長樂湖位於京城西南部,湖面寬約有兩裡,長約三裡,東西兩岸有土山,東山挺拔狹長,蒼松翠柏,曲徑幽深。
西山地勢平緩,山上種有丁香、海棠、石榴、銀杏、玉蘭等各種花卉、樹木。林間山道直通山頂的八角涼亭。
湖堤上有拱橋、曲橋、平橋,湖西南有一個小島,島上建有涼亭廊榭。北岸有一處花園,園內建有水榭、觀魚池、亭廊。
湖堤上有拱橋、曲橋、平橋,湖西南有一個小島,島上建有涼亭廊榭。北岸有一處花園,園內建有水榭、觀魚池、亭廊。
時值六月,正是蓮花盛開之季,滿池蓮葉襯着粉色的花朵更顯嬌豔,尚顯稚嫩的蓮蓬穿插在粉花綠葉當中搖曳生姿。
莫璃姐弟的馬車到達長樂湖東岸時已近巳時中,放生會和講學都將在北岸的花園舉行,此時前往北岸的車輛、遊人已是絡繹不絕。
馬車不得不放慢了速度隨着車流緩緩前行,待行至北岸花園時,被一隊侍衛攔住。
隨行的小廝稟報,前方需有請柬方能入內。
莫璃一聽,不禁對莫錦昱蹙起了眉頭:“你要來怎麼不打聽清楚,這不是白跑了一趟嘛。”
莫錦昱讓車伕將馬車停到路邊,挑起車簾向外張望着,只見他眼睛一亮,扔下一句:“姐你等我一下。”隨即跳下車去,莫璃也跟着下了車,站在路邊等着。
不一會兒,莫錦昱帶着一個身穿水色細錦長衫的少年來到車前,說:“姐,這位是玉祥侯府的八公子,他能帶我們進去。”
少年深施一禮:“子安給莫姐姐請安了。”
莫璃當着蘇子安的面也不好再埋怨莫錦昱,微微一福道:“麻煩蘇公子。”
在蘇子安的帶領下,莫璃和莫錦昱順利進入了北岸花園。蘇子安和莫錦昱在前面並肩而行,莫璃帶着若平跟在後頭,馬車和隨行的小廝都留在花園外等候。
一路行至觀魚池,放生會還未開始,這裡已經聚集了一些人,當中有不少女眷,個個打扮得花枝招展,走起路來環佩叮噹,相比之下一身月牙白色繡衫羅裙,只在頭上插了支白玉釵的莫璃顯得素氣了許多。
觀魚池是從長樂湖中引出的一個水池,與長樂湖相連,東西大概有不到二十米的距離,西岸已經搭好了放生臺,周圍站了一圈錦衣侍衛,莫璃站在東邊的漢白玉欄杆前看着對面。
只聽蘇子安說:“今天主持放生的是晴貴妃,那些都是宮裡的侍衛。”
“怪不得盤查得這麼嚴呢。”莫錦昱撇了撇嘴,“要不是子安,今天我和我姐就白跑一趟了。”
莫璃看着池中嬉戲的魚兒,有一句沒一句地聽着兩個半大少年閒聊。
突然一聲雌雄莫辨的尖銳嗓音響起:“貴妃娘娘到!”
擡眼望去,對面放生臺邊不知何時站着一個手拿拂塵的太監,剛纔那拉着長音的喊聲正是他發出來的。
隨着話音落下,一個長長的隊伍緩緩而來,隊伍正中一架華麗的八人擡翟輿,前面是侍衛開道,後面跟着宮女、太監。
翟輿在觀魚池邊停下,莫璃也隨着在場的所有人伏身跪下,口中稱“恭請貴妃娘娘聖安”。
“平身!”太監細長的嗓音再次響起,幾個衣着華麗的人已經在宮女、太監的簇擁下走上了放生臺。
莫璃起身看向對面,不由暗暗訝異,倒不是對面正中身着如意緞五彩祥雲宮裝的晴貴妃有多驚豔,而是在她身邊的人居然是她認識的。
左側的晉王鍾翰池不稀奇,晴貴妃是他的親孃,既然放生會是晴貴妃主持,他這個當兒子的自然要來捧場。
可在晴貴妃右後方的居然是高祉蘭,莫璃站的位置靠近觀魚池邊,好巧不巧正和高祉蘭成對角,兩人隔着一方水池相距也不過十幾不到二十米遠。
就在莫璃緊着往後縮,企圖降低自己的存在感時,對面一道火辣辣的目光射了過來,饒是隔了池水,也絲毫沒有降低溫度。
其實高祉蘭也跟莫璃一樣感到詫異,她本想今日隨自己的親姑姑晴貴妃來出出風頭、擡擡身價,沒想到卻看到了一個她最不想看到的人。
別人家的夫人、小姐都是精心打扮,盛裝出席,唯獨這個姓莫的一身素衣,頭上除了一支白玉釵再無其他配飾,難道慕容楚就喜歡這種清淡的小菜?
就在高祉蘭咬牙切齒之際,晴貴妃悠悠開口道:“今日本宮在此放生,意在爲陛下祈福,願陛下身體安康,龍壽天齊。願我大周國泰民安,百姓安居樂業。”
說罷親手將一條小魚放入了觀魚池,隨即放生會正式開始,一簍簍的大魚小魚被倒入觀魚池中,激起了一片片的浪花。
莫璃無心欣賞這壯觀的場面,趁亂躲到了池邊的一棵枝葉繁茂的柳樹下。她並不是怕高祉蘭,只是覺得沒有必要與她針鋒相對。
可別人卻不都是象她這麼想,高祉蘭隔着觀魚池一直盯着她的一舉一動。
放生結束後,晴貴妃起駕回宮,晉王鍾翰池和王妃肖氏留了下來繼續與民同樂。鍾翰池瞟了一眼高祉蘭,衝肖氏使了個眼色,肖氏會意,拉着高祉蘭的手問:“祉蘭今兒是怎麼了,本宮看你總是心不在焉呢?”
高祉蘭向對面柳樹下呶了呶嘴:“對面那個穿着寒酸的小丫頭就是莫錦溪。”
晉王夫婦一同將目光投向了對岸,只見樹下一道素色身影在盛裝的人羣中尤爲醒目。
鍾翰池雙眸微眯,之前就得到暗報慕容楚爲了一個侍衛偷偷去了趟青淮城,後來纔打探出那個侍衛是莫家大小姐。
一直好奇是怎樣一個女人能讓慕容楚尋了那麼長時間,還不惜扔下軍務遠奔千里,不想今日卻在這裡見着了。
“過去看看。”鍾翰池一時興起,倒想走近了看看小丫頭到底有什麼地方能讓慕容楚如此牽腸掛肚。
翰林院大學士宋百無講學的地點就在這花園的水榭之上,此時講學還沒開始,莫璃只能陪着莫錦昱和蘇子安閒聊,眼睛不時偷偷瞄向觀魚池對岸,見高祉蘭和晉王夫婦下了放生臺走了,不由得鬆了一口氣。
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