武川城這一場叛亂來的猛，去的更快。隨着莫那婁二郎被賀拔勝一刀削飛了腦袋，最後一撥叛賊也盡數伏誅武川鎮衙之內。
各路平叛兵馬雲集衙前，富戶鎮民們自是對宇文賀拔兩家感恩戴德，早有那見風使舵的功曹文吏上前：“叱干將軍不幸遇難，如今這武川，全仗兩位郎主做主！”周遭百姓一起開聲：“全仗兩位郎主做主！”
時局動盪，內憂外患，非強勢不能威壓，若要武川安穩，這當口沒得推辭。宇文肱與賀拔度拔俱是一時豪傑，也不來虛的，當即應承下來。賀拔度拔有爵位在身，便以他暫攝武川鎮將職責，着令文吏撰寫書文，奏報洛陽朝廷，又知會其他邊鎮、州郡。一應善後事宜，譬如搜捕亂黨殘餘、賑濟災民、重修城防、整編鎮兵。。。皆由賀拔度拔與宇文肱計議分派。
兩家子侄責無旁貸，一個個也給指派了重任，忙得不可開交。裴果卻因着要先跑趟陰山谷中將韋娘子等家人接回，便跑去向宇文肱辭行。不料入得鎮衙，卻正撞見宇文肱咆哮如雷，吃他罵的，可不正是自個的好兄弟黑獺？侯莫陳悅也侍立一邊，臉上卻頗有得色。裴果心底一個咯噔，強自鎮靜，上前拜見。
宇文肱見是裴果進來，黑麪稍緩，說道：“此次平叛，首功當屬果兒！若非你及時報信，我等不知情之下多半要困在城中，如此，大事去矣！”邊上侯莫陳悅聽到，眉頭禁不住一皺。
裴果深深作揖，口稱不敢，心底卻不免小小得意。不想宇文肱話鋒一轉，聲音陡然拔高八度：“你兩個小兒，怕是得意忘形了罷？那日西牆之外，面對一衆叛黨，居然猶猶豫豫。若然他等早有設計，趁你等不備暴起發難，你兩個自身難保不說，豈不是壞了大事？哼！虧是阿悅在場，未至釀成大貨！”侯莫陳悅聽在耳朵裡，喜不自勝。
宇文肱尚在繼續：“爲將者，果而不矜！你兩個既不果決，還敢自矜，簡直氣煞老夫！”一頓臭罵，裴果與宇文泰兩個自是垂頭喪氣，侯莫陳悅則愈發高興，強忍着不敢笑出聲來。
罵得一陣，宇文肱也覺口乾舌燥，揮揮手：“果兒你自去罷，早早接回你阿母，還指着你回來武川做事！”
裴果趕忙“諾”了一聲，腳底抹油就想溜走，連“同患難”的宇文泰都顧不得招呼一句。誰料宇文肱又想起一事，喊道：“果兒且住！”
“在！”
“莫忘了替我向你阿母問好！”
“那是自然。”
“待忙過這一陣，武川安定下來。。。你可與你阿母說，來我府上提親罷！”
“啊？”卻是裴果與侯莫陳悅不約而同，一起叫出了聲。宇文肱黑麪一沉：“又怎麼了？”
“小子這就去也。”裴果敷衍一句，長揖而去。宇文肱事務繁忙，無暇多想。便只侯莫陳悅一個，這時臉色鐵青，一腔歡喜全沒了影兒。。。
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裴果快馬加鞭，入南山谷中接了韋娘子一行，同回裴宅。武川遭此大災,不知多少戶家破人亡，裴家卻是毫髮無傷，大夥兒既是感慨，更覺慶幸。一路上說說笑笑，裴果心情大好，早忘了宇文肱那頓臭罵，提親之事也給他有意無意拋在腦後。
不久到了裴宅門前，卻見院門赫然洞開，且半截門閂掉在地上，顯是叫人砸了開來。裴果吃了一驚，跳下馬，拔出腰刀，當先衝了進去。韋娘子還是沉穩，曉得這當口身邊這些婢子下人可濟不得什麼事，便喚衆人留在門外，免得跟進去反倒給裴果添了麻煩。
就聽得裡頭叮鈴哐啷一陣響，須臾功夫，裴果一臉怒氣走出來，左手卻提了一個人。那人佝僂着身子，哼哼唧唧個不停，多半給裴果揍得不輕。
韋娘子訝然出聲，略有怒意：“素黎老奴？怎麼是你？你不在家老實躲着，卻偷偷摸摸跑到我家做甚？”路上她已聽裴果講過素黎老奴與二郎之事，還頗是唏噓了一番，先前對老奴的恨意也就此消散。可這時陡見老奴如此，雖不知老奴意欲如何，總也猜到沒甚麼好事。
果然裴果怒氣衝衝地說道：“這老賊簡直該死！若是我等晚回來片刻，這好端端一座裴宅怕不就要被他一把火燒了去！”原來素黎老奴闖入裴家，竟將廚房內滿滿一屋子柴薪盡數搬到了正廳，又尋來火刀火石，將欲點火時，恰巧裴果衝進來，一頓拳打腳踢將他制住，這纔沒能得逞。
韋娘子氣得胸脯起伏：“你這老賊三番五次恩將仇報。。。早知如此，果兒元日夜裡就不該饒你性命！“
素黎老奴突然擡起頭來，咯咯陰笑，一張老臉抽搐不止，竟叫人看得不寒而慄：“饒我性命？嘿嘿，你等可曾饒了我家二郎性命？可曾饒了我家大郎性命？”
“你。。。”韋娘子一時語塞，氣得粉臉漲紅。
裴果大怒，正要劈手一巴掌扇過去，忽然他大叫一聲“哎呀不好”，似是想起什麼事情來，急匆匆往隔壁老奴家奔去。他手勁真大，提着老奴兀自健步如飛。韋娘子一怔，隨即帶着一衆下人跟了過去。
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殘破小院之內，素黎小娘靜靜枕在血泊之中，血跡道道化開，又叫殘雪寒冰重又封凍，塑起一幅妖異圖畫，觸目驚心。小娘還是那般枯瘦，那般弱小，只是再沒了聲息。。。
幾個婢女“嗚哇”哭了出來，躲到院外再也看不得此等慘狀。韋娘子雙手合十，目中含淚，喃喃念起佛經。
裴果不知何時丟開了老奴，渾渾噩噩走上前，極之溫柔地橫抱起小娘冰涼的身軀，心底一忽兒悲憤莫名，一忽兒又覺着空空落落。。。
“蓬！”火光突然竄起，素黎老奴怨毒的聲音緊隨而來：“這賤婢竟敢告密，害得我造反不成，她就是該死！哈哈哈哈！就是該死！”裴果這才發現，原來老奴早已把自家屋內也堆滿柴火，這時潑下油燈，轟然燒了開來。
“虎毒尚且不食子。。。”韋娘子銀牙欲碎：“你這老賊，死了也要下十八層地獄！”
老奴站在火圈之內，狂笑聲聲，腰板挺得竟是從不曾有過的直：“我下十八層地獄？我有什麼錯？我不造反，我也活不下去！要我說，你們也不是什麼好人，自個吃飽喝足就以爲全天下都吃飽喝足了麼？哈哈哈哈，這個污濁世道，統統都該下十八層地獄！”