽進軍。
行軍途中，哥舒憾不解的問道：“軍督大人，章陽是座大城，我等皆是輕騎簡從，未曾帶有攻城器械，如何能奪下守備森嚴的重城？”
劉策說道：“誰告訴你本軍督要去打章陽了？打章陽只是一個幌子，目的就是給清河城造成壓力，然後抽調各地的兵馬前來馳援，從而再利用我等騎兵優勢各個擊破！”
哥舒悍恍然大悟：“軍督大人，末將佩服，想末將自小與馬上長大，但在對騎兵的運用上，卻不如軍督大人，真是慚愧……”
劉策輕聲一笑，不在言語，四千鐵騎有序的向章陽方向逼近……
與此同時，正在邊郡地帶與遠東軍主力對峙的楊順所部，在得知現在鎮軍主帥是白麒的時候，軍中起了不小的浮動。
只因白麒屠戮五萬上陵軍的消息傳遍了北地各省，守城的士兵都覺得此舉是對自己莫大的侮辱，一時間情緒高漲，紛紛要求出兵與遠東軍展開殊死對決。
要不是楊順、胡奢下令擅離職守者斬立決的死命令，現在整個邊郡的局勢怕是早就要亂成一鍋粥了。
不過，守軍士兵也因此對楊順的“懦夫”行徑極其不滿，不過是迫於官階纔沒發生譁變。
楊順站在修葺完畢的主塞上，重重嘆了口氣。
總督府的情況他也有所耳聞，彈劾自己的士紳多如牛毛，無不是斥責自己畏敵避戰的，要不是有狄安、陳昱的一力支持，楊順不敢肯定是否還能繼續堅持下去，畢竟自己的身份是庶族而已，僅憑這一點，就已經飽受爭議了。
“楊將軍，在想什麼呢？”
正在此時，胡奢不聲不響的來到他的邊上說道。
楊順聞言苦笑一聲：“我在想，這樣的日子到底還能維持多久，真怕總督大人忽然下令換將，那這幾個月來所作的一切就等於白費了……”
胡奢嘆了口氣：“是啊，如今局勢吃緊，末將探聽消息，眼下總督府糧草短缺，陳大人奉命前去徵收軍糧，怕是真的無法再繼續堅持下去了……”
楊順回頭對胡奢說道：“我方纔不過是感慨罷了，越是緊要關頭，越是不能輕言放棄，也不算辜負了總督大人的一番信任……”
胡奢思索片刻，忽然問道：“楊將軍，你說實話，你覺得我們真的能讓遠東軍退兵麼？這都幾個月了，
我看他們依然沒有半絲撤圍的跡象啊，如此這麼繼續幹耗下去，怕是最終會對我們極其不利啊……”
“莫要說如此喪氣的話！”楊順連忙止住胡奢繼續說下去，“要是被將士們聽到了，引起軍心浮動那就大事不妙了，我等身爲鎮軍主帥，無論如何都必須保持克制……”
胡奢拱手說道：“末將也就隨口一說，楊將軍莫要往心裡去，只是……”
“報~~”
胡奢話未說完，總督府派來的通傳來到了楊順跟前。
“啓稟楊將軍，總督大人有令，由於軍糧緊張，下一批糧餉最快需要二十日才能送抵，請將軍務必節省糧草開支……”
“什麼？二十日！”楊順未及開口，胡奢立馬抓起通傳的衣襟，瞪大雙眼質問道，“現在軍中可用糧草已不足四日，你讓我們如何再堅持二十日？”
通傳戰戰兢兢的說道：“胡將軍，這是總督大人的意思啊……”
胡奢正待再說，楊順立馬制止他：“胡將軍，不要難爲他了，鬆手吧……”
胡奢鬆手後，楊順走到通傳跟前說道：“回去告知總督大人，就說楊順領命，一定會堅持二十日，等待糧草運抵……”
通傳慌不擇路的離開後，胡奢愁眉不展的問道：“楊將軍，我們如何撐的過二十日啊？”
楊順不語，徑直走到城牆前，望着城牆外蜿蜒起伏的要道，緊咬牙關，最後重重拍了下跺牆。
“傳我軍令，就地遣散所有民夫！”
胡奢聞言一怔：“楊將軍，那些民夫正在修葺後方四個邊堡，至少還要三日才能完工啊，現在放他們離去，有誰來繼續修建呢？”
楊順嘆道：“這也是沒辦法的辦法，軍中糧草不足，總督府也有自己的難處，也只有遣散民夫，才能保證剩餘糧草撐到二十日以後了，
按我的命令去做吧，至於未修繕完成的邊堡，就交由軍中士卒繼續修葺，眼下情形特殊，已經顧不上許多了……”
胡奢勸道：“楊將軍，你可要想清楚了，遠東軍進攻所造成的城寨損失都是由這些民夫修理的，一旦遣散他們，萬一遠東軍忽然發動攻勢，那些山寨要塞該如何快速復原呢？”
楊順說道：“不必了，防禦工事的佈設已經完成了八九分，足以應付遠東軍的進攻了，如今擺在我們面前最大的難題就是糧草不足，
說實話，我就怕二十日過後，軍糧如果未能如期運達，以至引起軍中譁變的話，那纔是真的全完了……”
胡奢頜了下眼簾，拱手說道：“既然楊將軍已經決定了，那末將也無話可說，這就去將那些民夫盡數遣散……”
話畢，胡奢失望的搖搖頭，向要塞城下走去。
“等等……”楊順想到了什麼，忙叫住胡奢說道，“給那些民夫每人發些米麪粗糧，好生相勸，切莫動粗，知道麼？”
“末將遵命……”
胡奢隨口應了一聲，加快了腳步，很快就消失在了城頭。