“哎，我說周兄弟，你屁股上坐的座位可是咱們這些客人坐的，你都是霍老爺子的女婿了，也算是半個主人家了，那還窩在這幹啥？別平白地辱沒了霍老爺子對你的看重和霍姑娘對你的情誼，快快快，坐到主位去！霍姑娘是可還等着呢！”矮子祝升一見周子寒賴死不活地坐在主位下首，兩個眼球兒滴溜溜地一轉，心中便有了主意，故意打趣起周子寒來。
旁邊衆人紛紛吆喝起鬨起來，紛紛要周子寒坐到主位上去，與霍蓮兒平起平坐。
周子寒尷尬地往霍蓮兒望去，卻見坐在主位右首的霍蓮兒正垂下了頭，羞得紅潮暈頰，俊眼流波，那嬌美的臉蛋兒流露出嫵媚的神情，瞧得周子寒一時心神盪漾，渾不知所謂。正要應了他們的要求起身去主位，突地聽到坐在自己對面傳來一聲咳嗽之聲。
瞥眼瞧去，原來那咳嗽之聲是司馬芸所發。周子寒定定地瞧了她半晌，司馬芸那小妮子那臉色分明是有些不豫，雙眸之還存着一絲醋意，不然她爲何一見自己的目光飄來，便撇頭跟貝錦儀說話呢？還有，那小妮子的小嘴兒可是一翹一翹的，根據自己長久以來的觀察，這可是她吃醋生悶氣的徵兆。
再往貝錦儀瞧去，卻見她清秀端莊的面容上，始終是那副與世無爭的淡然之色，而她的眼中，卻是半點兒妒意都沒有，看樣子似乎一點兒也不將這些瑣事放在心上。不過，深知貝錦儀爲人的周子寒也很清楚，這些肯定都是表象，自己在懸崖底跟貝錦儀孤男寡女相處時，可是領教過她那醋罈子的酸味兒有多大。
周子寒正猶豫着到底該不該去主位坐的時候，手臂一緊，隨即身子不由自主地給拉起來了，擡頭一瞧，原來是祝升正伸手過來拉自己！只聽祝升道：“我說周兄弟，我們大夥兒的話你到底聽着了沒有，霍老爺子這位正主兒今兒個沒在，你這半個主人家可得坐在主位去。”說着，又使勁兒地拉扯着。
周子寒無可奈何地往司馬芸看了一眼，那眼神中飽含着絲絲地爲難，所幸司馬芸這時正好撇過頭來，正好瞧見了他的尷尬，心中頗爲過意不去，當即投來歉意和允諾的眼色。周子寒見她這時已不再介意，心中一寬，這才朝祝升笑道：“祝大哥，你別拉，你別拉，我自己走過去就是了。”
周子寒坐在主位左首，偷眼往霍蓮兒瞧了一眼，卻見她撇過了頭去，根本就不敢瞧自己一眼。從這側面瞧去，她那柔柔順順的黑絲，那嬌俏可愛嘴脣，那潔白無暇的頸項，那玲瓏有致的曲線，還有隆起的胸部，正好盡收眼底，說不出的美麗動人撩人遐思。
“我說周兄弟，你別老是盯着你那未過門的媳婦兒，總得給咱們大夥兒說些開場白吧？”祝升又適時地插科打諢起來。在場衆人一聽這話，紛紛又起鬨打趣起來。
周子寒狠狠地瞪了祝升一眼，見後者絲毫不懼怕，無奈之下，只得朝衆人道：“諸位昨日不辭勞苦前來搭救我，我真的是感激在心，在這裡，我向諸位再次道謝了。”說着，起身朝衆人抱拳道謝。
衆人雖然拜師並未成功，心裡頭都有些失望，但衆人都是慷慨豪邁的江湖中人，既然周子寒都說自己並非神仙了，而且樂意跟自己結交爲朋友，那也算是意外之喜了，是以紛紛抱拳回禮，齊道客氣了客氣了。
祝升站起身來，拍着胸脯道：“周兄弟，你就不必如此客氣了，咱們來救你，其實也並非存着什麼好的心思，無非是想救了你之後拜你爲師，學那騰雲駕霧的神仙本事，哪知趕來這裡，卻發現你卻沒有半分危險，反而成了霍老兒的女婿，甚至還有兩位紅顏知己相伴，真是過得好不逍遙自在？哈哈哈......”
