洛陽城裡，樂平郡公府，爾朱家幾個子侄復又到訪，僕人引入爾朱世隆所在的偏廳。
一見爾朱世隆，有人脫口而出：“不想阿叔一語成讖，那崔暹果然犯了大事，這一次落在長孫稚的手裡，怕是死定咯！”
還是那與崔暹交好的侄兒，這時白了之前那人一眼，沒好氣地道：“你這張嘴。。。事情還沒定論，怎好如此說話？”
之前那人呲笑道：“誰不知長孫稚與元彧元修一干人實是蛇鼠一窩，早是恨崔暹入骨，既得此等良機，焉肯放過？”
“可不是？”邊上又湊過來一人，嘿然道：“自去歲十月元朗橫死，禁中三不五日就有詔旨下至廷尉，催促破案，長孫稚那老小子早是焦頭爛額，正愁無計。此番休說那裴果所奏聽來煞有其事，要我說，哪怕子虛烏有，長孫稚多半也要來個屈打成招。”
爾朱世隆情緒不高，嘆息道：“長孫稚可不是個善茬，手底下毒辣得狠。這一回，崔暹不好辦。”
與崔暹交好的侄兒聽到，頓覺氣沮，杵在那裡長吁短嘆。
便有人出聲勸慰：“好在阿叔本事夠大，在廷上一番巧辯，硬是把那人證翟妙兒移了去斛斯椿處查辦，終沒再落在長孫稚手裡。這裡頭，應該還有文章可做。”
“阿叔自然厲害！”立馬有另一人接上：“不但翟妙兒，那長孫稚急急拿了崔家三郎歸案，人還沒押到廷尉府，阿叔已是請得詔旨，一樣轉了去斛斯椿處刑訊。”
“統共就這麼兩個人證，長孫稚老小子一個沒能到手，豈不要氣得吹鬍子瞪眼睛？阿叔這手段，嘖嘖。。。”
子侄幾個嘰嘰喳喳，無人再提崔暹，偏廳裡儼然開了場溜鬚拍馬的大會，爾朱世隆聽在耳朵裡，鬱氣稍減，臉上不無得色。
。。。。。。
若問這兩日洛中何事最爲“熱火”，不消說，自然就是崔暹使兇暗殺元朗一案了。萬千雙眼睛盯在上頭，皇帝元子攸亦下旨要求儘快破案，凡案情相關，每日裡都要呈報上去。廷尉府與殿中尚書兩處皆徹夜審案，進行得如火如荼。
先開始消息傳出來，說是翟妙兒親承，所述與裴果當日告發的，幾乎無二；崔家三郎亦是對暗殺元朗之事供認不諱。朝野內外聽說，尤以皇黨中人，無不興高采烈。
不料僅僅隔了一夜，波折陡生。
原來翌日一早，斛斯椿在朝上自請罪責，說他看管不嚴，那崔家三郎也不知是不是受不過刑，竟然在獄中咬舌自盡了。
崔三郎雖是自承兇手，可他還沒來得及招認是否受了崔暹指使，如今一死了之，豈非死無對證？
廷尉府那頭也沒甚進展---崔暹赫然化作根硬骨頭，咬不動、嚼不爛，縱然長孫稚使出十八般手段，崔暹依舊抵死不認。
爾朱一系大喜過望，差點當廷就要來個彈冠相慶。皇黨怒不可遏，個個氣歪了嘴。
便在這時，寶座上皇帝元子攸突然發聲，竟是咆哮殿中：“斛斯椿！你做的好事！若那翟妙兒再有閃失，你不妨也咬舌自盡就是！”
元子攸一向寬厚，似今日這般發火，羣臣幾無見過。即斛斯椿膽大包天，此刻也是臉色發白，嘴角抽搐。
一待下朝，斛斯椿瞅個空檔見着元天穆，依舊恭恭敬敬：“大王，屬下幸不辱命，那崔家三郎。。。”
元天穆一揮手止住了斛斯椿，神情略顯焦躁。他定定看着遠方，沉吟不語，瞧來竟是在苦苦思索。
這般甚久，斛斯椿忽然焦急起來，嘴一張，蹦出一句：“大王，那麼翟妙兒？”
