這是八月底的一天，洛陽城裡暑氣炎炎，太尉公、兼朔州刺史、常山王爾朱度律闖進太傅、樂平王爾朱世隆的府邸，大吐苦水。此刻這位常山王的心情，正像這天候一般，火灼火燎，站在那裡直是跳腳，一張嘴時，破口大罵，句句不外乎：“吐萬兒這個夯賊！這條瘋狗！”
原來卻是爾朱兆經紇豆陵步蕃之亂，損失慘重，又叫高歡擺了一道，心中的鬱氣實在是無處發泄，突然想起當初爾朱度律推脫不肯北上，殊爲可恨，便想：你做初一，我便做十五。於是一聲令下，派兵盡佔朔州之地，更自封爲朔州刺史，索性把爾朱度律的老窩給搶了去。
不消說，爾朱度律辛辛苦苦、多年搜刮而來的珍寶財帛，此刻定然已成了爾朱兆的囊中物。想及此處，爾朱度律就覺着剜心也似的疼，恨不得立刻帶上本部兵馬，殺去晉陽找吐萬兒算賬。只是這念頭才起，轉瞬兒又消了下去---無他，爾朱兆兵力強他數倍，真是去了晉陽，倒黴的只有他爾朱度律自己。
“常山王耐心些。”爾朱世隆勸道：“旬月之間，我等便可得到兩大臂助，到那時，就再也不用忌憚吐萬兒那夯賊了。”
“兩大臂助？何解？”
爾朱世隆舉起兩根手指，嘿嘿笑道：“其一，仲遠將至；其二嘛。。。卻是位故人。”
爾朱仲遠自不必說，久據東南，兵力頗厚，卻不知這第二位。。。還是個故人，又是哪個？爾朱度律一頭霧水。
爾朱世隆大笑着爲他解了惑：“非是旁人，實乃斛斯法壽是也！”
“斛斯椿？”爾朱度律一瞪眼睛：“那怎麼行？當初天柱遇害，他可是逃不了干係！”
“此一時彼一時也。”爾朱世隆捻着鬍鬚冷笑：“丈夫行事，大局爲先，此用人之際，就不要太計較了。來日我兩個站穩了腳跟，這斛斯椿要殺要剮，還不是一句話？”
原來斛斯椿率部南投元悅之後，因着他“北人重臣”的身份，加之巧佞善言，大受重用，不多久已是把觸角伸到了元悅軍中各處。可笑元悅渾然不覺，還每每於人前誇讚斛斯椿。
以斛斯椿嗜權的性子，如何肯長久偏居在東南一隅？待爾朱兆北歸晉陽，爾朱世隆掌了京畿，斛斯椿立馬察覺到機會已至，乃派人前往洛陽聯絡，號稱：“數萬雄兵，全憑樂平王差遣。”
爾朱世隆手上最缺的就是兵馬，以至於總爲爾朱兆這無禮後輩欺辱，飢不擇食之下，滿口答應。
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九月十七，斛斯椿背棄元悅，拔旗而去。元悅麾下多爲北人，流落東南久了，早是思鄉心切，不少又已爲斛斯椿暗中收買，於是十去九八，跟隨斛斯椿一同北歸洛陽。
元悅追悔莫及，眼見得兵馬全失，還遭樑主蕭衍猜忌，一氣之下，索性領着心腹逃離樑地，不久也投到了高歡那裡。這是後話，按下不表。
九月二十四，爾朱仲遠率部入洛。洛陽兵力，一時已不輸晉陽。
爾朱世隆這腰桿子一硬起來，豈還甘於爾朱兆之下？
九月二十九，爾朱世隆、爾朱度律、爾朱仲遠，並斛斯椿一起，逼着元曄禪位，降之爲東海王，另立廣陵王元恭爲帝，改年號爲普泰。
這裡頭還有個插曲---爾朱世隆他等選中元恭，乃是因爲元恭一向深居簡出，不幹朝政，號稱八年來不曾說過一句話。這等人物，豈不正是頂頂好的傀儡人選？
不想元恭即位之日，因見赦文裡寫到元子攸枉殺爾朱榮一節，當場就開了口：“永安（元子攸的年號）手翦強臣，非爲失德，直以天意尚未厭亂，終致災禍罷了。”乃下令重寫赦文。朝廷內外聽說，無不歡欣動容，以爲明主。
爾朱世隆懊悔不已，奈何這元恭本就是自個力推出來的，短時間內若再行廢立，那也實在不妥。沒奈何，只好打碎了牙齒往肚子裡吞。
新帝即位，“從龍之臣”的封賞從來不會遲到。
爾朱世隆加太保、錄尚書事，舉朝大權，皆爲掌握。
斛斯椿授侍中、儀同三司，任京畿北面大都督，改封城陽郡開國公，增邑五百戶。爵位也就罷了，這京畿北面大都督可是實打實的要職，兵馬在手，畢竟不同。
爾朱度律擢車騎大將軍，開府儀同三司；爾朱仲遠授侍中，都督東道諸軍事，加大將軍、兼尚書令。
位次既定，爾朱氏幾位大佬各取所需。
爾朱世隆醉心權柄，政令皆由其出，朝中凡持異議者，多爲戕害。斛斯椿亦步亦趨，百般奉承，遂得爾朱世隆歡心，深爲器重。
爾朱度律與爾朱仲遠貪暴好色，競相虐殺富家、強奪財帛，隨心所欲奸（空格）**子，不知蹂躪了多少人家。爾朱仲遠尤其妄爲，仗着自個兵馬強盛，專恣東道---自滎陽以東，國家租稅竟全爲他一人抄掠，不入洛陽。
朝廷內外，四方八野，無不恨透了恣意妄爲的爾朱氏。
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洛陽廢了爾朱兆擁立的元曄另立新帝，“分贓”之時又存心沒帶上了他，爾朱兆生起沖天怒火，不顧部下勸阻，揮師洶洶南下。
洛陽不甘示弱，齊集各路兵馬，渡過黃河，在河內郡與爾朱兆所部打成一團。