說到靈威侯的世子爺凌舒白，那可不是個簡單的人物。
究其爲何不簡單，那原因則是多方面的。
一是世子爺雖是皇親國戚，但爲何偏偏是他就入了先帝的眼，這就足夠引人匪夷所思。
對於這點，討論的人千千萬萬，討論之後得出的版本更是數都數不過來。有人說，世子爺俊美非常，當今聖上雖已年近不惑，年輕時卻也擁有着風流清俊之貌，那五官這麼一對比，似乎有幾分相似，遂，私底下流傳着世子爺其實是當今聖上的私生子，只是讓靈威侯養着以遮人耳目的流言倒也不少。
這只是其中一說。
世子爺擁有天人之姿，驚世之貌，這是得了京城腳下男女老少都承認的，所以，這世子爺的容貌自然是美到不容置疑，由此，便又有人大膽推測當年世子爺能揪着當今聖上的鬍鬚玩的原因——世子爺長得太美，把聖上給掰彎了。
換句話說就是，當今聖上之後對世子爺越發好的原因，則是想把世子爺從小養成，長大之後直接宣進宮當聖上心中的那個人……
“據說，當時還有人整理了一本名爲‘當今聖上和凌世子爺之間不得不說的故事’，一夜之間紅遍了京城各個角落。不過，也不知道是怎麼傳到聖上耳朵裡了，隔日京城裡就出現了大批官兵清理那小冊子，還揪出了那出冊子的人，更是把他的頭砍下來掛在城牆上示衆，這風言風語才止了住……”
元香自顧自已經說了兩刻還不見要停下來，想來平日裡活潑的她也是個好八卦的，單單說這世子爺的事兒竟能講上半日。還見她興致勃勃的，一副還可以再說上大半日的光景。
蘇念語聽着聽着，不覺就被這驚人的“內幕”給逗得脣角翹了翹，只覺得十分好玩。
上一世自己雖囂張，卻不是個喜歡聽這聽那的主，再加上自己性子不是特別好，下人怕她的居多。那會除了元香元霜和嬤嬤會說點話。其他的根本就搭不上。
蘇念語也不嫌元香話多了，倒是聽出了幾分興趣：“那後來呢？”
元香繼續道：“後來啊，當今聖上還是一如既往地寵他。但世子爺今年也十八歲了，長得也夠傾城了，聖上卻沒有下了聖旨讓他住進宮去，可見聖上並不是垂涎世子爺的美色。所以世子爺和聖上之間香豔的龍陽之說也就不攻自破了。”
蘇念語一面眯着眼聽着，一面想着那張面色無波的俊臉。委實無法把那人和元香口中說的富有龍陽之好的世子爺聯想在一起，不由笑眯了眼。
一路上，蘇念語又聽了元香說了好些關乎凌世子爺的事情，可說來說去都是民間的一些傳聞。涉及到凌世子爺比較私密的事情卻知之不多。她自個兒在心中爲元香說的內容做了一點總結——凌世子爺性子冷漠，不愛和人往來；未有婚娶，我行我素；得聖寵。
蘇念語聽得累了。連何時打起了瞌睡也不知，迷着一雙眸子之際。腦海中只是浮現了淡淡的疑問：凌世子爺性子冷漠嗎？
迷糊之間，又閃現了一張被雨水打了個結結實實的臉……冷漠的人也會有這一面麼？她倒覺得她眼中的他不過是看着冷，骨子裡不盡然。
回了客棧，蘇念語被元香伺候着沐浴一番，原本是想早早歇下，卻還是不大放心，索性在睡之前攜着元香去看元秋的情況。
元秋卻已經睡了過去。
坐在牀榻幫元秋蓋着棉被的少女扭頭一見是她，即刻就謙卑地喚道：“大姑娘。”
蘇念語只是擺擺手，示意她不用拘謹，往牀上望了一眼，見元秋臉色紅潤了許多，呼吸也十分均勻，便軟着聲音問：“元秋怎樣了？”
少女垂眸：“好了許多。”答完便起身去搬了把厚實的小杌子過來。
元香扶着蘇念語坐下，蘇念語又問了些元秋的狀況，那少女也一一作了答，時不時會擡眼和蘇念語對上，眸中卻是帶着敬意的。
蘇念語方覺得好奇：“你叫什麼名字？”
少女恭恭敬敬道：“奴婢名爲綠枝。”
蘇念語點了點頭，不由多看了她兩眼，道：“你怎的對元秋如此好？”
若是她猜的沒錯，綠枝應該是西城田莊裡的丫頭，而在那裡的人，勢必也是劉姨娘的人，她確實也未料到元香受難的日子裡，居然都是眼前的這名少女護着她。
若不是她在關鍵時刻碰翻了有毒的湯水，只怕她闖進去之時，元秋已經一命嗚呼了。
