翌日清早，江陵城楚王宮之外，敖季也不由懷着緊張的心情，獨自一人在一名守備宮城的甲士的引領之下，邁步走進了這威嚴高聳的楚王宮中。
而進入這宋廷楚國治下的權利中樞，敖季雖然有着幾分好奇之心。
但仰望着那莊嚴無比的宮殿和宮中三步一崗五步一哨的侍衛，更多的卻還是拘束和緊張。
是以在被那名甲士引進了宮中之後，心懷敬畏的敖季，也並不敢東張西望。
只是乖乖的跟着那名甲士，被帶到了王宮正殿那高長的臺階之下，在殿前的那片廣場上默然垂手等待。
“呦，這位便就是敖季敖將軍了吧。大王有請，敖將軍快隨在下一同上殿吧。”還好，不像昨天，從未謀面的楚王張世華並沒有讓他等候太長時間。也就是一刻鐘左右，一名沒有鬍鬚說話的聲音也稍有些尖銳的閹人便就快步來到了他的身前，對着他這般到了一句。
而對此，心情不滿有些緊張的敖季點了點頭，對其道了一聲謝，便也就不由隨着那身着青衫閹人一起，從臺階的一旁向着那威嚴高聳的王宮正殿走去。
有道是“非壯麗無以重威”。
所以這王宮正殿的地基也不禁被修的很高，單單是登上臺階的這一段路，倒也不由讓敖季強壓下了心頭涌起的那些許緊張感。
然後踏上最有一道臺階，越過門檻，微微低着頭的敖季，便也就便不由隨着那名閹人一起，走進了這處王宮正殿之中。
邁步走進王宮正殿，霎時間敖季便也就不由感覺到殿上諸多視線一下子匯聚到了自己的身上。而他，在這個時候則也不由微微擡起頭，下意識的看向了坐北朝南的那處位置。
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那是一個下巴上蓄着短鬚，面貌看上去在二十五、六歲上下的年輕人。
但不知爲什麼，當看到那名高坐在王座上，身着袞冕之服的年輕男子時，一種巨大的壓力便也不禁一下子籠罩在了他的身上。這種壓力，是如此的熟悉，簡直和他當年跟隨自己的兄長一同面將劉丞相時，可謂分毫不差。
都是那種自身生死，皆在其人一念之間的感覺。
是以在這樣的情況下，敖季便也不由一個頭重重的扣在了地上，“末將奉元萬戶敖季，拜見大王。吾王千歲，千歲，千千歲！”
“行了，免禮吧。”
見他行大禮，高坐在王位上的那人不由語調淡淡的這般道了一聲。
不過語調雖淡然，但話中那種不容拒絕的感覺，卻也是那般強烈。
因而跪在地上的敖季便也不由趕忙向其謝恩，並在再次扣了一個頭之後，方纔恭恭敬敬的從地上站起。
“哈哈，敖將軍不必拘束。來，走近些，本王也能看的清楚。”
“是！”敖季自是不敢拒絕。這般答應一聲，便也就不由邁着小步，將自己和這位大王之間的距離拉近了一丈多。
“體格高大，美鬚髯，倒是一壯武之士！”看着恭謹立在殿下的敖季，張世華習慣性的讚了一聲。而後依靠在王位，換了一個舒服姿勢的他，便也不由言道：“將軍因何出使，事情的經過，本王也都已然知曉了。
爾等遠在陝省，拼死與元蒙韃虜作戰，既然因此求到了本王這裡，那本王也自當爲此出一份力。因而十萬石糧食，倒也算不得什麼。”
“這，謝大王隆恩，謝大王隆恩。”恭謹立在殿下，心中可謂是緊張坎坷的敖季，忽的聽到張世華這般說。臉上瞬間也不禁露出了一抹狂喜之色來，而嘴上自然也是不禁忙不迭的向張世華謝恩。
不過對此，張世華在微微一笑後，卻是不由擺了擺手言道：“好了，你先聽本王說。十萬石糧食，本王拿得出。可對此，本王卻也有一個要求。”
“這，不知大王有何等要求？”