“不能動！”元天穆一個激靈驚醒過來，雙眼眯起，一咬牙間，似是下定了決心：“事已至此。。。法壽，你可別把自個搭了進去。”
斛斯椿怏怏道：“暗殺元朗一事，明明與崔暹無干，若崔暹真個就此遭了殃。。。我雖與崔暹不和，卻也難免心生兔死狐悲之感。”
元天穆一瞪眼睛，語氣頗重：“甚麼兔死狐悲？法壽休要胡言亂語！我讓你不去動那翟妙兒，說來說去，還不都是爲了你好？”頓了頓，又道：“還有，什麼叫‘明明與崔暹無干'？這等話，可不興隨口亂講，豈不聞隔牆有耳？”
斛斯椿慌忙拜倒，口稱“不敢”，更陪笑道：“大王待我恩重如山，斛斯椿心裡明鏡也似。”
元天穆見斛斯椿恭順，當下神情見緩，乃長長嘆息：“只怪崔暹不知自重，樹敵太多，引得天下洶洶。如今看來，這暗殺元朗的元兇，不是崔暹。。。也只能是崔暹了！何況元朗一案，幾乎已成了天子的心病，若能就此了結，那。。。未嘗不是樁好事。”
斛斯椿點頭哈腰，順着話風接道：“崔暹，反覆小人也，其咎由自取，實死不足惜！天柱與大王的名聲要緊，若爲此人受損，不值當！”
元天穆雖是不置可否，可臉上表情儼然，無疑可稱默認。
斛斯椿想了想，又道：“然則。。。樂平公那裡。。。”欲言又止。
元天穆淡淡一笑：“法壽勿憂，此事我自有計較。我元天穆行事，萬事皆以大局爲重，必不教樂平公難做。”
。。。。。。
夜深時分，斛斯椿家別院大門“嘎吱”一響，開了道小縫，有人閃身進來，正是裴果！
斛斯椿早是候在廳中，呵呵笑道：“孝寬賢弟這急性子。。。就知道你耐不住，今夜必至！”
裴果怒氣衝衝：“你搞甚麼鬼？好端端做甚弄死了崔家三郎？”
此一番他兩個設計陷害崔暹，兩個人證裡，裴果主動請纓說服翟妙兒，至於崔家三郎，則正是斛斯椿負責安排。這崔三郎家裡窮困潦倒，阿母長年臥病在牀，不久前又死了阿耶，居然連棺材板兒都買不起，苦不堪言。崔家大郎與二郎生性懦弱，偏這三郎有些潑辣勁兒，走投無路之下，橫下心跑出去行那偷盜之事，結果叫人當場捉住，差點就給打死，正巧斛斯椿撞見，當下使錢救將出來，還幫着葬了其阿耶，崔三郎豈不感恩戴德？
斛斯椿從來也不是什麼大善人，乃直截了當，要崔三郎自承殺了元朗，“以死報恩”。同時又應諾，此後定會贍養崔家老母，更爲崔家大郎與二郎各尋一房妻室，傳宗接代。崔三郎左思右想，覺着自個爛命一條，本就屁也不值，還不如舍此爛命，好歹爲家中博點家當，遂一咬牙，應承下來。
雖說到得最後，崔三郎本來也就是個必死的結局，可那叫明正典刑，似這般莫名其妙死在獄中，明眼人誰不知是斛斯椿搞的鬼？
斛斯椿氣定神閒，悠悠道：“我若不弄死崔三郎，上黨王怕不就要弄死了我。賢弟你倒是教我，我該怎麼做？”
裴果一時語塞，想了想，確實是這麼個道理，當下不再追責，只問道：“那麼崔賊此番。。。可會就此翻案？”
“孝寬放心！崔賊已成棄子，無力迴天了！”
“當真？”
“當真！”
“好！我信法壽兄！”裴果重重點頭，待要離去時，忽又轉過身來，沉聲道：“法壽兄，你。。。你可千萬莫要再傷了翟妙兒！”
“放心，放心！”斛斯椿擠眉弄眼：“嘖嘖嘖，郎情妾意，羨煞旁人呵。”