明燁點了一下頭，和我看法一致。
四目相對時，眸中再次深意侵染，順勢分析：“很有可能也是因爲這個原因，肖家阻止炎陽村村民進入清泉山，企圖將炎陽村村民徹底困在山谷，像秀玉娘說的，渴死他們、餓死他們。”
“不過，照這點來看，不進入清泉山不是很好嗎？黑衣女鬼，就是紅袖和小寧她們，曾經阻止秀玉入山……依我看，整件事，歸根結底在肖家。即便肖欽封路、斷水，打算報復炎陽村村民，但選新嫁娘的事也波及到了白坪村。一次選妻，選的便是九位新娘。大戶人家娶妻納妾，也沒有一次性選九位新嫁娘的。”說到此處，我不由狠狠皺眉，萬般苦惱的長嘆一聲，“如果可以瞭解到肖家的情況就好了，真想知道詛咒是怎麼來的，九位新嫁娘又是如何接連遇害的。”
“但張齊給過一條線索，你知道的，傳聞。”明燁看着我說道，“傳聞中說，暴戾男人最先擁有一間華麗的屋子，但勇敢青年反抗了他，趕走了他，繼承了他的屋子，而後，村民們願意將自己的女兒嫁給他。你猜，勇敢的青年會不會就是肖欽，張齊提到被處以極刑的女人，會不會就是紅袖？”
“我明白了……”經明燁提醒後，我就什麼都明白了，“張齊還說那個暴戾男人時不時就會鞭打村民。如果肖欽後來住進了那間屋子，屋子裡的怨氣可想而知。至於，只傷害女性，或許是屋子的一種選擇。詛咒什麼的，和紅袖無關，卻又不像是空穴來風……”
“但紅袖死了，秀玉娘也說，那顆血痣代表被詛咒……”結合秀玉的說法，明燁得出結論，“會不會是在村民不明原因的情況下，誤以爲血痣是紅袖帶來的，誤以爲詛咒由紅袖傳播。他們擔心生出血痣的女孩會復活紅袖，所以，在女孩生出血痣的第二天，就燒死她們？”
“這個誤會也太大了吧？”雖說明燁的說法值得肯定，但我總覺得這件事裡面有些奇怪的地方，“燒死的可是他們自己的孩子，誰會這麼做？”
“萬一，有人告訴他們，必須這樣做呢？”明燁微微皺眉，提到了我之前沒注意到的一條重要線索，“而且，選擇新娘，是在白坪村和炎陽村……不覺得奇怪嗎？肖家在清泉山，傳聞中提到的華麗屋子也在清泉山，肖家人娶妻爲什麼不在清泉村選擇新娘，反而，要在白坪村和炎陽村選擇？紅袖告訴秀玉不能去肖家，不能和肖家人有接觸，這件事紅袖既然知道，肖家人不可能不知道。肖櫟見到秀玉時，也告訴秀玉娘，他不會娶秀玉，那時他眼中的神情分明知道秀玉嫁入肖家會遭遇怎樣的麻煩，看起來，可不像是全不知情的樣子。”
“你的意思是，肖家人知道肖家的屋院有問題，卻故意迎娶白坪村和炎陽村的女子？”我好像明白了什麼，又覺得，仍是有疑問的樣子，可聯想之前作出的推斷，再結合幻影和明燁提供的線索，慢慢理清思緒，終於意識到一件事，“紅袖是被炎陽村的村民燒死的，被自己的村民燒死的。肖欽替她復仇，或許做的不僅是隔絕水路那麼簡單，他應該會想找出炎陽村村民真正誣陷紅袖的原因，栽贓嫁禍什麼的，你覺得，肖欽這麼做，會不會有點以其人之道還治其人之身的做法，紅袖是怎麼死的，也讓害死她的人怎麼死？”
“嗯。”明燁點頭，“至少在我看來，同樣的事若是發生在我身上，我會恨不得他們全被燒死，永不超生。”
