阿琇心裡霍然一驚，問道：“難道十六叔並不是出城打獵？”她瞧着曹統神色，愈發證實了自己的猜測，急道：“此事你必須告訴我實話，現在朝中派人來傳旨急召十六叔，若是他不在城中，恐怕會引來禍亂。”
曹統望着阿琇急切的神情，只得說道：“不敢隱瞞公主，王爺是去了東海郡，要與東海王商議諸事，此去沒有十天半月是回不來的。”
阿琇頹然坐在榻上，心裡已是沒了主意。
曹統見她這樣神色，心裡也有些發慌，說道：“王爺的馬是日行千里夜行八百的好馬，他已經走了大半日，這時候派人去追怕也來不及了。”
阿琇冷靜了一瞬，說道：“你先去將那使者陪好，務必要小心侍奉着，待我慢慢想想該怎麼辦。”
曹統有些擔心地望了望她．卻見她語意堅決，也只得去了。
阿琇在花廳裡坐了半晌，將那信看了三四遍，心裡愈發不安了些，念頭忽動，便向靳準的住處走去。誰知她一進屋，卻見靳準正在收拾行囊，阿琇慌忙道：“先生這是做什麼，可是這裡有什麼不周到之處嗎？”
“天下馬上就要大亂了，我還待在這裡做什麼？”靳準說着擡起頭望了望阿琇，搖頭道：“王爺今日不在府裡，公主這時候來找老臣，是不是京裡傳來消息了？”
阿琇心裡已是服了八分，說道：“先生料事如神，確實是京中來了信，十六叔又不在城中，我便想來找先生拿個主意。”說着她將信交給了靳準。
只見靳準接過那信箋，略略掃了幾眼，便冷笑道：“公主以爲這信是什麼意思？”
阿琇自看那信起，便覺得有幾分異樣。這信是齊王親筆所寫，內容極是謙和，是說先帝如今病重，不宜商議立儲之事，還盼成都王早日回京探病，共商大事。阿琇遲疑道：“齊王本是極力推舉豫章王爲皇太弟的，爲何突然變了卦，反倒耽擱起來。”
“他推舉之時，是害怕成都王成了儲君，自己大權旁落，可如今成都王都不爭了，他還怕個什麼？”靳準淡淡道，“此時他只怕豫章王真的爲儲君。”
阿琇皺眉道：“那齊王是假意擁護豫章王？他怎麼不能如十六叔一樣爲了天下且做退讓？”
靳準審視她，平靜地說道：“豫章王毫無根基，如同擺設一樣，有何可懼？”
齊王真正害怕的是深得擁戴的成都王。你讓他如何體諒成都王？他在朝堂上爭不過成都王，在戰場上被成都王俘虜過，這對於齊王來說永遠都是一個無法化解的心結。”說到這裡他嘆了口氣，又道：“更何況齊王原本以爲成都王定會爭奪皇位，想不到他主動讓了出來，還推舉保奏豫章王。此時齊王自然會想，成都王與豫章王二人本就是親兄弟，萬一齊心協力，日後還有齊王什麼事，他的如意算盤豈不打了水漂，他自然是要除掉王爺的。所以那日我對王爺說，他退也是進，不退也是進，已沒有任何退步的餘地了。”
（本章完）