1917年法國的冬天因爲一桶石油陷入瘋狂。
1917年民國的冬天則是打得如火如荼，堪比戰亂紛飛的歐洲。
民國紛飛的鵝毛大雪絲毫沒有掩蓋住督軍們的野心，“南北戰爭”愈演愈烈。
不對，比歐洲還要激烈。
隨着英軍在弗蘭德斯的攻勢陷入停滯，歐洲的戰爭再次進入“冬歇期”，協約國的首領們齊聚意大利拉帕諾開會，這一次少了俄羅斯人。
俄羅斯1917的冬天格外寒冷，克倫斯基政府宣告終結，列寧率領布爾什維克組成蘇維埃政府。
列寧上臺之後的第一件事就是和德國人議和，這在協約國引起了巨大的恐慌。
要知道，在世界大戰之前，俄羅斯是歐洲最具前景、前途最光明的國家，但戰爭進行到現在，俄羅斯已經面目全非。沙皇被關進監獄，克倫斯基被推翻，列寧終於走上臺前，相對於英國和法國，列寧和德國更加熟悉。
或許有人還記得，正是因爲魯登道夫的同意，列寧才得以從流放地瑞士返回俄羅斯。
魯登道夫的這一手非常絕妙，正如魯登道夫所預料的，俄羅斯因爲列寧天翻地覆，首先退出了世界大戰。
俄羅斯的行爲招致了英國人和法國人的不滿，這也爲日後的干涉埋下禍根。
美國人也派出代表參加了拉帕諾會議，雖然美國人還沒有上過戰場，但他們在法國已經有了四個師的兵力，這是四個超出常規的步兵師，總兵力超過10萬人。
美國缺少軍官，因此編制超出常規的大。
民國缺席了這次會議，秦致遠現在像一個法國人更多過民國人，陸徵祥雖然想參加但沒有獲得授權。打成一鍋粥的民國沒有心思理會發生在歐洲的戰爭，因爲段芝泉的辭職，北洋政府已經自顧不暇。
陸徵祥縱然是想參加也參加不了，因爲國內的戰爭，使館失去了資金支持，大使館已經快要揭不開鍋，陸徵祥現在非常後悔兩個月前沒有接受秦致遠的邀請。
在拉帕諾會議中，協約國的首領們達成了兩個共識。
第一，是成立一個盟軍內部最高戰爭委員會。
第二，在1918年中，協約國將不會發動大的進攻。
關於最高戰爭委員會，這個提議在很久之前就已經出現，但因爲主次之分一直未能達成共識，現在英國人和法國人終於肯面對現實，在爭權奪利之前，先把德國人幹掉。
也不是那麼好乾的。
1917年，英法兩國發動了數次攻勢，除了秦致遠這邊大獲全勝，尼維勒和黑格都被搞得灰頭土臉，看似局面佔優，但實際上已經喪失了主動進攻的能力。
法軍還沒有恢復正常，秦致遠手中兵力有限，英國人也開始搞內亂，勞合·喬治終於不滿整天被黑格罵成“狗娘·養的”，派遣英軍總參謀長羅伯遜前往法國，分散黑格手中的權利。
通過1917年的戰爭，英國人和法國人終於前所未有的確定，想要獲得世界大戰的勝利，必須要依靠華人和美國人的新生力量。
美國人現在已經有了10多萬人，每個月都有近萬美國士兵抵達法國。
秦致遠手中的華人也在不停的增加，雖然有一部分被分流進入工廠，每個月還是有數千名華人加入軍隊，現在秦致遠手中已經有六個師，近十萬人的兵力，其中有五個步兵師和一個裝甲師。
如果再加上安南的四個師，秦致遠現在手中可供調動的兵力已經超過15萬人。
英國人和法國人對於戰局的判斷，和魯登道夫不謀而合。
在魯登道夫看來，如果戰爭拖延到明年中，在法國的華人和美國人加起來會超過50萬人。
這其中美國人雖然沒有上過戰場，但美國人和飽受戰爭之苦的英國人、法國人不同，美國人具備近似天真的勇敢，他們因爲充足的後勤保障吃得飽、穿得暖、有最好的武器，而且經過長達一年多的訓練，美國人也不缺乏技能。
華人更是巨大威脅，秦致遠擁有改變戰局的力量，被譽爲“皇室最亮的將星”的威廉皇儲在秦致遠面前敗下陣來，而且落得個全軍覆沒的結局。魯登道夫的表兄奧斯卡·馮·胡蒂爾在秦致遠面前也沒討到好，他在蘭斯地區一敗塗地，一直退到埃納河後方才穩住陣腳。
如果秦致遠手中能掌握一個集團軍，一旦秦致遠發動進攻，魯登道夫想不到應該派誰去防禦。
按照此時的習慣編制，一個集團軍大約有25萬人左右，大概是12到18個師。
按照魯登道夫的推算，最多到明年中期，秦致遠手中就會有超過25萬人的兵力，到時候有可能將會抵消因爲和俄羅斯停戰抽掉出來的全部兵力。
於是一個關鍵的節點就是明年中期，也就是1918年6月份，或者是四月份。
