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愛麗捨宮,始建於1718年,法蘭西第三共和國於1873年頒佈法令,正式指定愛麗捨宮爲法國總統府。
秦致遠的車只能開到愛麗捨宮的門前廣場上,然後步行進入總統府。
雷蒙的秘書等在門口,見到秦致遠到來,立即引着秦致遠上了二樓,直接來到雷蒙·普恩加萊的辦公室。
作爲曾經的皇室宮殿,愛麗捨宮內部的裝飾富麗堂皇,所有的房間牆壁都用鍍金的名貴木材做裝飾,牆壁上懸掛着著名的油畫以及精緻的手工掛毯,四周陳列着17.18世紀的鍍金傢俱,以及來自各國的珍貴藝術品,這裡就是一座博物館。
雷蒙·普恩加萊的辦公室同樣富麗堂皇,當秘書推開倆人多高的鍍金鏤花木門時,秦致遠感覺法國人把整個國家的黃金都堆在了愛麗捨宮。
難怪法國人還能打下去,實在沒錢了,把這裡拆了還能賣不少錢。秦致遠惡意揣測,很有種從門上摳下來點金子用牙齒咬咬看看純不純的衝動。
“秦,你好,先等我一會。”雷蒙·普恩加萊頭也不擡的打招呼。
雷蒙·普恩加萊端坐在巨大的辦公桌後奮筆疾書,旁邊至少三四名秘書捧着厚厚的文件等待着他簽名。
好在不是每頁都籤,雷蒙每接過一份文件,都是直接翻到最後一頁,龍飛鳳舞的簽下一個名字就算完事。法國總統嚴格說來是個象徵性職位,政府權力集中在總理和議會手裡,送到總統這裡的文件,都已經由總理和議會商量過的決議,雷蒙·普恩加萊身爲總統,只有簽名的權利,一次連翻看的興趣都欠奉。
翻了又能怎麼樣呢?哪怕是提出意見,也是不作數的,總理和議會需要總統的簽名,並不需要總統的意見。
這就是西方共和制的悲哀。
很快,雷蒙簽完最後一份文件,如釋重負的倒在椅子上長出一口氣。
“哦,抱歉,這就是我的工作。”普恩加萊一拍腦袋,想起辦公室裡還有人,於是起身把秦致遠讓到沙發上坐下。
共和制還有有好處的,至少在面見國家元首時不需要下跪,也不需要謹小慎微,磊落大方就行。
“原本我還想等到晚上咱們再好好談一談,可惜現在等不到那時候,世事難預料,不是嗎?”普恩加萊讓秘書端上咖啡。
“關於雷諾工廠的事,我很抱歉。”秦致遠口中說着“抱歉”,語氣和表情一點歉意都欠奉。
“不不不,這不是你的錯,也不是我的錯,甚至也不是馬卡斯上校的錯,如果追根究底,都怪這該死的戰爭。”普恩加萊有個碩大的腦門,鬍子比頭髮茂盛,搖頭的時候,頭髮擺動的幅度很狂放。
秦致遠微笑,並不多說話,多聽少說,更加便於溝通。
“你們中國有句話叫‘多事之秋’,這還不夠準確。看看這個冬天,事情也不算少,而且還都很棘手。”普恩加萊身體稍微有點發福,相對於一個年近六旬的人來說,還不算嚴重。
“如果能爲您效勞,請直接下達命令。”秦致遠欠身,表示恰到好處的敬意。
“當然,我這裡現在有兩件棘手的事情要處理,一件是駐守在巴黎的外籍軍團第一旅,一件是正在發生叛亂的科西嘉島,我希望你能給我一個建議,看看如何同時解決這兩件事。”普恩加萊的思維方式比較獨特,表達方式也別具一格。
“總統先生,如果可以的話,我會盡快啓程,然後平定科西嘉島的叛亂。”秦致遠主動請戰。
“當然,這是我喊你來的意義所在。非常抱歉,你不能參加晚上的宴會了,天上還下着雪,你卻要率領部隊長途跋涉,辛苦你了。”普恩加萊沒有給秦致遠拒絕或者拖延的時間。
“沒問題,如果可以,我現在就想回去準備。”秦致遠根本就不想拖延時間,他現在就想肋生雙翼飛到科西嘉島上。
“去吧,去吧,去找溫寧頓將軍,他會給你一些建議。”普恩加萊很滿意,回到辦公桌後準備繼續工作。
就這麼幾句話功夫,又有兩名秘書等在旁邊,門外還等着幾名客人,看身高和膚色,好像是日本人。
日本人?秦致遠警惕頓起。
溫寧頓是個五十多歲的中年人,或許是因爲長期從事文職的緣故,溫寧頓的身體發福嚴重,以至於原本筆挺的將軍制服穿在溫寧頓身上就像個斗篷一樣。
“科西嘉島,那座島嶼上的人真可恨,這裡有一些資料,你可以看一看。”溫寧頓拿出一個文件夾,遞給辦公桌對面的秦致遠。
科西嘉島,面積8680平方公里,人口1.3萬人,現居住人口8000人,自然風光優美,被稱爲“美麗島”。1768年,******人將他們在科西嘉島上的權利賣給法國人,自此以後,除了在1794年至1796年被英國短暫佔領外,科西嘉島一直都是法國領地。
科西嘉島資源匱乏,工商業落後,當地政府全靠法國政府輸血才得以維持,島上的居民生活以農牧業爲主,但他們生產的東西甚至養活不了自己,全靠法國政府的農業補貼才得以生存下去。提起科西嘉島,在法國人眼裡,一般是和貧窮、落後聯繫在一起的,習慣中,法國人從沒有將科西嘉島列爲法國的領土。當然,在另一方,科西嘉人也不認爲自己是法國人。
世界大戰爆發之後,法國發布了徵兵令,但只有屈指可數的科西嘉人應徵入伍,大部分適齡青年以種種理由推脫,試圖逃避兵役。這令法國政府很不滿,在法國政府內部,一直以來都有一個聲音,那就是科西嘉人既然想獨立,那麼就讓他們獨立去吧,這樣的話,法國政府至少可以甩掉一個財政負擔。
隨着時間的推移,法國政府的財政出現了問題,給予科西嘉的農業補助不能全額及時的發放,這引起了科西嘉人的不滿。就在平安夜當晚,阿雅克肖的政府公務大樓被炸燬,四名治安官分別在阿雅克肖和巴斯蒂亞被暗殺,隨後,一個自稱爲“科西嘉民主聯盟”的組織宣稱制造了這一切,並正式提出了自己的政治要求。
這是科西嘉島自從成爲法國領地以來最嚴重的暴力事件。
“如果可能,秦你不能懷有婦人之仁,要迅速平定這場叛亂,以雷霆萬鈞之力。”溫寧頓聲色俱厲。
“如果遇到抵抗,我能做到什麼程度?”秦致遠求證。
“做你所有能做的!”溫寧頓面色猙獰。
好吧,秦致遠心裡有了底。
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