綠枝倒也老實，和盤托出：“奴婢原本只是個孤兒，幾個月前被劉姨娘看中買了下來，在莊子裡遇到了元秋姐。奴婢愚笨，經常學不好東西被責罰，因此而時常捱餓捱打，身上經常是青一塊紫一塊，都是元秋姐暗中幫的奴婢。甚至有一次奴婢發了高燒險些喪命，也是元秋姐發現了幫我找了懂醫理的婆子，才把奴婢救了回來……奴婢知道元秋姐有難，自然也不會坐視不理的。”
倒是個重情重義的。
蘇念語默了半晌，問：“接下來你有何打算？”
綠枝搖了搖頭，卻是用熱切的眼神望着自己，蘇念語微微一頓，心知綠枝的意思，她蹙了蹙眉，“你要跟着我？”
綠枝忙點頭，堅定答道：“是的，大姑娘您收留我吧！”
蘇念語卻沒有立刻給出答案，只問了個爲何。
綠枝道：“奴婢之前聽元秋姐說過，她是您身邊的丫頭，被冤枉了才被遣到了莊上來；可是今日，大姑娘您卻可以爲了她而來，及時救她於水火之中。奴婢雖笨，卻知道很少有主子願意爲了一個丫鬟做到這種地步，您能如此護着身邊的人，定也是個不可多得的好主子。”
綠枝頓了頓，望了牀上的元秋一眼，眼中便現了一絲哀慼，“更何況，奴婢沒有其他的親人，也不知能去哪裡，元秋姐對奴婢來說，便是唯一的親人了。”似乎是想到了什麼，臉紅了紅，悄悄擡了蘇念語一眼，“奴婢，奴婢會盡量多幹活，少吃一些……”
蘇念語聽得神色一滯，綠枝前面與後面的說話風格轉變得似乎大了些，卻從最後一句聽出了，綠枝的食量不小。
食量大卻也不是問題，老實忠心纔是最重要的。
蘇念語沉吟了一會，便道：“跟在我身邊並不見得是件多好的事情，或許並不像你所想象的那般，身爲喪母的嫡女，可能要面對更多的危險。”
綠枝道：“奴婢不怕。”看着倒像是鐵了心要跟着她的。
蘇念語默了默，道：“如果我讓你潛入別的院子做內應，你可願意？”
“大姑娘如何吩咐，奴婢便如何做，只是，”綠枝的眉眼間略有躊躇，“奴婢很笨，不知會不會壞事。”
蘇念語看着綠枝那認真勁，笑了。
見元秋還在沉睡之中，便沒有留得太久，帶着元香回了屋。
大抵是累得狠了，蘇念語睡得沉，夜裡愣是沒醒來過一回。睡得早便也醒得早，咋一睜眼，神清氣爽了許多。
因着元秋在莊子裡受了苦，身子虛了些，蘇念語便想在鎮子上多待一日，明日再啓程回了京城。
元秋聽說了這事，卻是自己敲了蘇念語的門。
彼時，蘇念語正坐在窗邊上，手中捧着一本書，手邊是一杯龍井茶，那嫋嫋熱氣絲絲上飄。
元香去開的門，見到門口站着的人時，雙眸不禁笑了個彎，“元秋姐，你怎麼來了？”又笑眯眯地轉了個頭輕嚷道：“姑娘，元秋姐來了。”
蘇念語這才擡眼望去，見元秋元香一併往她這裡走了過來，她輕輕放下了書，打量了元秋半晌，笑道：“恢復得怎樣了？”
元秋有些拘謹，眸中的神采卻是騙不了人：“奴婢的身體一向壯實，不過是被餓了幾頓，小事罷了。”
又似乎覺得說得有些多，便停了停才道：“姑娘萬不能因爲奴婢而耽誤了行程。”
蘇念語輕輕一笑，“不過是兩三個月不見，元秋似乎開朗了些。”
元秋一愣，似乎並沒察覺，想着自己身側時常粘着個單純的綠枝，又是個愛與她親近的，自己確實和她會交談一些，這在玉蘭苑的時候是沒有的。
便抓了抓自己手中的帕子，擔心是不是自己變化大了，討了大姑娘的不歡喜。
蘇念語看出了她的憂慮，笑着道：“我倒覺得如此挺好的。”
元秋一聽，還是覺得不踏實，又不是個會說話的，只拿了眼偷偷瞧了眼自家姑娘，見她笑容盈盈的，才放心了些。
蘇念語又問了些綠枝的事情，元秋面容平靜且仔細地答了。
到此，綠枝在蘇念語的眼中才算是可靠的。
本想也問些元秋在莊子裡是如何過的，又怕觸了景生情，平添感傷，便囑咐了元秋要多注意身體之類的話。元秋雙眸閃動着，對自家姑娘如此關心自己有些受寵若驚，想說點什麼卻又不知道要如何表達，只能用力地點着頭。
臨出門的時候，元秋憋了許久的眼淚終於落了下來，她往蘇念語面前一跪：“奴婢……未想到大姑娘會親自來。”
蘇念語未料到元秋會有這樣的舉動，忙上前扶了元秋。
見她那哭溼了的小臉，卻忽地愧疚襲來，當初若不是自己受了劉姨娘的矇蔽，元秋又怎麼會多吃了這些苦頭，確實是她錯了的。
蘇念語輕聲道：“元秋，你受委屈了。”()