雖說說的是實話，可聽起來怎麼這麼嚇人呢？
我皺了一下眉，繼續觀察幻影的情況，那時秀玉娘已經將自己的老母親攙扶到屋內，但小秀玉卻一點兒也不害怕。
跳下椅子，她便朝着之前說紅袖出現的伙房屋子走去。沒有推開房門，站在門外朝着虛掩的房門裡打量，像是正聽什麼人說話。
我和明燁站立的位置，看不清門內的情況，但過了一會兒，秀玉娘就走了出來，瞧着秀玉的背影，一把將她拉了過來：“作死啊！誰許你站在這兒的？！”
說完這話，秀玉娘又朝着伙房裡頭打量了一番，不敢推開門，只能站在門外幽幽轉動了一下眼眸，很快便將秀玉拉到一旁，緊握着秀玉的肩膀問：“好孩子，你告訴娘，到底是怎麼回事？紅袖都給你說什麼了，詛咒真不是她引來的？”
秀玉看着她娘，緩緩搖頭：“不是……紅袖姐姐說詛咒在肖家那間屋子裡，只要不去那間屋子就不會有事。小寧姐姐也說，她是被肖家那間屋子引去的，半夜迷迷糊糊就去了那兒，根本不知道是怎麼回事……”
秀玉娘拍着秀玉的肩膀，皺着眉頭沒有說話。不過看樣子，似乎對秀玉說的情況有些認同。
我也明白，當初秀玉孃的小姑姑和大姐姐也是莫名其妙被肖家人選定的，如果她們沒有離開屋子，也沒有去過肖家，隨身佩戴的東西怎麼會到了肖家，由肖家的大公子送來？還有，就是秀玉養的那隻小貓靈靈。小寧說靈靈已經死了，那麼肖家的小公子肖櫟抱來的那隻小貓就不是秀玉原來養的那隻，可看起來卻很是相似。先不說那隻小貓是怎麼到肖櫟手上的，我只是好奇，小貓，到底是怎麼死的，肖櫟又是如何抱了一隻一模一樣的貓來？
可惜當初肖櫟抱來小貓時，我的注意力全在秀玉娘身上，根本沒來得及打量那隻貓的情況。不過看樣子，我和明燁聽見的貓叫，聽到傳來貓靈的叫聲，應該屬於真的靈靈。只有同秀玉有關的、真實的貓靈纔會傳遞真實的幻影給我們，以便我們瞭解有關秀玉的情況，炎陽村和白坪村的情況。
但是，爲什麼會看見屬於秀玉的故事？
難道，她也算是所有事件中的一個主角？
隨時幻影又一次日升月落的變化，我開始與明燁分析：“紅袖臉上的血痣是在與肖欽接觸後生出來的，村民們卻不知道這件事，以爲其他女子臉上生出血痣，代表了復活紅袖的詛咒。如果說，有關紅袖復仇的詛咒是肖欽傳出來的，那麼，肖欽很有可能利用選親的事替紅袖復仇。”
“讓肖家的屋子，給其他女人帶來血痣？”
明燁眉頭一皺，我點頭說道：“不是生出血痣，就會被燒死嗎？小寧，不就是這樣被燒死的嗎？”
他點了點頭，事情已經十分明瞭。但選親的事，依舊是個疑點。九位新娘的說法，難免有些古怪。肖家人爲什麼要選擇九名新娘，難道，真如老大娘所說，九位新娘入肖家，總有一個命好可以活下來？
對此，我不是十分確信。如果活下來的女子，就是命好的。肖櫟的娘，又怎麼會在生下肖櫟之後，難產死了呢？
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幻影，仍在繼續。
約莫幾天後，秀玉的爹找來了。