對於這句突如其來的反轉，敖季自然也是早就有了心理準備。
畢竟這天底下，哪路義軍也都不是開善堂的。如果張世華什麼條件都不開，那這日子也就不用過了。
是以敖季此時，深吸了一口氣後，倒也算的上是冷靜。
至少這位大王沒有一口回絕，這種事，有的談便就是最好的結果。到時，就算得不到十萬石糧食，打個對摺得到五萬石，也是好的不是。
所以在這般問了一聲後，敖季便也不由打起了精神，豎起了耳朵。
“爾等既然遠在陝省和元蒙韃虜交戰，那麼兵甲馬匹，估計你們還都不一定足用，本王自然也不會拿這些東西來爲難你們。是以本王此番所要的只有一樣，那便就是丁口百姓。”
“丁口百姓！”忽的聽到這樣的話，立在臺下的敖季不禁猛的擡起了自己的頭，臉上露出了可謂是毫不掩飾的狂喜。
說實話，他真的是沒有想到這位大王的要求竟然是這樣的，發而還一直以爲這位大王會向自己討要戰馬呢。
畢竟陝省緊挨着甘省，也是一個天下出產寶馬良駒的地方。
當初，他們勢如破竹的馳騁於陝省時，爲了得到精煉裝備的協助，便就不止一次的那戰馬向大楚交易板甲、弩箭。
而大楚對此則也是來者不拒多多益善。
甚至爲此還數次向他們表示，願意以高出市場價五成的價格，從他們的手中大量收購戰馬。
但後來，隨着因大意驕傲而數次在陝省失利，戰馬的交易便也就因此而終止了。
因而這一次，敖季一直都以爲這位大王爲以此爲脅，從他們的手中大量的換取戰馬呢。
而如果是這樣的話，那這次前來求糧，便也就真的難做了。
畢竟在戰事不順的情況下，戰馬對於遠在陝省作戰的這羣人來講，其重要性也絕對不比糧草要小。
可沒想到，這位大王這一次要的竟然僅僅只是人丁百姓。
人丁百姓。雖然說他們乃是各路諸侯立足的根本，但對於現在近乎是火燒眉毛的李武、崔德、白不信、大刀敖敖季等人來講，其重要性和迫切性相比起糧食和戰馬來，那就差太多了。
甚至在這個時候，極度缺糧的他們還巴不得將治下的人丁百姓能夠減少一些呢。
是以在這樣的情況下，反應過來的敖季便也不由急忙點頭言道：“人丁百姓，這個絕無問題。就是不知道，大王您需要多少？”
“這個嗎……”見到敖季這樣的反應，張世華想了想，便也不由伸出了一根手指，道：“就一萬戶吧。十石糧食一戶，敖將軍以爲如何？”
“好，沒問題。”敖季聞言，想都沒想便答應了下來。
不過在答應下來之後，敖季眼珠一轉，卻是不由道：“不過，大王。陝省那邊，戰事吃緊，卻是難以抽調出兵力，爲大王您將這一萬戶丁口百姓送來。”
“哈哈，這不礙事。本王自可派兵前去接應，你們只需將本王所需的人丁百姓先一步集結起來便可。”雖然並不認爲崔德他們會連護送這幾萬人丁百姓的兵力都抽調不出。但對此，初步達成目的的張世華也懶得深究太多。
而見張世華這般，殿下的敖季眼神也不禁再度一亮。
說實話，即便他們現在在陝省的戰事頗多不順，可是護送幾萬丁口百姓，對於他們來講，壓力其實也並沒有多大。
而他之所以回絕，不過也就是因爲不想要因此浪費自家的糧草兵力而已。
現在，這位大王既然一口答應下來，表示自己願意出兵護送人丁百姓。那麼在減免了這樣一筆開支之後，敖季便也不禁想要以此多從楚軍的手中換取一些錢糧了。
不過在默默思慮了片刻，心中的想法卻也並沒有現在就表露出來。
人丁百姓雖然他們並不看重，但若想要在陝省立足，那麼治下的人丁實在也就是他們無法取代的立足根本。而即便求得了十萬石糧食，暫時緩解了缺糧帶來的燃眉之急，很多事情，自然也就可以從長計議了。
