“提銀子？他剛收了蘋果，這時候應該往裡存銀子纔對”
其實不用田蜜說，葉氏兄弟也覺得趙仁山的舉動不合常理了。葉承鈞眼睛微眯，慢慢回憶起線人的原話，“據說，西昌侯府運往西洋的蘋果遇了風暴，船翻了，賠了不老少，西昌侯大發善心，提了銀子撫卹死者家屬。”
“切鬼才信。”田蜜嗤之以鼻，“要是翻了船，汪氏哪裡還能淡定得了，就是她親生兒子死了，也不比失了銀子更讓她難過”
葉承秀將杯中茶一口飲盡，啪地重重放到茶盤裡，“承鈞，動用暗棋，把趙仁山給我盯死嘍”
“對，是狐狸就總會露出尾巴的”田蜜捏粉拳助威。
葉承秀想了想，又叮囑道:”宮裡有兩位美人剛診出喜脈，另找人查查她們的老底，如果與此事有關，那……”他用力捏起拳頭，表情十分決絕。葉承鈞重重一點頭，起身就出去找人辦事了。
人一旦與皇室掛上了鉤，就擺脫不了殘酷的爭鬥，田蜜對爾虞我詐的陰謀詭計有着深深的厭惡，但對敵人仁慈就是對自己殘忍，她的未來已經和太子緊緊地聯繫在一起，即使心裡有點舒服，也沒有表現出一絲的不滿。
太子是葉家姑姑的兒子，即使皇帝和太子還不知道他們的存在，但維護親人是無可非議。至於將來認了皇親後葉家會怎麼樣，要權還是要錢？田蜜還沒想過。對默默無聞守護她多年的葉家，無論他們要求什麼，都不過分。
傍晚，田蜜在女子學堂門口匯合了趙麗娘一起返回西昌侯府，路上，趙麗娘怪話連篇，酸氣十足，田蜜悶聲低頭，直接無視之，把對方氣得直咬牙。
回到府裡下了車，田蜜驚訝地發現侯府的天空一掃前幾日的陰沉，僕人們興高采烈，喜氣洋洋。田蜜不解，難道是趙子正瞎掉的眼睛被神醫醫好了？這也太沒天理了吧。
最後還是從得意洋洋的守門婆子那裡知道了真相，原來是宮裡的皇后娘娘來了懿旨，明日召見府裡的老夫人進宮聊家常。
田蜜內心晦澀難當。是那個生了她，卻不肯養她的親孃啊。太子遇刺，她召見西昌侯的母親是何用意？是利用，是妥協，還是加強合作？
西昌侯，皇后最疼愛的表弟，當年公主換皇子的勾當一定少不了他捏着皇后致命把柄的他，到底有何圖謀？
田蜜心事重重地回到雅竹院，葉兒和花兒早就在院門口翹首以待。一番梳洗更衣，田蜜舒服地窩在炕上，有一口沒一口地吃着晚飯，中午吃得太飽了，現在純粹是吃着玩兒，當完成個任務，不然花兒會哭給她看。
葉兒在旁服侍，低聲地彙報今天府裡的各種動靜。“……一早上院子裡不停地來人，都是打聽昨兒太子殿下說了什麼做了什麼。您一定猜不到，碧姨娘居然跑過來了，還打着侯爺的名頭，說感謝小姐送給世子的百年老參，世子用了參，今兒氣色好多了。那派頭，比夫人都端得高。”
田蜜哼了哼，“由得她們去鬧，她們亂她們的，咱們過咱們的，誰也不幫。”
葉兒點頭應了，“後來，宮裡來人宣旨，府裡就象提前過年似的熱鬧，夫人帶了幾個姨娘去了老夫人院裡請安，直到現在都還沒出來。”
田蜜不無惡意地笑了，“吃慣了大魚大肉的夫人和姨娘們，偶爾吃一頓素應該沒問題的。”
葉兒低了頭，在田蜜耳邊小聲道:”這幾天一直在咱們院子外面掃地的、剪樹的、補牆的人，都走了。婆子們和從前一樣，每隔一個時辰巡視一次。”
田蜜低垂的長睫毛顫了顫，放下了碗筷，“把飯菜撤下去吧，你們幾個都去吃飯，我要畫幾張圖，沒事別來吵我。”
葉兒喊了蕊兒進來，兩人把桌子收拾乾淨，服侍田蜜漱了口，又幫着準備了筆墨紙張顏料和茶水，一切都妥當了，才告退出去忙自己的事情。
田蜜一向不要人守夜，剛纔又是那樣說，丫鬟們便都知道今晚自己應該老老實實呆在廂房裡，除非主子主動召喚，否則即使聽到什麼稀奇古怪的動靜也不能冒頭。
田蜜在房裡兜了幾個圈子，便回到炕上開始畫花樣。太陽花系列昨天才畫了三幅，不過她不打算畫下去了，剩下的那些準備交給丫鬟們去完成，她要先把梅蘭菊竹中的梅先畫出來。
專注時，最不容易感覺到時間的流逝，當田蜜驚覺熱鬧的侯府已經變得安靜，如潛伏的巨獸時，她已經完成兩幅作品，一幅是喜上梅梢，一幅是雪夜梅香。