在魯登道夫的計劃中，如果戰爭不能在1918年的四月份結束，那麼德國最好和協約國展開和談。
“被迫談和”，這個結局是魯登道夫無論如何也不能接受的。看看俄羅斯吧，如果德國人被迫談和，處境會比俄羅斯更慘。
於是德軍總參謀部給出1918的作戰計劃：在確定俄羅斯和意大利不再是威脅的前提下，戰爭必須在明年的三月份之前展開，最好是二月份，主要打擊目標則是秦致遠率領的外籍軍團。
爲了更好地執行作戰計劃，魯登道夫從前線抽調一批年輕軍官，參加一個爲期八天的培訓，學習《戰壕攻擊戰》，這個戰術就是胡蒂爾以“暴風部隊”爲核心的作戰方式，這種戰術雖然在蘭斯失敗，但在弗蘭德斯證明可以成功，在沒有更好選擇的情況下，魯登道夫選擇信任這種戰術。
這個培訓很快被延長到四個星期，同時魯登道夫從東線把最好的部隊抽調回來，同時又從一些較差的部隊中抽調一批35歲以下的士兵，組成42個精英機動師，準備用於明年的進攻。
這些部隊裝備了爲數不多的坦克和自行火炮，是德國現在傾國之力打造的部隊。
在魯登道夫的計劃中，當1918年來臨的時候，西線將擁有191個師，350萬人的總兵力，德國人即將向協約國發起最後一戰。
就在魯登道夫磨刀霍霍的時候，秦致遠終於等來了荷蘭人的宣戰。
11月中，秦致遠下達了保護傘公司退出婆羅洲的命令，這當然贏得了荷蘭政府的歡迎，同時也爲保護傘公司贏得了一個月的時間。
在這一個月中，和秦致遠交好的華商如黃博涵、黃錦盛、郭盛隆和****茂等人紛紛前往獅城和西貢避難，同時他們手中的資源則是往泗水方向轉移。
而泗水的本地土著和荷蘭移民也預感到不妙，他們紛紛遷往椰城（雅加達），甚至是巨港。
其實就在黃博涵他們開始調動物資的時候，荷蘭人就已經預感到不妙，荷蘭人曾經試圖抓捕黃博涵，卻被得知風聲的黃博涵提前一步逃往獅城（新加坡），然後又被張添壽接往西貢（胡志明市）。
進入12月份，保護傘公司名義上已經全部撤出婆羅洲，其中的一部分撤往西貢，另一部分撤往金蘭灣。但與此同時處於勢力真空的泗水陷入混亂，泗水當地的爪哇族和巽他族開始彼此仇殺，很快，仇殺波及到馬都拉族和馬來族以及其他民族，泗水一片混亂。
在這次混亂中，華人因爲有保安部隊的保護，並沒有收到波及。
當然了，這個保安部隊不再是“保護傘”公司的保安部隊，而是由本地華人組成的一個叫做“蘭芳公司”下屬的保安部隊。
蘭芳公司！
對於這個名字，荷蘭人太熟悉了。
蘭芳公司，又被稱爲“蘭芳公國”，從1777年誕生，一直到1888年才被荷蘭殖民軍徹底消滅。
至今在西加裡曼丹，蘭芳公司還擁有人數衆多的擁躉，當泗水成立蘭芳公司之後，在寬甸和東萬律（曼多爾），立即就有人響應，同樣成立蘭芳公司，建立保安部隊維持當地秩序。
維持秩序，這是行使權力的象徵，一向是荷蘭人的禁裔，絕對不容他人插手。
於是荷蘭人感覺不能再拖，開始命令殖民軍隊前往泗水地區“武力平叛”，同時傾盡國力組成一支遠征軍遠赴婆羅洲，準備武力鎮壓。
沒錯，荷蘭人就是把成立在泗水的“蘭芳公司”稱爲是一場叛亂，不僅從武力上進行鎮壓，同時還指責秦致遠的“保護傘”公司在這場叛亂中扮演了不光彩的角色。
秦致遠當然不會承認這種事，立即義正言辭的否認，同時法國外交部也譴責荷蘭人這種不負責任的言論。
剛剛爆發“走私醜聞”的荷蘭人此時在國際上沒有朋友，在歐洲的世界大戰中，荷蘭人因爲無慾無求保持中立，這種態度雖然沒有得罪任何一方，但是也沒有討好任何一方。
同時因爲荷蘭人向德國走私銅礦，現在英國人和法國人對荷蘭人都極其不滿，英國人徵用了荷蘭人的商船，法國人在西貢光明正大的爲黃博涵提供保護，這都導致荷蘭人在國際上孤立無援。
更雪上加霜的是，荷蘭人剛剛對蘭芳公司宣戰，其停泊在椰城的兩艘“荷蘭級”防護巡洋艦就遭到襲擊，一艘被炸沉，一艘被重創。
而與此同時，當接到以“七省聯盟”號爲首的遠征軍已經起錨的情報後，秦致遠返回了科西嘉島。
此時的科西嘉島，正處於羣情激奮之中。
在科西嘉島上的華人，有很大一部分是通過婆羅洲的渠道前來歐洲的，其中甚至有黃博涵等人的直系親屬，現在婆羅洲已經和荷蘭人開戰，讓這些人如何能在婆羅洲坐得住？