他是一個人來的，說是將家裡的其他孩子交給了親戚看管，便獨自來找秀玉娘和秀玉。
見到秀玉娘後，他二話不說就給了她一個耳光，怒氣衝衝的吼道：“你是三天不打，上房揭瓦是不是？居然帶着孩子離家出走？！知不知道你們離開之後村子裡發生了什麼！肖家送回來的那隻貓有問題！就是秀玉的那隻貓！趕緊把那孩子交出來，燒不死她，我燒了你！”
如是情形，看得我心頭一陣憋悶，明燁始終緊緊抓住我的手，鋒眉緊蹙，眼神也狠得像要殺人似的，似乎對秀玉爹出手打女人的舉動，十分憤恨。
我也是這樣的。就算明知道那個時期，村子裡的女人都沒什麼地位，但看到這樣的情況，還是氣不打一處來。
可沒想到，最後阻止秀玉爹繼續打人的人竟然會是肖櫟。
我和明燁不知道他是怎麼找來這裡，肖櫟卻已經一把拽住了秀玉爹的胳膊，感覺沒用什麼力氣，就將秀玉爹狠狠推開，擋在了秀玉娘身前對他對峙：“那隻貓是有問題，可和秀玉，沒什麼關係。”
秀玉爹看見他，不，應該是看見肖家人，就跟見了財神又見了鬼似的，嘴角一會兒拉扯出笑，眼神一會兒又袒露出恐懼，站在牆頭一動不動的不敢邁開腳步，只能像哈巴狗似的衝肖櫟點頭：“是，你說是什麼就是什麼。不過，你看，秀玉那孩子是不是得嫁到你們肖家去？聽說送一個孩子去你們肖家，你們肖家就會……”
“我不會娶秀玉，也不會娶白坪村和炎陽村任何一個女人。當然，我們肖家，也不會給你們什麼。”
說這話時，肖櫟臉上的表情看起來有些冷。
明明是風度翩翩的少年郎，可在說這話的時候，卻像是一個冷酷無情的惡魔，根本不將炎陽村村民正在遭受的苦難放在眼裡。
但隔了一會兒，當肖櫟轉過身，面對臉頰被丈夫打得通紅的秀玉娘，肖櫟卻客客氣氣的鞠躬，很懂禮貌的樣子，同秀玉娘說：“您帶着家裡老人和孩子隨我去清泉村吧，我在清泉村給您們選了一間屋子，應該合適。”
“你們清泉村不是鬧鬼嗎？”秀玉娘揉着臉說，“不是說去了你們清泉村，就沒好下場嗎？”
肖櫟沒有說話，彷彿秀玉娘說的是事實。但那時聽見聲音的老大娘已經帶着秀玉走了出來，看着一身穿着打扮得體的肖櫟，再看看秀玉娘，連忙上前拍着秀玉孃的胳膊說道：“胡說什麼呢！我聽說現在清泉村的村民在肖家的帶領下，過得可好了！”
說完，便又問肖櫟：“您說是不是？”
舊社會等級制度分明，肖家看着就跟地主似的，其他村民只能算是肖家的奴隸。
不過看樣子，白坪村和炎陽村都不在肖家管轄範圍之內，應該，真正在肖家帶領下過日子的，只有清泉村。
回想來的時候，楊子高設下的界線，那面後來根據他所設界線豎起來的圍牆。應該，在圍牆之內的地方都屬於曾經的清泉村，沒有受到波及的地方，便是肖家人去不了的地方，或者，不會受到肖家那棟屋子影響的地方。
再想之前秀玉的說法，小寧是半夜神不知鬼不覺跑了肖家，之後回來便沾染了黑色灰燼，下巴生出了血痣。就此來看，血痣是肖家帶來的怨氣證據，也就是村民提到的烙印。但黑色灰燼……估摸着是女鬼們想要營救小寧時留下的，與肖家無關。
當然，這些只是我的猜測，再看下去，肖櫟已經走到秀玉身旁不遠處，皺眉輕聲問她：“念過書嗎？”
