滎陽北城，裴果如靈猿般迅捷，一躍上了城頭，猛揮刀，將當面一個魏軍梟去了腦袋，暗叫一聲：好險！差點就叫這賊子一石頭砸個頭破血流，跌下城去。
裴果迅速站定身形，刀光如練，將衝過來的另兩個魏軍一發斬倒，面前頓爲一空。左右看時，白袍軍袍澤們正不斷涌上城頭，裴果不由得鬆了一口氣，暗忖：使君計謀得逞，魏軍果然沒能看透我軍虛實，終叫我白袍軍一舉得手！
滎陽守軍不備之下，白袍軍大顯神威，一個接着一個攀上北城頭。
起初一切進展順利，至巳時左右，北城牆上已只剩得寥寥十數二十個魏軍兵士，還叫白袍軍分割成好幾處，不過是苟延殘喘罷了。
然則那楊昱果然有些本事---應是他治軍甚嚴的緣故，城頭魏軍並未如白袍軍預想中那樣就此潰亂，反而自東西兩面城牆夾擊過來，欲圖把白袍軍擠下城去。更要命的是，城中聚起大批魏軍，自各條街巷鑽出身形，烏壓壓朝着北城門兩側馬道撲來，不久將至。
裴果早是看在眼裡，眉頭一皺，稍作沉吟。這時魚天愍在左，楊忠居右，各自跑將過來，高喊道：“孝寬！事情急了，走走走，一發殺下城去，速速奪得城門，迎大軍入城！”
“不可！”裴果用力搖頭，叫道：“我料這滎陽北門多半也爲條石封砌，我等便是殺散守門卒，哪裡又能搬得開巨石？”
“總要試試再說！”楊忠急叫道。
裴果還是搖頭，一指城下道：“城下魏軍將近，萬一真個打不開城門，立馬就要陷入重圍。城下魏軍實在太衆，也不用打，擠也擠死了我等。”
“那怎麼辦？”
裴果心念電轉，赫然得了主意：“滎陽守軍如此耐戰，實因主將楊昱的能耐。所謂擒賊先擒王，若得拿下楊昱，我料魏軍必潰！”
“理是這麼個理兒。”楊忠眉頭緊皺：“可偌大一座滎陽城，你又怎知楊昱何在？你也說了，城下魏軍太衆，若那楊昱此刻正坐鎮城中軍府之內，我等哪裡殺得過去？”
“下城定是死路一條，想也莫想！”裴果雙目中閃過精芒，伸長刀一指東邊，叫道：“賭一把！就賭楊昱正坐鎮東城樓上。我等沿着東面城牆一路殺將過去，總能撞見了他！”
楊忠與魚天愍也是打老了仗的，略一思索，已明其義：
一者，似楊昱這般一城主將，臨戰之時，要麼坐鎮軍府，居中調度，要麼親上城頭督戰，振奮士氣，多半不做第三處想。
二者，南軍與白袍軍自東而來，自然而然會以滎陽東面爲首攻之所。事實上，這些日子以來元顥也確然是這麼做的，十成兵力裡頭，四成放在了東面，南西北三面各佔二成罷了，其九斿七仞升龍旗也正立在滎陽東門之外。與此對應，北軍焉能不布重兵於東城牆上？若說此刻楊昱正督戰城頭之上，那麼十之九八就該待在東城樓中！
固然世間事總有不巧，今日楊昱也可能恰在軍府坐鎮，甚或兩處都不在，真個如此，那也只能自認晦氣。無論如何，裴果嘴上雖在說“賭一把”，其實須臾間已做出明斷，當此危急之時，實謂難得。楊忠與魚天愍暗讚一聲，點頭不迭。
當下呼喝一聲，城上白袍軍一發聚攏過來，跟隨裴果三人直往東城牆而去。
走不得幾步，裴果又叫：“不行！須得留人守住後路，否則西牆與城下魏軍殺將過來，追着我等的屁股亂砍一氣，那可大大不妙。”
衆人目光掃去，就見城下魏軍已近，三兩個跑得快的，已然一步跨上了馬道。魏軍真個極衆，自城上俯瞰下去，密密麻麻竟看不到邊。不消說，這留守一事，是個苦差事。
楊忠正待自告奮勇，卻被魚天愍搶先開了口：“孝寬與忠哥兒且去，這裡就交給我老魚！”
這當口可不興推讓猶豫，裴果一點頭，沉聲道：“老魚不妨收兵一處，只死死守住這東側馬道口，則魏軍雖衆，使得上勁的卻沒幾個。”
“我省得！”魚天愍重重點頭。
“這就去也！”裴果一拱手：“此去東城樓，全仗老魚爲我等守住後路，斷不能失！老魚。。。保重！”
“少在這裡磨磨蹭蹭！”魚天愍手推處，早是把裴果推了出去。
裴果不敢怠慢，與着楊忠及一衆白袍軍將士快步而去。堪堪跑出幾十步，風中傳來魚天愍的吼聲，一如往日的甕甕低沉，不知爲何卻能清晰入耳：“孝寬！若見一個魏兵從你身後出來，那便是說，老魚已然死了！”
裴果一顫。。。終是沒有回頭。
楊忠卻禁不住回首一望。
北門東側馬道口上，魚天愍刀盾齊舉，百把人聚在他身後，陣勢嚴密異常，瞧來堅若磐石。尚有不少白袍軍袍澤正登城上來，有些跑向裴果與楊忠方向，有些則加入魚天愍的陣列。
不遠處，無數魏軍自西牆以及北城門兩側的馬道涌將上來，鋪天蓋地。與那潮水般的魏軍一比，留守的白袍軍頓作小小一簇，譬如汪洋孤舟。。。