鬼書生道："他雖然本事不小，卻害了我們一輩子。"他的眼中現出怨毒之色，接着道："他雖然放了我們一馬，卻要我們以後不要再讓他見到。爲了避開他，我們只有落草爲寇，在這窩囊了大半輩子。"
王麻子嘆了口氣，道："想不到，十年後，他還不肯放過我們。"
紙扇少年臉上露出興奮的顏色，道："不如我們三人聯手，一起做了他。"
兩人同時望向少年，彷彿不認得這個人。
過了許久，王麻子道："江湖上很多人都有這個想法，但他卻活到了現在。"
鬼書生道："明槍易躲，暗箭難防。"
王麻子盯着鬼書生，等他說下去，鬼書生嘴角露出奸詐的笑容，道："既然他要上來喝酒，那就不如讓他喝個痛快，我也很久沒用過極樂洞的東西了。"
王麻子的眼睛亮了，笑道："我幾乎忘了老二以前還是極樂洞的弟子。"
極樂洞，相傳是西域的一個地下小鎮，那裡的人常年不見陽光，壽命卻很長，他們專研毒藥，每種毒藥都是用當地特殊的毒蟲毒草製成，毒性猛烈，而且他們從來不制解藥，所以中毒的人往往是很難救治。
不過他們很少收弟子，鬼書生也只是嬰兒的時候被當地人撿去，機緣巧合而已，不過他畢竟是中土人士，適應不了那種環境，就找機會溜了出來，依靠自己學到的一技傍身，才能在江湖中闖出名堂來。
王麻子歪着頭，道："萬一他真的只是上來喝杯酒呢？"
鬼書生冷哼一聲，道："砍別人一刀，總比被人砍一刀的好，就算砍錯了也不要緊，我們殺的人已夠多。"
這就是江湖人的哲學。爲了保住自己的性命，不惜錯殺萬人。你若想在江湖上混下去，最好也得懂得這個道理。
朱嘯進來的時候，已經不是這個屋子了。
另一間屋子更華麗，地上鋪着柔軟的毛氈，幾個舞姬翩翩起舞。美人在畔，佳釀在側。
溫柔鄉，英雄冢。這裡雖然乾乾淨淨，卻已不知道染過多少英雄的鮮血。
"鍾少爺怎麼有空到我們小山寨來耍耍？"問話的是鬼書生。
朱嘯舉起酒杯，衆人的心提到了嗓子眼上，只要一喝下這杯酒，就萬劫不復，連神仙也救不回，朱嘯輕輕嗅了嗅，道："果然是好酒。"
紙扇少年道："好酒不可殘，我敬鍾前輩一杯。"
話畢，少年仰頭喝下了一杯。
朱嘯道："我好像在哪兒見過你。"
紙扇少年賠笑道："小可是楚家的六童楚小青。當年前輩與家父在敝莊論劍譜，小可爲前輩斟過茶水。"
朱嘯笑笑，道："原來是紅葉湖的楚家。真是造化弄人，想不到在這能見到你。"
楚小青也聽出了這話裡夾帶的諷刺，嘆了口氣，道："上面的五位哥哥都劍術精湛，只有小可不學無術，被家父逐出了家門，迫於生計，也只好混跡在黑道了。"
朱嘯拍了拍楚小青的肩膀，道："我看以後能在江湖上闖出名堂的，絕不會是你的五個哥哥。依仗着父母權勢的孩子，是永遠成不了大器的。"
楚小青的臉上似乎也恢復了自信，倒了一杯酒，舉杯道："多謝前輩的指教，小可敬您一杯。"
王麻子跟鬼書生也舉杯相邀，道："鍾少爺，請。"
朱嘯放下杯子，道："這麼小的杯子怎麼能喝酒，換大碗來。"
大碗很快被擺上了桌子，每個碗裡都倒滿了酒。
"鍾少爺可還記得三月十八的江湖劍會？"鬼書生道，他並沒有急着敬酒，他知道欲速則不達。
朱嘯淡淡道："還記得一點"
鬼書生道："聽說今年的這次劍會與往年有別，這一次舉辦的費用也不是大家湊的，而是吳家灣一家資助的，聲勢之大，非昔日可及。"
說到"吳家灣"三個字，朱嘯的臉色變了變。
鬼書生卻好似沒有察覺，接着道："吳二爺鍾少爺應該還記得吧？"
他當然記得，他永遠都忘不了這個人。
鬼書生道："吳二爺坦言，自己出資出力，只是要將劍術發揚光大，當年，他以劍成名，如今，他爲劍奔走，也算是武林中的佳話了。"
王麻子接口道："鍾少爺此次入關，當然也不想錯過這等盛世。"