秀玉搖頭。
“想去外面的世界看看嗎？”
秀玉點頭。
見此，肖櫟便笑了：“我也想去外面的世界看看，等我教會了你讀書寫字，你替我去外面的世界看看可好？”
秀玉呆呆看着他，沒有說話。
不過看樣子，肖櫟似乎挺喜歡秀玉。
仔細一瞧，許是炎陽村的女孩都養在閨中，不怎麼出門的原因。秀玉的臉白白嫩嫩的，頭髮雖然有些凌亂，但仔細打量，的確是個天生的美人胚子。
不過肖櫟對秀玉不同，應該不是看臉吧。我記得秀玉娘之前在炎陽村時，村民們還在議論，說肖櫟之前剛死了一位新嫁娘。而且肖櫟方纔也說不會娶妻，或許，只是出於對秀玉被牽扯其中的愧疚，並沒有多她生出別的什麼感情呢？
仔細想想也是，秀玉的模樣看着還小，誰會對這麼點兒大的小丫頭生出別的心思？
忍不住瞄了一眼身旁明燁，我突然忍不住好奇問他：“我小的時候，就是身形還未長大的時候，你，喜歡我嗎？”
明燁偏眸看我，似乎不明白我爲什麼突然問他這件事。
但是，覺得很奇怪，也很困擾啊。猶記得那時，山地迎月節，好像我剛剛變幻身形長大，他就像是我的如意郎君一樣，對我，各種調戲……
我總要問清其中原因才行，否則，總感覺他會不會有點兒，戀童癖？
許是見我神情認真，明燁緩緩點頭，隨即同我解釋：“那時你從天而降，雖說靈識困於星石，但到底是個女孩子，總想着會不會是上天打算賜予我什麼，比如，姻緣一類。”
“所以，那時候，你就一直把我當——童養媳？”
明燁眉頭一皺，似乎對於“童養媳”這個說法有些無法接受。呆呆看着我驚訝的眼神好一會兒，他才皺着眉別開眼道：“總會長大。”
“可我也不是立即長大的……”
“吾妻。”他匆匆打斷我的呢喃，再度偏眸看我，“這件事的關鍵，似乎並不在於那時我如何看你，而是你，如何看我。”
誒？
“當我告訴全世界，我將你視爲後人一般時，你可有，信以爲真？”
看着他眼中深入墨海一般的晦暗，我不由眉頭一跳，立即肅容道：“當時只是失憶，又不是傻子……小時候也頂多只是把你當天神看待，身份等級有過定位，可從來沒有在輩分上考慮過任何事……”
“是嗎？”他語氣裡帶着幾分不信，“你可是叫過藍辰哥哥的。”
啊，他到底想說什麼？
“哥哥算不算是輩分上的定位？”
他如此一問，像是非要問個明白不可。我只好幽幽嘆了口氣道：“算吧。”
但好歹，也算同輩不是？
我就很小很小的時候，叫過藍辰幾次哥哥，他怎麼到現在還記得？
都不知道藍辰還記不記得……
可是，哥哥……
真的，好囧=_=……
————
再看幻影的畫面，肖櫟終於說通了秀玉娘，讓秀玉娘帶着秀玉和老大娘一塊兒離開。不過秀玉爹對此似乎有些不滿，一直在與肖櫟談條件。
聽秀玉爹的意思，好似肖櫟不交出什麼東西，就不會讓肖櫟帶走她們。不過想來也是，秀玉娘還要負責照顧其他孩子，還有一個家在炎陽村，怎麼能說走就走？
後來，秀玉娘說等安頓號了孩子，就跟秀玉爹回去。肖櫟似乎也意識到了事情的關鍵，承諾會讓清泉村的村民把糧食放在清泉山山腳，讓秀玉爹自己帶着人去取。