周子寒聽他說得這般快速，猶如放連珠炮似的，再加上他那話語實在是太過直白，聽得不但貝錦儀三女不好意思，就是自己聽着也面紅耳熱，有心打斷他，可一瞧他說得口沫橫飛，他身旁衆人又是聽得有滋有味兒，各人那眼神中分明透着豔羨之色，男人的虛榮心不由得大爲滿足，也就由得他說了。
“周兄弟，不知你何時迎娶三位姑娘過門啊？是同一日迎娶呢，還是先娶一個再隔三岔五地再娶另一個？”祝升笑容滿面地朝周子寒道。
貝錦儀司馬芸霍蓮兒到底是女孩兒家，一聽到祝升這話，各人粉臉兒通紅不已，神情眉宇間盡盪漾着羞澀之意，三人神態動作雖是各異，卻
盡顯女孩兒嬌態——司馬芸平日雖大膽得天不怕地不怕，可這會兒卻垂頭搗弄着衣角邊兒；貝錦儀出身名門正派，爲人處事都有着名門風範，看起來倒是頗爲鎮定，可顫抖不已的雙手到底是出賣了她；霍蓮兒先前聽貼身丫鬟說周子寒已成了姑爺，已有了心裡準備，可這會兒再聽祝升說起，登時臉紅心跳，羞得撇過了頭去，不敢再瞧衆人一眼。
周子寒對談婚論嫁的這事兒倒從來沒有想過，這突然聽到祝升提起，一時間有些措手不及，訥訥道：“這......這......這事兒八字還沒一撇呢，我剛剛從海外歸來，手裡一窮二白，銀子都還沒有，成家立業還早着呢！”
“周兄弟，你這話就不妥當了，你現在入贅成了霍老爺子的女婿，他這份家業遲早是要交給你來打理的，何來一窮二白？而且，依着周兄弟你的本事，還怕手裡頭弄不到白花花的銀子？更何況，你等得及，三位千嬌百媚的姑娘可是等不及了！”說完，仰頭又哈哈大笑起來了。
“祝升，你就積點口德吧，你瞧瞧三位姑娘，都讓你給說得不好意思了。”說話的卻是坐在祝升下首的一個馬臉漢子。
祝升往貝錦儀三女瞄去，果然如那馬臉漢子所說，不由得暗樂，笑道：“張兄弟說得極是，我積點口德就是，我積點口德就是。”說完，扭頭又朝三女抱拳道歉道：“三位姑娘莫怪，我就這副德行，這張三年不洗口的臭嘴，說出的話來都是臭的，你們就當我放屁就是。”
司馬芸霍蓮兒三女一聽這話，忍不住噗哧一聲笑出聲來，貝錦儀倒是頗有些涵養，只是淡淡一笑，似乎並不怎麼在意。
祝升見三女並不着惱，這才又朝周子寒粗聲問道：“周兄弟，你痛快點，到底何時打算迎娶三位姑娘，我可是等着喝你們的喜酒呢？”
周子寒趁着他跟三女道歉的當兒，思來想去了一番，自己雖然還不想這麼快就成家立業，可司馬芸與貝錦儀兩女的處女之身已給了自己，若是不給她們個明確答覆，怕是不太好，當下正色答道：“祝大哥，這事兒你寬心就是，我周子寒雖然不是什麼英雄豪傑，但要我做那無情無義的事情，那是決然辦不到的，她們三位是我周子寒這輩子的依靠，我就是拼着命，也會讓她們過得幸福，絕不會讓她們受半點兒委屈。在我的眼裡，她們日後嫁給我，那是我的福氣，我不會分什麼尊卑先後，一律一視同仁！”說完，往司馬芸貝錦儀霍蓮兒三女偷眼瞧了一番，卻見她們三人都投來異樣的目光，不消說，肯定都是感動的一塌糊塗了。
“說得好！周兄弟，我長這麼大，還是頭一回聽你這麼說，真是佩服的五體投地了！”祝升一臉崇敬地道。
周子寒擺擺手笑道：“好了，好了，祝大哥，這事兒你放心就是，我們成親那天，必定邀請你就是。呃，對了，問你一件事情，我昨兒進萊州城的時候，見萊州城齊聚了不少武林中人，他們可是爲那傳國玉璽和氏璧而來？”
“當然是爲那傳國玉璽和氏璧而來的了！就是我們這幾個，也是爲那和氏璧而來的呢！”祝升點頭道，“周兄弟，你剛從海外歸來，或許還不知中原大勢，立場也許還不怎麼清楚。我且問你，你是向着蒙古韃子的大元朝廷那邊呢，還是向着咱們漢人這邊！”
他生怕周子寒向着蒙古韃子，是以在說“漢人”之前又添了“咱們”兩個字，如此一來，正好可以給周子寒暗示一下。其實他這倒是多此一舉了，周子寒本來就是漢人，對眼下中原的局勢也早就打探的一清二楚了，豈會向着那漸漸日暮西山的大元朝廷？
周子寒笑道：“祝大哥，我祖籍本來就是宋時漢人，只因爲了躲避國破家亡的戰禍，這才舉族揚帆出海。那蒙古韃子佔我萬里花花江山，荼毒咱們漢人百姓百多年，我身爲一個漢人，怎麼會向着那蒙古韃子？”
祝升拍着大腿大喜道：“這可是太好了，周兄弟，咱們漢人有你這樣一位神通廣大的神仙，那可真是咱們漢人幾輩子修來的福分。”
