我們相信全明星球員和四個名人堂候補的強大，我們也相信支撐世界前進的相對論是真理，所以在沒看到科比微笑着走出法院宣佈自己解脫之前，在沒看到主帥拍着喬治肩膀讚揚之前，在沒有看到傑克遜打破由他自已保持的常規賽72勝10負之前，在沒有看到馬龍佩頓捧着總冠軍獎盃傻笑流淚之前，我們無法確定湖人隊有任何可以兌現的保證，站在湖人隊這一邊，我們細數可以擾亂03完美之旅的條目，只爲了看看這四個震撼的角色能不能真正變成一支球隊。
科比在夏威夷的湖人隊訓練營裡沒有投太多的籃，而且就是這爲數不多的投籃也沒有進幾個。科比設法調整自己，把注意力集中到眼前的籃筐上，夏威夷大學的斯坦沙里夫體育館的外面靜靜地停着科比的汽車，在體育館裡科比在空曠的三分線外跳投，最終都與籃筐失之交臂，即使是想要到罰球線上找回些感覺，但球還是彈在籃筐的前沿。
最後時刻科比回到了湖人隊員板凳區附近，而且還要了一些球。“好運氣來吧!”科比說。隨着他的手熱，體育館內終於發出科比想要聽到悅耳的球刷網聲。
這不是科比正常的表現，但是這幾次刷網聲也讓科比有了一些較好的感覺.傷病和這起性侵犯案件讓這位湖人隊的老兵沒有更多的精力投入到他這項最熱愛的職業上。
接下來的這項調查就是根據訓練營裡得出的四個問題，這也決定了這四位未來的名人堂成員將如何主宰湖人隊的命運。
關於他晚到達訓練營一天的消息已經被記者們報道得天花亂墜了，人們對他的前景分析得頭頭是道，但都是出於假設。科比在來到訓練營之後，沒有參加球隊訓練和晚餐，直接接受了記者們的採訪。他在第一時間裡就回答了超過60個問題，沒有任何的保證，也沒有任何的假設。雖然他在接下來的時間裡還要到科羅拉多州去參加聽證會，但科比還是很明白地表達了自己的意見、那就是盡他所能地努力打一個完整的賽季。
“我看起來像一個輕易自暴自棄的人嗎?”科比反問道。
科比需要一定的時間來找回他打球時的狀態，也需要一定的空間來處理他在法律上應該走到的程序，同時也可以應付更多蒼蠅一樣的記者。他已經在他的隊友和老闆那裡得到了極大的支援。
現在外面的媒體甚至已經預言科比將缺席整個賽季，更有甚者已經表示湖人隊主教練傑克遜已經打算重新將喬丹請出山來代替科比的位置。但有一點不可否認，科比在湖人隊中佔有相當重要的地位，就算除卻上賽季的瘋狂表現，他仍是幫助球隊奪得三次總冠軍的王牌主力，
所以科比被替換的傳言絕對是一個好事者造出的噱頭。每個人都想科比應該有機會回到球場重新打球的。他也已經回來參加訓練好幾天了，但在這個吵鬧的夏天他要做的事可想而知，除非他化身爲一個隱身人才可以不被無孔不入的媒體關照到。而據說當初傳出請喬丹出山的傑克遜並沒有對這件事發表意見，只是說:“從現實來看，科比至少應該打完這個賽季，這也是我們最希望的。”
另外，對於科比更關心的還有一些科比的支援者，他們穿着湖人隊科比的8號球衣爲自己的偶像聲援，新近加盟湖人隊的佩頓和馬龍也對自己的隊友表示了支援。佩頓在科比參加聽證會之前對科比說道:“祝你好運!”馬龍，這位和科比同住在新波特海灘社區的鄰居也表示將在科比參加完第三次聽證會後到其家中作客，以此來表示對科比的支援。
“如果說在這裡有一個人沒到，那都是令人相當失望的。”馬龍說。佩頓說:“我們知道科比不久就會回來，我們現在只是讓他去處理自己的瑣事.我們現在要做的只是在他回來之前讓這艘湖人隊的泰坦尼克號正常航行，而當科比回來後，就會進行我們的全速航行時刻，那時我們將無往不利。“
在上賽季，他在比賽中顯得有些過於遲鈍，這和他龐大的體重有直接關係。但是現在，沙克顯得更有精神，彷彿又回到了21世紀之初奪得第一個總冠軍時的顛峰時期。
