國王始終是很多人最爲喜愛的球隊，其中包括斯特恩。前兩個賽季，國王打起救世大旗，球迷們爲NBA球隊的低分進攻感到之味，但是過百分的國王堅決打跑動籃球，行雲流水，非常養眼，成爲全美收視率最高的球隊。
這是支潮流球隊，永遠跟得上形勢。斯特恩大打NBA的國際牌，小牛和國王堅決貫徹全球化思路，而最終抵死進入西部決賽的是國王，他們最終扛起了世界大旗。
美國NBA總決賽產生的冠軍爲什麼被稱作世界冠軍?很長時間以來，聯盟都聲稱他們有世界上最好的球員和最高水準的比賽，所以最終產生出的優勝者爲世界最佳。
不過這是一個老派答案，在新時的NBA狀況下顯得並不豐富全面。即時的答案是，看看西部半決賽國王和小牛的比賽吧，如果他們之中的一隊殺入總冠軍取下王冠，那麼他們纔是真正的世界冠軍。如果他們之中的一隊在總決賽或者西部決賽殞命，那麼幹掉國際縱隊的殺手更無愧世界冠軍的名頭。
國際縱隊是這樣形成的，迪瓦茨來自南斯拉夫的Priepolie，斯托賈科維維奇的籍貫是南斯拉夫巴爾格答，土耳其伊斯坦布爾走來了圖格魯。你完全可以設想，假如國王沒有這三名外籍球員，前途將會變得怎樣?
這個問題，如果讓小牛芬利和國王韋伯兩位老球員交流起來肯定會產生很多共鳴，因爲小牛的國際串燒風味更爲濃烈:德國的烏茲堡製造了位籃球大明星諾維茨基，至於納什，生在南非約翰內斯堡，長在加拿大紅旗下，拼命三郎納胡拉來自於墨西哥一個叫Meoqui的城市，沃哈德來美國之前生活在法國阿爾福特。王治郅來自中國。
斯特恩先生看到這一幕，笑了，驚歎了，他多年的苦心孤詣終於看到一點圓滿。季後賽西部半決賽中出現兩支國際縱隊重量級對決，是NBA國際牌點子越來越大的最好形象推介。
“我的夢想，”大鬍子迪瓦茨抒懷，“就是有一天NBA的比賽看起來像歐洲籃球，也有很多NBA的球隊在歐洲打比賽。我非常樂於見到NBA擴展到世界的每一個角落。”
打了13個NBA賽季、先後委身湖人、黃蜂和國王三支球隊的迪瓦茨先生激動了起來，他的聲音充滿了自豪和激越。”現在我們有越來越多的國際球員是因爲很多球隊在更多的地方球探，越來越相信國際球員。”
迪瓦茨甚至有一種歐洲病夫帽子被摘掉的感覺，“以前，我記得我們有不會打防守的標籤。一旦你有了這個標準，是很難摘掉的，因爲無論什麼每一個人都會這麼說。但是現在，歐洲球員對這個聯盟有着很大的衝擊，我們得到了很多的尊重。”
把國王和小牛的西部半決賽稱作世界系列賽吧，諾維茨基盡情地表演，精彩肢體動作很可能成爲全世界籃球孩子的模仿對象，其中當然包括數量衆多的美國孩子們，就像當年全世界的孩子模仿喬丹一樣。
歷史轉了個有趣的彎，過去歐洲孩子全盤COPY美國球員，歐洲的籃球陷在迷失的道路上，日益被NBA籃球同化。但是現在，數量愈來愈多、分量愈來愈重的歐洲球員似乎又拾起了高加索的火把，歐洲球員擅長的傳球、投籃、無球跑動等活計重新冒出靈感的火花。
歐洲球員現在給NBA帶來了這些東西，帶來了某種精神。我們球隊的比賽有更多的傳球、投籃和類似這種的場面。從某種程度上說，這是每一個人都喜歡的籃球。每一人都喜歡國王和小牛打的籃球。”迪瓦茨溢滿了自豪，已經有媒體把他們的世界系列賽形容爲80年代湖人秀的再次魅力迴歸。
過去，有奧拉朱旺、尤因、薩博尼斯、施密茨、施萊姆普夫、庫科奇等前輩國際球員，現在在衛星電視的薰陶和培育下，諾維茨基、納什、斯托賈科維奇等三級跳出成爲新一代外籍旗手。
全明星遠投大賽，賈科維奇成爲射手王讓很多美國人哀嘆本土射術的凋零。
國王已經在這次的世界系列賽中勝出，假如他們能夠爆冷擊敗湖人殺入總決賽，也許美國人會更加坐立不安。
現在是凌晨3點鐘，但是塞爾維亞的籃球迷還剛剛開始這個夜晚，他們正在看NBA西部決賽國王對小牛的比賽。有8個人聚集在朋友貝克的公寓裡，起看他們的偶像球隊國王的比賽。
在這個對籃球瘋狂的國度，國王在這裡被稱作塞爾維亞隊，因爲國王有兩名來自塞爾維亞的明星球員，迪瓦茨來自於一個名叫Piepolie的塞爾維亞小鎮，斯托費科維奇出生在巴爾格答。
“我們感覺國王就是我們的球隊，塞爾維亞的球隊。在這裡的每個人都看他們的比賽，最忠心地支持他們。”在電臺工作的28歲球迷加西亞說全國球迷都瘋狂熱愛國王隊。
