這場雨下得太大了，鋪天蓋地的，雖然喬蓮藕和媽媽秦瑛娘倆都戴了雨具，但是哪裡抵擋得住？扯完田裡的稗子，一溜一滑地跑回到家裡時，倆人身上都溼透了。
換了衣服做了中飯，秦瑛就開始打噴嚏，一個接一個，堅持着喂完豬收拾完碗筷啥的，就有些撐不住了，下午雨依舊大，沒有停歇的樣子，看來不能出去幹活了，秦瑛便躺在牀上休息。
喬蓮藕知道媽媽秦瑛有個頭痛的毛病，一感冒頭就痛得厲害，覺得當女兒的還是趕緊跑到房間裡去問問。
房間裡很暗，屋子裡陳設簡單，收拾得乾淨，裡邊有一個木樓梯，可以從那兒上到閣樓上去，一看到這個樓梯，喬蓮藕便想起了媽媽秦瑛講給自己的她小時候唸書的故事。
秦瑛閒着的時候，一直愛給三姐妹講自己小時候讀書的一個故事。讀初中的時候，秦瑛學習特別認真，天天晚上都悄悄點着煤油燈在自家木樓上看書，做作業。那時候家裡都窮，煤油供應緊張，哥哥們都反對秦瑛晚上點着燈看書，說是浪費。秦瑛聰明，便拿了一個很大的圓圓的竹簸箕放到樓口上，蓋住樓上的燈光，繼續學習。
喬蓮藕聽了這個故事，受了媽媽秦瑛的鼓勵，也特別認真。有一次白天玩得忘了情，忘了做作業，半夜醒過來，害怕第二天上學受罰，五點鐘便起牀點起油燈做作業了。秦瑛看了又愛又疼，所以，決定哪怕自己再苦再累，也要供幾個女兒讀書。
喬蓮藕走到牀邊，看到媽媽身上蓋着薄被子，閉着眼，有氣無力的樣子，便問道：“媽，是不是頭痛得厲害，我去買點藥吧。”
秦瑛看着眼前自己的這個大女兒，覺得她這段時間變化特別大，以前也愛學習，但是沒心沒肺，只知道瘋玩，心裡不裝事，傻小子一個，現在有些變了，居然知道問寒問暖了，不由得生出一點欣慰來：
“蓮藕，沒事，媽媽老毛病了，睡一覺就好了。你倒杯水來，將抽屜裡的頭痛粉拿一包出來，我喝了就好了。”
當時醫療條件差，農村的女人更是沒將自己的身體當回事，頭痛腦熱的，就吃一包頭痛粉下去。喬蓮藕後來知道這種藥對身體很不好，此時秦瑛叫她拿藥，便不太想讓媽媽吃這種藥，站在那兒猶豫着：
“媽，別隨時吃那藥了，吃多了對身體不好，這樣吧，我去河對岸醫院白叔叔那裡買點感冒藥回來。”
“不了，這麼大的雨，別去了，路不好走。”秦瑛看到外面大雨依然下着，不讓喬蓮藕去。娃娃再懂事，也不過一個十多歲的小姑娘而已，跑來跑去的顛簸，她實在有些不忍心。
“不，我要去。你看家裡還要買什麼，給我點錢，我一便買回來，你身體不好，難得跑路。”
“嗯，那好嘛，再稱兩斤鹽巴回來，另外再買一塊肥皂，原來的那塊用完了。這裡有兩塊錢，你好生拿着。”秦瑛見喬蓮藕固執，不想與她爭執，便答應了，以前喬蓮藕就經常一個人去河對岸買東西，熟門熟路的，她還是比較放心。
“要不，你和你慕然哥哥一起去吧，路上有個照應。”秦瑛見喬蓮藕跨出了房門，在後面追着囑咐一聲。
“哎，好的——”喬蓮藕一閃身，人早不見了。
喬蓮藕和喬慕然一人撐着一把傘往河邊走去。
到了河邊一看，河裡水漲起來了，靠近岸邊的水全部變得渾濁，只中間一股水兒還帶點清的感覺。
撐船的周大爺將船停在岸邊，將纜繩拴好，披着蓑衣戴着斗笠坐在船尾悠閒地咂自己隨身帶着的水煙，那煙火自顧自地明明滅滅，完全不顧岸上想渡船的人如何着急。急促的雨點落到石頭上，濺起點點水花，像過河人的心兒一樣，七上八下忐忑不安的。
“哎我說周老頭子，你把我們撐過去一下嘛，我到市場上去買點東西，要緊得很！”一個揹着揹簍的胖女人咋咋乎乎地朝周大爺喊道。
周大爺不慌不忙地在船弦上磕掉菸灰，笑眯眯地慢慢說道：“啥要緊事啊，有命要緊吧？這麼大的水，你要去自己過去好了，我不去的，翻了船可不得了哦……”說完，又裝上一鍋水煙慢吞吞地咂起來，氣得那胖女人幾乎要跳起來了：
“你這個死老頭子，老不死的，耽誤了我的事到時候找你的麻煩！”
周大爺不爲所動，繼續抽他的煙。
來到河邊的人越來越多，看着這越來越大越來越渾的河水，一個個愁眉苦臉的，在河邊嘰嘰喳喳，有的說要買鹽，有的說要買醋，有的說要買紙啥的。
“還等啥嘛，快回去了。今天肯定是不能渡船了，水越來越大，弄不好要漲大水的，趕緊回家，我走嘍——”
周大爺本着安全第一的原則，不爲周圍的人所動，下了船將船拴在一個木樁上，用鎖子鎖了，又爬到船上去，將兩隻漿也取下來，在衆人焦急的目光裡，悠哉悠哉地回家去了，將過河的人撂在河壩裡望着對面發愁。
“走吧，今天過不去了，回家去吧。”喬蓮藕看着眼前的一切，無奈地說道。
當時交通極爲不便，過河全靠渡船，如果一下雨漲洪水，船伕便不會再冒險掙船了。要去河對面看病買東西啥的，根本不可能，只能硬扛着捱到水退爲止。
河邊想過船的人見撐船的已經將槳都拿走了，吵鬧抱怨幾句，也只得垂頭喪氣地往回走了。唉，只有等水退了再說吧，天大的要緊的事也只有等了。
“你說這雨下得可是怪了，剛下了半天，就漲起了水，害得我買不成東西！家裡頭天就沒鹽了，今天拿什麼做飯嘛，總不可能讓一家人吃白飯三？唉，氣得我……”胖胖的女人走過喬蓮藕身邊的時候，還在跟同行的女人抱怨着。
“可不是嘛，我也要買幾樣東西，這水一漲起來，啥都買不成了，要是不過河都能買到東西就好了喲……”同行的女人也感嘆道。
喬蓮藕一聽，腦袋裡突然閃過一個念頭：咦，對呀，爲什麼不在家裡辦一個小店子呢？賣點日用品啥的，補貼一下家用，順便讓媽媽秦瑛也歷煉歷煉？她能說會道做事又麻利，弄不好在這方面會有天份的呢！當時的人們沒有經濟意識，自己是個來自己二十一世紀的人，不可能連這點意識都沒有吧？
想到這裡，喬蓮藕叫喬慕然馬上跟她回家，說是有重要的事情商量。
喬慕然說：“我們不是買藥去嗎？怎麼回家了？媽媽還躺在牀上的呢。”
“你剛纔不都看見了嗎？水太大了，過不了河，我看今天算了吧，沒有辦法過去了。”
“不，我有辦法。”喬慕然看着喬蓮藕神秘地笑了。