“如桓公強求此位，陛下必厭之。”薛允衍涼靜的語聲響起，仍舊平靜得毫無起伏，“當今局勢，於桓公不利。江、杜、週三姓隱有合圍之勢。桓氏遠離朝堂多年，族中在仕者極少，麾下府兵也再非當年之精銳。與之相比，江氏如今卻日益壯大，如桓氏逞強，必將引來三姓聯手反擊，則桓氏將落敗局。”
寥寥數語，卻是正說出了秦素心中的隱憂。
她顰眉低首，轉動着手中的茶盞，沉吟良久後，道：“如果薛氏能夠與桓氏……”
“還遠不到時候。”薛允衍打斷了她的話，語氣中有着難得的凝重：“奇兵正用，乃兵家大忌。”
秦素微微一怔，旋即瞭然。
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桓家纔回大都，桓公到現在也都還沒個實職，如果這時候薛家冒出來，從力量配比上並不能起到強勢壓制之效，反倒會讓對方更加警醒。
既是奇兵，自然要用在危機之時，方能收到奇效。
凝眉沉思了一會，秦素便道：“我總覺得，桓公不是如此淺薄之人。我想，桓公表現得如此明顯，是不是他已經有了令陛下去疑的法子？”
這話一出，房間裡便安靜了下來。
薛允衍微微垂眸，用一種審視的目光，打量着秦素。
膽大時能把天捅出個窟窿，行事亦是毫無顧忌；然心思縝密之處，卻又能一眼勘破全局，點出關鍵所在。這個秦六娘果然是個人物，也難怪能把全天下的人都給騙了去。
“吾，亦如此認爲。”良久後，薛允衍說道，撣了撣衣袖，緩步回到了座位邊。
秦素見狀，脣角便往上翹了翹。
薛大這是認可了她的想法了，當真可喜可賀。不過，到底她也是活了兩世之人，冒充個聰明人也是不難的，誰教她知得多、看得遠呢。
秦素這廂正暗自得意着，便聞李玄度冰弦般的語聲響了起來：“卻不知，桓公去疑之法，法在何處？”
這幾乎也是屋中所有人心中的疑問，此言一出，房間裡便又安靜了下來。
窗外，雪下得正緊。
微啓的窗扇上有雪落時細碎的聲響，偶爾幾片雪花隨風而入，瞬間便被屋中暖意融化，落地時便成了水珠。
也不知過了多久，薛允衍方纔淡淡地道：“我曾聽過一傳聞，桓公屬意幼子桓子瑜，執掌桓氏。”
秦素一下子擡起了頭。
“此話怎講？”她問道，面上是掩飾不住的驚訝。
桓子澄纔是真正的人中龍鳳，堪稱一時之俊傑，在她看來，沒有誰比他更適合成爲桓氏的郎主。
猶記前世時，桓子澄之所以名傳大陳，不只是因爲他有着俊美如謫仙的樣貌，更因其才氣縱橫、胸懷韜略，曾以詭術領兵大敗趙國，更以一筆妙文而名著於世。
與桓子澄相比，桓子瑜縱然再好，也只能算做尋常。
“桓公……到底是怎麼想的？”秦素喃喃語道，看向薛允衍的眼神中滿是不解。
桓道非是不是眼睛長到腳底下去了？爲何把個絕好的未來郎主給推開，卻妄想以魚目替下珍珠？
這人到底在想些什麼？
“裴氏式微，不堪用也。”李玄度的玄音乍然響起，似在秦素的耳邊劃響了“錚錚”琴韻。
她先是愣住，旋即便醒悟了過來，不由神情一黯：“原來是母族無力。”她無奈地嘆了口氣，搖頭不語。
桓子澄的母親出身於高苑裴氏。
在士族林立的大陳，裴氏堪稱末流，比呂氏還要差了一大截。桓子澄就算再是出衆，母族卻是式微，這是他的軟肋。而桓子瑜便不同了，其生母盧氏出身於七姓之一的范陽盧家，如果桓子瑜當上了桓氏郎主，那麼，桓氏就是集兩姓之勢，在力量上自是更強。
桓公的選擇不能說是錯，然而，秦素卻總覺得心裡有點不舒服。
此刻的桓公，與秦家的太夫人，何其相似？
也可能是同樣親身經歷過一次大災難的緣故，在面對困境之時，桓公與太夫人時的選擇幾乎如出一轍，那就是拉攏一切可拉攏之力，卻根本忘記了，若自身不立，又何談拉攏旁人？說不定反倒被旁人一口吞了。
盧氏下任郎主盧申言，便是個非常厲害的角色，以桓子瑜的那點兒能爲，沒準兒就被人家啃得渣不都剩。
然而，桓家離秦素實在太遠，這又是人家的家務事，她根本就夠不着。
思及至此，秦素便長嘆了一聲，道：“罷了，既然桓氏早有取捨，則在取捨之後，桓公的去疑之法，便不外乎放棄一個嫡長子罷了。”
這是最簡單的辦法，將桓子澄送給中元帝做質子，隨便給他安排個什麼差事，讓他總在中元帝的眼皮子底下，如此一來，中元帝對桓氏想必會放下防備之心。
“只怕未必。”薛允衍的聲音平淡得近乎無情，“也可能桓公放棄的不是一個嫡長子，而是桓氏更多的子弟，以此換得桓子瑜一人之坦途。”
“瘋子。”秦素面上露出一個譏笑，語聲亦越加寒冷：“桓公若如此做，當真不堪與謀。”
薛允衍淡淡地掃了她一眼。
桓道非這個人，本就不堪與謀。那就是個野心極盛而手段卻極弱之人，說一聲志大才疏都是客氣的，眼大心空、眼高手低纔是最貼切的寫照。
而更爲可笑、也更不爲世人所知的是，一直以來，桓道非對自己的嫡長子桓子澄，很是嫉妒。
這本是桓氏秘辛，所知者極少。
據說，老桓公桓復誠領闔族流放遼西之時，病故於異鄉。而他之所以選中桓道非接任郎主之位，並不是看中了他，而是看中了當時還很年幼的桓子澄。他老人家當年曾言：“三郎守成，阿澄得成。”
此言中所說的三郎，便是指當時排行第三的桓三郎桓道非。
以桓復誠看來，桓道非只有守成之才，而真正可令桓氏興盛者，是“阿澄”桓子澄。
或許正是因爲有此一言，桓道非便總想要做出一番成就來，而他對桓子澄的態度，亦不大像是父對子，而更像是看待對手，他對桓子澄的處處打壓，從本質上來說，就是想要證明自己比兒子更有能力而已。