“您也不是熱糊塗了，您是打小兒就拿十小姐沒轍！從前老太太還說，要不是血緣近了些，年紀又實在差的多，不好委屈了十小姐，把十小姐給您做媳婦兒也挺好的。那會兒您多大來着，反正都知道害臊了呢……”司機老趙笑着說。
“多咱……多咱有過這事兒啊？我怎麼不記得？”趙宗卿拿着手帕擦着髮梢兒上的汗，笑着問。
“您忘了，那也是夏天，吃冰核兒的時候呢，十小姐也就四五歲，舅太太帶她來在咱們家玩兒，她自個兒的冰核兒吃完了搶您碗裡的，開始搶不到，她又去找三少爺，結果三少爺就一巴掌把她推開了，怕她哭，您也就好脾氣的把自己個兒碗裡的給了她。那會兒老太太、太太和舅太太都在跟前兒呢，就說了那話。舅太太倒是沒說什麼，十小姐親媽說那可不成，再亂了規矩。”
“是嗎……她倒是打小兒愛吃冰核兒。”趙宗卿笑道。這事兒他真不記得了。帔姨說過那話？倒確然像是帔姨說的。就像帔姨教出來的靜漪，就是那種溫婉安靜的樣子——不過，今兒他可又見識了這丫頭的執拗。這倔脾氣和犯了倔的火爆，更像舅舅。
他笑了。
“我剛還在想，要是有個閨女長成靜漪這模樣兒，也能挺好看。”他說。成親多年，太太一直沒能給他生個孩子，多少有點遺憾。
“大少爺您呀，就這一樣兒不足。不過誰知道呢，興許趕明兒就有了呢？那不就美滿了嘛？老話兒說的，福氣都是等來的，不是搶來的。您說是不是？”老趙笑着說。
趙宗卿也笑着，看看前面馬上到家了，也就不說什麼了。
他且得琢磨着怎麼應付今兒這檔子事兒呢！
照常他是先到哪兒知道他回到家還沒到上房去請安，家僕看到他就喊開來：“大少爺、大少爺，電話。”
趙宗卿正心緒煩亂，聽到這樣匆忙的喊聲未免沒好聲氣，停下來便問：“這還讓人得閒兒不得閒兒了！哪兒來的？”
“程府電話。是舅老爺找您。剛還以爲您在衙門呢，不想您這就回來了，舅老爺說讓您到家立刻回電話……”
趙宗卿心裡就咯噔一下，孃舅孃舅……提起他這老孃舅，他就犯怵。
也不知道靜漪安全到家到了沒有？
他一行擔心着，一行就趕緊的折回來往自己房裡去……
靜漪倒是安然無恙的到了後門處，下車時她剛要跟程僖說什麼，程僖就說：“十小姐您且快些回去吧，我一點兒委屈都沒受，在警署還抽了兩根菸，您別吃心……”他說着催促。比預計時間晚了兩個小時。夏日天長還不覺得什麼，可日頭也在往下落了。“我這就去把車開回去，您麻溜兒的。千萬小心些。”
靜漪也不羅嗦了，她小跑着到後門處，輕輕的推了下門。
大門牢牢的關着。
她靜了靜心，連敲了兩下，頓一頓，又敲兩下。
裡面沒有動靜。
她正着急，想要再敲，門板輕輕的從裡面被敲了一下，又一下。
她頓時安心了些，又連敲兩下，說：“九哥，是我。”
裡面門閂響，她回頭看了看，程僖已經開車出了巷口。
門一開，她閃身進門，拍着胸口就說：“哎喲可擔心死我了……翠喜？！”她這一驚非同小可。
翠喜一把拉住靜漪，低聲說：“跟我來，小姐。”
靜漪心幾乎跳出口來。
翠喜拉着她，低着頭快步的走着，一言不發。
她帶着靜漪走的都是更隱秘的小徑。慶王府的花園是明朝後期建的園子，歷經戰亂存下來的，極幽深。靜漪在陰涼處漸漸覺得身上冷。也不知是因爲陰涼，還是因爲不安。
翠喜回頭看了她一眼，腳步卻絲毫不見慢。
終於出了花園門，眼見着就是杏廬後門了，就見前面搖搖擺擺的擡着幾頂轎子往這邊來。翠喜見狀，急忙趁着她們還沒有發現自己和靜漪，就推着靜漪閃進了杏廬的後門。關上門，翠喜纔出了口氣，箍着她的胳膊說：“我的小姐，您可回來了。太太氣的心口疼都犯了！”
靜漪臉色一變，甩下翠喜就跑。
“娘！”她跑到宛帔的房門外，喊了一聲。