我有些不明白，爲什麼秀玉爹沒有提到開鑿引流的事？這件事很難開口嗎？還是說，秀玉爹根本不敢提及？
要知道，開鑿引流纔是解決炎陽村生計的根本。秀玉爹不敢當着肖櫟的面兒提這件事，莫非，是因爲擔心會引來詛咒？引來紅袖的復仇？
當然，我和明燁已經知道這裡頭沒紅袖什麼事，肖櫟帶秀玉她們離開之後，我們便又一次跟隨秀玉等人的腳步，步入了清泉山。
與上次不同，之前被秀玉引入清泉山，是因爲秀玉聽見了貓叫，後來被女鬼們攔住，秀玉便在山洞裡呆了一晚。而這次，肖櫟是直接將秀玉她們帶去了清泉村的村莊。那裡住着許多村民，似乎並沒有受到詛咒影響的樣子，見到肖櫟，客客氣氣的同他打招呼，叫他一聲四少爺。而對於跟在肖櫟身後的秀玉她們，也是客客氣氣的態度，雖然目光中帶着猜測和打量，但倒是沒有像和秀玉同村的炎陽村村民那般惡意，也不管肖櫟是要帶她們去哪兒，打過招呼之後便各忙各的去了，誰也沒有說閒話。
“差別啊。”看到這一幕，我不由感嘆，突然想起一件事，說給明燁聽，“張齊也算是炎陽村的人吧，事情隔了這麼多年，張齊還認爲是女鬼在殺人，認爲恐怖故事圍繞女鬼展開，可事實上，和女鬼沒有多大關係……你說，村民們是不是爲了找到一個好的由頭，就會把這些事往鬼怪身上扯？”
“是往女人身上扯。”
明燁一席話，簡簡單單幾個字，便說得我啞口無言。
我也不知道該說什麼，只是突然想到曾經開心對我說的那番話。
她說九門世界這種地方，主神都是女子，延續的，是母系社會的傳統。
我就不明白，像九門世界那樣至高無上的地方，皆是以女子爲尊，爲什麼到了凡間，偏偏是女子更爲卑微？
難免有些生悶氣，但這時，肖櫟已經帶着秀玉她們去了一戶農家小院。小院是空的，沒有人住，肖櫟似乎擔心她們有所顧慮，同她們解釋：“原來住在這裡的人搬走了，你們就住在這裡吧。”
“搬走？”
“嗯，我們在教村裡人讀書認字，出錢讓他們去城裡上學堂，他們就舉家搬遷了。”
雖說肖櫟的話，秀玉娘一開始不怎麼相信，但看樣子，肖櫟的確是個好人。在他們說話的過程中，老大娘已經將裝着行李的包袱放入屋內，毫不在意的朝秀玉娘揮手：“來，孩子她娘！你看看，這屋子多大，多寬敞！比我們村裡的好多了！”
秀玉娘只擔心秀玉，根本不在乎會住在什麼地方。將秀玉關在屋子裡之後，才認真看着肖櫟問：“你真的不會將秀玉帶去肖家？”
“不會。”說完這話，肖櫟猶豫了一下，反問秀玉娘，“您，是不是聽說了什麼？”
秀玉娘板着臉，擺出一副往事不想多提的態度，但對於肖家的情況，肖櫟卻有話要說：“家父離開前定下的規矩，說是不能通水給炎陽村，我們做晚輩的一直遵守着這件事，實在不敢有違。但別的事……我可以做到，絕不會枉顧女子性命，讓她們嫁入肖家。”
“可你不是前不久才娶過親嗎？”
肖櫟臉紅了一下：“不是我，那是，我大哥……”
“你大哥還在娶親？”秀玉娘不敢相信，“當年害死我小姑姑和我大姐姐，他怎麼還……”
後面的話，秀玉娘又沒說了，肖櫟似乎知道里頭的緣故，也不願多談，只同秀玉娘點點頭道：“您放心，這些事我們會彌補，儘量保證，不會再有女子受害。”