還真是怕什麼來什麼，隔日一早，十餘騎如飛追至，旗號獵獵，正是爾朱兆麾下親兵。
果然是爾朱兆得人提醒，說是高歡擄了浩浩十幾萬衆去，簡直膽大包天，其心可誅。
要說爾朱兆自個的心底，其實對此事並無太大所謂---這幹六鎮遺民整日價造反作亂，從來就不曾消停過，爾朱兆也自頭痛，再加上近來征戰不息，治下錢糧早是捉襟見肘，少了十幾萬張嘴吃飯，未嘗不是件好事。
奈何麾下洶洶，爾朱兆再一想，覺着高歡確然也是過了，這不是騎到他爾朱兆的頭上去了？當下派人去追高歡，要高歡親來晉陽解釋。若解釋得不好時，索性當場扣爲人質，由不得他不把掠去的六鎮遺民送還。
此處爾朱兆還留了個小心思：只要扣了高歡在晉陽，大不了就由着那十幾萬衆先去河北就食，之後歸晉不歸晉，再說就是，好歹省下不少糧秣。
這般想着，爾朱兆頓覺自個英明至極，臉上笑得花兒一般燦爛。也正因如此，他只是喚人去追高歡，並無率部北上之意。
“大王！”有那實誠的部下急了：“只派幾個使者去追。。。萬一那高歡不肯前來，豈不就要讓十幾萬衆白白跑了？”
爾朱兆一瞪眼睛：“晉陽才復，滿目瘡痍，這時出兵，豈不折騰？那高歡不過是我爾朱家豢養的一隻鷹犬，我既召他，他如何敢不來？”
總有那喜歡揣摩主子心意的，這時趕忙插嘴：“十幾萬衆走起路來，如何能快？且叫使者快馬加鞭追上高歡，若那高歡果然不從，大可教使者轉道平城，令恆州守軍阻塞飛狐陘天險，高歡還能往哪裡去？真到了那時，大王再出兵也不遲呵。”
“善！”爾朱兆眼睛一亮，連連點頭：“就這麼辦！”
且說爾朱兆那十數騎親兵追至，大叫着就要高歡隨他等回去晉陽，真是別個不學，單單學了他家主子爾朱兆的那股囂狂勁兒。
這廂薛孤延早是一瞪眼睛，壓低了聲音道：“使君，區區十來個蟊賊罷了，不若我一併打發了，免得在使君眼前呱噪。”莫多婁貸文不作聲色，一隻手卻是摸到了刀把之上。
不想高歡恍若未聞，反而哈哈笑着，說了聲：“高某謹遵大王之令，這便隨爾等前去晉陽。”
高歡答應得乾脆之極，莫多婁貸文與薛孤延固然是大吃一驚，爾朱兆的使者們更覺驚奇，準備了一肚子的後話全然落了個空。領頭的使者訕訕兩聲，反而不知如何是好，吃吃道：“那。。。那敢情好。”
“使君，這樣不妥罷。。。”莫多婁貸文皺起了眉頭，然見高歡神情堅決，只得又道：“要不然。。。點起兩千精銳，我隨使君同去？”
“不用！”高歡嘿嘿搖頭：“只教孤延一人陪我前往即可。真個要翻了臉，兩千人也擋不住晉陽那許多契賊。人一多，反教爾朱兆生疑。”
莫多婁貸文兀自不放心，高歡再是一笑：“莫慌，到了晉陽，我自有辦法脫身。你只管加快腳程，護送鎮民東去。”
“喏！”莫多婁貸文素知高歡善謀，他既這般篤定，那就多半沒事。薛孤延一拍腰畔刀鞘：“貸文阿幹放心，此去晉陽，我拼了性命，定不教傷了使君半根毫毛。”
高歡哈哈一笑：“此去晉陽，可不是叫你去拼命，做你的老本行罷了。”
薛孤延一頭霧水。。。
。。。。。。
當下高歡攜薛孤延折返而南，跟着使者們共赴晉陽。
這一路七百多裡地，使者們來時個個拼命催馬，三四日即至；輪到這廂回返時，高歡一路拖拖拉拉，有時睡將下去，半天也喊他不醒。待至晉陽，已是整整十一天過去。使者們心裡也急，只是不好發作---一者，出發前爾朱兆只是令他等召了高歡回去，也沒特意關照說定要在幾日內趕回晉陽云云，如今高歡既已召至，似乎也沒道理一味催逼；二者，一路之上高歡嘻嘻哈哈，更皆出手大方，使者們個個得了不少好處，所謂吃人家的手短，如何還好意思伸出手來，去打那笑臉人？