朱嘯點了點頭，他的意思並不是默認，而是想起了一些往事。
"聽說這次劍會，高手如林，西山的三大長老，七星潭的夫妻劍，白雲閣的柳塵仙人，都已慕名前來，就連隱居多年的燕甲夫老先生都不肯錯過。"楚小青的眼神充滿期待，道："但是，我知道，這些人都不足以與前輩您相比，那些江湖豪客，之所以趨之若鶩，只是知道前輩您要大駕光臨。"
他一口一個"您"字，彷彿對朱嘯充滿了敬意。
朱嘯沒有說話，他又想起了那晚在天涯海角的院子裡出現的刺客。
王麻子忽然道："不知道葉盛會不會來？"
楚小青道："奪命樵夫葉盛？"
他雖然是晚生後輩，但對江湖上的名人卻很是瞭解。
王麻子點了點頭。
朱嘯聽到"葉盛"三個字，方從沉思中覺醒，道："葉盛幾時成了奪命樵夫？"
王麻子解釋道："他本來叫做奪命劍，十年前，鍾少爺駕船出海後，他也歸隱山林，做了名樵夫，所以江湖人都稱他作奪命樵夫了。"
朱嘯雖然沒見過葉盛，但他卻聽說過，他也聽說過這個人的一些事情。
鬼書生冷冷道："葉盛耽於清貧，恐怕再也沒有了當初的鬥志。"
"鬥志"兩個字從他嘴裡說出來，有種格外不同的味道。
王麻子道："但他與樂天萬花園的三小姐花伊人過去總算有點不尋常的交情，這次劍會又在樂天萬花園舉行，說不定他已經來了也未爲可知。"
說到"樂天萬花園"，鬼書生嘴角的肌肉好像**了幾下。
一個使毒的人最痛恨的當然是解毒的人。樂天萬花園裡的人個個都是解毒的好手，他們雖然是武林中人，卻與世無爭，依靠煉取養生健體的藥丸跟克毒救病的解藥爲樂。園子裡的人，除了少數幾個外，幾乎全都是女人，而且都不難看，到了婚嫁之齡，總是能嫁入江湖中的豪門望族。而且，受過她們恩惠的人很多，所以雖然她們本身的門派武功並不高強，但是，跟外面的大家族，大名人總有着千絲萬縷的聯繫，是以，沒有人敢侵犯他們。
鬼書生冷冷道："可是我聽說花伊人好像已貴爲人婦，而且那個人來頭還不小。"
楚小青的臉在抖動，冷冷道："當然不小，那人就是紅葉湖的大少爺楚沄沄。"
鬼書生笑了笑，道："這麼算來，你跟葉盛倒有點關係。"
楚小青瞪着鬼書生，他當然並不是真的怪鬼書生，他只是怨恨自己而已。
本是同根生，一個可以娶門當戶對的小姐，一個卻只能在這裡當山賊。這其中的滋味也只有他自己能體味。
王麻子也看出了氣氛不對勁，大笑着道："閒話休提，既然鍾少爺來了，我們就圖個痛快。"
"圖個痛快"當然就是喝酒。
朱嘯忽然道："這酒是不是從江南運來的女兒紅？"
"是。"
這個聲音不是王麻子發出來的，也不是鬼書生跟楚小青發出的。歌舞已歇，這個聲音是一個舞姬發出的，聲音柔若細水。
舞姬慢悠悠地走過來，腰部扭動的像貓一樣靈活。
王麻子大吼一聲："放肆，還不滾出去。"
舞姬居然並沒有露出驚怕的神色，居然還敢搭腔："我是人，而且是個美人，我只會走，不會滾。"
這句話說完，王麻子臉上已怒色乍起，伸手拔出腰間的彎刀，揮了過去。這柄刀已經沾染了十一個人的鮮血，而且都是江湖中一等一的好手，要一個弱不禁風的女人的命，簡直易如拾芥。
可惜這一刀剛揮出去，就停住了，被另一隻纖長的手握住，這隻手是朱嘯的。
朱嘯看着舞姬笑了笑，道："好酒不可殘費，佳人不可唐突。如此風光，沾上了血，豈不是大煞風景。"
舞姬坐到了朱嘯的身側，眨着眼道："這酒雖然是純正的江南女兒紅，可惜卻不能喝。"
三個人的臉色都變了。
朱嘯道："哦？"
舞姬端起海碗，看着朱嘯，聲音變得曖昧："你是想喝酒呢，還是想要美人呢？"
朱嘯道："兩者兼顧。"
舞姬將酒倒在地上，道："我房中既有美酒，也有美人，何妨一去。"
朱嘯道："甚好甚好。"