“你都送了些什麼東西去玉堂殿？”說是他賞的，不過是趙高自作主張。秦王隨意地一問，趙高心中駭然，“霍山靈芝一株，祁連雪蓮兩隻，……”趙高滔滔不絕地說着，秦王只是翻看着手下的竹簡，也不知道聽下去了多少。
“再挑些名貴的食材送過去吧。”秦王捲起手下的竹簡，“日後讓夏氏每日都送盞湯過來。”夏紫蘇可以用作安插在趙姬身邊的探子外，秦王發現了新的用途——有個會煲湯的廚子也是不錯的。
趙高差人送了信，又到玉堂殿中滿臉帶笑地賜了厚禮，又將秦王說的話轉告了紫蘇。紫蘇看那堆笑的臉，頭腦中一陣犯暈，這恬不知恥的趙高和得寸進尺的秦王！她可不知道下次煲出來的湯會是個什麼樣子呢。按着規矩，紫蘇是應當打賞趙高那麼一兩樣小東西的，可紫蘇並不打算這樣做。只是一句輕飄飄地“謝謝公公”就將趙高打發了出去。趙高心中很不高興，卻也不能發作，只能退了下去。
靜姝是秦王安排在趙姬身邊的人，自然和趙高接觸頻繁，在她的印象中，趙公公是個不錯的人。因此，她對紫蘇不喜趙高頗有些想不通。“夫人爲何不賞些東西給趙公公？”
紫蘇本是在看着秦王賞來的東西，聽聞此話，當即一個旋身，“我只問你，你現下到底算是大王的人，還是太后娘娘的人，抑或是我的人？”
靜姝屈膝，“奴婢現下侍奉的是夫人。”
“哼，”紫蘇冷哼一聲，“只怕你是在我的身邊，心卻向着大王，就如同你在太后身邊時一樣。”她倒不是在責怪靜姝，在這深宮中，只有識大勢者才能保全自己。就像她，先是委身趙姬，現在又依附秦王。紫蘇收斂了語氣，將屈伸的靜姝扶起來，“我不是在怪你，只是……你若不是誠心待我，我也就不便把個中原由告訴你了。趙高，還是遠離些好。”
她總不能和靜姝說，這個趙高表面上貪生怕死其實老奸巨猾。篡改始皇遺詔，計殺忠臣良將，朝堂上指鹿爲馬……
看見靜姝在聽完她的話後皺着眉頭苦思，紫蘇笑眯眯的拍了拍她的手，“你呀，別想那麼多了。以後若是有機會我會和你說清楚的。快去收拾收拾大王賞的這些東西，一會兒帶些食材去小廚房與我琢磨琢磨怎麼煲湯。”秦王手裡握着她的小命，可不能懈怠了。
這夜的咸陽下了一夜的鵝毛大雪，臘月裡的天氣是越來越冷了。
晨光熹微之時，伴隨着文武百官的叩首，秦王剛剛在御座上坐下，便有人急急出列，“臣懇親大王早日將奸細逐出秦國，以免留下後患啊！”那人說完，悄悄擡起頭看了一眼上方的秦王。只見秦王面上笑容和煦，看不出什麼不對，接着又道，“臣和幾位同僚已擬好了逐客草令，只等陛下一閱。”
嬴政在心底冷笑一聲，連身邊的呂不韋也感覺到周身一片寒冷。“呈上來！”嫪毐真是貼心，連《逐客令》都爲他擬好了。秦王只當手下的這個草令是個笑話，也就那麼隨便一翻，當即三問朝臣。
“繆公何以除西戎？孝公靠何人變法使大秦走向強大？寡人所佩的太阿劍來自何方？”
當下朝堂內一片譁然，繆公在百里奚、公子支等一干人的幫助下滅了西戎，而這些名臣均不是大秦國之人；商鞅是魏國人，卻在秦國變法圖強；而秦王常年不離身的佩劍，乃是楚國所出的名劍。一時間，偌大的朝堂上竟再沒有人敢出聲。
秦王見目的達到了，又將站在一干朝臣最末端的李斯招出來擡爲了長吏。一些善於中庸之道的朝臣當即明白了，長吏官職雖小，可有秦王這麼一欽點，秦王日後親政，只怕這李斯前途不可估量。了了這一樁心事，秦王這才心滿意足地下了朝。
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這日，紫蘇早早做好了湯水，一直用小火溫着，就等秦王午膳前着人送了過去。
玉堂殿裡的人都歡欣的不得了——昨日紫蘇已經試着做了幾遍這道益氣理血的湯水，做得也還算不錯，賞給了近前侍候的婢子。有這麼一個能得大王眷顧又對下人大方和氣的主子，可真是三生有幸。
紫蘇有些壞心地想，若是她做的不那麼用心，再難吃一點，秦王會不會就此罷手，不日日讓她早起進廚房了。紫蘇當下便笑了，心裡那麼想着，可未必敢那樣做啊！