與傳統梅系花樣不同的是，田蜜的梅開得格外燦爛，粉紅的花瓣彷彿染上了陽光，帶着絲絲金光，讓人一見就如聞梅香。梅上的喜鵲和梅下的小兒，俱都活潑可愛，表情豐富，她的賣點就是一個“萌”字。
田蜜放下畫筆，揉了揉發酸的手腕，自我欣賞一番，覺得還挺滿意的，便趿了棉拖鞋站到地下，活動活動有些僵硬的脖子和腰椎，做了幾個瑜珈戰式伸展，疲憊很快一掃而空。
她走到南窗邊，掀開窗簾往外看了看，廂房一片漆黑，丫鬟們都睡了。外面正颳着小北風，竹林輕輕搖晃，打碎一地月光。
“不知老頭子有沒有放那呆子出來？不會爲難他吧？不少字其實關他什麼事呢？他只是在錯誤的時間出現在錯誤的地點而已，而且因爲這個錯誤，他還救了一條人命，應該賞賜纔對嘛。”
田蜜坐在窗下的小榻上，悠悠地嘆氣。自言自語了一陣，毫無睡意，想了想，開了櫃子取出竹笛，又想了想，輕輕推開窗子打到半開，感受到小北風的寒意，笑了笑，橫笛在脣，吹了一曲《夜思》。暗道能把笛子吹出二胡的味道，自己也算古往今來第一人了吧？不少字
一曲終了，意猶未盡，點點溼潤的寒意打在臉上，讓她想起曾經有那麼一個同樣寒冷的夜晚，她和那個呆子傻乎乎地坐在屋頂的白雪之上相對而坐，一曲又一曲地吹着笛子。那時，他們苦中作樂；那時，他們放飛夢想……
田蜜含住笛子，淡淡地思念着《故鄉的原風景》，風還在吹，雪還在下，相對而坐的那個，卻杳無音訊，快樂而又憂傷的《童年》呀，你終是一去不復返了……
笛聲在侯府上空迴盪，讓這個寒冷的夜多了一絲特別的味道。幾個守夜的婆子提着燈籠縮着脖子走過雅竹院，聽到院中傳出的笛聲，腳步都頓了頓。各人臉上表情不一，有鄙夷不屑的，也有同情憐惜的，黑夜給她們戴上了一層面紗，沒人想掩飾什麼。
腳步再慢，也會走完既定的路程，婆子們消失在夾道轉角，與此同時，一道黑影驀然飄過高牆，落在雅竹院的屋頂之上，在一片黑暗的樹影中坐下，靜靜地聽了一會笛聲，落在肩頭的雪花和刺骨的寒風也不能令他動彈一下。
連吹五曲，田蜜有些氣短，停了下來，用一塊柔軟的棉布輕輕擦拭竹笛。
“怎麼不吹了，我還沒聽夠。”
是寒楓田蜜驚喜地擡頭，他站在窗前，背對着她，沒有要進來的意思。
刻骨的相思在胸中激盪，田蜜腦子一熱，把笛子往小榻上一扔，快速跑出屋子，跑到他跟前，拖起他的手往屋裡拉。
“蜜兒……”他語氣中透着無奈，想斥責她不要胡鬧，又捨不得放開她溫暖綿軟的小手，只得由着她去。
進了屋，寒楓順手虛掩了大門，一回頭，田蜜扎進他懷裡，雙手環抱着他的腰部，細碎的嘟囔象涓涓暖流，瞬間驅散滿身的寒意。
“啥時候出宮的，皇帝沒有爲難你吧？不少字”
寒楓手臂僵了僵，最終順從意志緊緊抱住了人兒，與她臉頰相貼，嗅着她的幽香，滿足地嘆息，“沒有，聖上沒有爲難我，不信你摸摸看，從頭到腳整齊着吶，一個零件也沒少。”
“呸，不害臊。”田蜜紅着臉輕啐一口，從他懷裡掙脫出來，急走兩步扭過身去。哎呀，太不矜持了，怎能主動投懷送抱呢？要被呆子笑話死了。要被外人知道，浸豬籠都有可能。還是後世好呀，在大街上擁吻都沒人說什麼……我在胡扯些什麼呀
寒楓驚奇地看着心上人背對着自己，一會捂臉一會跺腳的，搞不明白她心裡到底在想什麼，不過，既然她不排斥親近，這個好機會可不能錯過。他上前張開雙臂，將她禁錮在懷中，這種充實的感覺讓他着迷，象擁有世上最珍貴的寶貝。
隔着柔軟的衣料感受到女孩細滑的肌膚，寒楓心跳得厲害，啞着嗓子呢喃:”蜜兒，快些長大吧，我想早點接你回家。”
“回家？”田蜜側揚小臉，明亮的杏眼象天上星子。
“唔。”寒楓冰涼的脣印在田蜜的額角上，“我們的家”
激情如潮水般快速退去，田蜜抓着寒楓的手指，沉默了一會，輕聲道:”可是我一個寄人籬下的孤女，配不上寒大將軍。”
寒楓心中升起一股怒氣，怒其不爭的怒，他用右手捂住田蜜的小嘴，急切地說道:”不許胡說在我寒楓眼裡，你比那些名門貴女更加高貴你放心，我已求得太子的幫助，今後，除非我願意，誰也不能主宰我的婚事。”
他又在田蜜的額角上親了親，發誓一般決絕，“蜜兒，寒楓這輩子非你不娶等我，等我來提親”