七月十九日，高歡與薛孤延入晉陽，當即就被召了去汾陽王府，說是爾朱兆正在府中相侯。
日頭正烈，薛孤延一擡頭時，可見這汾陽王府猶在擴建之中，處處鑲金嵌玉，好生奢華，門頭也叫擡高了數尺，堪堪與不遠處的故太原王（爾朱榮）府持平。
爾朱榮死後，爾朱兆獨攬大權，也不是沒想過侵奪爾朱榮留下來的舊宅。只是他有次藉故進去住了一晚，當時就覺着渾身上下涼颼颼的，黑暗中總是好像有一雙眼睛盯着他看，嚇得他冷汗如雨，當場跪下，連呼“天柱饒命”。第二天一早，爾朱兆狼狽逃回自家府中，再也沒了那鳩佔鵲巢的念頭。然而過得一陣，他又暗自覺着不爽，乃下令大肆擴建自己的宅邸，更特意交待，汾陽王府的門頭與故太原王府比起來時，不許高，但也不能低。
“嘖嘖，好大的氣派！”薛孤延冷笑不已：“單是這座宅子，就不知要用去多少錢帛。爾朱兆不但窮兵黷武，更皆奢靡淫侈，就爾朱榮這點老底子，怕是不夠他折騰的。”
高歡此時有些沉默，目光飄飄，全在不遠處那大門緊閉、蕭瑟落寞的故太原王府門前。門前正有三四個持戟武士，站定了不許生人靠近。
昔日天柱在時，這門前定然是門庭若市罷。。。高歡這般想着，目光遊移，眼簾裡見長長一道院牆，早是青苔遍佈，心中不覺一緊：如今那高牆之後，只她一人獨居，哎，也不知是如何打發的這無盡孤苦。。。哦對了，應是還有個幾歲大的娃娃陪着她罷？也好，也好。。。
。。。。。。
既入汾陽王府，有侍者引去正堂，沿途所見，甚多精甲武士環伺，人人長戟硬弓，望向高歡與薛孤延兩個的眼神，實在有些不善。
薛孤延心底一個咯噔，忍不住嘀咕：“這陣仗。。。倒像是楚霸王擺下過的鴻門宴？”
“那敢請好！”高歡哈哈笑了起來，不忘把聲音壓低：“孤延這話說的，那我不就成了漢高祖？”言罷，面無懼色，大步而入。
正堂里爾朱兆高踞上首，兩下里滿滿當當坐着各路契胡軍將，同樣個個面色不善。
爾朱兆一見高歡進來，立馬把臉拉長，咳嗽一聲，就待咆哮幾句，立個下馬威再說。不料話不及出口，堂下薛孤延猛地大吼一聲，搶在他前頭先自開了腔：“大王！此物爲我家高使君精心備下的大禮，望大王笑納！”雙手伸出來，正舉着一隻方木盒子。
薛孤延聲如巨雷，炸得滿堂人等耳朵嗡嗡。爾朱兆猝不及防之下，也叫嚇了一跳，一席話全爲吞回了肚子裡去，訥訥兩聲，一時竟是說不出話來。那什麼下馬威啥的，自然也就不了了之。
方木盒子呈上，一打開時，西戎賊帥紇豆陵步蕃的頭顱赫然其間，眼珠暴凸、長舌在外，說不得的猙獰可怖。時節正熱，這頭顱早是腐殠，一陣陣臭味自盒中涌出，中人慾嘔。
饒是爾朱兆久經沙場，平生殺人無算，吃那熏天臭味撲鼻而入，再望一眼那死不瞑目的紇豆陵步蕃，竟也覺着頭皮發麻，胸腔裡泛起一陣陣的不適，愈加沒了說話的勁頭。
高歡挑在這時開了口：“賀六渾不負重託，斬下紇豆陵步蕃頭顱在此。這份禮物，吐萬兒兄弟可還滿意？”
“這。。。”
高歡這般一說，爾朱兆豁然想起，不久之前他還與高歡親如兄弟，滿心存着感激。如今高歡不但召之即來，還帶來了紇豆陵步蕃的頭顱。。。咦？怎麼感覺自個倒是有些不好意思起來？
一念至此，爾朱兆的面色大爲轉緩，笑着道：“此禮甚好，多謝賀六渾兄弟。”
話音才落，邊上一個身材魁偉、面容冷峻之人連連咳嗽，爾朱兆聽到，頓然醒悟過來，面色一沉，變了冷聲：“賀六渾兄弟，你可知。。。我爲何急急召你來晉陽？”
那咳嗽之人高歡認得，正是爾朱兆麾下心腹都督、索盧縣子慕容紹宗，一身的文韜武略，實是爾朱兆帳下少有的人才。高歡瞥了一眼慕容紹宗，不緊不慢地道：“賀六渾不知，正要向吐萬兒兄弟請教。”