靜姝看她一個人偷笑，也不知她在想些什麼，“夫人，咱們把湯送過去吧。”靜姝約摸着此刻秦王也該從書房裡出來了，遂提醒紫蘇道。
紫蘇扁了嘴，委屈地看了看靜姝，靜姝於心不忍，只得硬生生地側過頭去，“趙公公是這樣吩咐的。”紫蘇不能讓靜姝不好做人，只得將恨恨地罵着趙高，一面將湯水裝進保溫的食盒裡。秦王用膳的宮殿離玉堂殿尚有一段距離，紫蘇剛一出門就被一陣寒風吹得瑟瑟發抖，靜姝忙折返回去拿了一件雪白狐裘披風給紫蘇披上，“這也是大王賜下的呢。”
這狐裘不愧是毛皮中的極品，才披上沒多久周身就泛起了濃濃的暖意，她這廚子也算沒白當。
到了殿前，紫蘇任由靜姝彎下腰爲她解了披風，接過裝着湯水的瓷白蠱子，由趙高引着往裡面走去。趙高行在紫蘇前面半步，不時側過頭來滿面春風地看看紫蘇，討好道，“長安君也在裡面呢。大王今日心情大好，夫人隨意些就好。”
紫蘇打從心底裡佩服這趙高，只要是他認定了的，人家再怎麼不把他當回事兒，他都能變着法兒地討好。真像只哈巴狗兒！
秦王和長安君剛剛坐定，秦王坐在首座，長安君坐在秦王右側。兩人均是從朝堂上下來又直奔了書房，現下坐在膳桌前，早已是飢腸轆轆，盼着膳房上菜了。
坐了不久，兩人就聞到一陣濃香，這香中帶甜，勾人饞蟲。長安君眼尖，一眼就看見了紫蘇和她手中的湯蠱子。
長安君只覺得她和前幾日裡他見到的不一樣了。她一張素面，未施半點脂粉，眉未畫卻如遠山，脣也不點而紅。細白的耳垂上掛着綠松石的耳墜，將她的肌膚襯得瑩瑩發光，整個人都散發着瀲灩容光。偏生還不是容貌不一樣了，是那舉止中的恭敬還在，只是沒了再趙姬面前那份傻氣和小家子氣。
有了秦王別有用心的宣揚，秦王幸了趙姬送來的趙國美人早已是衆人皆知，長安君自然也不例外。只是長安君十分納悶，秦王怎的又忽然轉了性子，讓女子隨侍在身邊了？
秦王和長安君雖然親厚，但也不至於時時事事都要與長安君說清楚。他和紫蘇也只是將計就計，達成暫時的合作關係，想來也無需和長安君交代。
“我還道是誰呢，原來是太后娘娘送給王兄的美人。王兄莫不是太寵了，夏姑娘整個人都不一樣了。”長安君同時打趣着兩個人。
他笑起來如同春日裡出綻的花朵，好看極了，紫蘇一時不由得看癡了。瞧見她一雙水濛濛的眸子對着長安君大放異彩，嬴政未免心中生出幾許不悅，“還不將湯呈上來？”秦王面帶厲色，紫蘇的手一抖，差點將整蠱湯灑了出去，幸虧在趙高的幫助下及時穩住。一旁站立了許多宮人，想來全都是侍候秦王和長安君用膳的，此刻竟無一人過來接過她手中的東西。
紫蘇心中已經明瞭，秦王是不打算放過自己了。她穩了穩心神，小步走過去，堪堪到了秦王桌邊——宮人已在秦王桌前放置了靛藍色琉璃小碗，紫蘇只需用勺將湯盛小碗中即可。她看了看秦王，秦王也目不轉睛地看着她。她不動，他也不動！紫蘇氣得雙手發抖，這大爺，非要折磨死了她不可！
她自小被嬌養着，爹孃也從未想過讓她進宮侍奉君王。伺候人這活兒，她到底是差欠些火候。
紫蘇剛剛有所動作，就聽長安君酸溜溜地說到，“王兄和夏姑娘感情真是好，你們倆眼中都沒有我這個人的。不知臣弟是否有幸，能討得夏姑娘一杯羹喝？”
紫蘇被他這話激得臉上燒起了紅雲，水汪汪的眼睛含羞帶怯地看着秦王。那意思很明確：給還是不給？她做得分量不多，一人有餘，兩人卻不足。餘下的還是怕秦王不夠喝，纔多做了那麼一點點。
秦王被她看得心神一蕩，忽然間發現這個女人離他已經如此近了，他卻沒有半點不適，心情登時明媚上了幾分，“夠嗎？”
“大王的是夠，長安君的恐怕不夠。”紫蘇有些爲難。
秦王也餓得慌，再看看那蠱子裡確實不多的湯水，開始有些煩長安君這不速之客了。轉念之間，奴役長安君的許多想法浮上心頭，喝這湯可是要付出代價的。他鳳眼裡染滿了笑意，“將寡人的勻一些給長安君吧。”
長安君用勺子小勺小勺地舀着湯水往脣邊送，那寶貝的樣子，不像是在喝湯倒像是在吃金子。不，金子都沒讓長安君如此稀罕呢。