與此同時，河橋城塞之中，爾朱氏心腹文武彙集，共商其後佈局，自是不會帶上新帝元子攸一衆。
所論之事，無非是入洛之後，如何鞏固爾朱氏權柄。可大夥兒嘰嘰喳喳半天，其實並不曾論出個所以然來。
大夥兒便去看上首的爾朱榮，就見天柱（爾朱榮受封柱國大將軍，位在丞相之上，其字天寶，故此衆人皆以“天柱”稱之）沉默片刻，忽然蹦出幾個字來：“你們說，天下人，可服我爾朱榮？”
爾朱兆哈哈大笑：“天柱橫掃天下，力挽朝綱，怎會有人不服？”
爾朱榮冷笑一聲：“真的麼？”
爾朱榮的語氣好生冰冷，爾朱兆禁不住打了個寒戰，收起笑容不敢再言。餘人更是噤若寒蟬，場中陡然靜謐，落針可聞。
爾朱榮一指爾朱天光：“天光，你去了洛陽一遭，也與洛中人士打了不少交道，你來說。”頓了頓，又道：“揀實誠話說！”
爾朱天光長嘆一聲：“天柱雖以強軍勢壓天下，可在洛中這些清貴嘴裡，卻還是那。。。是那。。。”
“是那什麼？無須猶豫，只管說來！”
爾朱天光一咬牙：“馬邑小胡耳！”
場中譁然，爾朱兆更是面色漲紅，哇哇大叫。
元天穆與費穆兩個對視一眼，各自輕嘆。爾朱榮早是看在眼裡，不動聲色，朝着費穆悠悠道：“羣臣如此視我。。。朗興兄，可有計教我？”
費穆不說話。
爾朱榮幾步走到費穆身側，聲音極之磁性：“天下紛擾久矣，早一日施雷霆手段，便可早一日還天下寧靖。男兒立世，何得猶豫？”
費穆欲言又止。
“朗興兄，我爾朱榮可從不曾負過你。負你的，是誰？”
費穆霍然擡頭，雙眼裡充了血一般通紅，渾身上下顫抖個不停。原來前番他自個雖是逃出了洛陽，留得性命，家小卻不及走脫，叫胡太后屠個乾乾淨淨，實在有血海深仇在身。
“天柱！”費穆終於開口，咬牙切齒：“天柱能長驅直入至京師，一路有征無戰，實在是因爲推奉新帝，大義在手，民心所望。可既無戰勝之威，那些個清貴又如何會有畏懼之心？以京師之衆，百官之盛，今日或許還與天柱虛與委蛇，日後則必生事端。若不大行誅罰，樹立親黨，恐怕天柱北返晉陽之時，就要大禍來臨！”
此言既出，費穆便同元天穆一樣，已無回頭路可言，終是與爾朱氏鎖在一條船上了。
爾朱榮臉上莫名掛上一絲笑容，更重重點下了頭。
爾朱兆見狀，當即興奮起來，大叫道：“聽說前來河橋的大臣貴戚有兩千之衆，差不多洛中清貴全在這裡了。哈哈，何不盡數殺了，來個一了百了？”
大夥兒嚇了一跳，個個面色沉重。爾朱世隆禁不住喝道：“此等大事，全由天柱做主，吐萬兒休要呱噪！”
爾朱榮卻不置可否，反倒是轉向元天穆，開口問道：“天穆兄，你意下如何？”
元天穆早知爾朱榮接下來就要問到自己這裡，應是早有說辭。當下嘆了口氣，道：“朗興所言，有理！”
爾朱榮眉毛一挑：“這便沒了？”
“有！”元天穆朗聲道：“雖要大開殺戒，總也該明辨人物。若是輕侮天柱者，抑或心懷不軌者，無論宗室、大臣、貴戚，自該殺之。若並無過錯，還是應當放過。”
元天穆心知自己身份尷尬，這當口稍有猶豫，就怕爾朱榮對自己也起了疑心，故而他說得斬釘截鐵，連宗室都不放過。其實也沒甚麼，想那大魏自晉時代國傳承下來，已近兩百年之久，所謂宗室，早是成千上萬，不可勝數。其間各支，自有顯赫長久的，更多的則如元天穆一脈，門庭旁落，家世凋零。如今既是非要殺去一批，正好讓其他人頂上來。
可元天穆到底姓元，再是擁戴爾朱榮，再是沒有退路可言，內心深處，總還是指着這天下姓元，可不要就此顛覆了。因此他建議殺一批，留一批。
爾朱榮臉色不定，沉吟不語。餘人皆不敢言。
當此時，賀拔嶽踏上一步，聲音渾厚，不卑不亢：“上黨王此言得之。終究天下紛擾，北有蠕蠕勢大，關中河北皆賊亂不息，南方又有樑人窺伺，若殺盡百官，一個能幹之臣都不留，則朝綱何存？”
爾朱榮目光炯炯，盯着賀拔嶽半晌，再看看元天穆，又瞥了眼兀自發抖的費穆，最後長長嘆了一口氣，道：“便依你等所言。可速速圈定名單，兩千衆裡頭，須誅除者，待到了河橋，便以隨駕前往祭天爲由，一起引去河陰；其餘的，便留在河橋待命。”
“喏！”
。。。。。。
不久兩千多官員抵達河橋，名單也給加急擬了出來，一公佈下去，百官皆是愕然：
“爲何他能隨駕前往河陰行宮，我卻要留在河橋？”
他等再是打破頭，總也猜不到爾朱榮竟敢冒天下之大不韙，行誅殺百官這等聞所未聞之事。
前太尉、江陽王元繼年近七旬，垂垂老矣，這時卻鬚髮皆張，越衆大叫：“爾朱天寶，焉敢欺我？我如何去不得河陰？”
原來爾朱榮年輕時也曾在洛中廝混過，那時元繼對他關照有加，頗有恩情。爾朱榮念及舊情，自不肯傷及元繼，名單裡便將元繼留在河橋。不想老頭居然就此發起火來，不依不饒。
爾朱榮倒也不生氣，撓撓頭，苦笑道：“謹遵江陽王所言。”元繼哼了一聲，氣鼓鼓而去。爾朱榮喊來下屬安排一番，雖是同去河陰，卻叫元繼待在新帝元子攸一行之中，不與其餘官員一處。
見元繼如此，又有些許本該留在河橋的官員跳將出來，吵着鬧着非要跟去河陰。爾朱榮也不囉嗦，便叫一同安置在元子攸處。
此外吏部郎中辛雄，本在前往河陰的名單之中。爾朱榮正好看到，當即說話：“此人以忠直著稱，曾向胡太后死諫上表，爲我武人張目。這等人，還是留在河橋罷。”
賀拔嶽聽到，忙不迭拱手應是：“天柱仁德！”即去安排妥當。
河陰蕭蕭，天幕垂垂。