儘管快到天亮，這裡的球迷沒有一絲倦意，因爲他們喜愛的國王在激烈緊張的比賽獲得了勝利，最終的勝利者也是國王。他們爲韋伯和貝比的每次得分歡呼，他們對迪瓦茨和斯托賈科維奇尤其熱情。賈科維奇第四場比賽沒有上場，他們毫不吝惜地把歡呼送給國王其他球員。
國王的球衣在巴爾格答的街頭隨處可見，當地的媒體也充斥着關於國王的新聞。塞爾維亞最新期雜誌的封面故事就是對迪瓦茨的採訪，很多小報的前頁都刊登着國王斯托賈科維奇和前南斯拉夫小姐剛剛開始的戀愛關係。
塞爾維亞最大的體育網站Sportska Centrala用最大的力度報道NBA的戰況，其中不少記者都是美國的自願者，他們報道國王的篇幅起碼是其他球隊的兩倍。這裡最受寵的永遠是國王，而不是湖人。
這家網站的一名編輯克斯塔諾維奇深深瞭解塞爾維亞球迷對國王的熱愛和關心:“國王打完一場重要的比賽後，我通常會得到很多對體育不懂行的人的電話，他們詢問的第一件事情就是國王打得如何。對於一支離我們有一萬公里的球隊，我們這裡出現了非常罕見的熱情。甚至連我的母親也非常感興趣。”
“美國是世界上最強大的國家，而出生在塞爾維亞個小鎮上的迪瓦茨卻能夠成爲世界上最好聯賽最好球隊中的最優秀的球員之一，這意味着很多。”一名充滿自豪感的球迷這樣告訴採訪的記者。
國王隊看上去也對塞爾維亞充滿了好感。球隊的最佳第六人圖格魯的父母就出生在塞爾維亞，後來才遷到土耳其，圖格魯現在會說塞爾維亞語。韋伯甚至知道如何用塞爾維亞語來詛咒，他向國王競賽部主任佩蒂特開玩笑地建議說，國王不如改叫薩克拉託塞爾維亞。
很少有人注意到這樣一個事實:國王鎖定本季常規賽冠軍，從戰績上超過了湖人，其實，他們開支票花去的美元也超過了湖人。
湖人本賽季的薪金總額爲5428萬美元，國王一共是5510萬美元，儘管只有82萬美元的區區差距，但也標誌着國王管理層最近幾個賽季來思路的轉變。國王的老闆馬洛夫兄弟越來越願意用金錢去換取勝利，四月份的常規賽冠軍當然不能讓他們饜足，他們渴望的是今年6月份NBA的總決賽會在Arco體育館打響。
“我們做出最重要的決定，一定要看這和我們在球場上的競爭力是否有關係。這是第一位的。同時，我們都是謹慎的商人，我認爲薩克拉託的人們都能確信做生意定要由最聰明的商人來做。”馬洛夫兄弟說鈔票不是用來打水漂漂玩。
以往有吝嗇之名的馬洛夫兄弟去年夏天花起錢來都是大手筆。他們先和韋伯簽了7年的鉅額合同，這是NBA歷史上的第二高價合同，僅次於最高的森林狼加內特的合同。球隊的組織後衛克里斯蒂也和國王續約了5年的合同。高投入帶來了高回報，僅僅到了四月份國王就爲馬洛夫掙回了常規賽的冠軍。
湖人有個很有趣的現象。在連拿了總冠軍之後，湖人老闆巴斯告訴他的管理層人員要緊縮銀根，控制一下球隊的薪金總額。這一控制就失去了自由球員格蘭特，後者是湖人第二個總冠軍的有力配角人物。薩克拉門託的媒體戲謔湖人說:“他們的減薪令可能把他們的第三個總冠軍都減掉了。瞧瞧我們的老闆吧。”
薩克拉門託當地媒體的自豪是有感於馬洛夫兄弟的魄力，國王的前景是愈來愈好，但上個賽季及至本賽季，國王俱樂部都是虧損經營，也就是說，馬洛夫不斷虧錢的同時，仍然往裡面燒錢。
今年夏天，又將是一個燒錢的集中時間，因爲國王隊的先發主力比比將成爲自由球員，過去一個賽季的比賽證明這個小夥子比離開的威廉姆斯管用。自然，留下他沒有一分高額合同肯定不行。
明年，馬洛夫兄弟就要考慮圖格魯的續約問題，圖格魯不是先發，但卻是國王最重要的替補球員。想要留下他，價錢也不會便宜。
馬洛夫兄弟認爲燒錢只要燒得值，就完全可以繼續燒下去。如果他們留下貝比，他們也不會通過轉會這種激烈的方式來削減薪金。但連續的虧損也讓他們感受到了壓力。
“我的家庭和我的兄弟永遠都不會輕率地做生意，我們從來不做不負責任的事情。到現在爲止，我們都沒有做。我認爲把大把的錢花在球員身上並不是種瘋狂的投資方式。”
馬洛夫兄弟期待着今年就能看到豐厚的回報。換句話說，如果獲得常規賽第一的國王不能打入西部決賽，就是很大的失敗。老闆馬洛夫含蓄地表達了這層意思，在記者追問他們家族能承受多長時間的虧損時。
馬洛夫說:“我不能回答這個問題，你現在問似乎太早了.，也許如果我們第一輪就輸了，我會給你一個答案，但是如果我們打進總決賽，也許就會給你另一個答案。時間決定一切。”