心中百轉千回的轉過這種想法，面上對於張世華那本該如此的要求，敖季自然便也就忙不迭的答應了下來。
然後，在這大殿之上，敖季又與這位大王交談了一刻多鐘的時間。見到這位大王已經沒有繼續和他交談的想法之後，方纔恭敬告辭，離開了這大楚的權利中樞。
……
第二天，八月十五，中秋佳節。
而到了這天，秋收的事情也是基本將要結束了。
是以在這樣的情況下，大楚治下，除了極個別的衙門因事務緊張而沒有休假外，其他的官府衙門，倒也是統一的放了假。且再加上張世華治理有方，沒有過分苛責剝削治下百姓。
因而到了這天，不但能在酒肆、青樓等場所見到許多放了假的官吏們呼朋喚友宴飲高歌。囊中頗有些餘財的市民百姓，也是在這個時候紛紛走上了集市，沽酒買菜好不熱鬧。
但在這個時候，完成了任務從而歸心似箭的敖季，此時卻是沒有心情去欣賞這江陵南國的獨有繁華。
而是在一大早便就向張世華那邊告知了一聲，然後便就在一行大楚兵丁的護送之下，離開了楚境，北上襄陽，準備返回陝省。
至於大楚這邊護送人丁百姓的兵丁，則是會按照約定的那邊，在三天之後，押送着第一批五萬石糧食，離開楚境北上趕往陝省。
……
三日後，奉命押送糧食去陝省哪裡交易人丁百姓的龍驤軍師帥魏濤，便也不由率領着本部三千兵馬以及從襄陽路那邊就地徵調的上萬民夫，車推馬拖的帶上了整整五萬石糧食，走內鄉官道，直奔商州方向趕去。
“這一次交易，陝省的那羣傢伙，倒也還真的沒有多吃虧。”看着在官道上駕着驢車或是直接靠人力推着那種載物獨輪木推車，綿延數裡之遙的民夫隊伍，魏濤的副手，龍驤軍第四師副師帥易山，也不禁這般感慨了一聲。
而聽到他的這聲感慨，同行的一名旅將，則也不由出言附和道：“可不是嗎。內鄉距離商州，走這條官道，足足有五百里之遙。而以咱們現如今的行進速度來看。這一趟，最起碼也要走半個月。
半個月，一來一回那就是一個月時間。而把十萬石糧食全部送到商州的話，這一來一回那便就是兩個月時間。兩個月，咱們大楚就需要前後抽調足足兩萬民夫來運輸糧草。
兩萬多人，再加上前後整整兩個月時間的人吃馬嚼，單單是這一點，咱們估計就要花費小兩萬石糧食了。而除此之外，我們還要將陝省的那一萬戶、四萬餘人丁口百姓帶來。
那麼這一路上組織、安置這些人的花費，那就更是一個難以估算的數字了。”旅將宇文舸說着，還不禁砸吧了一下嘴巴。
“行了，知道你宇文上過幾年私塾，算數學的好，就別給勞資顯擺這個了。”那邊，聽到宇文舸這話，師帥魏濤卻是不禁突然出言教訓道：“這場交易賺不賺，並需要花費多少糧草什麼的，那都輪不着咱們這羣武人操心。
咱們的任務，便就是將這些糧食押運到商州城，然後再從商州那個地方，將陝省那邊的百姓一戶不少的接過來。除此之外，其他事情，皆輪不着咱們操心。
還有，尤其是到了商州以後，只要是跟咱們這次任務沒有關係的事情，那都別給我這麼熱心腸。陝省那邊現在正打着仗呢，局勢混亂。所以到了地方後，都給我將手下的那羣兔崽子看好了。
不該咱們管的事情，一律不要過問，省的到時候被人當槍使。明白了嗎？”
“是，我等明白！”
“恩。”聽到衆將一個個高吼着答應下來，作爲師帥的魏濤便也就不由滿意的點了點頭。
是以在接下來，他便也就不由收回了放在衆將身上的目光，遙望着數百里外目的地的方向，繼續催馬前行。