裡面的人打了簾子，她一看，竟是之慎，就知道這下真的壞了事。
果然她還沒站穩，就聽母親說：“給我過來！”
“娘！”“帔姨！”之慎和靜漪見她瞬間面色如同金紙，急忙過去。
宛帔本來坐在椅子上，看到靜漪，竟是氣到手抖。
她本是極溫婉的人，性子偏又剛烈，女兒一身髒回來，她一想她在外面的境況，不禁氣甚。一口氣堵在胸口，竟說不出道不出……
“娘！”靜漪沒看到母親被氣成這樣，嚇的就是一呆。她上前去要握住母親的手。
宛帔卻指着地面，對靜漪說：“你給我跪下。”
靜漪跪了下來。
之慎見狀在一旁手足無措，忙說：“帔姨，我都說了今兒是我的不是，都怨我，懶了一懶，讓小十出去幫我買點兒東西……小十也好久沒出門了嘛……”
“老九，這裡面有你的事兒，但是不怪你。都是靜漪這個丫頭！我算看出來了，靜漪，你平時的孝順都是假的。動了真格兒的，你是沒把你娘我放在眼裡……眼睜睜的，你在我面前撒謊調皮！”
“娘！”靜漪要辯解，宛帔再次擺手制止。
宛帔轉頭看着之慎，深喘了好幾口氣，才說：“老九，你先回去。我有話和靜漪單獨說。”
“帔姨，您先別生氣，慢慢說，您也聽小十說一說她的想法……”之慎滿頭大汗。他還沒見過宛帔動這麼大的氣。
“好，我會聽。老九，我知道你疼靜漪，可是你別縱容了她。這時候縱容她，就是害她。”宛帔對之慎還是客氣些。
她一向疼愛之慎。之慎見宛帔氣急變色的樣子，心裡也不好受，但是看到跪在地上的靜漪，還是要說：“帔姨，您聽我說……”
“我今兒旁人都不聽，就聽靜漪說。老九？你也不聽我的話了？”宛帔攥着帕子的手扣在椅子扶手上，望着之慎。
“帔姨，瞧您說的，哪兒能呢。”之慎見宛帔沉着臉，明白這位庶母真的生氣起來絕不是鬧着玩的。平時他母親教導嚴格，對各位庶母尤其這位，他們兄妹總是尊重的。當下他也不敢太替靜漪說話，只是勉強的還說：“您消消氣，帔姨。我先走，明兒再來給您請安。”
“你去吧。”宛帔說。
之慎退出去了。
靜漪只聽到簾子響，之慎的腳步好像出門就消失了。她低着頭，還不敢擡頭看宛帔。
“你擡起頭來。”宛帔說。已經平靜多了些，她臉色很冷，望着女兒，問道：“說，你今兒都去哪兒了？去幹什麼了？”
靜漪剛要張口，宛帔又說：“說出口的就是實話，要撒謊乾脆別開口。”
“去見孟元了。”靜漪說。
似乎是堵在胸中的塊壘瞬間的被挪開，她忐忑的心此時放下。她看着母親的面孔，明知道母親聽到必然更要動怒，還是說了出來。對她母親，她不能也不想繼續撒謊。
宛帔果真半晌沒有說出一個字來，她只是凝神望着女兒——她好像是忽然之間發現，她的女兒長大了。十八·九歲的大姑娘，獨自離家讀書也有好幾年，雖然每隔幾個月她就會從上海回到北平，她便會發現她的細微變化。女兒在慢慢的脫離少女時期的樣子，一日日變的更加溫柔沉靜，美貌驚人。但她始終沒有把她當做成年人來看，因爲畢竟是她的女兒。
如今靜漪面對面，聲口合一的同她說出來一個男人的名字，這種既在預料之中又在之外的震驚，還是讓她不得不重新審視女兒。而她也開始後悔，沒有料到靜漪心意一定，態度是如此的乾脆和堅決。她幾乎看到了將會發生的事情：靜漪會飛蛾撲火一樣的，同他們這些家人站到對立面去……宛帔只覺得從內心深處生出一種虛軟無力來。
“跟我說說，他是什麼樣的人。”宛帔說。就在幾日之前，她還覺得自己不會問女兒那到底是個什麼樣的人。因爲不管是什麼樣的人，終究都會是雲霧一般散開的影子。她太清楚這個結果了。尤其在丈夫的堅持之下，與陶家的婚約是不可廢除的。
靜漪膝行兩步，說：“娘，他是個極好極好的人……”