他的臉也不再像以前一樣圓了，渾身分明的線條看起來十分精幹。接連兩個賽季都不停困擾奧尼爾的腳傷也不見了蹤影，現在奧尼爾甚至可以全速衝刺，參與到球隊的快攻當中。
如果說有一個問題的話，那就是奧尼爾的合約問題。新賽季是奧尼爾當初續約三年合同總金額約9000萬美元的第一個年景，他已經有資格簽署另外的一份金額更加駭人聽聞的延長合約。
洛杉磯湖人隊的官員們顯然現在還沒有考慮好這個問題，奧尼爾的合約要到05賽季結束後纔到期，而那時大鯊魚已經34歲了。雖然奧尼爾在暑期經過努力減肥成功，但他還需要更多地證明自己。尤其是一直給奧尼爾帶來麻煩的腳趾和膝蓋的問題也讓他的續約平添許多麻煩。
湖人隊也要考慮到年薪已經大幅縮水的馬龍和佩頓的感覺，而且我們還要看到洛杉磯當地的好萊塢一年的總收入也不過是6400萬美元，這個數字纔不過是奧尼爾一人薪金的一倍。如果奧紀爾再續約的話，那他一個人的年薪就會讓球隊達到奢侈稅的邊緣。另外科比也已經宣佈在這個賽季結束後成爲自由球員，如果他能夠被科羅拉多州的法院宣佈無罪的話。這對於湖人隊想要維持王朝霸業都是相當關鍵的。
在10月8日的季前賽對勇士隊的比賽第三節，奧尼爾給了小鄧利維一記大帽，隨即朝湖人隊替補席大嚷了一句:“現在你們準備付錢了吧?”當有記者問傑克遜以及坐在有10排之遙的湖人總經理庫普切克時，兩人都表示沒有聽到大鯊魚的話，然而，奧尼爾堅持認爲，坐在場邊的湖人隊老闆巴斯肯定聽到了他的大嚷。10月9日與勇士隊的熱身賽前，大鯊魚又在走廊裡朝記者們大喊:“給我錢!給我錢!錢!”
續約的關鍵自然是大鯊魚未來的狀態。這個賽季結束後，科比、馬龍和佩頓都能選擇成爲自由人，所以湖人隊的戰術核心還會是奧尼爾。
禪師對奧尼爾的未來很放心，“如果他狀態下降，那不是失去了動力，就是身體狀況不良，傑克遜說，“這是影響大傢伙的重要因素。可是，羅賓遜打到快40歲，威利斯都40多了，大傢伙們在近40歲的時候也能打得很好。如果沙克對比賽還有慾望，那沒理由他在快40歲的時候打不好!
作爲一個組織後衛，佩頓對於三角進攻的理解或許會快一些。但是湖人隊在以83比99負於勇士隊的季前賽中完全沒有三角進攻的模式。在賽後主教練傑克遜抱怨說全隊的進攻相當混亂，完全是一打一的比賽，根本就不是三角進攻。
作爲場上指揮官的佩頓表示自己對於三角進攻也正在逐步的學習中。
在負於勇士隊的第二天晚上，雖然湖人隊的球員大多在休息，但佩頓還是在場上努力在練球，他不停地移動和運球，球隊希望有一個比較快的推進速度，這樣也可以爲進攻找到更充裕的時間，也可以讓機會最好的球員得到球。
馬龍在三角進攻中的位置是靠近罰球線附近，這一位置要比他在爵士隊時的位置遠於籃下一點，但馬龍表示隨着球隊的不斷磨合，這不會成爲球隊進攻的障礙。這一位置也是要騰出位置來給奧尼爾在籃下單打製造空間，馬龍能夠彌補湖人隊一直以來存在的大前鋒軟肋，馬龍也將會爲奧尼爾分擔壓力，吸引對方球員的防守。
佩頓在賽季中的上場時間也將很多，雄心勃勃的他把目標直指總冠軍。
“給我一週時間，我就能將這個戰術運用熟練，”佩頓說，“我是組織後衛，我自然學習得快一些。”
而在過往的，人們說法中，如果想要完全瞭解和掌握傑克遜的三角進攻戰術，至少要一年的時間，甚至還要更多。但是這些球員都不是重要的球員，相信隨着上場時間的增多，馬龍和佩頓的磨合不成問題。
事實上，傑克遜更關心的不是進攻，因爲有四個未來名人堂，就是一對一隨便打也不成問題，他最關心的是湖人隊防守體系的建立，佩頓的防守能力不用多說，即使是馬龍，當年也是最佳防守陣容第一隊的成員。
“他們將要找到感覺，”傑克遜說，“我認爲我們將要看到一個更多元化，立體式的防守體系。”