他身邊的那個馬臉漢子也拊掌大笑道：“祝兄弟說得極是，說得極是，這些年來，蒙古韃子朝廷氣勢正盛，咱們主公劉大......”說到這，突地醒起什麼，當即住了口。
周子寒聽得頗爲奇怪，暗自納悶，這張康年說話真是怪，說得好好的，幹嘛突然住口不說了？眼
下中原各地反元義軍多如牛毛，他說“咱們主公劉大帥”，也不知他說的是誰人。當下故作不豫道：“張大哥，你有話就說，咱們今天認識，就得坦誠一點，幹嘛吞吞吐吐的？”
張康年望了身後衆人一眼，見衆人均點了點頭，這才朝周子寒道：“周兄弟，我也不瞞你，除了這位祝兄弟外我們都是劉福通劉大帥帳下衛兵。”
“劉福通？”
周子寒固然驚訝不已，貝錦儀司馬芸霍蓮兒三女也是頗有些意外。周子寒正要說話，卻給貝錦儀搶先道：“劉福通雖然並非統馭一方的大才，倒也是一位頂天立地的英雄豪傑，這些年若非他一力支撐北方戰局，否則王保保的十數萬鐵騎早就南下，到那時，漢陽的陳友諒，高郵的張士誠，慶元的方國珍，還有集慶的朱元璋，恐怕全都給那王保保剿滅了。”
她這番話聽在張康年等人耳裡，雖然開始只覺有些刺耳，但後面幾句說得倒也中肯，是以張康年等人也並不介意。
張康年淡淡笑道：“貝姑娘說得極是。”說着，感慨萬千道：“十多年前，若非叛徒貪圖銀子告密，再加上咱們劉大帥又準備不足，倉促之下高舉義旗反元，這纔不可避免地失敗。”說着，語氣一振，笑道：“但如今就不同了，這些年來，咱們劉大帥殫精竭慮準備充足，剛一起事，追隨者就有數十萬之衆，如今勢力便已席捲了......”
周子寒聽他說了一大串，真想找個棉花團塞住耳朵，心道，這劉福通倒也算是個叱詫風雲的梟雄，但他又是個胸無溝壑的粗莽之人，根本就不具備那種“王八之氣”，僅從他起事剛有點起色就迫不及待地擁戴韓林兒稱帝這件事，就可以看出此人不過是個農民式的草莽英雄，要想成就一番大業，那是癡人說夢了。正如史料記載，這劉福通蹦躂不了幾年就會退出歷史舞臺。
這時，卻聽張康年問自己道：“周兄弟，我家主公劉大帥禮賢下士求賢若渴，帳下能人異士衆多，不知周兄弟可有興趣入我家大帥帳下效力？我敢拍着胸脯保證，只要周兄弟樂意，依着周兄弟神通廣大的本事，將來封侯拜相那時板上釘釘的事。”
他這話一說完，身後的衆人都紛紛鼓譟起來，嘴裡盡是誇讚劉福通如何英雄了得的溢美之辭。
司馬芸貝錦儀霍蓮兒三女均睜大了美目，往周子寒瞧去，均想看看周子寒到底會說什麼話來。
周子寒心中暗笑，這些人還真是的，這會兒竟當起說客來了！腦筋活絡一番，當下笑着道：“劉大帥英雄了得，我也是早有耳聞，他日若有機會，必定去拜會一下。只不過我對仕途沒有半分興趣，只想安安樂樂平平靜靜地過個好日子，這效力一事自然是不會答允的了。再說了，我這人性子隨和耿直，半點兒官腔都不會打，最容易得罪人，所以啊，你們就別再勸我了。呵呵！”
張康年仍不放棄，勸道：“周兄弟，你這話我不敢苟同，男子漢大丈夫嘛，生於天地之間就該建功立業，做出一番轟轟烈烈的大事，豈能庸庸碌碌苟活於世間？更何況，周兄弟一身本事，當世之人無人可以匹敵，如今天下動盪紛亂，正是周兄弟大展身手的時候，周兄弟，我的建議，你可得好好考慮一下才是。”
周子寒算是領略到他的口才了，心裡頭活絡了一番，這才朗聲道：“張大哥言之有理，不過，我個人認爲，男子漢大丈夫要做出一番轟轟烈烈的大事，並非非要在沙場之上建功立業，其他方面照樣可以建功立業，比如說在文化、教育、科技、農業、醫學、體育等方面......”見衆人聽得有點兒糊塗，當即改口道：“打個比方吧，現今江南的水稻產量似乎並不高......呃，對了，現今的水稻畝產量是多少？”
衆人聽他突然扯到水稻上去了，不由得齊齊一愣。張康年道：“周兄弟，江南戰亂並不頻繁，遇着好年景水稻畝產量一般都是四五石。”
周子寒不太清楚這四五石到底是多少公斤，但想來也不會有多少公斤糧食，當下笑道：“但我要是搗弄出能畝產十石或者是二十石的水稻呢？”
“什麼？”衆人一聽這話，紛紛張大了嘴巴，一臉驚奇地望着周子寒。貝錦儀更是一臉狐疑地道：“子寒，這不太可能吧？”
周子寒將衣襬輕輕掀起，隨即又往下一擺，好整以暇地笑道：“一切皆有可能！”
（本章完）