常州，安王府
管家趙休正在門口等候王爺回府。
適才，前哨已經傳回消息，說王爺的車駕馬上就到。
“怎麼還沒到......”
趙休一邊來回踱步，一邊有些焦急地說道。
皇帝那封聖旨來得不明不白又不容片刻耽擱，也不知道就是是爲了何事。
王爺此去神都，不知是否遇到什麼麻煩。
趙休心中擔心不已。
一刻見不到王爺平安歸來，他便一刻不能安心。
就在他心懷忐忑之時，忽見得一架馬車緩緩駛來。
不多時，馬車便停在了安王府門口。
趙休見狀趕忙迎了上去，驚喜道：“王爺，您回來啦！”
車內之人掀開簾子，正是沈憂之。
“嗯。”沈憂之淡淡道：“我離開這些天，沒出什麼事吧？”
“沒。”趙休答道：“一切都按照您的囑咐，在您離開期間，所有的行動都暫時中止了。”
沈憂之微微頷首。
“走吧，回府。”
“是。”
......
回到王府後，沈憂之再度召集了自己的親信，向他們傳達了下一步的行動計劃。
現階段的計劃分爲內外兩條路線：
對內，要逐步向常州的官場和軍隊中滲透，要麼直接發展可靠的對象，要麼把自己人送進去，逐步佔據多數。
對外，要把情報網絡拓展出去，現在整個常州的消息網已經建立了起來，接下來就是向四周輻射。
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內外兩條線必須同時進行，快速壯大自己的勢力。
今時不同往日。
過去，沈憂之要錢沒錢，要武器沒武器，周圍又遍佈皇帝的內衛，還有一個勢力龐大的元齊在虎視眈眈，自身發展受到極大的限制。
所以他只能走精英路線，優先發展少數絕地可靠的親信。
現在，經過滴血雄鷹一案，全國各地的內衛都被太平公主狠狠地清洗了一番，常州也不例外。
此時正是內衛勢力空虛的時候，沈憂之必須抓緊時間，搶佔常州及周邊的諜報網絡。
只要他徹底控制了這些情報網，日後內衛再想擠進來，就沒那麼容易了。
到那時，內衛就只能知道沈憂之想讓他們知道的消息。
除此之外，元齊一死，沈憂之的發展空間變得無比巨大，不僅是常州，周圍的幾個州衙都可以逐漸滲透進去，由點及面，最終輻射到神都洛陽。
最關鍵的是，有了越王寶藏做資金支撐，組織發展的資源十分充足，發展速度也可以大大加快。
......
“從現在起，我們的發展將不再受到制約。”
沈憂之看着這些親信，鼓勵道：“只要諸位盡心盡力，未來不僅是常州，整個天下都將是我們的囊中之物！”
“誓死效忠殿下！”
親信們一齊喊道。
沈憂之聞言，點了點頭，道：“行了，都下去吧。”
“是！”
衆人紛紛散去，準備着手下一步的行動。
......
遣散一衆親信後，沈憂之開始在腦海中覆盤自己接下里的行動：
按照時間推算，滴血雄鷹案發生兩年後，就該是崇州案。
相比於之前的案子，崇州案的結構可以說是極爲簡單的。
蛇靈在崇州的計劃依舊是內外兩條線：
對外，勾結突厥太子莫啜，
殺死吉利可汗，利用突厥之力推翻武周。
對內，扳倒大將軍王孝傑，扶蛇靈內奸，崇州刺史邱靜上位。
只要莫啜上位，邱靜又控制了崇州，蛇靈便可打開國門，放突厥大軍攻入武周。
不難看出，這個案子和幽州案的手法極其相似，甚至可以說是一模一樣。
所以原著中，狄仁傑很快便意識到，策劃崇州案的，就是他在幽州的老熟人、老對手。
同樣的，對於沈憂之來說，崇州案和幽州案一樣，無利可圖。
但他也不是一點兒都不打算摻和，只是不和狄仁傑一起行動罷了。
沈憂之必須單獨行動，爲再次迴歸狄仁傑集團做一下前期工作——
他必須在崇州案期間，去一趟柳州的大楊山，闖一闖蛇靈的老巢，讓蛇靈知道“沈憂之”已經發現了他們的總壇。
只要蛇靈知道，那麼蘇顯兒就會知道，因爲崇州案的時候，蘇顯兒還是肖清芳的得力干將。
而只要蘇顯兒知道了這件事，當她改邪歸正之後，一定會把這件事告訴狄仁傑。
這樣一來，沈憂之就順其自然地再次走進了狄仁傑的視線中。
狄仁傑是一個謹慎到極點的人，任何的蛛絲馬跡，甚至只是一點無端的猜疑，他都要多加查察。
雖然在之前的幽州案和揚州案中，沈憂之和狄仁傑配合的很好，並沒有露出破綻。
但如果兩年後，他就這麼堂而皇之地去見狄仁傑，即便沒有破綻，狄仁傑也會心懷疑竇。
因爲這個時間點太過敏感、太過巧合。
而狄仁傑是從來不相信巧合的。
所以，沈憂之只能從側面着手，借蛇靈的手將自己推到狄仁傑那邊。
如果他不是突然加入，而是一直在私下調查蛇靈，那麼他和狄仁傑的匯合就是合情合理的。
因爲他們調查的目標是一致的，所以有交集是必然的。
這樣狄仁傑也就不會對他的出現起疑心。
爲此，沈憂之早在幾年前的幽州案時就埋下了釦子，將那時還在蟄伏中的“蛇靈”的消息透露給了狄仁傑。
他這麼做，就是爲了讓狄仁傑相信，相信“沈憂之”一直在追蹤和調查蛇靈的蹤跡。
這樣一來，“沈憂之”就是比狄仁傑更早開始調查蛇靈的先行人，而不是後來突然加入的，可疑的人。
總而言之，對付狄仁傑，絕不能硬來，只能旁敲側擊，讓他從別人那裡獲取有關自己的線索，這樣才能儘可能地減輕他的懷疑。
當然，這些事還有兩年纔會發生，不急於一時。
眼下最重要的，還是優先發展自己的基本盤，將常州和周圍幾個州衙牢牢控制在自己手中。
任何時候，發展自己都是最重要的。
外力偶爾可以借用，但卻不是決定成敗的關鍵。
如果自己的力量不夠，再完美的計劃、再絕佳的機會，都沒有能力去把握住。
因此，沈憂之必須在這兩年多的時間裡，儘可能地使自己的勢力發展壯大，這樣才能在日後的決勝之時，做到一錘定音！