“我問你，當初你明明應了我，只待殺卻紇豆陵步蕃，便回晉陽慶功，爲何不辭而別？”
“實是事務繁多，彼時又已遠在平城，無暇南歸呵。”
“事務繁多？”爾朱兆冷笑愈盛：“那到底是甚個事務？又是甚個繁多法？”
高歡說得一本正經：“賀六渾乃是將六鎮亂民一發押往河北。浩浩十餘萬衆，豈不繁多？”
“好膽！”爾朱兆勃然變色：“正要同你論論這樁事體，你倒是先說了出來。好好好，我且問你，如何敢這般大膽，生擄了十幾萬人去？”
“咦？”高歡故作驚訝：“當初不是吐萬兒兄弟親口應承，如何處置這幹亂民，全由賀六渾自個作主麼？”
“你。。。”爾朱兆料不得高歡還有這麼一出，頓爲語塞，一張臉漲成個豬肝色。
便在這時，慕容紹宗嘿嘿冷笑，揚聲道：“紹宗不才，記性卻甚是不差。若我不曾記錯的話，大王當初說的，明明是‘要殺要放，賀六渾兄弟自個拿主意'。如今高使君既不殺人，亦不放人，偏偏擄了人去，這。。。恐怕不合道理罷？”
爾朱兆聞言大喜，忙不迭大叫起來：“正是正是！賀六渾哪怕殺盡了那幹賊胚子，我也絕無二話。可你擄掠人口，那可實在不妥！”
高歡深深望了慕容紹宗一眼，臉色漸漸發澀，一時怔在了當場。兩下里人聲喧譁，契胡軍將們不懷好意地盯着高歡與薛孤延，不少人已是摸上了腰間刀把。
過得好半晌，高歡終是開了口，他勉強擠出個笑容：“此事。。。確然是高歡思慮不周，望大王恕罪。錯已鑄成，自當及時補救。不若高歡這就啓程，快馬加鞭，定要追及之，令將亂民悉數交予大王處置，如何？”
爾朱兆暗暗好笑：這當口還指着能借故脫身，高歡這廝，簡直可笑。當即一正臉色，故作沉重狀：“十幾萬衆，又都拖家帶口，非要他等來回奔波，未免不仁。這樣罷，就暫且讓他等東去便是，待到秋收之時，賀六渾不妨派下口糧，再將他等一發遣回山西，如何？”
慕容紹宗聞言大急，叫道：“不可！萬萬不可。。。”
“閉嘴！我意已決，休要再提！”爾朱兆正自得計，如何肯教慕容紹宗壞了自個的英明壯舉？當即厲聲喝止。慕容紹宗無奈，悻悻退開一邊。
高歡臉上立馬露出笑意，連呼“大王英明”，接着一拱手，又道：“既如此，高歡這就趕回河北去安排。秋收之後，定然將這幹亂民送回，一個也不敢少。”
爾朱兆放聲長笑，眼淚都笑了出來。他懶洋洋半躺下來，一臉悠賴：“不急，不急，你我兄弟，正該長聚。賀六渾大可在這晉陽住下，日日陪我跑馬放鷹，豈不快活？”
高歡的聲音裡，儼然已帶哭腔：“敢問大王，高歡。。。高歡卻要住到幾時？”
“什麼時候那幹亂民回了山西，嘿嘿，那便是賀六渾兄弟啓程之日。”
。。。。。。
這是地處晉陽城北的永秀寺，佔地甚小，香火亦不算旺盛，裡頭住着的，也只是幾個上了年紀的老比丘。無論從哪方面看，這永秀寺就是個最普通不過的小寺廟罷了。
可今兒個的永秀寺，赫然就變作了熱鬧地兒---原先的住客老比丘們給一發趕了出去，取而代之的，正是高歡與薛孤延兩個。
卻是高歡與爾朱兆說起，既要長住晉陽，總得尋個舒心的地兒。近來心神不寧，最好是尋座佛寺住下，以安心神，閒暇時候，還得拜佛唸經。
爾朱兆便問哪裡合適。
高歡答道，先前趕跑破六韓常時，恰好經過城北永秀寺。此寺規模甚小，且僻處一隅，倒是清靜。
爾朱兆已是大大“坑”了高歡一場，這點小小條件，若再不答應，未免顯得小氣，當下允了。
於是寺中稍作收拾，高歡與薛孤延住了進來。
要說清靜，寺內確然清靜，不過是兩條孤單人影，與那青燈古佛作伴。然而轉到寺外，頓作天壤之別---裡三層、外三層，密密麻麻全是守衛，縱然是隻鳥兒，又如何飛得出去？