這對兄弟都是宣武國內的大人物，平日裡事務繁忙，這次難得有機會聚在一起。
“多日不見，兄長你的棋力見長啊。”李文儒笑着落子。
“愚兄的下棋水平，就算再翻一倍，也不是你的對手，你就少在那說好聽的了。”李藥珍沒好氣道。
“翻一倍不行，翻個兩三倍應該差不多了。”
“瞧把你美的！”
“哈哈。”
兩兄弟在外人面前不苟言笑，此時卻罕見的輕鬆愜意，無風亭中笑聲朗朗。
忽然一名藥童前來報信，畢恭畢敬的站在無風亭外面，聲稱明珠公主駕到，此時正在闖青天路。
常人眼中高高在上的公主，在這對兄弟眼中，不過是一個黃毛丫頭小輩罷了。
李藥珍擺擺手，說了聲知道了，遣退了藥童，繼續跟兄弟下棋。
棋子紛落，清脆動聽。
“皇家七子，據說這個掌上明珠的天賦能排第二，遠勝她那幾位哥哥，不知她能不能闖過青天路。”李文儒隨口道。
“我當年進宮爲皇后診病，曾經見過兩次這丫頭，她的天賦確實不錯，稱得上萬中無一，只可惜生在帝王家，被皇族給寵壞了，求武之心不夠堅定。如果我所料不差，她會止步於第四關。”李藥珍搖搖頭，並不看好。
“你看人一向比我準，你說她闖不過，就應該是闖不過了。看來那個狀元鍾又要沉寂好久。”
“宣武國人傑地靈，大江後浪推前浪，每隔一段時間，就會涌現出一大批少年天才。算起來，也快到下一輪人才輩出的時候了。”
“你估計還要多久纔能有人敲響狀元鍾？”
“最久不超過三年，狀元鍾一定會被敲響，而且很可能在短時間內被人敲響好幾次。”
“那我靜候佳音。”
李藥珍含笑點頭，捏起一枚黑子就要落下，目光在棋盤上一掃，猛然間發現自己的黑子不知不覺間已經落入了白子的圈套。
“咦，我是不是又要輸了？”李藥珍問道。
“哈哈，虧你現在才發現，早在前三個棋子你就輸了。”李文儒大笑。
……
事實證明，李藥珍猜對了。
時光飛逝，轉眼過去了大半天時光。丹香谷中一片寂靜，明珠公主卻沉着臉從谷中走了出來，鳳顏上寫滿了不甘心。
等明珠公主走到近前，伏乾一臉苦笑，明知故問道：“不知殿下闖到了第幾關？”
“第四關！”明珠公主咬牙切齒。
青天路一共五關，能闖到第四關已經殊爲不易，換成常人走到這一步足以自傲，但明珠公主絕不滿足於此。
之前她曾經誇下海口，說要敲響沉寂了七年的狀元鍾，還要給這個銅鐘改名，結果並沒能兌現，自己打了自己的臉。青天路的難度大大超過了她的想象，難怪七年都沒人能闖過。
伏乾見這位小鳳凰臉色不悅，硬着頭皮陪笑道：“殿下切莫爲了這點小事動肝火，青天路不過是丹香谷設立的一條羊腸小徑，走不過去也算不上什麼。”
“連一條羊腸小徑都走不過去，更別提漫漫武者大道了。”明珠公主不悅道。
伏乾的馬匹拍在了馬蹄子上，並沒能改變明珠公主的心情。
那羣公子哥紛紛圍攏上來獻殷勤，笨的跑去安慰明珠公主，聰明的閉口不提青天路的事，而是岔開話題，或者揚言要買丹送給公主，或者邀請公主到周圍賞景。
這時，孟晨的聲音忽然響起。
“請問，我可以去闖青天路了嗎？”
這個問題是衝着伏乾問的。
伏乾之前在明珠公主那裡碰了一鼻子灰，老大不高興，遷怒於了孟晨，心想着這小子真是不知天高地厚，闖過青天路的希望何其渺茫，去了也是白去，又何必如此執着，之前頂撞公主，現在又一副猴急樣，公主剛出來就急着進去，生怕浪費時間，也不知道急個什麼勁兒。
“你要去就儘管去好了，沒人攔着你，祝你闖過第二關，可別連第一關都沒闖過去就灰溜溜的出來了。”伏乾陰陽怪氣道。
孟晨聽出了這番話的不善，臉色微微一變，也沒多說什麼，只是淡淡的說了句多謝，隨即便大踏步的走向了青天路入口。
他與圍攏着明珠公主的人羣錯身而過。
明珠公主冷眼望來，嗤笑道：“連本宮都闖不過青天路，憑你一介名不見經傳的草民能闖的過？”
“你辦不到的事情，不代表別人辦不到。”孟晨頭也不回道。
“只有不自量力的井底之蛙纔會說出這種話來。”
“你是公主，我鬥不過你，隨你怎麼說都行。”
“敢這樣跟本宮說話的人，還真是少見。”明珠公主眯起了那雙丹鳳眼，絲絲怒意牽動了自身的玄力。
周圍的人見風使舵，一個個都跟打了雞血似的，指責孟晨以下犯上，還勸說明珠公主派遣赤血護衛出手將孟晨抓起來嚴刑拷打。
明珠公主確實動了這個念頭，但轉念一想，又改了主意，冷笑道：“本宮大人有大量，不跟他一介草民計較。如果我現在把他抓起來，他就沒辦法去闖青天路了，我要讓他親自嘗一嘗失敗的滋味。他只有親自去過青天路，纔會知道這個試煉有多難，明白什麼叫天高地厚。”
“殿下英明，像是這種小人物，犯不着跟他置氣。”
“任由他過去好了，估計第一關他都過不去。”
“殿下真是宅心仁厚，他出言不遜，你都不跟他計較，我對殿下真是越來越敬仰了，猶如滔滔江水，連綿不絕。”
周圍的公子哥專挑好聽的說，嘴巴一個比一個甜。
孟晨默默走進了青天路，在衆人神色各異的注視之下漸行漸遠。
青天路很長，孟晨走了好一段路也沒看到有什麼所謂的關卡，便加快了速度，改走爲跑。之前經過的路口早就看不到了，不管公主還是赤血護衛，全都淡出了視野。
往前飛奔許久，孟晨終於看到了所謂的關卡。
前方的山路極爲狹窄，修建了幾間房屋，必經之處是一座圓形平臺，周圍種植了許多綠色的花朵，外形與蓮花相近，只是花頭小了一些。
這種綠花絕非凡物，花頭開開合合，從花心中噴出一縷縷的白氣，這些白氣聚少成多，形成朦朧白霧，籠罩四周，爲此地披上神秘面紗，彷彿人間仙境。
路邊，隱隱可見一塊石碑，上刻一行字：第一關，納氣於身。
（本章完）